Нашими с Дамиэном совместными усилиями на свет появился красный орущий склизкий комок, набором конечностей и общим видом напоминающий человека. Я нашла его довольно таки страшным и, если честно, была несколько разочарована.
Однако Намира, одобрительно причмокивая, провозгласила, что мальчик здоровый, крепкий и очень красивый.
Что ж, оборотням, наверное, виднее.
Риан и служанка с орущим младенцем на руках отошли к камину. Я не слышала, о чем они говорили, но общий тон беседы был ровный, успокаивающий, как шум прибоя.
— Пора заканчивать эту историю, детка, — ласково шепнул мне демон. — Пришло время ставить точку.
— Давай заканчивать, — вяло согласилась я.
Мне хотелось только, чтобы меня оставили в покое и дали поспать. Наверное, я и заснула, потому что увидела вдруг свое тело со стороны. Бледное осунувшееся лицо с заострившимися чертами, резко проступившие ключицы, хрупкие плечи, остальное лишь очертание — невысокий, теряющийся рельеф на широком материке кровати. Обертка, упаковка, пустая оболочка, сломанная игрушка…
Я медленно повернула голову вправо и увидела рядом демона. Он скалился довольной улыбкой:
— Хорошо, что ты не против. Сэкономит силы нам обоим.
И только тогда я поняла, что стою рядом с ним, такая же призрачная и невесомая.
— Что это? — страха не было, только удивление, с которым я рассматривала свое прозрачное нагое тело, отдельное от того, что осталось лежать на постели, и похожее больше на сгусток неплотного тумана.
— Это значит, что мы с тобой уходим, — промурлыкал демон. — И ты даже не представляешь, как я ждал этого момента!
— Может, объяснишь?! — мне все же было немного любопытно.
— Конечно, объясню. Хотя на самом деле это абсолютно бессмысленно. Ты все равно скоро все забудешь. Как только связь с телом оборвется окончательно, — Дамиэн кивнул в сторону кровати.
Я проследила за его взглядом, и снова наткнулась на бледное расслабленное лицо. Почему-то мне казалось, что лежащая женщина не имеет со мной ничего общего.
— Хозяин! — вдруг отчетливо прорычала из угла комнаты Намира, повела острым носом в нашу сторону, а потом резко ткнула пальцем в тело на постели. — Она уходит!
Риан в два прыжка очутился у кровати, схватился за мое ожерелье с кошачьим глазом, которое в свое время заменило кожаный ошейник, и с вскриком отдернул руку.
— Да, мальчик! — расхохотался Дамиэн. — Я нашел способ обойти все твои магические игрушки!.. Жаль, что он меня не слышит, — посетовал мне демон. — Уверен, его бы заинтересовал мой рассказ. Он ведь думал, что избавился от меня раз и навсегда. Не тут то было!
Риан, сидя на кровати рядом с моим телом, озабоченно растирал мои запястья.
— Думаешь, птичка моя, отчего я пропал так надолго?! — мурлыкнул Дамиэн. — Ты ведь хотела объяснений, что ж твое право их получить. Твой муженек хотел выкупить тебя у меня… наивный мальчик. Нашел способ связаться со мной, но вот прижать мне хвост ему не удалось. Мы с ним договорились на отсрочку. Твой блондинчик не знал, что пока ты носишь его ребенка, забрать тебя я не могу. Почему думаешь, ты перестала вдруг меня бояться?! Именно по причине беременности. Еще тогда, когда вы таскались с той глупой шлюхой по коридорам, я почувствовал, что мне что-то мешает, как заноза, только не придал этому значения. И я вовсе не бросал тебя во время боя. Напрасно ты заподозрила меня в предательстве, — демон усмехнулся. — Ты была на пределе своих возможностей. Еще чуть-чуть, и я выпил бы твои силы до дна, поэтому меня просто выкинуло из твоего тела… Так вот твой муженек позвал меня, и я конечно, откликнулся из любопытства. Он попросил отсрочку, чтобы я не трогал тебя до родов. Взамен предложил мне ключ от Нижнего мира, Силы Тьмы знают, где он его раздобыл… Правда отдавая ключ мне он забыл предупредить, что в Нижний мир есть только вход. Выход оттуда не предусмотрен. Однако, как видишь, я справился. И вернулся. За тобой.
Риан продолжал шаманить над моим телом. От его рук расходилось едва заметное золотое свечение. Намира топталась рядом, укачивая младенца. Тот беспрерывно орал.
— Дело в том, милая, — голос Дамиэна стал необычайно нежным, — что ты, точнее твоя душа, принадлежит мне по праву. Это, видишь ли, моя душа. Помнишь, я рассказывал тебе сказку про Ильзидор?! Ты ведь умненькая девочка, ты сразу поняла, что эта сказка про меня. Не могла не понять… Так вот у меня отобрали мою душу и вышвырнули ее сюда, в ваш отсталый мир, где за сто двадцать восемь лет семь месяцев и двадцать один день моего заточения она пережила несколько перерождений. Она принадлежала палачу, портовой шлюхе, наемному убийце, вору, нищему бродяге и даже золотарю. Ее основательно изваляли в дерьме, прежде чем она досталась тебе, ребенку деревенской убогой дурочки, которую в канун Самайна изнасиловали трое пьяных придурков. Однако тогда я уже вырвался на свободу, и мои добрые сородичи потеряли контроль над моей душой. Именно поэтому тебя не придушили, корзинку с ребенком подобрал Николас Ицгерт, и жизнь твоя сложилась так, как сложилась. Я не мог вмешаться в нее, потому что тоже был не властен над своей заблудшей душой. Но я мог наблюдать за тобой хотя бы издалека, потом, когда нашел. И нашел ведь не сразу, но вовремя. Очень скоро тебе понадобилась моя помощь, и я откликнулся сразу, — я ждал только этого. Ты забыла ограничить меня клятвой, и я мог забрать тебя сразу, тем более, что значительно повысил свой энергетический потенциал в Наргизе. Но еще раньше, когда ты отправилась на встречу со своим «братцем», меня так захватили ваши страсти, что я тогда проводил немного младшего Ицгерта, и таким образом совершенно случайно вышел на Маркуса. Я также был свидетелем разработки планов твоего уничтожения. Лагри отправился в Лебяжий Лог не только для того, чтобы поддержать своего племянника, он шел за тобой. Однако ты не торопилась к оборотням и благополучно все пропустила. После того, как мы с тобой порезвились в Наргизе, я решил оставить свою душу в твоем теле еще на некоторое время. Я думал, ты выйдешь на Маркуса, и тогда мне удастся поймать двух гарпий одновременно. Но ты сбежала в монастырь, и там я не мог тебя достать. Было обидно, очень. Так долго ждать и так просчитаться. Моя печаль была беспредельна, однако я был уверен, что в монастыре ты не задержишься надолго. К тому времени я уже успел неплохо тебя узнать. Ты нравилась мне. Я был даже рад, что моя душа оказалась в таких крепких, надежных руках. Ты не мешала ей развиваться, кормила ее прозрачностью горного воздуха, простором равнин, свежестью восходов, кровавым закатом и полетом облаков. Ты не препятствовала ее желаниям, давала возможность расти, становится сильнее. С тобой она поднялась до того уровня, на котором была когда-то со мной, и даже переросла его. Ты очистила ее от той грязи, в которой ее полоскали долгие годы. Ты хорошо о ней заботилась, и за это заслужила право пожить чуть дольше. В конце концов, когда ждешь больше века, несколько месяцев ничего не значат. Но теперь тебе больше нечего здесь делать. Все закончилось. Прощайся, твоя связь скоро оборвется.
Я снова поглядела на распростертое на постели тело. Риан все еще пытался возродить угасающую в нем жизнь: делал искусственное дыхание. Несколько резких толчков в грудь, потом принудительное наполнение легких воздухом. Эти живительные поцелуи тянули меня-прозрачную обратно, вызывали раздражающее беспокойство. Что ему еще от меня надо?! Неужели нельзя, наконец, оставить в покое?!
— Погоди, — обратилась я к демону, — я ведь так и не разгадала твою загадку. Кто такой Риан?
— Не разгадала, — Дамиэн сначала нахмурился, оттого, что уход затягивался, но потом улыбнулся. — Все просто: он — Воин Света.
— Нет! — теперь уже нахмурилась я, по причине чужого наглого вранья. — Этого не может быть! Воины Света совсем другие! — А потом разочаровано протянула: — Ты и сам не знаешь…
Демон хихикнул:
— Милая, для людей форма всегда приоритетней содержания. Хотя это всего лишь оболочка, сосуд… Да, блондинчик совсем не похож на своих магически созданных собратьев. Он здорово отличается от них не только внешне: его способности по очищению мира от скверны весьма сомнительны, но при этом он все равно не перестает быть Воином Света. На самом деле он выбраковка, магическая ошибка, насмешка судьбы. Так получилось потому, что он с самого детства выглядел не слишком внушительно, и в свои полные двенадцать с трудом тянул на восемь. Как говорится: маленькая собачка — до старости щенок. В ордене допустили ошибку — не проверили биологический возраст. А родственникам пацана главное было сбыть того с рук. Он сын непутевой деревенской девахи и неизвестного проезжего молодца. Принесенный в подоле ублюдок. Родня поспешила избавиться от него сразу же, как только его мать умерла от болотной лихорадки. И какая разница восемь лет мальчишке или двенадцать?! Сказать же можно все, что угодно… О допущенной ошибке поняли только через несколько дней после ритуала, но прежде чем принять решение о кардинальном ее исправлении, посредством уничтожения неудачного материала, у мальчика проявились непревзойденные целительские способности. Такого с Воинами Света не случалось, и парня оставили, как исследовательский образец. Только исследовать до конца не успели: Горзуольский отдал душу чертям, а чудо-ребенка прибрал к рукам Шадагар, и вырастил, как видишь, очень любопытный экземпляр. Скажу тебе еще кое-что, чтобы тебе совсем уж было не грустно покидать этот мир: твоя встреча с блондинчиком была не случайна. Хотя в Ньюбере романтическое свидание как раз таки произошло само собой… Судьба видимо, — демон хохотнул. — Однако в Орнизан твоего муженька отправили не просто так. Должен был ехать совсем другой Наблюдатель. А Шадагар все переиграл в последний момент, когда узнал, что Рагдар направляется к поместью Верье. Нибеос, старый пройдоха, хотел проверить одну свою догадку. Видишь ли, Воины Света не имеют потомства. У них вообще отсутствует репродуктивная функция по причине особенности создания. Но вот непохожая на всех выбраковка развилась как раз нормально, и все необходимое для воспроизведения себе подобных у нее присутствовало. Вопрос заключался в том, какими будут эти самые «подобные». Шадагар тщательно следил за пассиями блондина, но не одна из них, увы, не понесла… Ты ведь тоже до определенного момента была бесплодной?! Возможно, Нибеос увидел что-то такое в тебе уже довольно давно, и только и ждал случая вас свести. Как оказалось, идея была весьма удачной. Так что ты поучаствовала еще в одном эксперименте старого мага. Знаю, ты хотела сбежать к нему сразу после родов. Думаю, теперь желание твое поубавилось, если не исчезло совсем… Ну вот! Карты раскрыты. Теперь ты знаешь все. Нам пора…
