— Нельзя, чтобы люди знали о нашем существовании. Ты должна разорвать все свои связи с близкими и знакомыми.

— Но ты ведь сказал, что я смогу вернуться!

— Нет.

— Ты… Ты… — я попыталась выбраться из рук мужчины, но Рик держал меня железной хваткой. — Негодяй! Подлец! Отпусти! Я сейчас же уйду!

— Тише, милая, дай все объяснить, — прижав меня к себе покрепче, прошептал мужчина. — Тебе никто не будет запрещать бывать в городе, только общаться с кем-то ты не должна. И жить ты там не будешь. Ты моя…

— С какой это радости ты так решил? Я не вещь, чтобы кому-то принадлежа…

Рик приложил палец к моим губам, вынуждая замолчать.

— Малыш, ты не дала мне договорить. Ты моя истинная пара, а со следующего полнолуния станешь моей женой.

— Же-женой? А вот с этого места поподробней, — нахмурившись, попросила. — Что такое истинная пара?

— Это идеальная половина. Пусть прозвучит глупо и неправдоподобно, но у каждого из нас существует вторая, подходящая только тебе, половина, которая делает тебя целостным, довершенным. Но в последние пятьсот лет найти свою половину становилось все труднее, а двести лет назад это стало практически невозможным. Можно прожить всю жизнь и так не найти свою Судьбу. Чтобы наш народ не вымер полностью, было решено создавать пары, как у людей. По любви, договору или от отчаяния и безысходности. Это не делает нас счастливее, потому что, создав подобную пару, внутри все равно ощущаешь пустоту. Но мне повезло. Я нашел тебя. Это было настоящим сюрпризом. Я не ожидал, что мой волк выберет тебя парой, но рад этому. И в следующее полнолуния я отмечу тебя.

— Хм, а как именно отметишь? — осторожно спросила, почему-то чувствуя, что ответ мне не совсем понравится.

— Существует особый ритуал, — таинственно произнес Рик. — Ты уверенна, что хочешь узнать, как именно все случится?

— Ну-у, в общем… да.

— Хорошо, — ухмыльнулся оборотень. — Сначала мы немного порезвимся, бегая по лесу в лунном свете. Потом, найдем уютную полянку, вернем себе человеческое обличие и…

— И-и-и?

— И займемся любовью. Подробности рассказывать? — опалив дыханием мою щеку, поинтересовался мужчина.

— Чего? Э-э-э, нет! Не надо!

— Как хочешь. Узнаешь сама. Я укушу тебя вот сюда, — Рик поцеловал меня сзади в основание шеи, — оставляя метку. Луна станет свидетелем нашего союза.

— А ты не думал, что, может, я этого не хочу? — переваривая полученную информацию, едко спросила.

— Ты моя пара. Ты этого еще не чувствуешь, но захочешь. Ты станешь моей женой.

— Но я не люблю тебя? — возразила.

— Правда? — насмешливо приподнял брови Рик.

Я в отчаянии закусила нижнюю губу. ″Любовь? Однозначно, назвать любовью симпатию, которую ощущаю к Рику, нельзя. Игорь мне тоже нравился, когда еще не встречался с Леной. Но почему меня на самом деле не особо возмущает заявление мужчины?″

— Эм-м, ты что-то хотел сказать о Лее, — напомнила, желая уйти со скользкой темы.

— Лея… Она моя невеста. Я обещал её отцу перед смертью. Два года назад. А так, как я отчаялся найти свою Пару, то дал слово. К тому же моему волку Лея нравилась. Но теперь… Как-нибудь разберемся. Итак, у тебя есть вопросы?

— Вопросы? Дай мне сначала разобраться со всем услышанным.

— Хорошо, — мужчина пересадил меня на диван, погладил по щеке и поцеловал в нос. — Думай. Устраивайся. Я вернусь вечером.

— Ага, — только смогла отозваться я.

Хоть я и сказала Рику, что мне все нужно обдумать и переварить, на самом деле, думать совсем не хотелось. Этот день казался совершенно безумным. Проблемы и вопросы странным образом накладывались друг на друга. Еще с момента пробуждения меня волновало то, что я теперь не совсем человек. Потом мои друзья. Я не хотела, чтобы вот так получилось. Они ведь подумали обо мне чёрте что. Даже немного обидно. Ведь Лена и Маша прекрасно знают, что я не способна после первой же встречи переспать с кем-то. Знают, что на первом свидании даже не разрешаю себя поцеловать. И тут такое обо мне подумать… Хотя, что они могли еще подумать? Наш с Риком вид говорил сам за себя. Практически голые, растрепанные и сонные… После этого, проблема с переездом в стаю. Альфа, оборотни, Марго… Лея… Самым последним в клубке вопросов и проблем стало заявление Рика. Эта непонятная Истинная пара, непристойный ритуал, мое замужество… Так что лучше обо всем этом не думать. Пока что. Наверное, лучше всего поступить по принципу: ″будь, что будет″ или ″поживем — увидим″.

Я занялась более интересным делом, чем размышления. Рик предложил ″осваиваться″, вот и буду послушной. Единственный раз за сегодня.

Осмотру подвергся весь дом. Ни один укромный уголок не был обделен моим вниманием. Кухня, гостиная, ванные комнаты на первом и втором этаже, кабинет и три комнаты наверху были мной детально изучены и… обнюханы. Да-да, как не прискорбно сознаваться, у меня появилась эта странная привычка.

На ″закуску″ я оставила комнату, запах Рика в которой был сильнее всего, а именно его спальню. Хотя, судя по сумке, лежащей рядом с комодом, по мнению оборотня это теперь и моя спальня. Восторга от этого я не ощутила, но почему-то и особого протеста не возникло. Легкое раздражение.

″Смирилась со своей участью, что ли?″

Комната Рика была оформлена в нежных кремовых и бежевых тонах. Светлые стены, на полу ковер шоколадного цвета, мебель, явно не из дешевого дерева. Комод слева от входа, рядом с ним двери в ванную комнату и гардеробную. Никогда бы не подумала, что у мужчины может быть столько одежды. Хотя, если учесть тот факт, что при обращении не всегда можно успеть раздеться, то наличие подобного количества одежды вполне логично. Под противоположной от входа стеной широченная, как говорят, царских размеров, кровать. Слева от нее окно, а в углу напротив кровати огромный телевизор. Я о таком только мечтать могла. Мне чтобы заполучить такую вещицу пришлось бы продать свою квартиру, ну или на крайний случай, почку.

Уютно. Чувствуется, что здесь приложила руку женщина. По-моему, не смог бы мужчина создать такую теплую атмосферу. И от осознания этого захотелось тут же выйти из комнаты, но я сдержалась. Тоже мне, ревнивица нашлась!

Прыгнув спиной на кровать, я уткнулась носом в ближайшую подушку и втянула воздух. Но вместо запаха Рика ощутила аромат лаванды. Мне он был хорошо знаком. У мамы любимые духи с этим запахом. Но как здесь оказался чужой запах? Лаванда? Что там Микаэль говорил о лаванде?

Лея!

Перед глазами встала красная пелена, а через минуту от подушки с запахом коричневой волчицы остались только маленькие лоскутки. Перед тем как схватить свою сумку и уйти, громко хлопнув дверью, я поискала еще вещи с запахом лаванды. Шелковый халатик, белье, несколько платьев Леи подверглись той же казни, что и подушка.

″Женою я его буду! Еще чего?! Обойдется, кобель блохастый!″

Я заняла одну из двух оставшихся на втором этаже комнат. Небольшая гостевая в светло-фиолетовых тонах. Вторая же комната была пустой: без мебели, даже стены голые. Скорее всего, сюда еще не дошли руки хозяина.

Коротать время до прихода Рика было трудно. Я еще раз обошла дом. Каюсь, искала вещи Леи. Пару раз нагрянула в гости к холодильнику за вкусняшкой. Нашла вражеский объект на кухне. Коричневой придется покупать себе новую чашку. А её йогурт я с чистой совестью съела.

За окном уже давно сгустились сумерки. Вышагивая туда-сюда посреди гостиной, я составляла план того, как буду вести себя с Риком. Он мне нравится, это уже не секрет, по крайней мере, для меня. И я бы еще подумала с его заявлением о ″женитьбе″… Но теперь… Буду вести себя с ним холодно, как будто мы не знакомы и он для меня пустое место. Если уж мой ″поцелуй″ в щеку Микаэля разозлил его, то и этот план должен сработать. Пусть помучается.

Остановившись, посмотрела на кучу мусора, которая осталась от вещей Леи. Туда добавились и гигиенические принадлежности, осколки чашки, золотой кулон в форме капельки и резинка для волос, найденная под диваном в гостиной. Я не смогла удержаться и довольно хмыкнула. В доме не осталось ни одной вещи блондинки.