— Могу предсказать вам судьбу, — сексуальным, хриплым шепотом произнес Сергей, откровенно уставившись на маленькую, острую грудь Джози под тонкой прилипшей майкой.
Джози быстро отстранилась и злобно нахмурилась.
— Эй! Куда это вы смотрите, а?
— Я думаю, что у нас с вами мог бы быть прекрасный секс, — вкрадчиво и вполне серьезно ответил Сергей, пристально посмотрев на ее губы. — Вы будете кормить моих детей этой чудесной грудью?
У Джози от удивления открылся рот. Она метнула свирепый взгляд на Кло, затем ее прорвало:
— Я не справляюсь с ранчо, работой, сыном, а ты еще притащила мне на голову этого идиота с мягкими, как у ребенка, руками! У меня нет времени быть нянькой, прислугой или учителем этому сумасшедшему городскому пижону! Я требую, чтобы он убрался отсюда до моего приезда, иначе ему не поздоровится! — с этими словами она развернулась, перелезла через ограду и решительно направилась к оседланной лошади у конюшни.
Кло была обескуражена, но, увидев, каким жадным взглядом смотрит Сергей на бедра Джози, не выдержала и расхохоталась.
— Она не шутила. Целованием рук ее сердце не завоюешь.
— А я и не собираюсь ограничиваться только руками! Кстати, ты видела, какие они у нее красивые? Руки сильной женщины — сильной изнутри; в них выражено ее сердце, — пробормотал Сергей, потрепав Макса за ушами.
— Оставь в покое мою собаку! — грозно крикнула Джози, подскакав к ним на рыжей кобыле. Она выразительно посмотрела на Кло, ударила пятками лошадь и скрылась в облаке пыли, поднятой копытами.
— Сколько в ней страсти! Я ждал такую женщину всю жизнь. Пожалуй, я приготовлю ей обед, но как же покорить ее сердце? — сказал Сергей серьезно.
— Кому посылать твое тело? — от души рассмеялась Кло.
— Эта Джози — потрясающая женщина! Ты видела ее глаза? Они темнее ночи, а тело… — Он вздохнул полной грудью сухой, настоянный травами воздух и по-хозяйски обвел взглядом двор небольшого ранчо от старого дома до конюшни с маленьким выгоном. — Неужели она содержит это все сама? Растит одна сына, работает и управляется с хозяйством? Тогда ей определенно нужен именно я. Все, Кло, я нашел свой дом! Спасибо, что привезла меня сюда, — серьезно сказал он и, обняв Кло, расцеловал в обе щеки.
— Джози устроит тебе веселую жизнь, если ты к ней сунешься, я не шучу, — сказала она, как только смогла вырваться из его медвежьих объятий: Сергей, несмотря на пижонский вид, был крупным и сильным мужчиной.
— Это только сделает ее еще более желанной для меня, — театрально поклонившись и прижав одну руку к сердцу, ответил Сергей. — Не волнуйся, я мигом сделаю работу для твоего каталога, чтобы у меня было больше времени любить мою Джози.
Возвращаясь в Лоло, Кло невольно улыбнулась. Этот русский, помимо страстной натуры, обладал еще честью и порядочностью, в чем Кло за годы их дружбы успела не раз убедиться. Джози будет в ближайшее время под надежной защитой, в которой она так нуждалась. Кло знала, что под маской городского пижона в Сергее скрывается сильный и опасный мужчина, выросший в трущобах Нью-Йорка.
Джози посмотрела на свою руку, которую поцеловал этот русский, и покачала головой. Она была на взводе из-за непокорного жеребца, из-за Эдварда, который вдруг вызвался отвезти Коди к другу. Кроме того, старый насос, которым она с утра решила воспользоваться, держался только каким-то чудом. И это тоже не улучшило ее настроения. Джози была совсем не расположена возиться с нежным городским типом с миндалевидными глазами, который притворялся восхищенным. Надо же, он поцеловал ей руку — совсем как в книгах Анжелики!
— Мужские губы должны быть прямыми и жесткими, — пробормотала Джози, вспомнив прикосновение полных, красивых губ Сергея.
Она спрыгнула возле курятника, вытерла руку о штаны и пошла собирать яйца в шляпу. Крупный петух воинственно бросился ей навстречу, блеснув на солнце золотистым опереньем. Джози остановилась и строго взглянула на него.
— Смотри, я в таком настроении, что ты живо окажешься в супе! — пробормотала она.
Петух остановился, посмотрел на нее и принялся клевать зерна с пола, делая вид, что только для этого и спрыгнул с насеста.
Джози набрала яиц, вычистила курятник, заметив, что запасы зерна сильно сократились и скоро придется покупать новый мешок. Она покачала головой. В ней накопилась такая усталость, которую мог понять только тот, кто годами старался удержаться на плаву.
Она потерла то место на бедре, куда ее лягнул жеребец. Она не может разориться, просто не имеет права! Она должна спасти ранчо Смолл Берд ради Коди. Это его фамильное наследство, он должен стать его потомственным владельцем, умеющим работать с животными.
Джози вспомнила, что ей пора готовить ужин к приезду сына, и устало вздохнула. Ее еще ждало замоченное белье, но сейчас у нее было достаточно злости на пижона с цыганскими глазами, чтобы одолеть эту гору белья.
Въехав во двор ранчо, Джози с удивлением отметила, что Макс не выбежал ей навстречу, и страх окатил ее ледяной волной. Майкл рассказывал ей, как у него убили Нимо…
— Макс! — позвала она в испуге, но вокруг по-прежнему было тихо.
Джози побежала к дому и с силой толкнула входную дверь. Может быть, это опять приехал Эдвард и вошел, как к себе домой, просто показать, что он тут по-прежнему хозяин? Вдруг он отравил Макса, который всегда на него рычит?..
В следующую секунду Макс радостно набросился на нее, придавив к стене. Джози отбивалась от него, стараясь не уронить шляпу с яйцами.
— Макс, мой хороший! — приговаривала она, слишком обрадованная, чтобы строго прикрикнуть на него.
Джози, наконец, дотянулась до стойки и осторожно поставила на нее шляпу с яйцами. Затем она стала играть с Максом, как он любил, но вдруг остановилась, уловив в воздухе дразнящий, аппетитный запах.
— Господи…
В этот момент из ванной вышел Сергей с обмотанным вокруг бедер полотенцем. Его мускулистое тело было покрыто ровным загаром, и Джози застыла, в ужасе уставившись на него.
Макс бросился к Сергею, радостно виляя хвостом, поставил лапы ему на талию и принялся облизывать розовым языком. Не было никаких сомнений, что собака уже обожает этого человека.
— Сидеть! — строго приказал Сергей.
Макс уселся, забив хвостом по полу от избытка чувств, а гость широко улыбнулся Джози.
— В том домике, где ты меня поселила, нет душа, — объяснил он без всякого смущения. — Да ты покраснела, прелесть моя! Стесняешься меня? Я тебя обожаю!
Джози зажмурилась, потрясла головой, потом снова уставилась на Сергея. Его тело было совершенным, и без шелковых одежд в нем не было ничего мягкого. Она сглотнула, чувствуя, что ей вдруг почему-то стало жарко.
Между тем Сергей заметил шляпу с яйцами на стойке и просиял. Он прошел к стойке, не спуская с нее восхищенных глаз. — Да это же свежие яйца? В холодильнике я видел молоко и сметану. У тебя свои коровы? Прекрасно! Вечером у нас будет настоящий русский борщ. — Он достал красное вино из буфета и наполнил бокал. — А завтра я съезжу за покупками. Твоя кладовка совсем опустела, моя милая.
Джози пыталась вернуться на землю, но безрезультатно. Все происходящее казалось ей каким-то нелепым розыгрышем, а Сергей как ни в чем не бывало продолжал:
— Знаешь, думаю, завтра, когда рассветет, я начну сажать огород. Почва здесь хорошая, плодородная, черноземная… Да, огород, чтобы кормить свою семью! Кстати, я умею и люблю делать сыр — хороший сыр, который нам очень пригодится долгими зимними вечерами.
— Свою семью?! Ты ненормальный! Немедленно оденься, а не то я вызову шерифа! — опомнилась, наконец, Джози и, услышав телефонный звонок, трясущимися руками схватила трубку. — Да, Кло. Забери отсюда этого сумасшедшего! Да, я согласилась, чтобы городской пижон поиграл в ковбоя на моем ранчо, но он же безумный… Что? Сколько он согласен платить за эксперимент? Ты не шутишь?
Джози медленно положила трубку. После того как Кло назвала астрономическую сумму, которую успел внести Сергей на ее счет в банке, она поняла, что придется каким-то образом терпеть этого сумасшедшего в доме.
