Ответ я получила незамедлительно и, усевшись на самом краю площадки, стала спокойно ожидать провожатого.

Буквально у меня под ногами растирался все тот же серый, словно прибитый пылью мир. Я по привычке сделала глубокий быстрый вдох медленный выдох и прикрыла глаза. Дома подобные медитации позволяли на мгновенье почувствовать себя частью чего-то большого, целого и по-своему живого. Это обычно расслабляло, проясняя мысли и успокаивая душу. Но сейчас все было по-другому. Чужой мир моментально поглотил меня, но не забрал мои тревоги, а подарил свои. Похожее тягостное ощущение у меня было, когда несколько лет назад в рамках какой-то благотворительной программы мне пришлось посетить государственные больницы. Планета замечательно вписалась бы в ряды тех тяжелых пациентов, которые уже давно устали болеть. И эта была последняя внятная мысль перед тем, как я потеряла сознание…

В себя я приходила с трудом, словно накануне много и долго пила. Хотя раньше в таких ситуациях соображать, на какой планете я в данный момент нахожусь, не приходилось… Но замковые стены, выглядевшие неожиданно привычно, свидетельствовали о том, что мое местоположение не изменилось и я все еще на Деэйре. Только комната все-таки была не той, на которой я провела прошлую ночь. Лежала я не в кровати, а в чем-то, очень похожем на регенерационную капсулу Капли. Попытка приподняться хотя бы на локти, чтобы осмотреться получше, увенчалась неудачей. Расплачиваться за свой жалкий порыв принять более-менее вертикальное положение мне пришлось приступом головокружения. Как оказалось, в комнате я была не одна — мои неуклюжие движения привлекли внимание незнакомого ранкара, одетого в светлый свободный комбинезон. Обнаружив меня в сознании, он на мгновенье исчез, почти сразу вернувшись с какой-то чашей в руках. Жестами мне было предложено выпить ее содержимое. Упираться я не стала, и когда последний глоток напитка со странным металлическим привкусом был сделан, я провалилась в сон без сновидений, глубокий и спокойный.

— Вы получили все необходимые данные?

— Не совсем так, мой тивэй…

— Коротко и по существу!

Медик спорить с главой клана не собирался.

— Физиологические данные считаны. И хотя еще готовы не все анализы, смело можно сделать некоторые выводы. Во-первых, девушка ничем не больна и, скорее всего, имеет неплохой иммунитет. Поскольку никаких противопоказаний выявлено не было, я, как вы и хотели, сделал ей основные прививки на случай контакта с жителями других систем, которых в городе достаточно. Во-вторых, вы оказались совершенно правы и она замечательно совместима с нами… и даже не только с нами. То есть чисто теоретически может быть общее потомство. Но я хочу вам напомнить, даже у двух замечательно подходящих друг другу ранкаров вероятность завести здорового ребенка колеблется в районе четырех процентов, — медик, заметив, что во взгляде тивэя мелькнуло недовольство, поспешил вернуться к основной теме, — А вот все попытки считать хотя бы основные параметры ее второй сущности не удались. Впервые сталкиваюсь с таким блоком.

— Хорошо, — оборвал говорившего Илон, понимая, что тот опять готов увести разговор в сторону, — Тогда я жду окончательных результатов. Ты точно уверен, что с моей гостьей все в порядке?

— Конечно, мой тивэй. Это обычное истощение. Она вылила куда-то разом весь свой резерв.

— Уже прошло почти три часа. Она приходила в сознание?

— Лишь на мгновенье, я успел дать ей тха, чтобы она немного восстановила силы, после чего ее сон стал не таким беспокойным.

— Хорошо, можешь идти. Сообщи мне, как только что-нибудь изменится.

Я неожиданно хорошо выспалась. Голова была удивительно ясная, думать было снова легко и приятно. Вспомнив, как далась мне предыдущая попытка подняться, садилась я аккуратно, стараясь не делать резких движений.

— Ты как себя чувствуешь? — оказавшийся рядом Илон заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

— Спасибо, сейчас все хорошо. А как вы…?

— Сработали датчики капсулы, — ранкар ограничился коротким, но емким объяснением, усаживаясь передо мной на корточки, что избавило меня от необходимости разговаривать с задранной вверх головой.

— Ясно…

— Тебе нужно аккуратнее работать с флаем, ты вычерпала себя полностью.

Я согласно кивнула, хотя была уверена, что Капля тут не причем. Когда мне стало плохо, она уже, наверное, была в своем ангаре. А вот неудавшийся сеанс медитации вспомнился с легким содроганием, и это не ушло от внимания тивэя.

— Что-то ни так?

— Нет, все хорошо, — повторила я, — Просто со мной такого никогда не было. И… Я, конечно, понимаю, что в любом случае Долг не позволил вам меня бросить на той площадке, но все равно спасибо.

— С тобой не было ничего критичного, — пожал плечами Илон, пояснив следом, — Просто обычное истощение. Это не смертельно.

— Тем более спасибо. Сомневаюсь, что я выспалась бы на улице лучше, чем здесь. Камень очень неудобный.

В ответ я получила странный взгляд и ни одного комментария.

Тишину, которая грозила превратиться в неловкую, нарушил мой желудок, сообщивший, что было бы неплохо поесть.

— Ты голодна. Пойдем ужинать.

Я поднялась с кровати, изображая полное согласие с последним предложением, а тивэй отправил мысленный приказ накрывать на стол.

— Чему ты улыбаешься? — поинтересовался Илон, когда мы усаживались в уже знакомой гостевой столовой.

— Радуюсь, что мне не придется есть ужин в одиночестве, — широко улыбаясь, ответила я, потом прислушалась к себе и добавила — И с того момента, как я проснулась, меня не отпускает какое-то легкое чувство эйфории.

— Видимо, на тебя тха подействовал сильнее, чем рассчитывал медик, — прозвучал где-то за моей спиной голос Киира. Пока я крутила головой, пытаясь обнаружить молодого ранкара, тот незаметной тенью мелькнул где-то слева и уже через мгновенье с невозмутимым видом усаживался напротив меня.

— Ого… — не удержалась я, впервые увидев подобную скорость у живого существа.

— Что? — Киир моментально прекратил расправлять салфетку и выжидающе уставился на меня.

Мне стало неловко от такого пристального внимания.

— Ты быстрый. Очень.

— Разве? — в его ответе не было не доли кокетства, только непонимание и желание найти ответ, — Хотя… Если ты сравниваешь с людьми, которые живут на той планете, где ты родилась, то твое замечание не лишено логики.

— Да, дома так не может никто, — подтвердила я.

— Закрытый мир больше не твой дом, — вдруг припечатал Киир, равнодушно разглядывая, как молодой слуга накрывает на стол.

Я, с удовольствием вдыхавшая в этот момент запах чего-то особо ароматного и обещающего быть очень вкусным, от неожиданности подавилась воздухом и закашлялась.

— Поясни, пожалуйста.

Теперь удивленным выглядел Киир. Тивэй же молча следил за нашим разговором.

— Разве ты сама не понимаешь? Не чувствуешь? У тебя есть отец, значит, есть Семья и Клан. И ты не сможешь противиться этому, это сильнее тебя. О тебе позаботятся и ты не будешь ни в чем нуждаться. Вся ответственность за тебя лежит на арейне Ирэше…

— На ком??

— Ранс Ирэш — это твой отец.

Я начала потихоньку злиться.

— Так я вроде ни в чем и так не нуждаюсь и вполне самостоятельна. А мой земной папочка очень неплохо справляется с ролью родителя. И я пока даже не задумывалась, нужен ли мне еще один.

— Но ты женщина! — Киир произнес словно это было самым железобетонным аргументом.

В его словах не было ни намека на пренебрежение или агрессию, но мне все равно потребовалось все мое самообладание, чтобы не высказать все, что я думаю на эту тему, которая оказалась для меня неожиданно болезненной. Но спорить дальше не хотелось в виду полной бесперспективности этого занятия. Разные культуры, разные ценности, разное воспитание… И так уже было понятно, что каждый из нас все равно останется при своем мнении. Поэтому я ограничилась коротким ответом, пытаясь закончить это разговор.