Мы прошли на Серегину территорию. В маленькую комнату.

— Серый, — сказал я, — ты мне не одолжишь пять тысяч баксов? У меня в Москве есть. Но надо срочно. Хочу помочь одному человеку.

— Держу пари, — усмехнулся Дерябин, — что этот человек — баба!

— Да, моя знакомая, — неохотно признался я. — Она разбила чужую машину и теперь просто в отчаянии.

— Еще бы. Такие деньги на дороге не валяются.

— Так одолжишь?

Серега лениво потянулся.

— Как только достану машинку для печатания долларов, сразу одолжу.

Просто выразить не могу, до чего я разозлился.

— Да пошел ты… — И я быстро направился в прихожую.

Серега догнал меня и взял на плечи.

— Ты что, Руднев?

— Ничего, — резко вырвался я.

— Хорошо… Считай, что я неудачно пошутил.

— В следующий раз шути удачнее.

Мы вернулись в комнату.

— Она просто в отчаянии, — повторил я.

— Я ее отлично понимаю. Но и ты меня пойми — откуда у бедного киномеханика такие бабки?

— Прекрасно! Будь здоров! — вскочил я со стула.

— Да погоди ты, — удержал он меня за руку. — Дай сообразить.

— Сколько ты собираешься соображать? Десять лет?!

Дерябин внимательно на меня посмотрел.

— По-моему, ты влюблен. Все симптомы налицо.

— Ты лучше быстрее соображай, — посоветовал я.

Серега начал соображать. А я принялся ходить из угла в угол, постепенно успокаиваясь. В самом деле, чего я так дергаюсь? Может, Серый прав, я действительно влюбился в Ксению? Да нет, чушь собачья. Она мне, конечно, нравится, но так — чисто эстетически…

— Есть! — выкрикнул Серега. — Есть у меня один дед! Пал Палыч. Ему почти девяносто лет. Он был приятелем моей бабки. В принципе, у него могут быть зелененькие. Недавно его приглашали в Москву, в американское посольство, для вручения какого-то ордена за боевые заслуги во время войны. Наверняка и деньги к ордену полагаются. Давай бросим к нему кости. Попытка не пытка.

И мы «бросили кости» к Пал Палычу.

Пал Палыч был до того старый, что уже слегка походил на мертвеца. Даже взгляд у него был потусторонний. Откуда-то оттуда.

— Один мой хороший знакомый, — принялся рассказывать старик надтреснутым голосом, — страдал весьма редкими заболеваниями. Например, из-за одной болезни ему нельзя было есть много — умрешь, а из-за другой — мало, тоже умрешь. Сейчас он уже на кладбище.

Дерябин попытался перевести разговор ближе к делу.

— А вот у него, — показал он на меня пальцем, — есть одна знакомая…

— Тоже на кладбище, — сочувственно покачал головой Пал Палыч.

— Пока еще нет, — сказал я.

— А я во время войны был боевой генерал, — похвастался старик.

— Генерал? — повторил я.

— Да! Боевой!

— Всю жизнь мечтал познакомиться с боевым генералом.

— Считайте, молодой человек, что ваша мечта осуществилась.

— Пал Палыч, — сделал попытку Серега, — а вы нам не дадите…

— Не дам, — тут же ответил старик.

— Я же еще не сказал, что.

— Я вам ничего не дам, — твердо заявил Пал Палыч.

Дерябин украдкой сделал мне знак рукой: мол, спокойно. И мы продолжили светскую беседу.

— Вы смотрели фильм Баварина «Корабль, идущий в Эльдорадо»? — спросил я.

— Нет, не смотрел.

— Обязательно посмотрите. На Каннском кинофестивале эта картина стала заметным событием.

Старик моргал красненькими глазками.

— Для меня в жизни осталось только одно заметное событие, — прошамкал он. — Мои собственные похороны.

— Зачем же о грустном, Пал Палыч? — встрял в разговор Серега.

— Что, не нравится? — ядовито захихикал старик. — Погода слишком хорошая, да? Нет, молодые люди, жизнь — такая штука: сегодня ты есть, а завтра тебя уже нет.

— Это верно, — тут же согласился с ним Дерябин. — И главное, что туда с собой ничего не заберешь. Ни рубли, ни доллары…

— Да, не заберешь, — вздохнул Пал Палыч.

— Вот поэтому и дайте нам пять тысяч долларов, — рубанул с плеча Серега. — И не просто так, а в долг. Я бы, конечно, у бабули попросил, но вы же знаете, Пал Палыч, она давно на том свете. А как она вас любила, как любила…

Лицо старика затуманили воспоминания.

— Наденька Дерябина… И я ее любил. Стихи писал: «О, приди же! Звезды блещут! Наши души так трепещут!»

— Прекрасные стихи, — сказал я.

Пал Палыч подозрительно посмотрел на Серегу.

— А отдашь ли?

— Монсеньер, — сделал Дерябин преувеличенно честное лицо, — за кого вы нас принимаете? Вернем с процентами, клянусь здоровьем бабушки.

На следующий день я сказал Ксении, что деньги будут в самое ближайшее время. Она благодарно поцеловала меня в губы. И мы пошли в кино. Только не в тот задрипанный кинотеатр, где работал Серега, а в центральный, под названием «Космос». Впрочем, он тоже был достаточно задрипанный.

Здесь шел ретроспективный показ фильмов Баварина. Надо полагать, в честь его приезда в родной город. И мы попали как раз на «Корабль, идущий в Эльдорадо».

Свет в зале погас, и на меня вновь нахлынули воспоминания. Именно с этого кинотеатра у нас с Ириной началось освоение неизведанного, сладостно-заманчивого материка эротики.

…Ирина надела голубое платье, которое было на столько же выше колен, насколько ниже талии, а также белые туфельки без каблуков, скорее напоминающие тапочки. Ей все это ужасно шло. Мы выпили в баре ледяной коктейль с экзотическим названием «Куэнтро Кэпиринха» и сели на диванчик в фойе.

Ирина была настроена очень игриво, и все время хихикала.

— Хочешь, я тебе кое-что покажу? — шепнула она мне.

— Хочу.

— Тогда отойди к лестнице.

Я встал с диванчика и отошел. Ирина сидела с хитрой улыбкой и поглядывала на меня. В фойе толпился народ. По лестнице то и дело кто-то поднимался и спускался. Справа от Иры сидели два молодых лейтенанта. Кинув на них быстрый взгляд, она слегка раздвинула колени. Сначала я ничего не понял. Ирина показала глазами вниз и еще шире развела колени. Я скользнул взглядом под ее платье… еще скользнул…

И чуть было не вскрикнул от неожиданности. На Ирине были прозрачные трусики.

Я просто ошалел от восторга.

Ирина подошла ко мне. Глаза ее возбужденно блестели.

— Я купила их специально для тебя.

— Сними совсем, — попросил я.

— Как, прямо здесь?! — округлила она глаза.

— Нет, в туалете.

С того дня все так и пошло…

Но до самого главного у нас дело не доходило. Ирина боялась забеременеть. Впрочем, мы и без этого отлично обходились, используя малейшую возможность, чтобы поласкать друг друга. В кинотеатре на последнем ряду; в парке на укромной скамеечке; в темном подъезде… А уж если у нее или у меня никого не было дома, мы, сломя голову, неслись в пустую квартиру и, лежа голенькими в позиции «69», ласкали друг друга. Короче говоря, сексуальная энергия била из нас ключом.

— Я себе тоже хочу ребеночка завести, — шепнула мне Ксения.

— Что? — Я очнулся и поглядел на экран.

Баваринские герои по ходу сюжета занимались любовью.

— Дети нам нужны для оправдания, — продолжала шептать Ксения.

— Как это? — Я все еще не мог понять, о чем она говорит.

— А так, — туманно ответила Ксения и отвернулась к экрану.

После нескольких постельных сцен фильм закончился печально. Любящие друг друга герои погибли. Ксения даже немного всплакнула. Но я ее утешил, сказав, что в другом варианте фильма все закончилось венчанием. И она сразу успокоилась.

Мы вышли из кинотеатра и свернули в боковой переулок, чтобы не идти вместе с остальными зрителями. Чернели провалы подворотен. В окнах светились экраны телевизоров. Было очень тепло, словно это не весенний вечер, а летний.

— Почему ты меня тогда поцеловал? — спросила Ксения.

— Когда?

— На кладбище.

— Красивое лицо всякий поцелует.

Она капризно надула губы.

— Я не люблю, когда меня называют красивой.