— Да заткнись ты! — заревели вышибалы. — Время зря теряем! Куда он побежал?

Вышибалы и служащий помчались по коридору в глубь дома. Корина тихой сапой направилась следом.

Бандиты обежали весь дом, но никого не нашли. Оставался только внутренний двор.

— Со двора он не мог уйти! Забор не позволит! — радостно закричали преследователи и выбежали во двор.

Корина заглянула осторожно во двор и увидела, как эти трое увальней, перевернули все возможные укрытия и заглянули под каждый камень, но так никого и не нашли. Хайдор перехитрил этих идиотов. Он, конечно, молодец, но и Корина своего не упустит. Если уж бабник заработал кучу денег, то она обязана стребовать с него свою долю!

— А что это вы тут делаете? А это кто такая?

Наблюдая за двором, Корина пропустила появление ещё одного служащего трактира. Он пришёл со стороны общего зала. Корина оказалась отрезанной. С одной стороны двор с тремя бандитами, с другой стороны — узкий коридор с одним служащим. Но решение пойти на прорыв, запоздало. Парой мощных прыжков, вышибала достиг её и схватил за волосы. От резкой боли вскрикнули и отшатнулись оба: и Корина и вышибала. Лезвие порезало лапу, этого мерзкого здоровяка.

Тут бы и убежать, но служащий схватил её, а лезвие отнял.

— Ты кто? — тут же устроили они допрос. — Ты украла золото?

— Да не она это, — отмахнулся работник, украшенный фингалом. — Но может она сообщница.

— Отпустите меня! Я…

— Да узнали мы тебя! Корина. Под защитой Братства Теней ходишь, хоть и воровка мелкая. Но ты нас не пугай! Тут деньжищи такие замешаны, что нам и Братство не страшно!

А вот это называется: попала, так попала! Они местные. Знают, кто она. Знают, что её защищает Гильдия. Но большие деньги затуманили разум. Могут действительно пойти и против Братства.

— Я не с ним! Я не знаю этого хайдора! — попыталась избавиться от подозрений Корина. — Мне просто интересно стало, из-за чего тут сыр-бор подняли…

— А откуда узнала, что вор — хайдор? — подловили её разбойники.

— Так вы говорили!

— Может быть. Но всё равно мы должны убедиться, — произнёс работник с «украшением» и указал остальным. — Давайте её расспросим хорошенько…

Остальные бандиты радостно оскалились. И что делать в такой ситуации беспомощной воровке? Кричать? Может, кто из зала прибежит на крики? А возможно и бабник не успел далеко уйти, и вернётся? Да, конечно, нужна она ему…

— Отпустите девчонку, — знакомый голос раздался не со двора, а из дома. — Я верну вам клад.

Бандиты всмотрелись внутрь дома и увидели там хайдора, держащего в руках деревянный резной ящичек.

Вышибала попытался повторить трюк, как и с Кориной, и прыжками достать хайдора, но тот предупредил:

— Не приближаться! Я успею добежать до зала. А там уж рассыплю всё содержимое ящика. Как думаете, удастся ли вам вернуть хотя бы часть золота, что осядет в карманах пьянчуг?

Молодец же бабник! Слова остудили головы бандитов.

— Мы думали он через забор перелез, а он в доме прятался гад! — произнёс один из бандитов тихо.

— Давай ящик, и мы вернём тебе девку, — выдвинул условие работник с фингалом.

— Хорошо. Пусть она идёт навстречу мне.

Бандиты отпустили Корину. Та направилась к входу в дом. Хром направился к бандитам. Когда Корина и хайдор поравнялись, и Хром хотел что-то сказать, то тут же среагировали бандиты и прыгнули вперёд. Хайдор успел вытолкнуть девушку за дверь. Когда Корина развернулась, то увидела, как хайдор шустро открывает ящичек, хватает горсть монет и тут же мечет во врагов. Все кроме вышибалы остановились. В него полетел уже сам ящик. Здоровяк упал — ящик угодил точно в голову. Хайдор побежал в дом.

— Живо, уходим! — успел крикнуть он и схватить Корину за руку.

Дворами и закутками, беглецам удалось быстро сбросить преследователей.

— Отпусти!

Корина вырвала свою руку из хватки хайдора и со злостью уставилась на того.

— Чего? — удивился он.

— Ты зачем им наше сокровище отдал?! — закричала девушка. — Всё было зря!

— Наше?! — ещё больше удивился бабник.

— Не мог четверых доров побить! — продолжала распаляться Корина. — Их же всего четверо было! Четверо! И только двое из них здоровяки!

Корина продолжала кричать, на ничего не понимающего хайдора. У того только глаза всё сильнее расширялись от удивления. Но, крики девушки прервал неожиданный смех хайдора.

— Ты чего? — уже более спокойно переспросила воровка.

— Не, ничего, — вытирая выступившие от смеха слезы, произнес Хром. — Просто ты — это нечто.

— Сам ты — нечто. Чего смешного я сказала?

— Например, то, что я смог бы победить тех четверых парней. Это очень смешно.

— А что такого? Если бы ты вздумал не убегать, а драться — то непременно одолел бы их.

— Мне лестна столь высокая вера в мои скромные силы, но… Ты видела их! А теперь посмотри на меня!

Корина выполнила просьбу хайдора, но ничего нового не увидела. Бабник был всё тот же. Но он продолжал речь:

— У нас с ними весовые категории разные! А тех вышибал я и вообще за монстров держу! Нет у меня против них шансов. Даже один на один. Даже с тем чудиком, которому я глаз подбил.

— Но как же так… Ты же одолел тех шестерых, что в тот раз схватили меня! — действительно не могла понять Корина.

— Там другое дело было. Они все на тебя засмотрелись — красавица ты моя. Они даже не заметили, как я их одного за другим выбил. Я со спины бил!

— Не твоя… — автоматически поправила Корина, задумавшись.

Всё это не укладывалось в голове. То побеждает шесть бойцов. То не может справится с четырьмя, двое из которых — дрищи.

— Ладно драться не стал, — согласилась девушка. — Но не обязательно было им сокровища отдавать!

— А ты бы хотела, чтобы я тебя им оставил? Не знал. В следующий раз так и поступлю… И вообще, всё прошло почти по плану…

— Да, — усмехнулась Корина. — Украсть деньги, но тут же их потерять — точно по плану.

— Не смейся, если ничего не понимаешь, — поправил её зарвавшийся бабник. — Эти идиоты заработали себе проблем больше, чем могли представить.

— Как это? Они теперь богатые личности. Какие проблемы?

Хайдор не переставал улыбаться, что ужасно злило Корину.

— Как они теперь поступят? — спросил он девушку. — Расскажут всей банде о найденном сокровище, или нет?

— Конечно, нет, — возмутилась Корина. — Не дураки же они! Разделят на четверых… хотя может вышибалы всё себе возьмут, а мелких — в расход.

— Вот и отлично, — непонятно чему обрадовался хайдор. — О нас никто никому не сообщит. Банда за нами гоняться не будет. А вот этим ребяткам не повезёт.

— Почему?

— Они не сумеют скрыть такую прибыль. Подельники быстро просекут, откуда на них куш свалился. И за то, что они утаили прибыль от банды — их накажут. Ясно?

— Да, — Корина вынуждена была согласится, что той четверке — не жить. — Но нам-то с этого никакой пользы! Зря только опасности подверглись!

— Тебе вообще никакой пользы и быть не должно. Не лезла бы, куда не просят, и я… повторяю… Я! Не лишился бы золота.

Если он думает, что Корина почувствует себя виноватой, то это не так. Единственный, кого она считает виновным — сам хайдор. Но почему-то он не выглядит расстроенным. Почему это так, Корина тут же поинтересовалась. Хайдор достал из-за пазухи кипу бумаг.

— Тут купчие на некоторые здания, принадлежащие Сэру. Также есть и векселя на предъявителя, на сумму, гораздо большую, чем та жалкая сотня монет, что осталась в руках у бандитов.

Переполненная радостью, что миссия всё же не провалена, Корина затребовала половину. Хром же оставил ей на прощание только три золотые монеты.

«Отец Корины прибыл в Лаврион примерно три года назад. Человеку с ребёнком на руках было тяжело устроиться в королевстве доров. Ни работы, ни жилья. Выходом из положения стало вступление в Братство Теней, членство в котором тут же избавляло от многих невзгод. Далеко не сразу отца приняли в эту организацию, и мало кому известно, каких усилий ему стоило вступление. Но работа на Братство принесла почти мгновенные выгоды. Отец с Кориной перебрались в неплохой домик, купленный в Речном районе Лавриона. В семье появились деньги и Корину тут же записали в школу, где выявили её потенциал в изучении магии. Вот только с друзьями у Корины не складывалось: дети доров продолжали считать её мерзким человеком, хоть взрослые вполне сносно с ней обходились. Жизнь вошла в привычную колею. Корина скучала одна дома. Отец в это время уходил в Пределы. Популярность отца Корины, как члена Братства принесло и неожиданные для девочки плоды: отец женился на женщине лайдорского племени. В доме стало не так одиноко, но смириться с мачехой, девочка так и не сумела, хоть и понимала обоснованность её присутствия.