Меня останавливало еще одно обстоятельство: я вообще-то встречаюсь с Роландом. Пусть я не в восторге от этого, но мне не хочется обижать этого молодого человека. Он хорошо ко мне относится, всегда внимателен. К тому же мне кажется неприличным так сразу переключаться на другого мужчину. Это ведь характеризует меня как легкомысленную девушку. Или нет? Черт, у меня совсем нет опыта в любовных делах, это так ужасно! Ну что за наказание, то ни одного не было претендента на мою скромную персону, но целых два! Хотя, мой выбор очевиден.

   Я вдруг поняла, что согласилась быть с Лориссом уже в тот момент, когда взглянула в его глаза, в которых разливалось золото. Как интересно! Когда Лорисс сосредоточен или сердит, или просто спокоен, его глаза ледяные. А когда Лорисс чему-то радуется, испытывает сильные эмоции, глаза его становятся золотыми. Никогда не видела ничего подобного! Я вспомнила, что в его глазках плескается золото рядом со мной, когда мы очень близко, когда он прикасается ко мне.... Я люблю его, нет сомнений. Я должна дать себе самой шанс на счастье.

   Сегодня я согласилась встретиться с Лориссом. С самого утра сердце у меня колотилось как сумасшедшее, я даже есть не могла. Оделась в красное, хотела быть шикарной. Все утро сидела как на иголках, ничего не делала по работе, отменила прием посетителей. Лорисс позвонил мне! После этого я отключила коммуникатор, чтобы Роланд не смог дозвониться до меня, а дальше все происходило, как во сне! Лорисс повел меня в мой любимый ресторан, исполнив тем самым мою мечту!

   Вечером мы долго целовались в оранжерее среди цветов. Это просто неописуемо! А после до темноты гуляли в парке, держась за руки. Боже, как же я счастлива!

   - Джули, ты не жалеешь о своем выборе? - спросил Лорисс, внимательно глядя на меня, будто намереваясь прочесть мои мысли. Совершенно напрасно, ведь в моей голове сейчас связных мыслей нет. Я думаю лишь о том, как приятно, что он обнимает меня, чтобы я не замерзла.

   - А я должна жалеть? - задала я ответный вопрос, чтобы скрыть смущение. Лорисс засмеялся и спросил, подмигнув мне:

   - Я тебе нравлюсь?

   Вот хитрый!

   - А я тебе нравлюсь? - спросила я, состроив наивные глазки.

   - Вот вредина! - воскликнул Лорисс и рассмеялся, - Ну скажи, ведь нравлюсь?

   - Я ничего не скажу тебе, - заявила я. Ну, правда, стесняюсь, я никогда не говорила с мужчинами на подобные темы. Мой бывший вообще не страдал сентиментальностью, Роланд тоже не интересовался моим к нему отношением.

   - Можешь не говорить, я итак знаю, - самодовольно улыбнулся Лорисс. - Я всем нравлюсь. Я же неотразим, признай это!

   - Думаю, все же скромность - твой главный плюс, - рассмеялась я. Как же мне легко с ним!

   - А ты мне очень нравишься, - неожиданно серьезно прошептал Лорисс. Мне показалось, что моя душа птицей воспарила к облакам.

   - Джули, что мы будем делать с твоим кавалером? - спросил мой дорогой раздраженно.

   Черт, я совсем забыла про Роланда. Весь день мой коммуникатор отключен. Наверняка, он потерял меня. Как же мне не хочется с ним объясняться, это так неприятно.

   - Мы ничего не будем с ним делать. Я просто все ему объясню.

   - Хорошо, обязательно! Учти, золоце, я очень ревнив! - Лорисс состроил злобное выражение. Получилось так умилительно, что мне тут же захотелось потрепать его за щечки.

   - Меня не к кому ревновать, Лорисс. Ты же знаешь, что я всегда одна, а Роланд - это какое-то недоразумение.

   - Не удивительно, что ты одна, - вдруг ответил он. Я напряглась. Что он имеет в виду? Увидев мою реакцию, мужчина улыбнулся и проговорил:

   - Потому что ты - МОЯ!

   Дальше я уже ничего не могла говорить, потому что Лорисс решил, что у нас есть дела поважнее. Например, поцеловаться. Я наконец-то поняла, почему все так любят поцелуи.

   Марк весьма удивился, когда я заявилась домой поздним вечером, да еще и в компании Лорисса. Он думал, что я с Роландом. Боже, какая я ветреная! Мы с Лориссом путано объяснили ему, что просто погуляли. Не хочу шокировать его так сразу. Вчера гуляла с Роландом, а сегодня вдруг любовь с телохранителем. Стэлла же совсем не удивилась, а только улыбнулась загадочно. К счастью, наш поздний приход померк перед замечательной новостью. Марк собрал нас всех в гостиной и объявил:

   - Джули, Лорисс, у нас для вас очень важное сообщение, - он обнял Стэллу и подмигнул ей.

   - Сегодня я сделал моей любимой Стэлле предложение, и она согласилась!

   Ну, наконец-то! Сегодня просто потрясающий день!

   - Я так рада за вас, вы не представляете! - воскликнула я. - Я словами не могу выразить, как я рада!

   Я бросилась обнимать и целовать моего дорогого брата и не менее дорогую подругу, можно сказать, теперь уже сестру.

   - Стэлла, теперь то ты переедешь к нам? - спросила я.

   - Я уже переехала.

   - Ура!

   Мы с ней закружились по комнате. Лорисс тепло поздравил Марка, потом его невесту, а я подумала, как было бы замечательно, если бы однажды мы с Лориссом сообщили такую же новость. Мечтать не вредно. Марк сказал, что в выходной мы все вместе обязательно отметим обручение. Поедем снова в клуб "Мотылек", а то не хочется, чтобы журналисты раньше времени прознали про свадьбу.

   Позже мы с Лориссом остались вдвоем в гостиной, решили посмотреть какой-нибудь фильм, сели рядышком на диване. Сели на некотором расстоянии, я все-таки немного смущалась еще, но Лорисс жестом собственника притянул меня к себе. Я обняла его в ответ. Какой же он теплый, мне с ним так комфортно и спокойно. Похоже, мой сон сбылся! Мне ведь снилось однажды, что мы с Лориссом вот так сидим на этом диване и обнимаемся.

   - Лорисс, у нас в семье свадьба, это так замечательно, - проговорила я.

   - Да, я очень рад за них. Твой брат наконец-то поумнел.

   - Это точно, - улыбнулась я. Меня тут же осенила идея. Я подняла голову и поглядела на любимого.

   - Мне кажется, ты ему помог разобраться в себе. После той вашей попойки Марк совершенно по-другому стал себя вести со Стэллой.

   - Не преувеличивай, милая. Мы тогда всего лишь поговорили.

   - Марку именно это и нужно было. У него ведь нет друзей, а вы с ним будто на одной волне. Он кажется общительным и открытым, но на самом деле никогда не показывает то, что творится у него в душе. Сам понимаешь, просить совета Марку не у кого, дядя вечно в разъездах, а из меня какой советчик? Вот был бы папа....

   Лорисс сжал меня крепче и поцеловал в висок, поддерживая.

   - Я очень рад, если смог в чем-то помочь твоему брату, милая. Он замечательный человек.

   - Я так счастлива за них, ты не представляешь. Так прекрасно, когда людей двое, а жизнь у них общая, и все общее. Как прекрасно, когда не одинок, - мечтательно пошептала я.

   Лорисс взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

   - Ты больше не одна, Джули. Я с тобой.

   Голова закружилась от его слов. Лорисс прикоснулся губами к моей щеке, потом поцеловал в уголок губ, за ушком, при этом шепча ласковые слова. Его нежные руки гладили меня по волосам, по спине, по коже бежали мурашки от его прикосновений, а в голове моей звучала песня: "Прошу, побудь со мной еще чуть-чуть...." Фильм мы так и не посмотрели, потому что целовались часа два, наверное. Потом Лорисс отправил меня спать, все-таки завтра на работу.

   Утром я проснулась абсолютно счастливой. Воспоминания о вчерашнем вечере накрыли меня теплой волной. Хотелось быстрее увидеть моего ненаглядного. Омрачал картину только предстоящий разговор с Роландом. Это все Лорисс виноват! Если бы он не оттолкнул меня по глупости, я бы даже не посмотрела на моего ненастоящего братца! А теперь я должна все расхлебывать! Впрочем, я совсем не могу сердиться на своего невыносимого телохранителя.

   Раздался стук в дверь, и в комнату вошла Стэлла.

   - О, с добрым утром, будущая леди Этнор! - воскликнула я.