День закончился очень быстро, настал тихий летний вечер. Алексей сидел на лавочке в небольшом сквере, рассматривая тонкие перистые облака. Ему вдруг показалось, что он увидел на них что-то или кого-то, но, к сожалению, несколько минут изучения неба не дали никаких результатов.

Молодой человек снова погрузился глубоко в себя. Чем старше он становился, тем больше времени проводил в раздумьях. А завтра ему исполнится восемнадцать лет. Получается, всего через несколько часов наступит его совершеннолетие. Планировался праздник, на который соберутся друзья и родные, будет весело. Почему же на сердце лежала грусть? Причём уже не первый день. В голове крутились разные мысли, но больше всего сейчас Алексей думал о тех, кто резко выделяется из толпы, будь то известные спортсмены, изобретатели, фокусники или актёры. Мысли становились всё менее позитивными. Парень уже дошел до той кондиции, когда кажется, что он ничем не примечателен, не имеет никаких талантов и ни малейших шансов на счастливую жизнь… А ведь ему так хотелось уметь что-то особенное… что-то, что получалось бы только у него, в чём хорош только он… Прямо как те знаменитости, чьи имена знают даже дети…

На плечи навалилась какая-то тяжесть, мешая дышать. Юноша поднял руку, чтобы расправить ворот, и мимоходом коснулся своего кулона. В следующее мгновение он схватился за него и закрыл глаза.

– Так, всё, хватит! Да что за мысли меня весь день съедают! – вслух проговорил он. – Так можно и до нервного расстройства себя довести. Всё будет, я обязательно себя найду. А пока надо поменьше думать. Особенно завтра.

Алексей встал и бодро пошел домой. Полностью оставить внезапную грусть на лавочке не получилось, зато вполне удалось не обращать внимания на негативное состояние и не думать о том, что жизнь скучна и неинтересна, что быть счастливыми и талантливыми дано не всем и он, увы, не исключение. По дороге домой ему вновь привиделась та девушка, которая, как ему казалось, преследовала его весь день, но Алексей решил более не обращать внимания на это, ведь рядом явно никого не было.

Оказавшись в своей комнате, юноша понял, что заниматься обычными делами – смотреть телевизор или читать – совершенно не хочется. Поэтому он просто лёг спать. Завтра предстоял очень важный день.

Ночь пролетела, как одно мгновение. Неожиданно для себя Алексей проснулся в прекрасном настроении. Сегодня его будут поздравлять. Ему подарят кучу подарков и скажут немало добрых слов. Всё давно спланировано: сначала время с друзьями, а вечером банкет с семьёй. Осталось лишь наслаждаться моментом.

Раздался звонок, парень поднял трубку.

– Лёха! Здоро́во! С днюхой тебя! – возле самого уха раздался знакомый голос друга. – Здоровья там, счастья, успехов в учёбе, ну а остальное при встрече!

– Привет, привет, спасибо большое!

– Сегодня всё в силе? Собираемся в боулинге в два часа, верно?

– Да, разумеется. Проснёмся без спешки, соберёмся, а днём увидимся, хорошо?

– Хорошо, до встречи!

От вчерашнего душевного упадка не осталось и следа. Алексей умылся, оделся, принял поздравление от родителей и сел завтракать.

– Лёш, не забудь, – напомнила мама, – в половине восьмого будь дома. Все очень хотят тебя увидеть и поздравить.

– Конечно, я помню, – ответил сын. – Я вернусь, сам хочу всех увидеть.

Как и всегда, перед началом нового дня, необходимо было выбрать кулон. Парень открыл шкатулку и замер в задумчивости, решая, какой ему подойдёт сегодня. В конце концов, после долгих размышлений выбор пал на бронзовую лошадь: пусть она отвезёт его в новую, полную счастья и радости жизнь, где ему будет сопутствовать удача. Мысленно пожелав себе успеха, счастья и непрестанного духовного роста, довольный юноша поместил тотем под одежду и закрыл глаза, чтобы ощутить, как наполняется новой силой.

Надев лёгкий, светлый, идеально подходящий для праздника пиджак, Алексей вышел на улицу. День только начался. Сколько всего ждёт впереди: друзья, веселье и поздравления! Определённо, день рождения – лучший праздник. Каждый год он становился ярким событием, проходил весело и хорошо запоминался имениннику.

Неожиданно и резко закружилась голова. В глазах потемнело, закололо сердце. Неприятные, пугающие ощущения продлились всего три или четыре секунды, а затем пришло облегчение. Ещё некоторое время мир виделся в искажённом цвете. «Ого… Наверное, я перевозбудился. Слишком много эмоций, – подумал парень. – Надо поспокойнее как-то…»

Отдышавшись немного, он продолжил путь. К счастью, больше странные помутнения не повторились, и Алексей быстро позабыл о неприятном инциденте.

Всё шло великолепно, ребята веселились от души. Виновнику торжества потрясающе везло в игре: такого количества «страйков» у него не выходило уже давно. И вот, готовясь к следующему удару, Лёша пафосно поднял шар, показал его друзьям и с гордым возгласом: «Это шар дракона, да испепелит он все кегли!» – швырнул его по натёртой дорожке. В ту же секунду случилось непредвиденное. На короткое мгновение именинник перестал видеть что-либо, кроме шара, который стремительно несся к своей цели. Круглый снаряд неестественно засветился и начал трансформироваться в диковинного зверя. За доли секунды он обратился в огненного дракона. «Что за ерунда?! Как такое возможно?» – успел подумать Лёша.

Иллюзию развеял звук падающих кеглей. Юноша отшатнулся назад и принялся озираться по сторонам. Всё было в точности, как прежде, – тот же боулинг-клуб, те же друзья, никаких драконов рядом, тем более огненных. Скорее всего, кроме него, никто не приметил ничего странного. Жизнь продолжалась, словно ничего не произошло. Юноша был в замешательстве.

– Эй, ты чего застыл? – похлопал Алексея по плечу друг Женька.

– А я… я вот думаю, выиграл я или нет?

– Конечно, выиграл! Да ещё с таким отрывом, словно ты у нас мастер спорта. Ну, тебе сегодня можно, ты же именинник. А так учти – я отыграюсь.

Алексей улыбнулся. Он старался не думать о приступах и видениях, преследовавших его целый день. Ужасно хотелось списать всё на повышенную эмоциональность. Просто денёк сегодня сумасшедший. Ничего больше… наверное.

Когда пришла пора прощаться с друзьями и отправляться домой, где его ждал банкет с родственниками, у именинника немного болела голова. Логические доводы не помогали, он переживал из-за сегодняшних наваждений. «Я просто слишком эмоционален, просто сегодня особенный день, завтра всё вернется на свои круги», – вновь и вновь мысленно повторял он.

Алексей был уже совсем рядом с домом. Ему оставалось подняться в квартиру, где ждали тепло, уют, ещё одна порция веселья и дорогие люди. Вот только идти туда совершенно не хотелось. Что-то вызывало тревогу, пугало. Лёша нервничал, его даже немного трясло, руки холодели, а ноги слегка подкашивались. Парень присел на лавочку, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. Он думал о двух недавних приступах – так он их называл. А если бы он потерял сознание и упал? А вдруг он умирает? Вдруг скоро случится что-то ещё и убьёт его? В глазах снова потемнело, дышать стало заметно тяжелее… Алексея передёрнуло. Ему совсем не хотелось умирать, ведь жизнь ещё даже не успела начаться!

«Так, спокойно! Это стресс. Всего лишь стресс! Я переутомился, мне просто немного нехорошо, просто… Мне нужно успокоиться. Вдох, выдох, всё хорошо».

Лёша закрыл глаза и, как советуют психологи, представил лес, поле, живописное озеро. Он любил бывать на природе, она давала ему силы, вдохновение, даже делала счастливым, поэтому именно такие идиллические картины он старался нарисовать в своём воображении.

«Вот так, – говорил он себе, – я спокоен, в моей душе свет и абсолютный покой. Есть лишь я и тишина, я могу в ней спрятаться. Всё хорошо, как же мне хорошо».

Молодой человек глубоко вздохнул и открыл глаза. Ему действительно удалось успокоиться и привести мысли в порядок. Возле лавочки располагалась небольшая клумба с цветами. Лёша наклонился, чтобы понюхать их. К природе он относился с глубоким уважением и огромным восхищением, ведь она создала растения, радующие глаз, и бабочек, которые их опыляют, дополняя мир красивыми и радужными оттенками. Это поистине удивительные существа! На их крыльях изображены настоящие произведения искусства, которые оживают, когда они порхают с цветка на цветок. Бабочки могут навевать прохладу в жаркие дни и оживлять лесные пейзажи. Всё это ясно представилось Алексею, он закрыл глаза, наслаждаясь сочными картинами, возникшими перед мысленным взором. Как бы ему хотелось тоже уметь создавать что-то прекрасное так же, как это делает природа!