Я встала в позу, положив руки на бедра и улыбнулся ему опустив взгляд.

— Это зависит от пищи.

Его взгляд был благодарным. — Я не уверен, мы обсуждаем еду или недосказанность. В любом случае, это может быть лучшим разговором, который мы когда-либо имели.

Я подошла и прижалась губами к его губам, задерживаясь чуть дольше чем я могла в данный момент. На секунду прежде, чем все изменится.

Прежде, чем я присягну на верность Красной гвардии.

Прежде, чем он аннулирует верность Дома Гринвическому Президиуму.

Этан склонив голову, посмотрел на меня —. С тобой все в порядке?

— Нервничаю, — честно сказала я. — Длинная ночь.

Он издал неопределенный звук согласия. — Одна из самых длинных. И мы посмотрим, что из этого выйдет.

— Перед этой ночью я не была уверена до конца, что мы сможем.

У меня было некоторое время до начала церемонии, и я была намерена выполнить свое обещание посетить деда. Или, по крайней мере, проверить, что с ним до моего визита на маяк.

Думая о еде и крови, я направилась вниз, я шла по коридору на кухню, чтобы перекусить.

На прилавке были рогалики, но Марго не поставила крем и сыр, вероятно, в качестве меры снижения затрат. Я спрятала один в салфетку и вытащила бутылку крови 4 группы из холодильника, когда на кухню вошла Лейси. В очередной раз, она одела узкие джинсы в паре с модным полосатым топом и сапоги.

Без приветствия ко мне, а другим лишь ее мягкий взгляд. — Этот Дом мой бизнес, а Мастер, который создал меня — это мое дело.

Мастер или нет, она нассала на меня.

— Твой бизнес находится в Сан-Диего. Ты оставила этот дом и Этана, когда отправилась туда. Мне не нравится твое браконьерство там, где всем ясно, моя территория.

Прежде чем она успела ответить, двое других вампиров Дома Кадоган — Кристин и Мишель вошли на кухню в тренировочной одежде. Они помахали мне и вежливо поприветствовали Лейси. Снисходительно поблагодарив их, она выхватила спортивный напиток из холодильника и банан из миски на прилавке.

Они больше ничего не сказали никому из нас, но их головы склонились друг к другу, когда они выходили. Несомненно, они шептались о встрече на кухне бывшей и нынешней любовниц Этана. Я даже не пыталась уловить их шепот, я не была уверена, что хотела знать, о чем они говорят. главным образом из опасения, что они были правы.

Она сделала еще один шаг.

— Предположим, что ты права. Предположим, что это не мое дело, которое меня не касается. Предположим, что он твой. Тогда, возможно, ты должна хорошо подумать о том, какого он заслуживает вампира. Ты ли эта девушка?

Или он заслуживает кого-то получше? Кого-то лояльного и истинного?

— Кого-то блондинистого? — сухо спросила я. — Кого-то, как ты, возможно?

Мой телефон зазвонил. Опасаясь нового кризиса, я выхватила его из кармана своего пиджака. Это был Джонах, вероятно, хотел убедиться в моем желании быть посвященной. Я выключила телефон и спрятала его снова, но не раньше, чем Лэйси посмотрела на меня с явным любопытством.

— Я задерживаю тебя от чего-то — семена сомнения, она делала свою работу хорошо.

— Оставь меня в покое, — сказала я, мой гнев нарастал.

— Нет проблем —. Она подошла к кухонной двери. — Только помни, я тебе не доверяю, и я буду бдительно следить.

— Вот ведьма, — пробормотала я, когда она ушла, но я все стояла там на кухне. На мгновение, мои руки затряслись от гнева под сводчатыми потолками.

Была ли она права? Не стала ли я для Этана ничем, кроме как большой ответственностью?

Нет, подумала я. Он любил меня, и знал лучше, чем кто-либо, что было или не было правильным для него и Дома. Он был Богом в этом.

Это не было, поддразниванием в его в отношении.

Я открутила крышку от и выпила залпом бутылку крови, пока стояла, пока гном внутри меня не успокоился.

Я предположила, что ее план был свести меня с ума. Заставить сомневаться в наших отношениях, пока я не сойду с ума от нужды в Этане. или закончу отношения, чтобы "спасти" его.

Лейси когда-то назвала меня "просто солдатом", но она путала солдата и мученика. Моя работа заключалась в том, чтобы твердо стоять за мой Дом и моего Учителя, не позволять себе уйти прочь, когда все становится фиолетово, потому что я испугаюсь, что погублю его.

Я бы не погубила его. Так же, как я говорила это ему раньше, я напомнила себе, мы были сильнее вместе, чем когда мы были врозь друг от друга. Две души отличающиеся от остальных, которые нашли утешение друг в друге.

Она не могла этого знать о нас. По крайней мере, я надеялась, что она не знает.

Мое настроение испортились, а нервы еще больше расшатались, я сделала "правильный поворот".

— Она получит у меня, — сказала я зловеще. — Есть что нибудь от Омбудсмена?

— Не подлизывайся. Мы думали, что вы с Джеффом расскажете нам.

Я села за стол переговоров. — Спасибо. Давайте сделаем это.

Люк кивнул и наклонился над телефоном на конференц столе, где он нажал цифру 2 быстрого набора.

— Кто же номер один — спрашивала я себя.

— Пицца Саула, — сказала Линдси. — Она погубила нас для всех других блюд в глубокой посуде.

— Чертовски верно, — подумала я. Пицца Саула была моим любимым блюдом. В Чикаго, ее продавали везде — в любой лавчонке Уикер Парка, недалеко от Мэллори. Я бы ввела ее в Доме.

— Это Джефф, — ответил Джефф соответствующим образом.

Я переплела свои пальцы вместе, когда Линдси подъехала в кресле поближе.

— Эй, Джефф. Это Мерит, мы в кабинете Опс, по громкой связи как обычно.

— У меня есть новости. Что вы хотите в первую очередь? Хорошие новости или плохие новости?

— Плохие новости.

— Стекло из аллеи, где было совершено убийство. Это защитное стекло из бокового окна пассажирского автомобиля.

Они могут принадлежать десяткам моделей, так что это не говорит нам нио чем.

Облом, но вполне ожидаемый. Линдси стерла слово "стекла" на доске, и я вдруг почувствовала, что играю в шоу-игру, в которой призы исчезали с каждым неправильным ответом.

— Что еще вы нашли — спросила я.

— Мы проверили Оливера и Еву. Ничто не обнаружили и там. Никаких проблем с соседями, никакой личной вражды, не было проблем с деньгами. Если убийца выбрал их по какой то причине, то она нам не известна. Но я пришлю вам документы в случае, если вы захотите ознакомиться с ними.

Люк наклонился вперед. — Это было бы здорово, Джефф. Спасибо. Мы проконсультировались по поводу безопасности перехода. Может быть, нам придется на них взглянуть.

— Они уже в пути.

— А теперь хорошая новость, — сказал Джефф. — Я проверял спутниковые снимки Центра регистрации. Оказывается, есть банк через улицу. А банки имеют хорошую безопасность.

Я скрестила пальцы. — Скажи мне, что есть видео, Джефф.

— Там на видео, — подтвердил он. — появляются Оливер и Ева. Теперь, игнорируйте парня у банкомата, и наблюдайте за переулком.