Я люблю приезжать к родителям на дачу, когда появляется такая возможность. Мне нравится окунуться в размеренность и безмятежность дачной жизни, когда никуда не надо бежать, торопиться, боясь опоздать или не успеть что-то сделать. Люблю завтраки, обеды и ужины на террасе, люблю пить чай, наблюдая за тем, что происходит на участке. Удивительно, но каждое растение, насекомое, любая живность имеют свою собственную жизнь, которая протекает независимо от нашей жизни.

Иду к родительскому дачному домику и прохожу мимо соседнего участка. А на нем, не обращая ни на что внимания, носятся мальчик и девочка лет трех-четырех, играя в какую-то занимательную игру, понятную только им двоим. Я невольно засмотрелась на это действие и остановилась на несколько минут. На какое-то мгновение мне захотелось вернуться в то беззаботное время, когда наша жизнь была проста и понятна, когда наши заботы сводились к тому, во что поиграть, как выпросить у родителей то, что нам нужно, и как избежать того, что мы не хотим делать. Дети убежали в дом, а я пошла к родителям.

Первым делом меня усадили за стол и стали кормить так, как если бы это был последний день в моей жизни, когда я могу поесть.

— Мама, а что, к нашей соседке по участку сын приехал? — спросила я, съев тарелку супа.

— Нет, с чего ты взяла? — удивилась мама.

— У них дети бегают, вот я и подумала, что к Марии Петровне сын с женой приехал, — объяснила я.

— Ах, это, — произнесла мама. — Нет, сын у нее в командировку уехал. А детей Ольга, его жена, прислала к бабушке с дедушкой. Она попросила присмотреть за ними, пока она отдыхает.

— Отдыхает? — переспросила я. — Как отдыхает? А дети?

— От них и отдыхает. Устала, понимаешь.

— Нет, не понимаю. Она же не работает, денег им хватает. Насколько я знаю, и муж не плохо зарабатывает, и ее родители довольно обеспеченные люди. Думать о том, что надо идти на работу, или о том, как прокормить семью, им не надо. Так от чего она устала? — не поняла я.

— Она от детей устала, — пояснила мне мама.

— Вот как, — только и смогла сказать я.

После такой информации я сосредоточилась на поедании того, что мама ставила передо мной на стол. А в моей голове шел процесс обработки услышанной информации. Почему-то она никак не хотела укладываться в моем мозгу, вызывая сопротивление и недоумение с некоторой смесью возмущения и непонимания.

У нас была полноценная семья: мама, папа, сестра и я. Но оставить нас с сестрой было некому, никто за нами не присматривал, поэтому мама выкручивалась сама, как могла. Насколько я помню, мы практически всегда и везде были с ней. Когда стали постарше, она оставляла нас одних, поэтому мы были довольно самостоятельными. Нас приучали ко всему с детства. Но никогда сестру и меня никому не отдавали, чтобы от нас отдохнуть. Если случалось так, что мама лежала в больнице, то нами занимался папа. Если невозможно было нас оставить одних, то мама брала нас с собой. Я не помню ни одного случая, когда сестру или меня «сплавляли» чужим людям. Поэтому мне вообще непонятно, как можно устать от своих детей. Тем более что наши родители всегда работали, а в данном случае работать нет необходимости и можно заниматься только домом, детьми. В конце концов, есть возможность пригласить помощницу по ведению хозяйства, если что-то не успеваешь или не можешь с чем-то справиться.

Это что же, получается, что к детям отношение как к вещам или игрушкам: захотел — взял и поиграл, использовал, или надоели — взял и избавился. Значит, такой человек сможет, не задумываясь, перешагнуть через кого угодно, когда тот ему надоест. И возникает вопрос: а как же муж, родители, другие родные или близкие люди? В жизни бывают всякие ситуации, иногда просто необходимо быть рядом, ухаживать, заботиться, помогать. А еще мне интересно, зачем рожать детей, если ты не готов взять за них ответственность, воспитывать, отдавать им часть своего времени и жизни? Не лучше ли сначала подумать, готов ли ты вообще сделать этот шаг, хватит ли у тебя терпения и сил, чтобы вырастить достойных людей? И если ты готов пожертвовать своим временем, интересами, желаниями, подарить любовь, то тогда пришло твое время стать родителем. Потому что будущих детей нужно любить уже тогда, когда они еще не родились, чтобы они эту любовь впитали в себя с самого начала и чувствовали ее, еще будучи в стадии формирования.

Если же ответ отрицательный, то зачем это делать? Только подумать, сколько искалеченных детских судеб существует из-за того, что их не любят, что на них постоянно не хватает времени, терпения, сил. И сколько существует в мире людей, которых не научили любить. Есть люди, которые не умеют любить сами и которые никогда не получат эту любовь. Значит, им нечего будет отдавать другим. Впереди всех нас ждет не молодость, а старость. Это неизбежный процесс. Кто будет с нами рядом, когда мы уже не сможем сами себя обслуживать? Если мы ничего не дали и ничему не научили наших детей, то что они смогут нам вернуть? Вот так и получается: сначала мы «отдыхаем» от них, а потом они от нас.

Мне стало грустно. Ни сестра, ни я никогда не были идеальными детьми, но нас любили несмотря ни на что. Сейчас, став взрослой, я не перестаю удивляться, как у мамы хватало сил терпеть наши выходки, как она не уставала дарить нам тепло, ласку, заботу, нежность. У нее всегда было время выслушать нас, дать совет. Не помню ни одного случая, когда она отмахнулась бы от нас, если мы приходили к ней с какими-то вопросами или проблемами. Мама всегда интересовалась нашей жизнью, но при этом никогда не переступала определенную границу нашей личной свободы.

— Вкусно? — обратилась ко мне мама, выведя меня своим вопросом из задумчивости.

— Вкусно, как всегда, спасибо. Мам, попьешь со мной чай? — предложила я ей.

— Попью, отчего же не попить, — согласилась она. — Ты с чем чай будешь?

— Что есть, то и давай, у тебя все вкусно, — ответила я и улыбнулась. — А еще я печенье овсяное купила и финики, хочешь?

— Хочу. Ох, и устроим мы чаепитие! Не хуже, чем пятичасовой чай у англичан, — заметила мама.

— Лучше, мама, гораздо лучше. Давай помогу тебе со стола убрать и накрыть его к чаю, — сказала я. — А ты папу позови. Думаю, он не откажется составить нам компанию.

— Не откажется, — мама повернулась и пошла за папой.

Я накрыла на стол и посмотрела в окно. Родители шли к дому, взявшись за руки. Я с нежностью следила за их приближением. Я была бесконечно им благодарна за то, что они никогда не хотели «отдыхать» от нас и одарили такой чистой, искренней и бескорыстной любовью.

«Вот так, все готово, — подумала Марина, застегивая молнию на спортивной сумке. — Можно сообщить Кириллу, что я все упаковала».

Кирилл был мужем Марины. Он был спортсменом и играл в футбол. Сейчас он с командой уезжал на очередные сборы. Девушка привыкла к тому, что его часто не было дома. Вообще-то, многие жены футболистов ездят с мужьями, но Марина этого ни разу не сделала. Она интересовалась футболом настолько, чтобы иметь представление о том, что это за игра и как в нее играют. Девушка постоянно выслушивала бесконечные рассказы и рассуждения мужа на тему футбола, поддерживала разговор вопросами и замечаниями, но не более того.

Марина была преподавателем в музыкальной школе и очень любила свою работу. По этой причине она предпочитала оставаться дома и заниматься любимым делом, нежели мотаться по разным сборам, где ей было бы нечем себя занять. Ей было достаточно присутствовать на матчах, которые проходили в их городе, и смотреть футбол по телевизору, сидя рядом с Кириллом. В такие моменты девушка брала вязание или вышивание и тратила время с пользой. К тому же муж был доволен, что они проводили время вместе.