— Ладно, блудная дочь, — усмехнулась Лена, — пойдем грызть гранит науки. Скоро звонок.
Все шло нормально. Ни преподаватели, ни студенты не вызывали во мне раздражения. Правда, уже до конца первой пары у меня пропал нюх, а уши болели от шума. Но все это стоило того, чтобы снова увидеть друзей. Я по ним очень соскучилась.
Настроение было отличным, пока выходя из аудитории после третьей пары, я не столкнулась в дверях с парнем. Меня внимательно осмотрели с ног до головы, дольше положенного задержавшись в области груди. Потом парень вдохнул воздух, принюхиваясь.
Оборотень.
— Привет, девочка, — оскалился парень и снова смерил меня взглядом, но теперь — похотливым. — Не желаешь развлечься?
— Пошел с дороги, щенок! — вложив в голос всю свою ярость, приказала я.
Парень отпрянул от меня как ужаленный. Вжал голову в плечи и низко зарычал. Тихо, чтобы его не услышали другие. Я ответила так же, приподняв верхнюю губу и оскалившись.
— Маринка, проблемы? — подошедший сзади Игорь явно заметил парнишку, с которым я ″мило″ общалась. Друг положил руки мне на талию и легонько сжал, при этом поглаживая большими пальцами.
Я не ответила, потому что в это самое время была занята борьбой с волчицей. Зверюга никак не хотела утихомириться. Желала уцепиться посмевшему бросить вызов оборотню в горло. Парень, наверное, почувствовал, что я близка к обращению и поспешил уйти.
″Ну да, ну да, первое правило. Нельзя раскрывать тайну своего существования″.
Но после того, как оборотень скрылся за углом, моя волчица затихла, а вот я осталась недовольной.
— Игоррь, уберри рруки, — требовательно попросила.
— Тебе неприятно? — вкрадчиво поинтересовался друг и передвинул руки чуть вверх.
— Если ты не хочешь, чтобы я их тебе переломала, то лучше убери.
— М-м-м, сколько страсти в голосе. Мне нравится, Мариш. Ты изменилась. Стала совершенно другой. И меня это заводит. Может встре…
— Еще слово и я не только сломаю руки, но и вырву твой поганый язык! — шепотом пригрозила.
До Игоря, наверное, наконец-то дошло, что я серьезна и мои слова это не простое сотрясание воздуха, потому что он убрал свои руки и, толкнув меня плечом, ушел. На следующую пару он не явился. Лена сообщила, что Игорь не отвечает на звонки. Подруга уже хотела идти искать своего парня, сбежав с занятия, но дверь в аудиторию вдруг открылась, и вошел декан. А за ним Рик.
″Что он здесь делает? Пришел за мной?″
Сердце учащенно застучало, а доступ воздуха в легкие словно перекрыли. Декан что-то говорил, но я ничего не понимала, только смотрела на Рика и не могла отвести взгляд. Оборотень был собран и нахмурен, а еще я заметила темные круги у него под глазами, словно он сутки напролет не спал. Мужчина неподвижно застыл рядом со столом преподавателя, мельком пробежался взглядом по рядам студентов. Его ноздри затрепетали, а глаза удивленно округлились. Его взгляд безошибочно нашел меня, среди остальных. Черная бровь вопросительно взлетела вверх.
— Какой лапочка. — Услышала я шепот студентки с первого ряда.
— Ага, просто красавчик. — Ответила ей ее соседка.
— Маринка, а ты знала, что он следователь? — шепот Маши отвлек меня от красочных картин расправы над студентками. Кивнула в ответ. — Обалдеть! Жаль, что он форму не носит. Мне нравятся мужчины в форме.
— Чего-чего? А ну повторы, кто там тебе нравится, — зашептал Макс, прижавшись к Маше.
— Попрошу вашего внимания, — голос декана успешно перекрикивал шепотки студентов. — Седрик Маркович, прошу.
— Спасибо, Владлен Эдуардович, — кивнул Рик, продолжая смотреть на меня. — Как вам всем хорошо известно, в последнее время участились случаи исчезновения людей. Молодых людей возрастом от двадцати до двадцати пяти лет. Эти исчезновения не обоснованны и странны, потому что, судя по рассказам родственников и друзей пропавших, сами молодые люди не планировали куда-то уезжать, не было никаких поводов для их ухода из семей. Мы предполагаем, что все намного обыденней и виноваты дикие звери, Неизвестно по какой причине молодые люди в то или иное время оказались в лесу, но…
— А это правда, что было найдено пятое тело? — выкрикнул кто-то с задних рядов, перебив Рика. Оборотень зло сверкнул в ту сторону глазами. Думаю, он безошибочно определил ″нарушителя″. Мужчина снова вернулся взглядом ко мне.
— Нет, это не правда. Было найдено только четыре тела и все они стали жертвами диких животных, поэтому мы настоятельно требуем соблюдать следующие правила. Лучше всего избегать походов в лес, но так как этого все равно не избежать: не ходите в лес в темное время суток, а днем не отправляйтесь туда в одиночестве. Если увидите волка или еще какого-то хищного зверя не нападайте, ничем не бросайте в него, не размахивайте руками, не оборачивайтесь к животному спиной и ни в коем случае не бегите. Медленно отступите назад и если есть поблизости дерево, залезьте на него. Кроме медведя, которых в нашем лесу нет, за вами никто из зверей туда не взберется. Только сознательное исполнение этих правил и серьезное отношение облегчит нам задачу по поимке опасного животного или животных и сбережет вашу жизнь. Спасибо за внимание.
И кивнув на прощание, Рик вышел. За ним последовал декан, перед этим пригрозив нам кулаком. И занятие пошло своим чередом, только вот мне было не до него. Во мне вновь всколыхнулась обида. Прошлая и теперешняя. Потому что ушел тогда, не сказав ни слова. Потому что не пришел за мной, когда я его так ждала. Потому что сейчас не показал своего отношения ко мне.
″Он ведь мог хотя бы подмигнуть мне? Или рыкнуть, как он умеет? Все равно никто не услышал бы, ведь кроме меня оборотней в аудитории больше нет!″
— Эй-эй, Маринка, не порть казенное имущество, — смеясь, произнесла Маша, толкнув меня плечом.
Я непонимающе уставилась на подругу. Она кивнула, взглядом указывая на парту. И только тогда я обратила внимание, что с силой сжимаю в руке ручку, а на парте осталась длинная тонкая царапина.
″Хорошо, что хоть когти не выпустила″, - мысленно хмыкнула.
— Так ты идешь с нами? — шепотом спросила Маша.
— Куда? — удивилась.
— Ты что, не слушала? Я тебе уже минут пятнадцать рассказываю, — обижено произнесла подруга.
— Извини. Я… задумалась.
— Ага, задумалась. Небось о своем офицере мечтала.
— Нет.
— Да ладно тебе. Я что не видела, как он тебя взглядом пожирал.
— Я ничего подобного не заметила.
— Так ты пойдешь с нами?
— Если скажешь куда, отвечу.
— В ″Луну″, - произнесла Маша и покраснела. Ее смущение витало в воздухе сладко-терпкой дымкой. — Праздновать. Мы с Максом вчера подали заявление в ЗАГС.
— Да? Поздравляю!
— Волкова! Савельева! Прекратите болтать, — прикрикнул преподаватель, не оборачиваясь от доски, на которой чертил какую-то схему.
— Ну? — тихо спросила Маша через минуту. — Идешь?
— Иду, конечно же, — ответила, не раздумывая больше ни секунды.
После четвертой пары мы разошлись по домам, договорившись встретиться у клуба в восемь. Дорога до дома у меня не заняла много времени. Волчица внутри нетерпеливо ворочалась в предвкушении. Рик и его появление в университете благополучно забылись, а обида отошла на второй план.
В шесть вечера в мою дверь позвонили. Так, как я никого не ждала, неизвестный визитер меня насторожил. Подкравшись к двери, одетая только в нижнее белье, потому что как раз искала подходящую одежду, принюхалась. В ноздри ударил знакомый запах хвои и чего-то сладко-терпкого, которому я до сих пор не подобрала названия.
— Зачем пришел?! — распахнув дверь, гневно спросила.
Рик, не ответив на вопрос, потеснил мою маленькую, по сравнению с ним, тушку вглубь квартиры. Оставив меня в коридоре возмущенно сопеть, оборотень обошел все комнаты и глубоко вдыхая, принюхивался.
— Ты что-то потерял, пес-ищейка? — насмешливо фыркнула, сложив руки на груди, и только сейчас заметила, что собственно на мне одето. Хотела юркнуть в спальню и хотя бы халат на себя набросить, но фигура оборотня заслонила собой проход в узком коридоре.
