- Хочешь что-нибудь выпить? - спросил ее я.

- Если ты пойдешь к бару, и тебя кто-нибудь отвлечет, ко мне могут подойти, а я не хочу быть грубой с твоими друзьями, - ответила она.

Я взял ее за руку. - Я не оставлю тебя одну. Они все хреновы стервятники, - ответил я, ведя ее за собой.

Она с легкостью пошла со мной. - Что ты будешь пить? - спросил ее я.

Она взглянула на бармена. - У вас есть виски? - с надеждой спросила она.

- Чистый? - спросил парень, улыбаясь ей, словно идиот.

- Пожалуйста, мне это необходимо, - ответила она.

Он налил ей больше нормы и подтолкнул стакан к ней. Даже чертова прислуга пялится на нее. - Не могу поверить, что ты пьешь виски, - сказал я.

Она замерла, поднеся край стакана ко рту, и улыбнулась мне. - Да, а я не знаю, чего еще ты от меня ожидал. Я не одна из них, - сказала она, указав стаканом на толпу. - Моя мама не наследница миллионного фонда. Она стриптизерша.

Я слышал, как кто-то усмехнулся около меня, без сомнения из-за ее высказывания. Она сделала такой большой глоток виски, какой я впервые видел, чтобы кто-либо делал.

- Ее мать стриптизерша? - спросил Хэнсли, глядя на нее, открыв рот от удивления. Джесс и так уже привлекла к себе достаточно внимания, а эта информация разнесется по комнате со скоростью огня.

- Заткнись, - ответил я и потянулся за своим напитком, испытывая нужду заслонить ее и защитить от этих похотливых мужиков, которые начнут вести себя еще хуже, узнав о профессии ее мамы.

- Не могу поверить, что ты это сказала, - тихо произнес я ей, отводя ее от бара.

- Почему? Они больше никогда не увидят меня, и они все будут говорить о тебе, как о засранце, который притащил дочь стриптизерши без нижнего белья на одну из их нахальных вечеринок. И могу тебя заверить, что та, в которой я должна была взбудоражить чувство ревности, она на это повелась. За считанные секунды она окажется в твоих объятиях. Просто избавься сначала от меня.

О чем на хрен она говорит? Кого ревновать? Неужели кто-то рассказал ей обо мне и Джоанне? Эти отношения существовали только в воображении Джо. Единственное, что на с ней связывало, это секс, который случился несколько месяцев назад. - О чем ты говоришь? - спросил ее я.

Она сделала еще один большой глоток. - Я говорю о том, зачем ты притащил меня сюда. Я не могла понять, почему ты захотел взять меня в роли своей спутницы, когда у тебя был выбор и получше. А теперь поняла. Я плохая девочка из плохой компании, и это поможет тебе вызвать ревность у твоей бывшей девушки.

И это то, о чем она подумала? Дерьмо. Конечно же, это так. Та незащищенность, которую она так старательно прятала, вновь проявилась наружу. Ее так много использовали в ее жизни, что она этого ожидала. Я просто хотел провести с ней время и показать ей совсем другое отношение. Но в итоге я повел себя с ней так, как она этого ожидала.

Я схватил ее стакан и поставил его на скользящий мимо поднос, а затем повел ее к двери. Я позвоню позже и извинюсь за свой уход. Прямо сейчас я выведу Джесс отсюда, и мы поговорим.

- Куда мы идем? - спросила она, когда я вывел ее за дверь и направился к лифту.

- Мы уходим, - ответил я.

- Почему?

- Потому что мне нужно остаться с тобой наедине и объяснить, как сильно ты ошибаешься.

Она замерла. - Если под этим подразумевается секс, то мы больше этим не занимаемся.

Я начал что-то отвечать, как двери лифта открылись и я смотрел на ее зад, когда она входила внутрь. Одна мысль о ее обнаженном теле под этим шелком сводила меня с ума.

Когда двери лифта закрылись, я прижал ее к стене, чтобы она смогла почувствовать, как сильно она меня заводит. - Никаких трусиков, Джесс. Никаких на хрен трусиков. И не говори мне, что у нас больше не будет секса.

Она открыла рот, но тут двери лифта открылись, и я взял ее за руку и повел к выходу. Я забыл позвонить водителю. Я написал ему сообщение, а затем завел Джесс в темный угол вестибюля.

- Я не приводил тебя сюда, чтобы вызвать в ком-то ревность. Я привел тебя, потому что мне нравится проводить с тобой время, - сказал я ей.

Она закусила нижнюю губу, и я завороженно наблюдал, как она медленно ее отпускает. - Но теперь ты хочешь дистанции, - сказала она, тяжело дыша.

- Это не может случиться. Мы. Из этого ничего не выйдет. У меня нет времени. Но это не значит, что я не хочу тебя, - сказал я ей, проведя рукой вниз по ее бедру, и, наконец, прикоснувшись к ее шелковистому обнаженному заду. - Черт, - прошептал я.

- Не надо. Пожалуйста. Если мы не можем... Если все это закончится, когда мы вернемся домой, тогда не надо. - Ее грудь так быстро вздымалась вверх и вниз, что я был уверен, она вот-вот выпадет из платья. Если бы она только дождалась, когда мы сядем в лимузин, я бы уделил этим сладким соскам все свое внимание.

- Но я хочу тебя. Чертовски сильно, - прошептал я, прежде чем склонить голову и закусить ее губу, медленно посасывая. Женщины платят тысячи долларов, чтобы сделать свои губы такими пухлыми. Я не мог ими насытиться.

Она ответила на мой поцелуй, прижимаясь ближе ко мне, и я почувствовал, как у меня упал груз с плеч. Она начала сдаваться.

- Ваша машина подана, мистер Стоун, - произнес голос за моей спиной. Джесс тут же отпрянула от меня. Я взял ее под руку и повел к ожидающему нас лимузину. После того, как дверь закрылась, я вновь потянулся к ней, но она отпрянула назад, качая головой.

- Нет. Не надо. Я не могу это сделать, - сказала она. - Для тебя это просто секс, но я боюсь, что для меня это станет нечто большим. Я не хочу это признавать, но после сегодняшнего вечера мне придется с этим столкнуться. Я... Это будет больно. Ты уедешь. И это будет больно. Я не могу все усложнить. Поэтому не надо. Просто, пожалуйста, мне нужно домой.

ДЖЕСС

Полет домой был одиноким. Я пыталась закрыть глаза и поспать, но мое сердце слишком сильно болело. Я даже не сказала маме, что приеду домой раньше. Но когда Кейн вытащил мой багаж из лимузина и вручил его мне, свет на крыльце загорелся и дверь открылась.

Я поблагодарила Кейна и ушла не оборачиваясь. Я не хотела видеть, как машина отъезжает от моего дома. Даже несмотря на то, что в ней не было Джейсона, я по-прежнему считала, будто бы это он меня покидает.

Мама стояла в дверях, скрестив руки на груди, и наблюдала за мной. Она пыталась все понять. Когда моя нога коснулась нижней ступеньки, по щеке покатилась первая слеза.

- О, детка, - сказала она, устремившись мне навстречу и заключив в свои объятия. - Этого я и боялась. - Я позволила ей проводить меня внутрь и усадить на диван, где она прижала меня к себе, гладя по голове, словно ребенка.

Мне нужно было ощущение комфорта. Я добровольно окунулась во все это и нисколько не жалею о воспоминаниях, но я знала, что уже не буду прежней.

- Я знаю, это больно. Но помни, он никогда не забудет то, что позволил тебе уйти. Это будет его самая большая ошибка, - произнесла она у моей головы.

Мне хотелось улыбнуться, потому что я позволяла своей маме думать, что почтенный брат рок звезды из всех возможных людей будет сожалеть именно о моем уходе. Любовь матери действительно существовала вне всяких обстоятельств. - Он был добрым, - сказала я ей. Я не хотела, чтобы она думала будто бы я плачу из-за того, что он жестоко себя повел.

- Я знаю. Я видела это в его глазах, когда он приезжал за тобой. Именно поэтому я знаю, что он будет жалеть.

Я прильнула к ее рукам и позволила вылиться всей боли. Она дала мне выплакаться и не произнесла ни слова. Я чувствовала, будто что-то взорвалось в моей груди, но запах ее мыла и духов меня успокаивали. Наконец я закрыла глаза и провалилась в сон.

* * *

Я не выходила из дома больше недели. Я работала над костюмами для клуба и сидела в своей комнате часами, уставившись на стену и окунувшись в воспоминания. Прошло десять дней с тех пор, как я попрощалась с Джейсоном, когда дверь в мою комнату распахнулась, и в нее вошел Крит. Он был солистом местной группы - Jackdown. Он также был младшим братом Триши. Мы выросли вместе. Триша и мой двоюродный брат Рок встречались столько, сколько мы себя помнили. Потом они поженились. Крит был воплощением мужчины-шлюхи, но его было сложно не любить.