Будь она жива, хозяйка бы не посмела так со мной поступить! Ника отвечала за свои рекомендации… Она бы приструнила свою дальнюю родственницу… или нашла бы мне новое жилье, даже лучше прежнего…

Так жаль себя!

А сейчас? К кому броситься за помощью?

Мать? Она начнет с упреков… Последние силы отнимет…

Анжела?

Не взглянув на часы, Ада пытается с ней связаться. Нет отзыва.

Стерва! Я всегда отвечаю на ее звонки, всегда иду ей навстречу, а она… Вот скажу Глебу, что это она заказала своему любовнику убийство Светки! Чтобы отомстить за любимую кузину… Пусть доказывает, что не виновата. А пока возится, оправдывается, глядишь, Глеба потеряет. Он увидит, какая она… неверная…

Карательные мысли подхлестывают желание действовать. Который час? Черт, начало восьмого… Рановато для звонков… Прямо в ночной рубашке Ада садится за компьютер… Зябнет, пока он включается… Быстро вскакивает, чтобы надеть домашнюю униформу, без которой не обойтись в неуютный весенний промежуток, когда отопление уже отключили, а квартира еще не прогрелась. Шерстяные леггинсы, шерстяные носки, шерстяная водолазка, все ярко-алого, победного цвета, который теперь как знак беды…

Яндекс уже после набора трех букв «сня» услужливо предлагает формулировку: «снять квартиру в Москве без посредников». И тут же выпадает: «По вашему запросу найдено слишком много объявлений. Пожалуйста, уточните параметры поиска». Уточняю: однокомнатная квартира в районе… Какой район? Рядом с Анжелой, конечно!

Черт, тут все названия по алфавиту… Замоскворечье, Зюзиково, Зябликово… Куда ее Поварская входит? Нет, не пойму! Ладно, попробую через метро.

Пытаясь вернуться на исходную страницу, Ада случайно закрывает Интернет. Чертыхается, быстро повторяет все операции… Почему-то на запрос «метро «Баррикадная», не более десяти минут пехом», выпадают квартиры на Ярославском шоссе, на Алтуфьевском, в Строгине… И цены… Все дороже, чем она сейчас платит… Платила… Плюс пятьдесят процентов за комиссию… А в комментах сколько историй беспардонного обмана!

За пять дней у меня ничего не получится!

Ада стучит кулаком по столу, вскакивает и бежит в ванную. Когда, когда этим всем заниматься?! Мне же работать надо! Один раз отменить клиентку – уже риск ее потерять… А тут необходимо своими глазами каждый вариант посмотреть. Чтобы наверняка… Обросла вещами… Не напереезжаешься…

С остервенением сорвав с себя одежду, она включает душ на полную катушку, встает под острые ледяные струи и кричит:

– А-а-а!

Легче не становится… Чернота, что внутри, никак не выходит наружу… И водой ее не смыть…

Может, тишина поможет? Но как ее добыть в городе? Воздух – что в квартире, что снаружи – весь исчерчен радиоволнами. Бьют, как плети… Соседское радио, крики жильцов с верхнего этажа – круглый день ссорятся… Визг тормозящих машин… Дети плачут… В метро сядет рядом какой-нибудь любитель тяжелого панк-рока, и всю дорогу из его наушников бьет по голове гулкое: «Бам-бам! Бум!» От этого можно отгородиться своей музыкой, правда, тогда пожилые тетки косо смотрят, отсаживаются, если есть куда… Неприятно, чувствуешь себя прокаженной… А одна, в дорогой, элегантной шляпке, надменно потребовала выключить плеер. Фиг ей!

Но самая утонченная пытка – мелодии мобильников. Они преследуют тебя везде – в транспорте, в магазине, на улице… Даже кино по телику спокойно теперь не посмотреть: там то и дело поет чей-то телефон… Всякий раз вздрагиваешь… Не сразу сообразишь, что это не тебя дозываются, что у тебя другая песня…

«Ада с тобой нам не надо – холодно в царстве теней», – слышится из коридора.

Мокрая, голая, босоногая, Ада несется к телефону. Может, это спасение?

На табло высвечивается незнакомый номер. Уже хорошо. Вряд ли те, кто занесены в телефонную книжку, могут предложить помощь. Самоотверженность, отзывчивость редко встречаются у женщин, готовых дорого платить за приведение себя, любимой, в товарный вид.

– Я вас слушаю… – самым медовым голосом произносит Ада самую интеллигентную, как ей кажется, фразу.

Всегда коробило, когда мать мгновенно переключала голос с грубости на елейность, с визга на спокойное сопрано, если в момент ругани кто-то звонил… И я, как она…

Правильно, что постаралась… Это Глеб. Хочет встретиться… И зовет не в прокуратуру, а предлагает кофе выпить…

– Выбирайте место… где вам удобно… Через час? Не рано?

Конечно, рано… Но Ада все равно соглашается. Вымылась уже, так что сборы недолги. За секунду в голове прокручиваются возможные варианты экипировки. Мужчины ненаблюдательны… вряд ли вспомнит, что вчера она была в этом же твидовом пиджаке. Зато идентифицирует сразу. Виделись-то всего раз. Хоть и следователь, но кто знает, какая у него зрительная память… Новая синяя футболка с вышитым тапирчиком на груди – фирменная вещь, не какой-нибудь ширпотреб – не помешает опознанию…

Как на крыльях – если не любви, то самой радужной надежды – Ада летит к метро. А что если Глеб… Вскользь упомяну в разговоре, что мне некуда с квартиры съезжать, и он… Вдруг предложит свою жилплощадь… Там элементарно вдвоем разместиться! Двухкомнатная же квартира. Диван двуспальный, так что на первое время… Ну, шкаф прикупить и трюмо поставить, чтобы клиенток можно было на дому принимать. Когда он на дежурстве… Только когда его дома нет! Готовить ему буду, можно и на курсы пойти, всяким изыскам научиться, если он вдруг окажется гурманом…

Точно в назначенное время она врывается в «Макдональдс» на Электрозаводской. Забегаловку в результате коротких переговоров предложил Глеб. Лучше бы что-то пошикарнее, но так даже проще… Зарплата у него, видимо, небольшая… взяток, может быть, не берет. И хорошо. Значит, жизнь с ним будет спокойная, не как на вулкане… Да он еще вполне может сделать карьеру! Блестящую! Я ему помогу!

Прямо с порога Ада замечает Глеба. Он привстает и машет ей рукой. Занял угловой, самый отдельный столик. Хороший знак. Предполагает интимную встречу. Приходится лавировать между тесно наставленной мебелью, поэтому Ада усмиряет шаг. А так хочется побежать… И сердце бьется. Всем слышно?

Глеб привстает, здороваясь кивком головы. Темная челка подпрыгивает и падает на глаза. Волосы густые, здоровые… Обеими ладонями он убирает шевелюру назад… Какая рука красивая! Узкая, с тонкими пальцами… Ногти чистые, коротко остриженные, а не обгрызенные… Да за одно это в него нельзя не влюбиться!

– Я взял два больших мак-завтрака… Вы же не успели поесть? – Глеб пододвигает к Аде поднос с едой, а сам продолжает спокойно жевать.

Красиво ест. С видимым кайфом отрезает один за другим сегменты сложного омлета и отправляет их в рот. А как у него с башмаками? Скосив взгляд под стол, Ада украдкой рассматривает начищенные темно-коричневые мокасины. Носки им под цвет, на тон темнее мягких фланелевых брюк.

– Вам не подходит? – реагирует он на замешательство Ады. – Что-нибудь другое взять? Диету блюдете? Зачем? – поощряет он взглядом.

Как-то очень внимательно он смотрит… Пронзительно…

Аде становится не по себе, но она отгоняет страх. Их так учат… издержки профессионализма. Хороший следователь должен уметь читать человека. Она торопливо нанизывает на вилку кусок омлета и несет его ко рту, но у самых губ он срывается и… бух ей на колени…

Глеб реагирует мгновенно: салфеткой вытирает свой нож, наклоняется к коленям Ады и, опираясь левой рукой о ее бедро, сковыривает белую бляшку с твидовой юбки. Потом ищет что-то, наклоняется к соседнему пустующему столу, берет оттуда солонку и всю ее высыпает на небольшое жирное пятно.

– Спасибо… – Ада очухивается не сразу.

Никто никогда еще не заботился так о ней. Быстро, ловко. Не сравнить с Витьком… Тот – жлоб… Всегда им был… И тогда, когда вместе жили, и теперь, когда за свою карьеру испугался…

Обычная, сковывающая настороженность сползает с нее – так под воздействием тепла враз отколупывается ледяная корка. Все заботы куда-то улетучиваются…

В голове перестает работать механизм, который включается, как только она вступает с кем-нибудь в контакт. Враждебность другого, чужого ей привычна… Устройство начинает анализировать, не объегоривает ли ее человек? Что ему нужно? Зачем он притворяется хорошим?