Состоит она из четырех основных компонентов:

– длинной трубки, по которой движется пища,

– пищеварительных желез, расщепляющих пищу,

– кровеносных и лимфатических сосудов, куда всасываются питательные вещества,

– нервной системы, управляющей этими процессами.

Процесс пищеварения начинается в полости рта. Там происходит

ряд важных процессов: оценка пищи (ее консистенции, вкуса и температуры), смачивание слюной, измельчение, начинается ее химическая обработка и происходит акт глотания. Поэтому очень важно тщательно пережевывать пищу, особенно – углеводную. Дело в том, что слюна содержит амилазу – фермент, переваривающий крахмал. Медленно пережевывая пищу, не спешите ее глотать – при этом вы добьетесь сразу двух эффектов: во-первых, извлечете из нее больше питательных веществ, а, во-вторых, уменьшите количество потребляемой пищи – и как следствие – сбросите лишний вес.

В желудке, наоборот, перевариваются только белки. Для улучшения процесса пищеварения железы желудка вырабатывают соляную кислоту, а для защиты от нее – слизь. При недостатке слизе-образования (и особенно при длительных стрессах), кислота может разъедать стенку желудка, провоцируя развитие гастрита и даже язвы. Чтобы этого не случилось, старайтесь забывать о своих проблемам во время еды, наслаждаясь процессом приема пищи.

Из желудка пища попадает в тонкий кишечник, где происходит ее окончательное расщепление и всасывание в кровь и лимфу. Чем лучше мы пережевали еду, чем однородней она была и чем меньше мы отвлекались при еде, тем полнее переварится наша пища и тем больше питательных веществ поступит в кровь.

Труднее всего организму переваривать жирную пищу. Для ее усвоения нужна согласованная работа поджелудочной железы и печени. Поджелудочная железа вырабатывает специальный фермент для расщепления жира, а печень – желчь, которая разбивает твердые жировые куски на мельчайшие капельки. Поэтому, если вы хотите, чтобы эти железы служили вам долго, создавайте для них щадящие условия: уменьшите количество потребляемых твердых жиров, отдавая предпочтение растительным маслам, которые, к тому же, гораздо полезней для обмена веществ. Поджелудочная железа способна расщепить почти все виды питательных веществ, которые мы едим, однако ей гораздо лучше переваривать их поодиночке – белки, жиры, углеводы. Если же мы даем их одновременно (сладкое, жирное, острое + алкоголь), то провоцируем развитие панкреатита – воспаления поджелудочной железы.

Последний отдел пищеварительной системы человека – толстый кишечник. На первый взгляд, он играет второстепенную роль в пищеварении, так как пока пища доходит до него, организм забирает из нее все полезное. Однако в природе ничего не бывает совсем бесполезным. Во-первых, толстый кишечник участвует во всасывании воды, и если он плохо справляется с этой работой, у человека начинается понос, а если забирает всю воду – то запор. Во-вторых, там живут симбиотические бактерии, с которыми организм подписал мирное соглашение: они питаются тем, что мы не смогли использовать, а в ответ не дают размножаться вредным микробам и грибам. Совокупность этих бактерий называют микрофлорой, и она может быть полезной и вредоносной для человека. Последнее происходит, если человек увлекается антибиотиками или другими сильными лекарствами, опустошающими толстый кишечник. И тогда на место «своих», уже прирученных микробов приходят гнилостные бактерии или патогенные грибы. Поэтому привычную микрофлору следует беречь, а хороших бактерий поддерживать клетчаткой и кисломолочными продуктами. Нобелевский лауреат Илья Мечников вообще считал, что с помощью простокваши и других кисломолочных продуктов можно значительно продлить молодость человека, так как они не дают развиваться в кишечнике гнилостным бактериям, отравляющим организм и вызывающим преждевременное старение.

Выводы

Для поддержания пищеварительной системы в хорошем состоянии следует выполнять ряд гигиенических требований:

1. Не перегружайте ее избыточной пищей. Еду следует начинать только при возникновении чувства голода, а прекращать за некоторое время до насыщения.

2. В составе пищи должны обязательно присутствовать свежие овощи и фрукты, богатые клетчаткой и витаминами, небольшое количество белков в виде рыбы, мяса и молочных продуктов, и растительные жиры.

3. Пусть это звучит банально, но следует тщательно и медленно пережевывать пищу. В этом случае вы облегчите усвоение питательных веществ, снизите количество потребляемой пищи, и в итоге не только принесете пользу своей пищеварительной системе, но и улучшите свою фигуру.

В организме человека клетки, ткани, органы работают как единое целое. Их согласованная работа регулируется двумя способами: нервным – с помощью нервных импульсов, и гуморальным – с помощью химических веществ, переносимых жидкостями (от латинского слова «гумор» – жидкость).

Биологически активные вещества способны оказывать влияние на другие клетки в очень малых концентрациях. Они вырабатываются многими клетками организма, кроме того, в организме имеются специальные органы, вырабатывающие гормоны – эндокринные железы. Такие органы, не имеющие специальных протоков, выделяют свои биологически активные вещества (гормоны) непосредственно в кровь. По-другому они называются железами внутренней секреции (Табл. 1.2). Это гипофиз, щитовидная железа, надпочечники и др. Железы, секрет которых выделяется в полости тела, органов или на поверхность тела через специальные протоки, называются железами внешней секреции. К ним относятся потовые, сальные, слезные, слюнные и др. Существуют железы смешанной секреции (поджелудочная, половые), которые выделяют свои вещества (секреты) как непосредственно в кровь, так и через специальные протоки. Они также участвуют в гуморальной регуляции процессов в организме.

Таблица 1.2

Основные железы внутренней секреции и их гормоны

Этот вид регуляции осуществляется посредством передачи к органам электрических нервных импульсов от головного и спинного мозга. Для того, чтобы следить за состоянием организма, центральная нервная система должна получать информацию о состоянии внутри организма и за его пределами. Такую информацию мозг получает при помощи рецепторов – специальных устройств, способных превращать различные изменения внешней и внутренней среды (температуры, давления, химического состава) в электрические импульсы. Эти импульсы поступают в головной и спинной мозг, и на основании полученной информации центральная нервная система отдает те или иные команды органам организма. Благодаря таким двусторонним связям мозг обеспечивает соответствие работы органов потребностям организма.

Обработка информации и принятие решения – главная функция нервной системы. Она состоит из миллионов (миллиардов) нервных клеток – нейронов, которые связаны между собой в нейронные цепи при помощи своих отростков и специальных контактов – синапсов. Мы не можем напрямую влиять на электрические процессы в нейронах, зато можем воздействовать на синапсы с помощью лекарственных средств и других химических соединений (в том числе – пищи).