— Давай познакомимся, — внезапно предложил он, когда приступали уже к десерту. — Зови меня Хром.
Бабник наверняка подумал, что вкусный десерт, которого больше всего ожидала Корина, подействует на неё умиротворяюще и она расслабится. Ну, уж нет.
— А я — Тиалла Мурсхейм, — сочинила девушка себе новое имя.
— Не хотелось тратить очки опыта… — непонятную фразу произнёс бабник и задвигал руками в воздухе.
— Тебя зовут Корина, — после нескольких секунд непонятных манипуляций вынес вердикт собеседник. — Тебе четырнадцать лет. Живешь в Речном районе с мачехой… Отец погиб… мне очень жаль…
— Хватит! — остановила его девушка. — Откуда ты это узнал? Ты менталист?
— Маг разума? — переспросил бабник. — Нет. Пока я мало, что знаю о магии. Но у меня есть способ узнать кое-что о собеседнике. И не пугайся меня, я не желаю тебе вреда.
Как тут не испугаться! Менталист, который не признаётся, что он маг. Да будь он даже адептом ментальной направленности, и то — страшно. Это вам не какие-то огневики, годные лишь на прямолинейный бой. Маги разума — действительно страшны. Не зря они так ценятся стражей! Не зря их так боятся все преступники города!
Но признаваться, что она напугалась — Корина не собирается!
— Говори, что хотел от меня услышать, и я уйду, — гордо и надменно она произнесла эти слова, хоть внутренне и леденела от страха.
Слухи о менталистах ходят разные. И то, что они могут подчинить себе любого. И то, что они способны добыть из собеседника любую информацию. Но на чём сводятся все слухи: так это на том, что не нужно смотреть в глаза такому магу.
— Ты чего взгляд отвела? — удивленно поинтересовался бабник, пытаясь вновь установить контакт.
— Ничего. Говори, что от меня нужно?
— Да ничего не нужно, — попытался вновь подловить Корину собеседник, прикидываясь тихим и мирным. — Я спас тебя только лишь потому, что ты похожа на одну мою знакомую, которую я очень любил.
— Любил? — удивленно переспросила девушка, вновь посмотрев в глаза этого мерзкого бабника.
— Да. Она была на пару лет моложе тебя, когда я видел её в последний раз. Хорошая девочка.
А может он не плохой? Не может такого быть!
— Не пытайся заморочить мне голову! Я тебе не поверю! Это уловка! Ты пытаешься флиртовать со мной, как и с той сестричкой на торгу!
— Флиртовать с тобой? — переспросил собеседник и дико рассмеялся.
— Что смешного?
— Извини, но ты слишком мала для меня.
— Мне уже четырнадцать!
— И что? Мне семнадцать. Вот догонишь меня по возрасту — тогда и поговорим.
— Больно надо…
Этот мерзкий тип, пытается выставить всё так, будто Корина добивается его!
— А с теми сёстрами… Я не флиртовал с ними.
— Как будто я не слышала: «Такое чувство, что я видел вас во сне!» — предельно мерзко и слащаво попыталась повторить Корина.
— Я такого точно не говорил! — возразил мерзкий бабник. — Я действительно подумал, что видел её. Это потом оказалось, что прежде, на той же улице, я мельком увидел её сестру. Я же не знал, что они близняшки! И вообще, какое тебе дело? Ревнуешь?
Если бы бабник не сдвинул к себе все колюще-режущие приспособления, то оказался бы немедленно расчленён.
— Не сердись, — в примирительном жесте собеседник поднял руки. — Я узнал немного о тебе. Будет честно, если ты узнаешь обо мне.
— Больно надо…
— Итак, я — человек…
— Пожалуй, мне пора идти…
— Нет, правда. Я — человек. Попал сюда из другого мира. Почему-то оказался не в своём теле, а в теле хайдора. Провёл некоторое время в Иолке, где меня принимали за раба, но сбежал. Потом меня поймали во Флорине, но я опять сбежал. И вот теперь я в Лаврионе…
— Где ты поймал меня. Когда же я сбегу?!
— Именно. Ты веришь мне?
— Ни капельки!
— Жаль.
— Я в очередной раз повторяю: что тебе от меня нужно? Отпусти меня!
— Я думал, что понравился тебе. Ну ладно. Не буду же я принуждать тебя к разговору. Ты воровка. Пусть и неудачливая, но воровка…
— Кто это неудачливая?
— А разве не так? У меня похитить кошелёк не сумела. У того толстяка сумела украсть одну лишь мелочёвку, да и то стражников на хвост поймала.
— Мелочёвку? — удивленно переспросила девушка. — Как ты?.. Верни немедленно!
Кошелька, стоившего стольких сил и нервов, в потайном кармане не оказалось. Как он сумел вытянуть его? Когда?
— Как я могу его вернуть? — издевательски улыбнулся мерзкий дор. — Ведь эти деньги пойдут на оплату обеда, который ты заказала. Я даже не уверен, что тех денег хватит…
Ах он сволочь! Вот значит как! Это не он угощал Корину, а она его! Ну, он ещё поплатится! Как же сладка будет месть! Но нужно успокоиться.
— Так чего тебе нужно? — в который уже раз повторила воровка вопрос.
— Ты случайно не знаешь, где можно подделать Ореол? И возможно ли это?
Ого! Если он нуждается в поддельном Ореоле, то значит, натворил что-то очень серьезное. Слепки Ауры простых воров и даже убийц не делают — слишком накладно. Но это отличный шанс поквитаться.
— Знаю! — радостно ответила девушка. — И могу показать место. Это не далеко. Но не за просто так!
— Хорошо, — радостно заулыбался мерзкий бабник. — Сдачу за еду, если такова будет, отдам тебе.
— Нет. С тебя золотой.
Такую высокую цену Корина назначила не зря. Она позволит ему поторговаться. А торг — притупит бдительность, заставив его поверить во всё.
— Хорошо, — неожиданно согласился бабник и протянул монетку Корине.
Та недоверчиво взяла предоставляемую плату. Куснула. Монетка настоящая. Жадность одолела: вот если бы удалось утащить кошелёк этого гада! Но всё равно за этот золотой дамаский прест, Корина сможет обратиться к культу, и те очистят её оберег от скопившейся в нём Черни. Да ещё и деньги останутся. Не придется в этот раз никому быть должной.
Оплатили обед, и вышли из ресторана. Меди, что оказалась в кошеле, украденном у последнего толстяка, действительно не хватило для оплаты обеда. Пришлось бабнику дополнять из своих запасов. Это ещё больше порадовало Корину.
— Тебя вроде никто не ищет больше, — заметил бабник, проверив улицу.
— Не хватало им ещё весь день искать одинокого воришку, — фыркнула девушка. — Вот этот переулок. Иди прямо и обязательно встретишь нужных тебе господ. Не пугайся их вида.
Девушка еле сдерживалась от смеха.
— И что им сказать? Так и заявить, что требуется фальшивый Ореол?
— Конечно, нет. С пришлым они иметь дела не будут. Нужен пароль!
— Какой?
— Так мы не договаривались, — расстроилась Корина. — Я показала тебе, где найти нужных тебе доров, а ты требуешь большего. Нужно заплатить за новую информацию!
— Сколько?
— Золотой.
Ещё один прест перекочевал в тайный кармашек воровки.
— Запоминай пароль: «Я над вами ржу!».
— Я над вами ржу, — послушно повторил глупый бабник.
— Ответить они должны: «Ты чё сказал, урод?!».
— Ты че сказал, урод?.. Постой, а зачем им что-то отвечать? Мы же не шпионы какие-то.
— А если это не они будут, а замаскировавшиеся стражники? Тебя же посадят, стоит упомянуть про фальшивый Ореол!
— Логично.
— Ещё бы.
Сдерживать смех, было всё сложнее. Нужно скорее отправлять дурачка вперёд.
— Иди, давай, — подтолкнула воровка бабника в сторону переулка. — А то нужные доры могут и уйти.
— Спасибо! — поблагодарил мерзкий тип, протягивая ещё одну золотую монету. — Вот тебе за то, что помогла.
Уже третий дамаский прест юркнул в потайной карман воровки. Бабник обнял на прощание девочку и побежал в темный переулок. А Корина смотрела ему в след. И почему-то смеяться не хотелось. Такой добрый и доверчивый. И монетку дал, хоть она и не просила. А ведь когда Хром расплачивался, Корина видела, что в кошельке у него было всего три золотые монетки и десяток серебра. Это он отдал незнакомой девушке, которая хотела его ограбить, всё своё золото? Если бы это произошло не с ней, а кто-то рассказал, то Корина не поверили бы. Хотя он же хайдор. Кто их знает.
