Три часа ушло на то, чтобы кое-как разобрать завал и убедиться, что никакого входа на подземный уровень нет. Может, вода течет сама по себе? Слуха коснулся стрекочущий звук. Пятый выпрямился и выпустил из руки железный прут, заменявший ему лом. Что это?

Тело само среагировало на приближавшийся звук. Пятый одним прыжком выскочил из разрушенного домика и, пригнувшись, кинулся под прикрытие деревьев. Он успел вовремя. Из леса выехал четырехместный скутер. Следом еще один. Все места в скутерах занимали люди в зеленом камуфляже и с легкими винтовками в руках. Вместо шлемов или сфер на головах были повязаны банданы. Скутеры остановились на территории фермы, и люди, спрыгнув с них, разбежались по сторонам. Присев на одно колено, они заняли позиции и взяли на прицел лес. Спустя минуту на площадку выехал еще один скутер. С него слезли трое. Водитель остался за рулем. Трое прибывших остановились на середине площадки и осмотрелись. Один из них, в пиджаке и брюках бежевого цвета, с сигарой в руке, громко спросил:

– И кто же заплатит за этот разгром? А?

– Да кто ж знает? – отозвался стоявший слева от него человек в камуфляже и черном берете. – Может, Данжело взялся за старое?

– Данжело или нет, мне от этого не легче. Опять надо нанимать работников, чтобы отстраивали тут все по новой. Проверьте, цех-то хоть цел?

Тот, что в берете, повел рукой в сторону леса и приказал бойцам проверить. Двое потрусили к опушке. Через минуту один из них закричал:

– Босс, все цело и невредимо! Только не работает ничего. Здесь, похоже, никого не было!

– Ну хоть на этот раз хорошая новость. – Человек в бежевом пиджаке, которого боец назвал боссом, направился к скутеру. – Рид, оставь двух ребят до утра. А завтра чтоб кровь из носа здесь были рабочие и начали восстанавливать ферму! Генератор не забудьте, лаборатория должна работать. И броню эту заберите, может, что-то почините. И еще. Как только приедем в поместье, сразу отряди людей, пусть понюхают. Надо узнать, кто здесь был.

– Да, босс! – отозвался второй спутник, одетый все в тот же зеленый камуфляж, но с непокрытой головой и в высоких черных сапогах. Он указал на тех же двух бойцов: – Конрад и Пратт, остаетесь здесь до утра. Возьмите одеяла и сухой паек. И никакой выпивки! Остальные, возвращаемся в поместье.

Двое бойцов, оставленных караулить лабораторию, вынули из багажника одного из скутеров два термоодеяла и пластиковый контейнер с едой.

– Фил, проверь, есть там вода? – указав пальцем на кран возле разрушенного домика, сказал один боец другому. – Если нету, возьмем канистру у Скалли.

Его напарник положил одеяла на землю и отправился проверять.

– Ну, че?

– Че-че! Есть вода, вот че! Канистру все равно взять нужно. Чтоб не бегать то и дело к крану.

Скутеры уехали, оставив после себя тучу пыли. Два караульных перебрались под деревья и стали устраиваться. Пятый наблюдал за ними. Вот она, информация. Узнать, где он находится, что за место, какая планета. Выбрав для наблюдения низкий густой куст жимолости, Пятый медленно пополз туда.

Полковник Манаген не зря ел свой хлеб, обучая своих последних учеников. И если девять бойцов запоминали все чисто рефлекторно, то десятый, то есть Пятый, запоминая, думал, переваривал и сейчас применял эти знания. Он полз так, что не шелохнулась ни одна травинка. Заняв позицию за кустом, Пятый стал слушать разговор караульных.

Из их слов он понял, что ферма и подземная автоматизированная лаборатория принадлежат некому дону Лассару. Самих бойцов зовут Фил и Ларри. Еще Пятый понял, что эти двое не самые ответственные служаки. Часа через два Фил достал из-за пазухи фляжку со спиртным, и они с Ларри стали поочередно прикладываться к ней. Еще через полчаса обоих сморило, и они уснули на термоодеялах, как младенцы.

Пятый немного выждал. Он знал, что такое спиртное, и немного представлял, как оно действует на человека. Примером тому являлся Сэм Варовски. Иногда он напивался, и чтобы его не нашли в таком состоянии, спал в душевой кабинке. Еще об алкоголе Пятый много узнал в информационном терминале. Порой он украдкой, ночью, включал его и читал, читал, читал. Иногда он так увлекался, что не выключал терминал. Тогда Сэм Варовски, ответственный за связь в группе, бегал по помещениям и грозил оторвать все мыслимые и немыслимые части тела тому, кто забыл выключить терминал. Сначала все воспринимали это, как и надо воспринимать – с пониманием. Но потом, когда в группе выяснилось, что никто не читает с терминала, тем более исключительно информацию школьного курса, то начали крутить пальцем у виска.

Приподнявшись, Пятый оглядел место, где расположились караульные. На траве, рядом с одним из них, лежали два куска пластиковой ленты, которыми были связаны термоодеяла. То что нужно. Пятый поднялся и осторожно подобрался к спящим караульным. Подняв ленты, он медленно стал переворачивать того, кого звали Филом, на живот. Заломив нерадивому караульному руки назад, он стянул их пластиковой лентой. Тот и не почувствовал, пребывая в хмельном сне. Со вторым, Ларри, вышло не так гладко. Ощутив, что его переворачивают, Ларри, вероятно, решил, что Фил намеревается почистить его карманы, пока он спит. Ларри открыл глаза и увидел совсем не Фила. Вернее, он не успел понять, кого он увидел.

Пятый сжал его горло, навалившись на грудь. Сознание медленно покинуло Ларри.

Пятый съел одну порцию сухого пайка из запаса горе-караульных. Запил водой из канистры. Пока он утолял голод, Ларри пришел в себя.

– Эй, ты кто такой? А? – завопил Ларри. – А ну развяжи руки, скотина! Ты не понимаешь, что творишь! Мы люди дона Лассара! Если не развяжешь руки, тебе кранты, парень!

Его крик разбудил Фила, и тот, обнаружив, что связан, закричал спросонья:

– Ларри! Ты, урод, зачем мне руки связал?

Перекатившись на другой бок и увидев, что у Ларри тоже связаны руки, он удивленно спросил:

– Эй, Ларри, че за хрень?

– Вот этот жлоб нас связал, а теперь еще и наш сухпай ест. – Ларри мотнул головой в сторону Пятого.

Фил сосредоточил взгляд на Пятом:

– Эй, парень, тебе чего надо?

– Информацию, – глядя в глаза Филу, ответил тот. – И как можно больше и подробнее.

– А мы-то тут при чем? Мы простые солдаты. Мы… Нас здесь…

– Кто такой дон Лассар? – прервал Фила Пятый.

– Ну, это наш босс. Очень крутой человек. Связав нас, ты нанес вред имуществу дона Лассара. О как!

– Кто такой Данжело? – вновь спросил Пятый.

– Не Данжело, а дон Данжело. – заметил Ларри. – Это тоже босс. Только не наш. Он соперник дона Лассара.

– Что за лаборатория здесь расположена?

– Какая лаборатория? Нет тут никакой лаборатории, – опережая уже открывшего было рот Фила, сказал Ларри. – И вообще, ты кто такой, чтоб задавать нам вопросы? А ну развяжи нас!

Пятый разорвал вторую упаковку сухого пайка и достал баночку с джемом. Вскрыл ее и принялся ножом выковыривать джем. Облизав нож, Пятый спросил:

– Где находится ближайший населенный пункт?

Ларри и Фил, глядя, как парень ест джем и облизывает здоровенный нож, подумали, что тот таким образом показывает, что, если они не будут отвечать на его вопросы, он начнет ковырять ножом уже не в банке с джемом, а в их телах.

– Самый ближайший город – Зеленый Уголок, – торопливо заговорил Фил. – Чуть дальше поселок Рыбачий. Там река еще течет. На востоке еще два поселка. Там фермы кругом. На западе пустоши, там охотятся. На юге поместье дона Лассара. На севере…

– Карта есть? – перебил его Пятый.

– Да откуда у нас карты? Мы ж простые солдаты, нам карты глядеть не положено. На то есть Рид Малино и Генри Кросс. Они каппа реджиме дона Лассара.

– Что такое каппа реджиме? – Пятый доел джем и отбросил баночку.

– Не что, а кто, – поправил его Ларри. – Это две левые руки дона Лассара. Они командуют бойцами семьи. Ну, то есть нами.

– Две левых руки? Интересно. А правых рук тоже две?