— Привет, котенок, не спишь?

— Нет, одной в холодной кровати уснуть пока не получается, одна надежда на Чешира. Больше — то надеяться не на кого, — с некоторой укоризной ответила девушка, — собственный парень совсем зарылся в дела и уже несколько дней даже не всегда звонит.

— Прости — прости, но ты же знаешь, сколько требуется усилий и времени, чтобы вникнуть во все тонкости управления корпорацией.

— Бррр… не напоминай, до сих пор страшно вспомнить те кипы макулатуры. Кстати, мама передавала искреннее восхищение тем твоим ходом с Дум — инкорпорейтед… ну, когда перестала выражаться, как боцман на пиратском корабле.

— Будем считать, что мне просто повезло.

— Ага, конечно… — ехидство из трубки разве что не сочилось.

— Ладно — ладно, я не по этому поводу звоню, скажи, ты завтра свободна или у тебя появились планы?

— Ну, было пару предложений о романтическом ужине, так что я вся в раздумьях, — поддразнила меня девушка, вот же… теперь я начинаю понимать, в кого Лаура потихоньку превращается, до чего похожие у них интонации.

— О, быть может тогда мне следует взять в небольшую поездочку в Японию кого — то другого? Хотя… местные вроде бы тоже очень ничего… — вернул я шпильку.

— Я тебе возьму! Потом сможешь поступить в церковный хор на роль солиста! — хм, звучит вроде бы шутливо, но что — то мне резко расхотелось знакомить Фелицию с Анной, — так что ты там говорил про поездку?

— Я говорил, что хочу попросить тебя составить мне компанию в небольшом туристическом приключении в стране восходящего солнца. Там сейчас начала цвести вишня, да и местные карнавалы было бы неплохо посетить. Что скажешь?

— Когда вылетаем?

— Завтра с утра, часиков эдак в семь я за тобой заеду.

— Вальтер, ты садист! А как же дать девушке время собраться? А привести себя в порядок? Эх, мужчины…Ладно, я побежала готовиться и собираться, пока!

И трубка разразилась гудками. Хех, сколько сразу энтузиазма, Фелиция — прелесть, а кто не согласен… ну, это уже их проблемы.

Так, а как добираться — то до островов? Хотя, чего париться — то. Используем личный самолет — у Виктора их все равно несколько, так что один можно и прихватизировать. Ну или просто купить, благо денег теперь хватит и не на такое. Так, звоним в аэропорт Дум — инкорпорейтед и заказываем рейс до Окинавы на восемь утра. Заказал, теперь можно и багаж собрать — все еще не хочу светить перед Фелицией своей нечеловеческой природой — несколько… опасаюсь её реакции. Так, рубашки, джинсы, несколько кимоно, костюм для выходов «в свет»… вроде бы все. Ну еще можно взять фотоаппарат. Вот теперь точно все. Время полночь, чем бы еще заняться? Приступлю — ка я, пожалуй, к разбору вкусностей. Что мне достались.

Вот это дааа… сказал Винни — Пух на поле конопли. Это я удачно затарился. Геномов было много, с откровенным мусором, здорово усложняющим жизнь своего обладателя я возиться не стал и отправил в самые дальние уголки «долгой памяти» симбы. Действительно, вот зачем мне способность почти мгновенно обрастать шерстью и сбрасывать ее, так еще и без возможности контроля? (А еще у этого парня была аллергия на шерсть, в общем, жить ему было очень весело). Зато оставшиеся… ммм, пэрсик, как было в том анекдоте. Начнем с наименее вкусной. Сила превращаться в стального колосса весом глубоко за несколько тонн. Дядька мог кидаться танками на голой физике, неплохо, да? А если изменить обычную сталь на металл фон Дума? Самое забавное, что форма «стального гиганта» была в рецессивном виде и никак не проявлялась в обычном состоянии. Да что там, мои клетки только за неделю, подумать только, НЕДЕЛЮ, смогли докопаться до скрытой формы. Правда, была в ней некоторая недоделанность — то — ли геном поврежден у хозяина. То — ли я неудачно скопировал, но естественное преображение было очень болезненным и трудоемким процессом. К тому же, могло оказаться неполным — например, стальная чушка, но с мышцами обычного человека, в таком виде парень не смог бы даже сдвинуться с места и это еще удачный вариант, а вот если будет тело весом в десяток тонн на человеческих ногах? Привет инвалидности. Правда, в организме этого мутанта были следы какого — то хитрого препарата — катализатора, судя по всему, позволяющего провести нормальную трансформу, впрочем, мне он нужен не был — знаний уже хватало для восстановления и улучшения генома (переход на металл Виктора) и своими силами, самое приятное, такой наворот не вызывал никаких конфликтов с уже существующими, ибо в неактивном состоянии никак не проявлялся, а при выходе в «доминантный режим» — задвигал в подавляемые все остальное. Пожалуй, покопавшись некоторое время, мне удастся создать пять — шесть быстрых форм — перетекать в которые я смогу за доли секунды. Больше не получится физически — и так моя ДНК уже будет напоминать цепочку незабвенной Лилу из «Пятого элемента», во всяком случае, по насыщенности уж точно. Правда, можно это обойти за счет форм медленных, думаю, минут по 10 на перетекание потребуется, вернее, на подготовку — просто берется одна из рецессивных цепочек «быстрой» формы и перестраивается по необходимости, а потом уже переставляется в доминанту. Осталась сущая мелочь — довести все до ума, механизм довольно сырой еще, да и формы стоит подобрать. Думаю, логично будет иметь что — то универсальное, как сейчас, «танка», «ближника», «стрелка» и «вора». Не отказался бы еще от «мага», но тут пока ничего, разве что попробовать оптимизировать и усилить возможности Чарльза и Джины, но это дело будущего, причем отдаленного.

Краем глаза пробежался по двум оставшимся вещам, стоившим моего внимания — телепорту от Ночного Змея и нематериальности от Призрачной кошки. Но там такие выверты в ДНК, что сам черт ногу сломит, а времени уже не осталось. Чтож, теперь это от меня никуда не убежит, а вот проветриться с девочками необходимо, так что хватит заниматься наукой, пора будить Лауру и извещать о поездке. Интересно, как быстро она соберется?

Будить никого не пришлось, а стоило упомянуть, что полетим мы в страну — производителя аниме… в общем, нормативы по скоростному одеванию/собиранию вещей и прочему, девочка выполнила и перевыполнила. Потом мы заехали за Фелицией и отправились в аэропорт. Что можно рассказать о нашей поездке? Ну, во — первых, мисс Харди в кимоно на голое тело — это просто нечто… эээ, что — то я не о том, кхм… во — вторых, Лаура скупила половину Акихабары, района, посвященного аниме, манге и соответствующей атрибутике, в третьих, удалось кое — что выяснить по поводу сына Логана. Тот уже успел вступить в Братство и зарекомендовать себя, как хороший профессионал. Сейчас парень (хотя можно ли так называть дядьку за 40… хотя выглядит он от силы на 20) командовал одной из групп быстрого реагирования и прекрасно себя чувствовал, папашку, он, правда, заочно не любил, по его мнению, тот просто бросил его с матерью, что не добавляло Логану очков в его глазах, а, тут пусть сами разбираются, я все — таки не нянька. Вернулись мы довольные поездкой и друг другом, по возвращении, я предложил Фелиции перебраться ко мне. Вообще, давно следовало бы так поступить, но каждый раз я находил причину повременить, сейчас же, удалось взять себя в руки. Так что через день — два моя берлога холостяка станет не такой уж берлогой и не такого уж и холостяка. Главное теперь, не допустить, чтобы Чешир сожрал Невера, или Невер не поджарил молнией — другой Чешира, впрочем, они разумные люд… эээ, в смысле животные и должны прийти к нормальному сотрудничеству. Иначе оторву головы обоим (фигурально выражаясь, хотя…). Жизнь продолжала налаживаться, Лаура вернулась в школу Ксавьера, захватив с собой в качестве сувениров и подарков ученикам чуть ли не годовой запас фигурок и журналов, я начал потихоньку подходить к решению задачи трансформаций, а Фелиция наконец — то собрала свои вещи для переезда, когда в Дейли Ньюз вышла статья об открытии нового медицинского центра, предлагающего альтернативные варианты решения проблемы Рака, путем удаления опухоли посредством запрограммированного лазера. Пожалуй, стоит взглянуть на эту игрушку…