– Верно.

– Чуть позже в тот же день там произошло убийство. Мы собираем людей, находившихся в клубе, которые могли что-то видеть. Нам необходимо побеседовать с каждым из них, чтобы составить картину преступления. Вы ведь хотите помочь следствию?

– Я не думал, что наша полиция работает так тщательно. Серьёзный подход к делу.

– Разумеется, мы всегда так трудимся, – обиженно сказал полицейский, – так поможете или как?

– Да, конечно.

Полицейский пригласил Алексея пройти в служебный автомобиль, парень послушно сел в неуютный салон. Перед глазами всё немного плыло… Странно. Он бы не согласился так просто поехать куда бы то ни было с незнакомым человеком, пусть даже с полицейским. А ведь он и паспорт не спросил, сразу назвал Лёшу по имени. К тому же полиция должна действовать как-то по-другому. По крайней мере, молодой человек так думал. Форма, удостоверение и сам служитель правопорядка были какими-то подозрительными…

Так почему Алексей согласился и теперь куда-то едет с подозрительным незнакомцем? Он же мог отказаться. О чём он думал?!

– Э-м-м, знаете, я… – начал говорить юноша, но закончить не успел. Голова взорвалась резкой болью, и он потерял сознание.

Сквозь темноту прорывались блики света, незнакомые голоса и тянущие звуки, разобрать которые не представлялось возможным. Вскоре всё стихло, Лёша почувствовал, что возвращается в реальность. Он обнаружил себя лежащим на диване в незнакомой комнате. На полу красовался пёстрый ковёр, на стенах висели картины. Вдоль них располагались шкафы с книгами. Интерьер дополняли большая кадка с каким-то растением, резной письменный стол, а рядом кожаное кресло. «Наверное, чей-то кабинет», – подумал Алексей.

– Ну что, очнулись? – послышался низкий голос. Он шел откуда-то справа. Парень приподнялся на диване, повернул голову и увидел высокого человека. Первое, что бросилось в глаза, – большой блестящий значок на левой стороне груди незнакомца. Он представлял собой звезду с выгравированным драконом, расправившим крылья. Чуть ниже виднелся шеврон с похожим рисунком. Алексей почувствовал на себе пронзительный взгляд серых глаз темноволосого мужчины. Его лицо с грубоватой и неровной кожей внушало беспокойство. На вид ему, скорее всего, было больше двадцати пяти лет, но точно меньше тридцати. Могучий торс облегала простая одежда: тёмно-синяя рубашка без галстука, чёрные джинсы и кожаные ботинки в тон.

Кто это может быть? Агент ФСБ? Военный разведчик? Или просто матёрый следователь?

– В чём дело? – все ещё слабым голосом спросил Алексей. – Кто я? Где вы? То есть где я? И кто вы?

– Давайте по порядку, – ответил незнакомец и протянул парню стакан воды. – Выпейте, вам станет легче. А после проходите к столу и поговорим.

Алексей полежал ещё около минуты, затем встал с дивана, сел на стул, стоявший рядом со столом, и оказался прямо напротив хозяина кабинета. Незнакомец пристально посмотрел на гостя (или подозреваемого?), затем перевел взгляд на лежавшие на столе бумаги.

– Вас зовут Алексей Егерев, родились 14 июля 2001 года? – спросил он, глядя в документы. Мужчина говорил медленно и проникновенно, отчего становилось ещё больше не по себе.

– Да.

– Аура субъекта не тронута и не искажена, в ней явно отсутствуют элементы, подтверждающие искусственные способы перемещения. Это значит, что с высокой долей вероятности он либо был помещён на Землю посредством божественных сил, либо родился здесь в семье, созданной представителями других миров. Душа целая, не расколотая. Сгустки внешней памяти о других мирах практически полностью отсутствуют, что не даёт точной информации, был ли субъект рождён на Земле или перемещён на неё в очень раннем возрасте, – прочёл незнакомец. Он как-то странно выделял буквы «р», едва заметно порыкивая и похрипывая.

– Э-э-э-м?

– Это отчёт по вашей ауре. Его недавно закончили, как раз пока вы были без сознания. Некоторые детали можно разглядеть только в таком состоянии.

– Что? Я совершенно не понимаю вас! Что происходит?

– Не берите пока в голову. Итак, судя по всему, вы помните и знаете только эту жизнь, жизнь на Земле? И никаких других?

– Ну да, разумеется, что за глупый вопрос?

– Ясно… Значит, придётся рассказывать всё. Что ж, надеюсь, мы быстро управимся. Итак, в отчёте написано, что вы умеете создавать зверей из материи и управлять ими, всё верно?

– Верно.

– Какая интересная способность… Впервые с такой сталкиваюсь, – подняв брови, удивлённо произнес собеседник.

– А на мои вопросы вы ответите? – поинтересовался Алексей.

– Конечно. Меня зовут Дрейго Драах. Вы находитесь в Центре управления миров, сокращённо ЦУМ. Знаю, аббревиатура такая же, как у Центрального универсального магазина. Это не случайное совпадение. Если кто-то на людях упомянет нашу организацию, всем будет казаться, что речь идёт об известном городском объекте. Вы, наверное, захотите узнать, чем мы занимаемся. Если коротко – наша организация осуществляет контроль за разумными существами, обладающими различными сверхспособностями, несвойственными данной планете, то есть такими, которые были замечены недавно у вас.

– Выходит, вы за мной следили?!

– Да, одной нашей служащей показалась странной ваша аура. И, как я вижу, она не ошиблась.

– Знаете, у вас был абсолютно бестолковый план по заманиванию меня сюда. Я мог отказать тому полицейскому.

– Не могли, – Дрейго слегка склонил голову набок. – Вы не заметили, но на вас подействовали специальным устройством, и вы стали более доверчивым. Очевидно, оно сработало.

– Что за ерунда? Таких устройств не существует, – возмутился парень.

– И ваших способностей тоже? – саркастически поднял бровь Дрейго.

Алексей замолчал. Он начинал понимать, что попал в серьёзные неприятности. Ему всё меньше нравился тот факт, что в нём имелось нечто особенное.

– Зачем я вам? Что я сделал? – спросил Алексей.

– Пока ничего. Мы с вами побеседуем. Мне есть что рассказать, кроме того, я отвечу на вопросы, которые, возможно, не дают вам покоя. Поверьте, нам нужно поговорить. Но сначала я хочу, чтобы вы просто меня послушали. И, может, перейдём уже на «ты»? Так будет проще нам обоим.

– Почему бы и нет?

– Кстати, чего-нибудь хочешь? Чай, кофе, хороший алкоголь? Тебе ведь восемнадцать уже есть, так что можно.

– Нет, ничего не надо, вдруг туда что-то подмешали.

– Почти все отказываются, – вздохнул хозяин кабинета. – Постарайся расслабиться.

Дрейго повернулся к окну, задумался на пару секунд, затем вновь обратился к собеседнику:

– Помимо мира, в котором мы живём, существует огромное множество других внеземных цивилизаций со своими порядками, законами, свойствами и жителями. Миры пересекаются по-разному между собой и с Землей, где мы сейчас находимся. Например, существует мир, полностью наполненный высокочастотной потоковой Энергией, проще говоря, сплошной магией и волшебством. Его жители, можно сказать, колдуют постоянно, это неотъемлемая часть их быта. Энергия нужна им, чтобы строить дома, добывать еду, делать самые простые вещи. В некоторых параллельных измерениях технологии развиты настолько, что и вообразить невозможно: телепорты, превышение скорости света, преобразование материи в Энергию и обратно – там обычное дело. Впрочем, там и законы физики несколько другие, и есть особенные ресурсы, совсем не такие, как на Земле. Бывают миры, которые могут существовать без времени и пространства. Мы никогда не сможем понять их своим сознанием, потому что они функционируют совершенно не так, как Земля и все миры, подобные ей, да и находятся они не ближе, чем в других галактиках.

– А есть мир с эльфами и единорогами? – с надеждой спросил юноша.

– Да, есть, и не один. Даже в Дезер-Драй, мире, откуда я родом, они имеются, хотя выглядят не совсем так, как их представляют на этой планете.

– В смысле? То есть ты из другого мира?

– Ага. И, кстати, ты тоже.

Алексей засмеялся: