— Магистр Лекс!!! — закричал Антон, — не делайте этого!

На мгновение Лекс обернулся и, криво усмехнувшись, сломал заклятие на кованых дверях часовни.

Не думая о страхе и о том, что ему не под силу побороть Германуса, Антон, бросился за ним, он не мог позволить, что бы маг прикоснулся к Натали своими темными… именно темными мыслями. Антон понял, что слова Элейн были правдой и когда они схватят Лекса он все расскажет о храме Мерлина и о служении сияющих за все эти столетия.

Он ворвался в зал часовни вслед за Лексом, Андрей и Элейн приготовились к атаке. Однако в комнате никого не было.

— Она была здесь, — пробормотал Лекс, скривив губы, пораженный и обескураженный пустым залом, — она была здесь! — ударив по алтарю, он заставил вздрогнуть всю часовню, и Антона поразила его сила. Разбив черный камень, Лекс покачал головой и, не замечая своих бывших подданных, выбежал наружу к умирающему Философу.

— Она ведь была там? Ты, пес поганый, отвечай! — Он схватил несчастного за волосы и заставил посмотреть в свои глаза, — ведь ты ее прятал для своего господина.

— Придет день, когда я станцую на твоей могиле, — улыбнулся Философ, — она сама нашла выход и… — он сухо рассмеялся и, закашлявшись, скривил лицо от боли, — и теперь только Тэллю известно, где ее искать…

— А где искать Тэлля? — спросил Антон, отбросив тяжелый меч, — где его искать?

— Наклонись и я прошепчу тебе на ушко? — прохрипел, смеясь, Философ.

— Отвечай! — Лекс не подпускал никого к оборотню.

— Даже у камня есть душа, — прошептал Философ, — и смерть не такая уж страшная тетка… — он снова засмеялся, пока из его рта не потекла кровь, потом он закашлялся, дернулся и затих.

Снова начал падать черный снег, а малиновые облака менять цвет на ультрамарин, белый и черный, все в мире Матвея вернулось на круги свои, только его не было здесь боле.

Он бежал в своих снах с волчонком в руках и никогда не хотел просыпаться и быть тем, кем он стал — кровожадным убийцей, единственным другом которого был лабиринт снов и его одиночество.

Антон смотрел на мертвого и не испытывал удовлетворения, Философ был жалок и его истерзанная душа наконец обрела покой. Теперь перед ним был его новый враг и только сейчас Антон понял, что ошибался насчет него. Какое-то его чутье подсказывало ему, что нельзя доверять светлому магу.

— Что ты смотришь на меня, Хротгар? — прервал его мысли Лекс, — ты думаешь, я убью тебя, это бы я сделал с превеликим удовольствием, но пока ты еще нужен мне.

— Магистр Лекс, вы должны остановиться, — прошептала Элейн, — вы же были для меня как отец.

— Вот именно был, — усмехнулся он и толкнул ее в сторону часовни, — иди и посмотри хорошенько, где зарыты тайны в обитель Философа, возможно, мы уйдем тем же путем, что и малышка Натали.

Натали, чувствовала себя словно в западне. Дверь не поддавалась, а там были слышны голоса и крики, она не могла вырваться наружу, и это здорово злило ее. Потом, устав биться в закрытую дверь, она начала осматривать часовню, здесь все было пропитано странным и жутким, вообще, не понимала она, почему это место называли часовней, тут даже не было и намека на какую-то божественность, скорее всего наоборот. Она встала и, осмотревшись, подошла к алтарю, где на отшлифованном камне, в котором она увидела видение. Она провела рукой по его блестящей поверхности и, закрыв глаза, произнесла имя своего отца. Когда она открыла глаза, то увидела, что снова все повторяется, поверхность камня стала прозрачной и показывала, словно телевизор старое кино.

Тэлль похудел и осунулся, на его лице появились морщины, но жесткие колючие глаза были такими, же зловещими. Закутавшись в теплую мантию он, прихрамывая, расхаживал по большому залу, стены которого были увешаны разнообразными картинами. Огонь от свечей в витых канделябрах освещал его лицо, делая его черты еще более отталкивающими. Натали почувствовала, как ей стало страшно, не так она представляла свою встречу с ним. Что она скажет ему, разве с ним можно вообще, о чем — либо договориться…

Полу прикрыв глаза, она протянула руку к фантому и к ее изумлению, ее рука прошла сквозь камень, она вздрогнула от неожиданности и выдернула руку из марева видений на алтаре.

— Боже, что это? — такого Натали еще не видела даже в волшебном мире полным странного и необъяснимого.

Изображение дернулось от ее прикосновения и там, где Натали дотронулась рукой, появились круги, словно на воде. Тэлль устроился возле камина и, закрыв глаза, медленно раскачивался в плетеном кресле. На мгновение, полы мантии раздвинулись, и взору девушки предстала отвратительная рана на его колене, покрытая язвами. Ее передернуло от отвращения. Натали посмотрела на запертую дверь и решилась. Будь, что будет. Я же сама этого хотела.

Словно Алиса в сказке о зазеркалье, которая сиганула в кроличью нору, Натали прыгнула в портал и поняла по ощущениям, что сделала верный шаг. Это был портал необычный, который реагировал на прикосновение. Возможно, только некоторые люди могли делать это, подумала она и… услышав всплеск, поняла, что оказалась в глубоком бассейне. Вынырнув, Натали откинула назад мокрые волосы и огляделась.

Вокруг никого, тишина и только хлопанье крыльев то ли голубей, то ли летучих мышей. Она осторожно выбралась из воды, отжимая мокрую одежду. Сбросив тяжелый плащ, Натали проверила на месте ли амулет и двинулась вперед, осторожно ступая, чтобы не шуметь и не привлекать внимания. Обернувшись, она увидела, что бассейн был некогда фонтаном, которые, по всей видимости, сейчас не работал и имел только предназначение портала. Конечно, рассуждала она, Философ мог просто отряхнуться как собака, он же оборотень, а у меня такой роскоши нет.

Становилось зябко и, поежившись, Натали услышала, чьи-то шаги, она прижалась к стене, и ей показалось, что она услышала свое громкое сердцебиение.

— Мелендорф пал, сир Тэлль! — услышала она голос Петрика Блода.

— Мы же не можем всех съесть? — рассмеялась Вэлла, — какие будут еще указания, сир?

— Довольно крови, Петрик, — Натали услышала голос Тэлля, — вы заслужили награду, вот… держите, отправляйтесь туда сейчас же вместе со своей армией и насладитесь кровавым пиром.

Натали поморщилась от радостного визга Вэллы и услышала, как они нырнули в портал. Она снова двинулась вперед и увидела свет от камина и свечей растекающийся по полу и стенам. Ее сердце бешено колотилось, и дрожь пронзила до самой души.

— Матвей, ну что ты там топчешься, — услышала она голос Тэлля, — иди сюда, мой мальчик, и тебе кое-что осталось тут… Матвей?

Натали остановилась и сжала в руке стилет, она не знала, как поступить, может просто вонзить оружие в самое сердце черного мага. Но она не была убийцей, возможно на ее месте могла быть Элейн, возможно она поспешила, возложив на себя такую миссию. Теперь Натали не была так уверена в том, что сможет что-то изменить в решении Аркада Тэлля.

Приближающиеся шаги привели ее в чувство, она двинулась вперед и вышла на свет из тени. Тэлль непонимающе смотрел на нее, мокрую, дрожащую со стилетом, зажатым в побелевшем от напряжения кулачке. Их глаза встретились, и Натали почувствовала, что такое, когда прожигают глазами насквозь. Она сделала шаг вперед и медленно, чтобы он видел, положила стилет на стол, решив не давать ему инициативу разговора.

— Я пришла с миром, как видите, — сказала она и сама поразилась твердости своего голоса. Ей было страшно, но ее решимость была сильнее страха и придавала ей силы.

— Натали, как давно мы не виделись, — она узнала его кошачьи нотки в голосе. — Не ожидал… ты знаешь, — он хрипло рассмеялся, — я даже не знаю, может, книрда хочешь?

— Вы так любезны, Аркад, — саркастически усмехнулась Натали, — но я не пить книрд к вам пришла, у меня чрезвычайно много вопросов, поэтому я не брала с собой друзей, решила одна прогуляться.

Тэлль сел в широкое кресло и налил себе книрда в высокий бокал, потом вынув из кармана мантии портсигар, закурил.