глава 9

Бибилия учит любить ближнего своего, а Камасутра объясняет, как именно... Не дожидаясь приглашения, Ласт спокойно прошёл в комнату и устроился в пустующем кресле. Я прищурилась, разглядывая его, но так и не смогла понять, что в его ауре меня так настораживает. Тем временем мальчики покончили со взаимными разглядываниями и приступили, собственно, к разговору. – Итак, я думаю, что в связи с такой встречей нам есть, что обсудить, – заметил Эррар, – Насчёт упомянутого вами дома Варр – думаю, вы не можете не знать о заговоре против правящего рода, который, к счастью, был раскрыт. Однако мне доподлинно известно, что некроманты были союзниками мятежников; знаю я и то, что именно вы были против подобного союза. Именно потому я не послушал советников и не вывесил голову вашей невесты на шпиле наказаний. Мы с Тассерой потрясенно переглянулись, а Ласт холодно заметил: – Это очень мило с вашей стороны. И разумно, как ни крути – отрезанный орган быстро протухнет... “Убью сволочь!!!” – рыкнула Тассера мысленно. Каково же было моё удивление, когда в наших головах всплыла ответная дума некроманта: “Сама виновата!”. Глаза Тасс непроизвольно округлились. Однако, силён... – Лорд Эррар, при всём моём почтении, я предлагаю перейти к конкретике, – спокойно продолжил тем временем Ласт, – Тут нет никого, перед кем можно б было ломать комедию. Я прекрасно понимаю, что просто так мою невесту ты не отпустишь, потому: говори, что тебе нужно. Эррар фыркнул: – Во-первых, мне нужен торговый договор с некромантами и дружеское соглашение. Во-вторых, мне нужны Актарр и Аранарр иш Варр, что вполне предсказуемо. Брови Ласта взлетели вверх: – Они смогли удрать? – косой удивлённо-разочарованный взгляд на Эррара, – Шустрые ребята. Глаза Главы потемнели, а ухмылка стала откровенно опасной: – Да, но проблемы это твои, а не мои: я упустил заговорщиков, а ты – любимую. Уж поверь, второе для правителя куда опасней, чем первое! Так что теперь братики Варр – твоя забота: пока они не будут у меня – и пока не будет договора! – тебе придётся покантоваться без невесты. Увы, как говорили древние, за любовь всегда приходится платить! Ласт прищурился. – И ты так уверен, что я соглашусь на такое? Невест в мире ой как много... Глава снисходительно улыбнулся: – Ты пришёл в одиночестве в гости к Главе вражеского Клана, торгуешься с ним на откровенно невыгодных для тебя условиях – и это после того, как она от тебя сбежала, выставила идиотом и сама угодила ко мне в лапы. Насколько я тебя знаю, любую другую ты б на сегменты поделил и за малую толику этого. И потом... Я даже не успела заметить, когда Глава выплел это заклятье – но секунду спустя сгусток чистой боли летел к Тассере. Ласт метнулся наперерез... – Вот тебе и ответ, – заметил Глава печально, наблюдая, как некромант пытается вдохнуть воздух после нескольких судорог, изогнувших тело, – Потому ты сделаешь, как я сказал. Я мёртвой хваткой вцепилась в Тасс, которая порывалась то ли кинуться к Ласту, то ли выцарапать глаза Эррару. И то, и другое, по моему мнению, было не слишком разумно. Глава насмешливо прищурился, наблюдая за мной. – Что ж, ко второму мы перейдём позднее. Я вас сейчас оставлю – думаю, вам есть, о чем поболтать. – Урод, -прошипела Тасс. Эльф только хмыкнул и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Я облегчённо вздохнула и разжала руки, в который раз мысленно поблагодарив одну свою родственницу за изматывающие тренировки: удержать герцогиню на месте было ой как непросто. Тасс сразу же метнулась к Ласту. Некромант выглядел неважно: дыхание тяжёлое, голова безвольно опущена, неподвижно лежащее тело... – Тан, что ты стоишь! Помоги ему!! Я метнулась было вперёд, но прислушалась к чутью и осталась на месте. Тем временем подруга продолжала тормошить жениха: – Ласт, очнись! Ноль реакции. Тассера затряслась, как в лихорадке, по щекам покатились слёзы: – Тан, что с ним? – плачущим голосом спрашивала она, – Тан?? Он умирает?!? Я покосилась на некроманта – того начало слегка потряхивать. Тассера наклонилась ещё ниже... Ласт, воспользовавшись этим, ловко извернулся и сцапал герцогиню в объятия, хохоча уже в голос. Тассера возмущенно заверещала что-то матерно-прочувственное, но парень поступил умно: банально закрыл ей рот поцелуем. Вырываться Тасс сразу перестала, и парочка, кажется, слегка увлеклась. Я закатила глаза и бочком стала пробираться к выходу, старательно делая вид, что меня здесь нет. Когда я уже протягивала руку, чтоб открыть дверь, Ласт с явным сожалением прервал очередной поцелуй и мягко заметил: – Милая, верю, что тебе не терпится, но нам нужно кое-что обсудить... Тассера натурально зарычала, я покосилась на некромантика с явным уважением: начинаю понимать, за что все эльфы так не любят его Клан. Если они там все такие... – Может, мне выйти? – всё же уточнила для проформы. Ласт тихо хмыкнул: – Нет уж, милочка. В конечном итоге, это ваши общие художества, девочки. Я вздохнула и с откровенным сожалением отошла от двери. Ласт легко поднялся с пола, подхватив Тасс на руки, и устроился в кресле, притянув невесту ближе. Кажется, Тассера начала возмущаться, но парень запихнул ей в рот маленькое пирожное, к которым у подруги была непреодолимая слабость. Жевать и ругаться одновременно – это, конечно, можно, но уже куда как проблематичней. – Итак, девочки, а теперь поговорим серьёзно, – сказал он неожиданно резким, властным голосом, – Как я понимаю, обращаются с вами нормально? – Да, – отозвалась Тасс, – Никаких проблем с тех пор, как мы гостим у Главы. Он, конечно, сволочь... – Эррар? По сравнению с папочкой он просто душка. А до того, как вы очутились тут, проблемы были?.. Вопрос был задан спокойно, но я ощутила страх парня. Да уж, почти завидую Тасс. Если б я до того, как помогла ей сбежать, хоть раз увидела их вместе – сама б её к нему в спальню затолкала!! – Нет, у чокнутых братиков в гостях мы пробыли совсем недолго, – быстро ответила я, – Правда, я так и не поняла, как вас угораздило с ними связаться? Облегчение некромантика накрыло меня с головой. Вот интересно, почему я так явно ощущаю его эмоции? Пока я предалась философским размышлениям, герцогиня с усилием всё же проглотила очередную пироженку и выдала: – Ласт, слушай, ты не мог бы всю эту историю пересказать, а то мы с Тан чувствуем себя немного идиотками, потому что нам, сам понимаешь, никто ничего не объясняет. Парень невесело усмехнулся: – Ну, насколько я знаю, началось всё довольно давно. У моего отца с папашей Эррара отношения были довольно сложные. Говоря откровенно, предыдущий Глава ночных был существом экстремальным, да и папа мой – не бог справедливости и моральности... В общем, ещё лет двадцать назад мой отец подписал договор с домом Варр о поддержке восстания против Главы Клана Ночи. Пять лет назад Глава сменился, но договор-то остался! И месяц назад братцы Варр в ультимативной форме потребовали выполнения его условий. Отец не противился – только попросил поменять пару пунктов в договоре. Не знаю, чем бы это кончилось, если б две взбалмошных девчонок не сунулись именно в тот портал, которым должна была пройти тайная делегация... Говорил Ласт спокойно, но выражение его глаз заставило меня немедленно сделать лицо тумбочкой и притвориться мебелью. Тассера подавилась шестым пирожным и невинно захлопала глазками. Некромант хмыкнул: – На меня это не действует, не старайтесь. Выдерну вас из его лап – огребёте обе! Я поморщилась – Ласта явно нужно было отвлекать от темы: – Лян, я думаю, остальное ты уже лично Тасс расскажешь, а я пойду, прогуляюсь... “Тасс, я отвлеку главу Клана где-то на часик. Вы тут пока общайтесь...” Подруга вытаращилась на меня, некромант тоже. Ну, как он вообще слышит наши мысленные разговоры?! Впрочем, какая разница... Я пакостно усмехнулась. “Челюсти с пола подберите! Комната закрывается, время у вас есть, элемент опасности опять таки... А я пойду разбираться, кто кого съест на второе...” Минута молчания. – И это чудовище мне в детстве ставили в пример!!! – наконец возопила герцогиня. Я усмехнулась и выскочила за дверь, повернув ключ в замке и быстро спрятав его в карман. Дверь если понадобиться, Ласт откроет, а ключик Главе я верну, только если он очень попросит... Эррар предсказуемо ждал в соседней комнатке, попивая на пару с Тэрром вино. Увидев меня, он изумлённо вздёрнул бровь. – Они поболтают наедине, – мило улыбнувшись, пояснила я. Глава повернулся к Тэрру и драматично спросил: – Видишь, до чего я дожился? Мой замок медленно, но верно превращается в бордель... Желтоглазый философски кивнул: – За это и выпьем! – Нет, давай-ка помешаем нашим голубкам, а то поиски братцев могут затянуться, а мне тут младенцы не нужны, – промурлыкал Эррар, ехидно поглядывая на меня. Я только пожала плечами: – Может, хватит выделываться, а? Ты ведь для того и оставил их вместе? Глава Клана мягко улыбнулся, машинально поглаживая край бокала: – Какая умненькая служаночка... Конечно, насколько я успел узнать эту милашку-герцогиню, она напомнит женишку, ради чего он старается – а мне это только на руку, верно? Я понимающе улыбнулась, холодно разглядывая эту тварь. Он ответил мне равнодушно-оценивающим взглядом. Да, этот эльф на меня ОЧЕНЬ плохо влияет! Мне неожиданно – и не в тему – вспомнился тётушкин любимый анекдот про курицу, на которую наступил верховой ящер. Бойкая птичка вскочила, встряхнулась и сказала: ·Ха, в нашем курятнике и не такие зажимали! ... Я ласково улыбнулась Главе, танцующим шагом подошла к столу и устроилась на его краешке, повернувшись корпусом к Тэрру. – Он меня обижает, – пожаловалась я желтоглазому, напрочь игнорируя Эррара, – Я напьюсь. Поделишься с девушкой вином? Ну позязя... Я наивно похлопала глазками и ещё больше наклонилась к прибалдевшему эльфу. Тот затравленно покосился куда-то поверх моего плеча и попытался осторожно отстраниться. Я только улыбнулась и потянулась рукой к нему... в последний момент резко цапнув со стола оставленный им бокал с вином. – Вкусно, – доверительно сообщила я Тэрру, залпом выпив до дна благородный напиток, – Я тут подумала, на столе сидеть неприлично... – Здравая мысль! – прошипел сзади Глава. Ему-то открывается самый интересный вид – чего он жалуется?.. – Вот, – продолжила я, – А я – девушка приличная, – и одним движением перебралась к Тэрру на колени, открыв таким образом себе обзор на Эррара. О, заявляю авторитетно: там было на что посмотреть! На лице Главы Клана, обычно спокойно-равнодушном, сейчас отражалось самое настоящее бешенство! Его глаза слегка светились, зрачки сузились, черты лица заострились и приобрели хищность... Красавчик, однако! Понятно, почему Тэрр так нервно на него косится! Всё с этим фруктом ясно – привык, что все замечают только его и падают только к его ногам. Ещё бы, Глава Клана! Что ж, мальчик, теперь ясно, где твоё больное место... – Я, пожалуй, пойду, – промямлил Тэрр тем временем, осторожно ссадил меня в кресло и чуть ли не бегом рванул из комнаты. Да уж, не замечала за ним раньше такой пугливости! Следуя избранной роли, я разом поскучнела и принялась лениво разглядывать гобелены. – А этот Тэрр женат? – уточнила я как бы между прочим. – Кончай ломать комедию! – рявкнул Эррар в ответ, – А то будешь сидеть в темнице, пока не станешь повежливей! Я наивно захлопала глазами: – Что вы, я же просто спросила... Кажется, палку я всё же слегка перегнула – не успела я моргнуть, как кресло, где восседал до того эльф, опустело. Мгновение спустя мне на плечи легли чьи-то руки, и мягкий бархатистый голос негромко произнёс: – Ты б не играла со мной, малышка. Если не доходит, напомню – ты в полной моей власти. Думаешь, я не понимаю, куда ты ведёшь? Хочешь манипулировать мной? Наивная... ты мне на один укус! Я выгнулась и подняла голову. Наши губы были рядом, мы смотрели друг другу в глаза... – Вот-вот. Ты такой сильный, тобою манипулировать невозможно... – шептала я, приближая свои губы к его... – И зачем мне такой нужен?! – закончила я мысль и ловко вывернулась из его рук. < Взгляд Эррара стал откровенно нехорошим. Я буквально почуяла его бешенство – как вкусно... и какая у него гибкая, красивая фигура... Честно, не знаю, чем бы этот маразм мог кончиться, если б в этот момент в комнату не вплыл Ласт. – Простите, я не помешал? – пропел некромант насмешливо, – Лорд Эррар, я б хотел перекинуться с вами парой слов. Наедине. Воспользовавшись замешательством Главы, я благодарно улыбнулась Ласту и рыбкой выскользнула из комнаты. "Сочтёмся, сестрёнка", – долетела до меня его прощальная мысль. Я только фыркнула – что мне, всех любовников Тасс в братцы записывать? Нашёлся родственник... Тассеру я обнаружила в нашей комнате: герцогиня задумчиво общипывала ни в чём не повинную розочку. Чёрную. Красиво, однако... – И как прошло? – уточнила подруга, – Завидую твоей стойкости: я б скорее под верхового ящера легла, чем под эту тварь остроухую. Я удивлённо глянула на Тасс – в её глазах пылал огонь праведной мести. Н-да... – Я тоже, – сообщила я ей по большому секрету, – Так что будешь беречь мою девичью честь! – Как? Телом закрывать тебя от Главы Клана? Или, может, прятать под кровать, чтоб он не нашёл? Я ехидно ухмыльнулась: – Ну, первый вариант предпочтительней... А, если серьёзно, мы в ближайшее время будем притворяться сиамскими близнецами – куда ты, туда и я. Надеюсь, при тебе он будет вести себя относительно прилично. – Угу, относительно маньяков в подворотне, – пробурчала подруга и обиженно посмотрела на меня. Да что с ней такое? – Тасс, тебя какой бешеный вампир покусал? Я ради тебя, между прочим, трачу время, либидо и нервные клетки! Что уже стряслось? Некоторое время герцогиня отмалчивалась и дулась, но я упорно маячила у неё над душой. В конечном итоге Тасс выдала вопрос, да такой, что я чуть не села мимо стула: – Тан, только честно: что у тебя было с Ластом?! Некоторое время я таращилась на подругу, не в силах выговорить ни слова, а потом начала истерически хохотать. Когда приступ прошёл, я покрутила пальцем у виска Тасс – для наглядности. – Ты спятила?! Да я его сегодня впервые увидела! Тасс прищурилась: – У вас налажена ментальная связь, он пару раз косился на тебя, пока ты не видела, и очень за тебя переживает. Хочешь сказать, только потому, что ты – моя подруга? Я удивлённо приподняла брови. Да уж... – Тасс, я не знаю, но клянусь моей Кровью, моей Силой и моей Прародительницей – я никогда не была его любовницей и не буду ею, и раньше мы никогда не пересекались, – бросила я холодно. В комнату ворвался порыв ветра, и ласковая тьма спиралями обвила моё тело. Если б произнесённое было неправдой, она убила б меня на месте... Волна сумрака схлынула, и я смогла разглядеть бледную Тассеру, прижавшую дрожащие пальцы ко рту. – Вопрос исчерпан? – уточнила я равнодушно. Герцогиня прикрыла глаза, её колотило. – Дура, – выдохнула она, – Ты понимаешь, что будет, если ты нарушишь эту клятву?! Ты понимаешь, чем поклялась?! С кем связалась?! Я резко шагнула вперед, и наши глаза оказались на одном уровне: – Если я переступлю через такое – значит, туда мне и дорога. Но никому, даже тебе, я не позволю разговаривать со мной таким тоном, подруга. Я крутнулась на мете и вышла из комнаты.