– Ощущение такое, словно голову отрезали мне. О-о-ох, я ужасно себя чувствую, думаю, мне надо полежать. Позже мы ещё это обсудим.
– Хорошо. Но учти, вечером у нас намечена поездка. Нужно поговорить со старыми друзьями, убедить их сотрудничать с нами, а, главное, забрать одно устройство.
– Я точно нужен? – слабым голосом уточнил Алекс.
– Да, в любом случае, одного я тебя не оставлю. И не спорь со мной.
Молодой человек злился на Эсперансу. Сначала телекинез, теперь сабля. Она совсем не жалела его, и такая грубость была ему не по душе. Впрочем, размышлял о своих обидах он недолго: сон свалил его почти моментально.
Пока Алексей спал, девушка аккуратно осмотрела его голову. С левой стороны волосы стали немного светлее. По какой-то причине они реагировали на применение способностей, меняя цвет. Вряд ли это что-то серьёзное, но Алекс может запаниковать, решив, что использовать силы опасно для его здоровья. Тренировки стоит временно прекратить.
Эсперанса прошла на кухню, села за стол и достала из сумочки небольшое прямоугольное устройство чёрного цвета, рассмотрела его со всех сторон, нажала кнопку и вытащила из корпуса квадратный пузырёк с красной жидкостью. Она подняла сосуд к свету, пристально вгляделась, пощёлкала по нему пальцем, улыбнулась и убрала обратно внутрь устройства.
– Вот так, главное, чтобы всё работало, – прошептала мирианка, поглядывая на спящего товарища. – А с этим мы разберёмся, ничего страшного.
Глава 5. Старые друзья
Вечером Эсперанса разбудила Алексея, и они отправились в поездку. Перед выходом парень попросил дать ему пару минут, чтобы сменить тотемного зверя. Думал он недолго и выбрал волка, ведь, если он правильно понял свою напарницу, они едут к старым друзьям собирать команду, и волк прекрасно подходит в качестве лидера.
Им предстояла дорога куда-то за город. Молодые люди отъехали от дома, и Эсперанса начала разговор:
– А что за кулон ты надел?
– Это мои тотемы. Я всегда беру с собой один из них в качестве спутника. Каждый зверь имеет свои силы и особенности.
– Как интересно, расскажешь подробнее?
– Нет, это личное, – холодно и немного грубо ответил Алекс.
Повисла непродолжительная пауза, которая вновь была прервана Эсперансой:
– Ты всё дуешься на меня. Я знаю, что была груба сегодня, вела себя резко. Просто иногда я бываю немного импульсивной.
– Контролируй себя. И хватит читать мои мысли, – жёстко ответил попутчик.
– Хм-м, а давай потренируемся их скрывать. Всё равно нечем заняться, пока едем.
– Я не против.
– Объяснить подробно, как это сделать, довольно сложно, но, надеюсь, ты сможешь уловить суть. Когда ты думаешь, ты словно проговариваешь про себя каждую мысль, будь то некое чувство, рассказ о событиях или математический расчёт. Тебе надо научиться думать так, чтобы даже ты сам не мог услышать своих мыслей.
– Это как?
– А вот так. Мысли рождаются в глубине нашего сознания, мы вытаскиваем их на поверхность, чтобы лучше понять. Но нам необязательно это делать, чтобы думать. Вот, например, если я попрошу тебя загадать число, ты произнесёшь его в своей голове и будешь держать в памяти, так?
– Ну… Наверное, – сказал Алексей и подумал о числе «6».
– М-м-м, шестёрку загадал?
– Да как так?! – возмутился собеседник.
Эсперанса улыбнулась.
– Ты громко произнёс про себя это число.
– Ты могла угадать, – сказал парень и подумал о числе «518».
– Пятьсот восемнадцать. Алекс, я не угадываю. Я просто слышу.
– Я не понимаю! Я же ничего не произношу! – возмущался Алекс, в голову вдруг пришёл образ красного куба.
– Это уже не число, а красный кубик. Произносишь, просто не замечаешь этого. Нужно тренироваться. Ты разберёшься, я уверена.
На протяжении всей поездки они играли в «угадайку». Алексей загадывал числа, слова, цвета, но Эсперанса каждый раз «слышала» его мысли и мгновенно угадывала. Впрочем, был и некоторый прогресс: иногда девушке требовалось время, чтобы распознать, что же в голове у её спутника.
Дорога пролетела незаметно, вскоре машина подъехала к симпатичному двухэтажному домику. Эсперанса припарковалась у забора чуть дальше нужного места, и молодые люди пешком подошли к металлической калитке. Девушка нажала на кнопку домофона. Из устройства послышался голос:
– Моё почтение! С кем имею честь?
– Не узнаёшь старых друзей? – удивилась Эсперанса.
– Не сразу признал. А кто изволит тебя сопровождать?
– Мой друг. Я тебе о нём говорила вчера.
– Прошу вас, входите.
Дверь открылась, и ребята попали на участок. От калитки до двери вела насыпная дорожка, проходившая через небольшой цветочный сад. Алексею здесь нравилось. Растения были ухожены, повсюду царили чистота и порядок.
– Даже у моей мамы сад на даче не так идеален, – сказал он спутнице.
– О-о-о, да. Это заслуга Огнеса. Он, можно сказать, помешан на садоводстве. Цветы дают ему Энергию и силы, и он за ними фанатично ухаживает.
– А кто это?
– Один из тех, кто здесь живёт. Дом принадлежит двум братьям: Огнесу и Магнейру. Я тебя со всеми познакомлю, не переживай.
Они подошли к двери, и, как только поднялись на крыльцо, она открылась. На пороге стоял высокий молодой парень. Первое, что бросилось в глаза, – его старомодный коричневый камзол с золотыми застёжками, надетый поверх белой рубашки. Наряд довершал большой светлый платок, завязанный на шее. На ногах он носил узкие бежевые штаны и высокие чёрные ботинки. Белокурые волосы встречающего были уложены в хвостик, доходивший до плеч. Алексею показалось, что юноша прибыл прямиком из восемнадцатого века.
– Привет, Сквайр, – дружелюбно сказала Эсперанса.
– Приветствую, – ответил парень и слегка поклонился. – Рад встрече с тобой!
– Это мой друг, Алекс. Алекс, это Сквайр, – представила девушка молодых людей.
– Моё почтение! Как поживаешь? – спросил новый знакомый, пожимая руку Лёши.
– Большое спасибо, хорошо. А вы?
– Прошу, не стесняйся. Обращайся ко мне на «ты», – улыбнулся Сквайр.
– А, хорошо, давайте. Ой, давай, – согласился Алексей.
Напарники зашли внутрь. Сквайр повёл их в гостиную, где сидели остальные. По пути Эсперанса шепнула:
– Прекрати нервничать!
На это Алекс ответил:
– Я не нервничаю, всё хорошо.
– Да? А то я не вижу и не слышу?! Весь трясёшься. Успокойся!
Лёша действительно сильно переживал. Руки дрожали, он запинался при разговоре, тревожно озирался по сторонам. Он думал, что не понравится друзьям Эсперансы, и его выгонят или, что ещё хуже, используют свои умения, чтобы было неповадно.
– Да что за мысли у тебя в голове! Прекрати немедленно! – зашипела на него девушка.
В гостиной расположилось ещё трое молодых людей: двое сидели на диване, а один стоял с бокалом какой-то жидкости и рассказывал историю. Завидев гостей, он притих, улыбнулся и весело сказал:
– Эсперанса, ну надо же, я до последнего не верил, что увижу тебя. Дай обниму, хитрая ты лиса, – сказал он, ставя бокал на стол и открывая объятия.
– Чувствую, как ты соскучился, Мезур. Опять рассказывал, как грабишь банки, проходя сквозь стены? – обнимая его, спросила Эсперанса.
– Я прохожу не сквозь стены, а через щели, через четвертое измерение. Частичная трансформация материи в Энергию, ты ведь знаешь, как это устроено…
– О, ладно, ладно, я знаю. Ты обожаешь хвалиться своими мутировавшими способностями. Но мы здесь по другим причинам собрались.
– Из-за него? – спросил один из сидящих на диване, показывая на Алексея.
– Не совсем. Впрочем, думаю, пора представить моего спутника. Друзья, это Алекс. Алекс, Сквайра ты уже знаешь, это Мезур, – девушка жестом указала на молодого мужчину, с которым только что обнималась, – а на диване братья Огнес и Магнейр, я тебе уже говорила. Они хозяева этого дома.
Алексей с интересом рассматривал новых людей. Впрочем, ничего особенного в них ему не удалось приметить. Им было лет по двадцать пять, может, около тридцати. Мезур, видимо, был весельчаком. Он часто улыбался и много говорил. Его высокий рост очень хорошо сочетался с крепким и спортивным телосложением. На лице прямоугольной формы читались нотки суровости и строгости, которые не могла полностью скрыть улыбка, не сходившая с тонких губ. В узковатых глазах под высоким лбом читалась уверенность и лёгкая, непонятная грусть. На голове росли тёмные волосы, очень коротко постриженные. Носил Мезур чёрную кожаную куртку, на левой стороне которой Алекс заметил изображение синего смерча.