Он принадлежал к людям д'Эпернона и привез его письма в Неаполь. Лагард добавлял, что его водили к иезуиту по имени отец Алагон, дяде первого министра Испании, и там его уговаривали убить короля вместе с Равальяком. Нужно только было выбрать время, когда король отправится на охоту. Лагард, не отвечая ни «да», ни «нет», отправился во Францию. По дороге он получил новое письмо, в котором его вновь призывали убить короля.

Прибыв в Париж, первое, что сделал Лагард — попросил аудиенции у короля. Добившись ее, он рассказал все и показал ему письмо. Все это настолько совпадало с предчувствиями Генриха IV, что король задумался.

— Храни хорошенько твое письмо, друг мой, — сказал он, — оно мне еще понадобится. Но в твоих руках оно будет в большей безопасности, чем в моих.

Все совпадало. Ко двору явилась монашенка, которой были видения. Смысл видений был в том, что необходимо короновать королеву.

Зачем короновать королеву? Ответ был прост. Необходимо было короновать королеву, потому что с часу на час король мог быть убит.

Король никому не говорил о признании Лагарда и видении монашенки. Он только покинул Лувр и отправился в Иври, где поселился в доме, принадлежавшем его капитану гвардейцев. И все же однажды утром, не выдержав, сорвался с места, чтобы рассказать обо всем Сюлли.

Еще раз заглянем в его мемуары:

«Король явился ко мне рассказать, что Кончини сговаривается с Испанией, что Парите, устроенная Кончини возле королевы, уговаривает ее короноваться, что он очень хорошо видит, что их проекты могут исполниться только с его смертью. Наконец, что у него есть признание в том, что его должны убить».

В заключение этого признания король просил Сюлли приготовить ему небольшие апартаменты в Арсенале. Ему хватит четырех комнат. Все это происходило как раз в тот момент, когда Бассомпьер нес королю портрет мадам де Конде. Но как будто все сговорились не оставить ни минуты покоя этому бедному королю — ни в политике, ни в любви.

Мсье де Конде, шесть недель оставлявший жену в покое, совершенно забыв о своих супружеских правах, но подталкиваемый своей матерью, которая всем была обязана Генриху IV, крадет свою жену и прячет ее в Сен-Валери. Эта супружеская оппозиция мсье де Конде возвышала его до соперника политического. Противники рассчитывали на то, что король наделает глупостей: этого человека достаточно знали. Наделав глупостей, он станет доверчивым, а доверчивого легче убить.

И действительно, король отправляется переодетым один. По дороге его останавливают. Он вынужден, чтобы пройти, открыть, что он король.

Мсье де Конде узнает об этом, бежит снова и увозит свою жену в Мюрэ близ Суассона.

Король не может сдержаться. Он узнает, что принц должен со своей женой отправиться на охоту. Он прицепляет фальшивую бороду и едет. Но принц вовремя предупрежден и откладывает охоту. Через несколько дней после этого принц с женой приглашены на обед к соседу-дворянину. Они едут туда.

Дворянин оказывается сообщником короля, и через дыру в гобелене, за которым он прячется, король может сколько угодно наблюдать за той, из-за которой наделал столько глупостей.

По дороге на этот обед принцесса повстречалась с мсье де Бено, чья невестка жила неподалеку. Он якобы ехал ее повидать. Мсье де Бено ехал в почтовой карете, управляемой форейтором, половина лица которого была залеплена пластырем. Этим форейтором был король. Принцесса и ее теща прекрасно его узнали. Королю казалось, что он сходит с ума, жгучая ревность мучила его. Он отправился на поиски коннетабля, обещал ему исполнить все его желания, если он убедит свою дочь подписать требование развода. Со своей стороны коннетабль отправился на поиски дочери и добился этого от нее.

Бедное дитя убедили, что она будет королевой.

Принц узнает о том, что происходит. Убедив ее, что он везет ее в Париж, он сажает жену в карету, запряженную восьмеркой лошадей, но направляется вместо Парижа в Брюссель. Они не останавливались нигде, ели и спали в карете. Они выехали первого и прибыли в Брюссель третьего декабря.

Король играл в своем кабинете, когда вдруг эта новость дошла до него с двух сторон одновременно — от Дельбена и офицера караула.

Тотчас он бросает игру и, оставив свои деньги Бассомпьеру, шепчет ему на ухо:

— Ах, мой друг, я погиб! Принц украл свою жену. Он завезет ее в лес и убьет. Во всяком случае, он ее увозит из Франции.

Немедленно король собирает свой совет, чтобы выяснить его мнение по поводу этих важных обстоятельств.

Президент Жаннен, Сюлли, Виллеруа, канцлер Бельевр составляли этот совет и были выслушаны. Один предложил королю издать эдикт. Это был канцлер Бельевр. Второй посоветовал уладить дело при помощи депеш и переговоров. Это был Виллеруа. Третий выразил мнение, что это событие может служить поводом к войне с Нидерландами. Это был президент Жаннен. Четвертый был того мнения, что нужно хранить молчание и ничего не предпринимать. Это был Сюлли.

Наконец Бассомпьер, опрошенный в свою очередь, ответил:

— Сир, беглый подданный очень скоро оказывается всеми покинутым, если господин не заботится о том, чтобы его погубить. Если вы выразите малейшее намерение вновь видеть принца, ваши враги получат громадное удовольствие. Они постараются огорчить вас, хорошо принимая его и оказывая ему помощь.

Сначала попробовали договориться с эрцгерцогом, но министр Испании и маркиз Спинола опрокинули все проекты.

Соблазнили пажа принца, которого называли маленький Туара, — он впоследствии будет маршалом Франции. Маркиз де Кёвр, посол в Брюсселе, получил от короля полномочия украсть принцессу и возвратить ее во Францию. Похищение было намечено на субботу 13 февраля 1610 года. Принцесса, никогда не имевшая большой склонности к мужу, на все согласилась.

Но за день до похищения все тайные намерения были раскрыты, и заговор рухнул. Принц вопил во всю глотку. Министры Испании протестовали. Но никаких доказательств у протестующих не было. Маркиз де Кёвр все отрицал.

«Обычное поведение министров, которые не преуспели», — наивно замечает историк, у которого мы заимствуем эти детали.

Не чувствуя себя в безопасности в Брюсселе, принц удаляется в Милан, а жену оставляет инфанте Изабелле, которая приказывает охранять ее как пленницу.

Король совершенно теряет голову. Он пишет принцу, обещая ему полное прощение, если тот вернется, и угрожает своим негодованием в случае, если он не вернется. Тогда он будет объявлен «упорствующим в бунте и виновным в оскорблении его величества».

Принц ответил, что он по-прежнему предан и невиновен, но возвращаться не намерен.

Король, получив сведения, что принцесса осталась в Брюсселе, развернул свои войска в этом направлении.

Он посылает мсье де Прео от имени коннетабля и мадам д'Ангулем с приказом вытребовать принцессу. Коннетабль и мадам д'Ангулем заявляли о своем желании, чтобы принцесса присутствовала при короновании королевы, которое должно было состояться 10 мая. Но испанский двор наотрез отказался возвратить принцессу.

Король решается объявить войну Австрии и Испании. Поводом должна была служить поддержка курфюрста Бранденбурга против императора Рудольфа. Великий успех для Конде и для врагов Генриха IV! Его разрыв с королем, война, начатая из-за него, сделали его испанским кандидатом на французский трон.

Хотели провозгласить королем маленького незаконнорожденного д'Антраг.

Теперь объявляли войну старому распутнику Беарнцу, Людовика XIII объявляли незаконным, плодом адюльтера, приводили доказательства и выбирали Конде.

Существовал претендент Карл X от сторонников Лиги.

Испания, получив в руки такой козырь, не могла упустить этой поддержки Провидения.

Вот те причины, из-за которых 14 мая 1610 года в четыре часа пополудни Генрих IV был убит.

Дадим по поводу этой катастрофы все детали, которые нам удалось собрать.

Мы уже говорили о странных вкусах юного герцога Вандома, и насколько эти вкусы огорчали Генриха IV.