Какое-то мгновение принц изучал ее черты, выискивая в них любой намек на слабость.

— Не имеет значения, что я говорю, ты все еще хочешь его. Это точно. — Принц потащил ее к окну и раздвинул шторы.

— Взгляни туда. Пойми, какой он на самом деле.

Кейн с Синдой гуляли в саду, который когда-то так любили Жозефина и ее мать. Он все еще был без рубашки, Его великолепная, мускулистая грудь превратилась в месиво, в центре зияла открытая рана.

Кейн склонился, поднял камень и бросил его на приличное расстояние. Синда бросилась бежать в поисках еще одного камня.

Когда нашла, то подняла его и вернулась к Кейну.

Он снова бросил камень.

Она погналась за новым.

Он… играл с ней в догонялки?

Ох, да, подумала она. Кейн определенно делал это во благо Жозефине. Улыбка приподняла уголки ее губ, но исчезла секундой позже. Открытие не изменило проклятия, которым он стал.

Леопольд толкнулся к ней, прижал к стеклу… и упёрся своей твердостью к ее мягкости.

Жозефина попыталась увильнуть от него, но принц положил руки возле нее, удерживая в плену своих рук. Тошнотворный страх снова вернулся.

— Я буду обращаться с тобой куда лучше, чем он, — прошептал принц.

— Отпусти меня, Леопольд. Сейчас же.

— Мне не стоит желать тебя, — продолжил он, словно она и не говорила. — Все ужаснулись бы, если бы узнали. Но при взгляде на тебя, не могу ничего с собой поделать. Хочу тебя…

— Сопротивляйся.

— Думаешь, я не пытался?

— Продолжай свои попытки.

Принц засмеялся невеселым мучительным смехом.

— Нет, я не буду пытаться. С меня хватит ожидания. Ты — все, что мне нужно. Я знаю, ты понимаешь меня так, как никто не может. Ты одинока, признай это. Тебе нужен кто-то, на кого можно опереться и положиться, такой как я. Я знаю, ты наконец-то, станешь той, которая удовлетворит меня… так же, как и я удовлетворю тебя.

— Нет. Нет! — протестовала она, отбиваясь все сильнее.

— Успокойся. Я возьму не много, просто, чтобы показать тебе, насколько хорошо это может быть.

Даже маленькая толика слишком много. Хотя у Жозефины не было никакой подготовки, сработали инстинкты, и она двинула локтем в живот принцу, наступила на ногу, а головой врезала в подбородок. Но из-за его силы, это не сработало.

Принц поцеловал ее в шею.

— Успокойся и прими это. Это произойдет.

Не делай этого. Пожалуйста, не делай этого…

Словно услышав ее молчаливую молитву, Кейн выпрямился и взглянул наверх. Найдя взглядом окно, он нахмурился.

Ярость омрачила черты его лица и Кейн помчался убийственным бегом, промелькнул возле охранника, опрокинув того на землю.

Синда попыталась последовать за ним, но воин оказался слишком быстр. Принцесса остановилась и согнулась в попытке отдышаться.

Если Леопольд и заметил активность внизу, то виду не подал. Он прикусил мочку уха Жозефины.

— Тебе понравиться то, что я с тобой сделаю, обещаю, — пообещал он и развернул её к себе лицом.

Принц попытался Жозефину поцеловать. Но она отвернулась и попробовала отпихнуть его. Леопольд схватил ее запястья и прижал по бокам.

Паника выбила воздух из ее легких, но ей удалось поднять колено, целясь в пах. Но Леопольд отпрянул, как будто он ожидал такого шага, и в итоге она потерлась о него.

Принц удовлетворенно застонал, а Жозефина беспокойно захныкала.

Кейн вылетел из-за угла и повалил Принца на землю. Леопольд был слишком ошеломлен, чтобы бороться или использовать свои способности, когда Кейн впечатал кулак ему в лицо раз и ещё раз.

— Ты ее не тронешь! Никогда. Ты меня слышишь? — Кейн выплевывал слова между ударами. Кровь брызгала во все стороны, заливая стены. Раздался звук ломающихся костей. Зуб полетел по полу.

— Не прикасайся к ней, не прикасайся ко мне, не смей никого трогать. Понял? Не смей прикасаться!

Тело Леопольда подёргивалось при каждом ударе, но он даже не попытался защититься — он не мог. Он был слишком занят, будучи без сознания… или умирающим.

Дрожащая Жозефина обняла себя руками.

— Кейн!

Так же быстро как началась, эта односторонняя битва, так же и закончилась. Кейн обернулся, его сузившийся взгляд остановился на ней. Его радужки были ярко-красные, светящиеся. Он тяжело дышал.

— Ты в порядке?

Она кивнула, закусив губу.

— Ты должен остановиться. — Столь же расстроенная, как она была с ним, она не могла выдержать мысль о Кейне, переносящем дальнейшую боль. — Любая провинность против принца будет наказана, и единственный твой раб крови…

— Нет. Никогда.

— Я, — тихо закончила она.

Кейн выпрямился и сократил расстояние между ними. Темно-красные капли стекли по его рукам, когда он потянулся и обхватил её щеки.

Он покраснел, заметив влажные полосы, которые оставил после себя, и отстранился. Чтобы поднять подол её юбки и начисто протереть.

— Сожалею, — пробормотал он, явно стыдясь. Затем снова покраснел, и выругался. — Твое новое платье испорчено.

— Все в порядке. Я могу…

— Я испортил его, — глухо продолжил он.

— В самом деле, Кейн, не такое уж большое дело. Меня не волнует платье.

— Я куплю тебе сотню новых. Красивых, никаких больше униформ. Теперь ты принадлежишь мне. Это мне решать.

— Послушай меня. Ты должен покинуть дворец, пока никто не увидел, что ты натворил. Все ясно? Ладно?

Его взгляд нашел ее, проникая глубоко. Что бы он там ни видел, оно заставляло красное исчезать из его глаз, и выражение его лица смягчилось.

— Никто из нас не будет наказан, принц не собирается предавать огласке то, что здесь произошло. Ведь так? — Крикнул он вниз корчившемуся мужчине, который начал приходить в себя. — Потому что ты знаешь, это только закуска. Я способен на худшее.

Стон агонии стал единственным ответом.

Топот ног заполнил маленький альков, и охранник, сбитый Кейном в саду, выбежал из-за угла.

Он заметил принца на полу и потянулся за оружием.

Жозефина выбросила вперед руки перед Кейном в защитном жесте и выбежала наружу.

— Он уже был в таком состоянии, когда мы пришли, — в то же время Кейн произнес. — Он упал.

Никто из них не солгал.

— Забери принца в его покои и позови лекаря, — добавил Кейн. — И скажи принцу Леопольду, чтобы был более осторожен. Следующий инцидент может убить его.

Охранник сглотнул и кивнул.

Кейн сгреб Жозефину в объятия и потопал прочь. Она даже не пыталась сопротивляться.

— Повелитель Кейн, — окликнул охранник. — Думаю, я должен последовать за вами.

— Не стоит. Я собираюсь в свою комнату. — Через несколько минут они были на месте. Кейн занёс её в ванную и опустил на крышку унитаза.

— Сидеть, — приказал он.

Жозефина приподняла бровь.

— Обращаешься со мной, как с собакой?

Улыбка Кейна была ласковой и немного грустной.

— Возможно, это лучше альтернативы.

— Какой же?

Он хлестнул ее примитивнейшим взглядом.

— Любовницы.

То тепло, что Леопольд пытался разжечь и не смог… теперь ожило. Вот так. Всего двумя словами.

— Мне нужно смыть всю эту кровь, — продолжил он, — И я хочу, чтобы ты оставалась в пределах досягаемости. Как я уже сказал тебе, останься. Пожалуйста. — Он повозился с кранами душа, пока вода не потекла.

Затем он заложил пальцы за пояс штанов, сделал паузу, как будто пытаясь решить, что делать дальше. Наконец, он тяжело вздохнул и расстегнул материал.

Брюки упали на пол, и он переступил через них.

От вида его красоты, Жозефина забыла, как дышать. У Кейна были длинные, мускулистые, сильные ноги с лёгкой россыпью волосков. Сексуальные… идеальные.

Он смотрел на неё, подцепив на талии нижнее белье.

"Боже милосердный, я сейчас умру. У меня случиться сердечный приступ. Серьезно".

— Итак, ммм, как ты догадался посмотреть в окно? — Ладно. Держись как обычно. Может он и не догадается, что ты пялишься.

Кейн замер.

— Это странно. Я почувствовал, будто невидимая нить заставила меня поднять взгляд.