Памятники, относящиеся к позднеледниковью, включающему два очень коротких периода потепления («беллинг» и «аллеред») и представляющие собой заключительный этап верхнего палеолита, в ряде случаев выделяются достаточно четко.

На территории юго-запада Русской равнины к ним относятся прежде всего верхние культурные слои Приднестровских стоянок Молодова 5 (слои V–I, Iа) и Кормань 4 (слои IV–I). По характерным особенностям кремневой индустрии все верхние слои Молодовы 5 близки друг к другу и рассматриваются нами не как поздний этап молодовской культуры, а как самостоятельная археологическая культура, для которой предлагается название позднемолодовская. Признаки, роднящие ее с памятниками молодовской культуры, — суть признаки, свойственные всем (или их подавляющему большинству) позднепалеолитическим памятникам юго-запада СССР, позволяющие установить здесь единую историко-культурную область. Для выделения в ее рамках отдельных археологических культур на первый план выступают детальные отличия, а не общее сходство индустрий.

По мощности, количеству находок, их концентрации верхние культурные слои Молодова 5 идентичны друг другу и аналогичны более древним культурным слоям того же памятника, т. е. представляют собой остатки более или менее долговременных поселений. Основная масса находок группируется вокруг кострищ, горевших на открытом воздухе. В III культурном слое обнаружены остатки жилища, аналогичного приднестровским жилищам ранней поры позднего палеолита (Вороновица 1, Молодова 5, VII слой и др.): овальное пятно размерами 5,3×3 м более темного цвета, чем окружающие участки, насыщенное обломками костей, кремневыми изделиями, охрой. В центре его горел костер (Черныш А.П., 1959, с. 97–98).

Характерные особенности кремневой и костяной индустрии всех этих слоев, как мы отметили, достаточны для объединения их в одну археологическую культуру. В то же время заметны и постепенные изменения индустрии, имеющие одну направленность и нарастающие к самым верхним слоям I и Iа. Поэтому мы будем описывать позднемолодовскую культуру поэтапно, отмечая как ее общие характеристики, так и эти изменения.

Первый этап представлен слоями V и IV. Имеющиеся абсолютные даты указывают на возраст около 17 тыс. лет. Кремневый инвентарь насчитывает по 3–4 тыс. экз., из них нуклеусов около 100 экз.; орудий около 200 экз. Техника первичного раскалывания типично призматическая, но наряду с призматическими нуклеусами имеется небольшое количество дисковидных. Размеры пластин средние, в основном 5–7 см, есть и крупнее. Использовались и микропластинки. Среди орудий преобладают резцы (свыше 100 экз.; рис. 96, 49, 52, 53) — преимущественно срединные, как правило, скошенные к углу заготовки. Среди скребков (20 экз., рис. 96, 46–48, 51) наряду с концевыми скребками на пластинах с субпараллельными неретушированными краями присутствует тип, отмеченный в нижнем слое стоянки Бабин 1: овальные скребки с ретушью по обводу (рис. 94, 48). Имеются одноконечные острия на пластинах (рис. 96, 50), две проколки (рис. 96, 56), серия пластинок с притупленным краем. Среди последних выделяется тип: прямоугольники, ретушированные по одному, реже — по двум краям и обоим концам (рис. 96, 44, 45). Налицо пластины со скошенными ретушью концами и единичные экземпляры скребел (рис. 96, 55, 57).

Костяной инвентарь богат и разнообразен. Это — шилья, стержни из бивня мамонта, мотыгообразные орудия, «молотки» из рога северного оленя и пр. Особо следует отметить найденный в IV культурном слое полый стержень из рога оленя, имеющий ряд вертикальных отверстий. Это изделие А.П. Черныш интерпретирует как флейту. Песты-терочники встречаются здесь, как и в вышележащих слоях, в большом количестве.

Второй этап позднемолодовской культуры характеризуется материалами культурных слоев III и II. Для них получены абсолютные даты: 13370±540 для слоя III и 11900±238 для слоя II. Количество кремневого инвентаря в этих слоях примерно такое же, как и в вышележащих: 3000–4000 изделий, из них 150–200 орудий. Основные изменения, отмечающиеся в кремневой индустрии на этом этапе, следующие: 1) незначительно уменьшаются средние размеры заготовок и орудий; 2) среди резцов, по-прежнему преобладающих в инвентаре, увеличивается доля боковых, прямо и косоретушированных (рис. 96, 37, 39, 40); 3) наряду с существовавшими в нижележащих слоях появляется новый тип скребков: короткие с расширяющимися к лезвию ретушированными краями (рис. 96, 28); 4) среди пластинок с притупленным краем прямоугольники дополняются новым типом: удлиненными подтреугольными остриями с вертикальной ретушью по одному краю и пряморетушированным основанием (рис. 96, 34, 35); 5) полностью исчезают острия на пластинах. Костяные орудия в основном те же, причем количество их увеличивается. Отметим обломок стержня из бивня мамонта с двумя продольными пазами, стержень из бивня мамонта с приостренным концом и вырезанной овальной головкой на другом конце.

Третий этап позднемолодовской культуры представлен слоями Iа и I, которые А.П. Черныш относит к мезолиту (Черныш А.П., 1959). Этому, однако, противоречат как геологические данные (культурные слои залегают в верхах светло-желтых лессовидных суглинков позднеплейстоценового возраста) и радиоуглеродная дата (1059±230), так и характер археологических материалов. Для индустрии слоя Iа (около 6000 изделий, из них 115 нуклеусов и 240 орудий) характерна та же техника первичного раскалывания, что и в нижележащих слоях: по-прежнему большинство призматических нуклеусов дополняется некоторым количеством дисковидных. Наблюдается некоторое уменьшение заготовок: большая часть орудий выполнена на пластинах 4–5 см длиной, однако не редки и экземпляры, доходящие длиной до 7–9 см. Микролитизация инвентаря в точном смысле этого слова (серия орудий, в первую очередь микроскребков и микрорезцов длиной не более 2 см) не прослеживается ни в этом, ни в вышележащем культурном слое. Среди орудий по-прежнему преобладают резцы (около 90 экз.), причем боковые составляют уже около половины (свыше 40 экз.). Из боковых резцов преобладают косоретушированные, среди которых выделяются «параллелограммы»: двойные на противолежащих краях и концах пластины (рис. 96, 23).

Следует отметить также орудия, довольно часто встречающиеся в позднепалеолитических индустриях с развитой техникой резцового скола: с отретушированным выемчатым поперечным лезвием на конце пластины, подчеркнутым плоскими вентральными резцовыми сколами (рис. 96, 25). Большое количество боковых резцов сопровождается и здесь технико-морфологической группой пластин с усеченными ретушью концами (около 15 экз., рис. 96, 8-10, 16) — обычно косоретушными, реже пряморетушными. Скребки (около 30 экз. рис. 96, 1, 2, 11, 12, 19) такие же, как и в нижележащих слоях II и III. Среди пластин с притупленным краем (около 20 экз., рис. 96, 13, 14, 20–22) имеются те же типы: прямоугольники и удлиненные треугольники. Налицо проколки, жальце которых обычно оформлялось на углу пластины (рис. 96, 5–7). Среди костяного инвентаря выделяется плоский гарпун из рога благородного оленя с симметрично расположенными тремя парами зубцов и отверстием у нижнего конца. На поверхности гарпуна прослеживаются следы орнамента в виде параллельно расположенных черточек и зигзагообразных линий. Имеются песты-терочники (около 15 экз.).

Индустрия I культурного слоя (около 4000 изделий, из них около 180 нуклеусов и 300 орудий) характеризуется в целом такой же техникой первичного раскалывания, но, по свидетельству А.П. Черныша, здесь уже имеются нуклеусы, близкие к карандашевидным (Черныш А.П., 1959, с. 110). Резцы по-прежнему составляют большую часть орудий (около 175 экз.). Группа боковых резцов хорошо выражена; ретушь, скашивающая концы ряда этих орудий, часто плавно переходит на край, и резцы приобретают сегментовидные очертания. По-прежнему, сохраняется связь боковых резцов и пластин с усеченными концами (свыше 10 экз.). С плоскими резцами на выемчатых концах пластин здесь сочетаются пластины и гальки с таким же оформлением концов, но без резцовых сколов (рис. 96, 26).