Кстати, коль уж речь зашла о Совете. Виктор таки поделился планом мести Ричардсу. Хех, что тут можно сказать — дешево и сердито, да еще и несколько зайцев одним ударом. Добрый дядя фон Дум действительно решил отомстить по — королевски. Нет, с головы резинового человечка не упадет ни один волос, но вот его репутация и «доброе имя» будут утоплены в таком слое навоза, что выкопаться и отмыться у него не выйдет и за три жизни. Почти все Виктор провернет сам, мое участие сводилось только к выдаче разрешения на такую акцию и привлечению нужных «независимых» экспертов и прессы, главное, чтобы никто не мог связать их и магната. Чтож, мне не трудно, а человеку будет приятно. Так что уже на следующей же пресс — конференции, которые Ричардс повадился давать с завидной регулярностью, ему задали ряд ОЧЕНЬ неприятных вопросов, вроде техники безопасности полетов, отсутствия наблюдателя на станции, а также (эту дамочку мы нашли в очень мерзкой и желтой газетенке, кажется, тетушка РО Риту Скитер писала с нее), гипотезой, не связано ли принятие тогдашнего его проекта, что чуть не привел к катастрофе, с тем, что сейчас он встречается с секретут, пардон, секретарем мистера фон Дума, к которой, опять же, по слухам, магнат имел серьезные чувства? Ну вот и все. Досталось и Сьюзан Шторм, впрочем, поделом. На следующий день вышло несколько разгромных статей, сравнявших репутацию человека — резинки с уровнем Нью — Йоркского метро, спонсоры, пекущиеся о своем авторитете, поспешили разорвать контакты со столь измазанной личностью и ученый вернулся туда, откуда его совсем недавно вытащил Виктор — в задницу. Существо устроился работать охранником — вышибалой в стрип — бар (говорят, он стал весьма популярен у местных девушек), Факел продолжил карьеру каскадера, ну а девушка — невидимка куда — то исчезла, впрочем, её особо и не искали. Так закончила свое существование «Фантастическая Четверка», павшая жертвой несложной комбинации одного немного раздраженного магната. А я наконец — то выцепил время покопаться и в их геноме. Кремнийорганика Существа меня не заинтересовала — металл Виктора превосходил ее по всем статьям, резиновость Ричардса тоже была не особо интересна — разве что без изменения ДНК просто переставить себе часть такого «мяса», что очень неплохо изолирует ток и проложить по организму «молниеводы» из металла Виктора? Хотя нет, лучше не стоит — система выйдет больно сложной и не надежной, а самого себя зажаривать что — то не хочется. Зато куда интереснее дело обстояло со способностями Штормов, что брата, что сестры. Талант Факела к превращению собственной тушки в плазму был весьма интересен, особенно, с учетом ранее полученной способности от Пиро, но увы, они никак не сочетались с тем, что у меня уже было. На этот раз Хомяк поднял бунт и поставил вопрос ребром. Какого хрена? Пришлось думать над обходными путями. Самым напрашивающимся вариантом было использование нескольких тел, но он мне не нравился, я адепт качественного, а не количественного подхода. Ключ к решению проблемы всплыл там, где никто бы и подумать не мог. В трансформации Ящера. Ведь Курт, по сути, обычный человек, но в моменты сильного стресса у него сменяется доминантное ДНК на Ящера, включается регенерация, увеличивается сила и так далее. Значит, разные геномы могут существовать в одном теле, вопрос лишь в смене набора. Найдя возможную лазейку, я успокоил Хомяка и получил возможность продолжить исследования. Последним приобретением оказались силовые барьеры (невидимость у меня и так уже была, причем, даже несколько лучше Штормовской). Довольно удобный инструмент, способный принимать любую форму, не знаю, почему Сьюзан использовала их только для защиты, с тем же успехом можно было сделать очень тонкий экран и отправить его в полет, срезая все на своем пути, правда, и как защита он оказался тоже неплох — смог выдержать примерно 40 % моего залпа глазками, что соответствовало попаданию пары ракет класса воздух — земля, в общем круто (минус еще один полигон).

Так пролетела еще неделя, за которую, помимо всех исследований, я успел пару раз встретиться с Фелицией и Шельмой. Должен заметить, что с каждым днем Анна расцветала все больше, у нее появилась некоторая уверенность в себе да и вообще, было видно, что девушка чуть ли не впервые в жизни, этой самой жизнью довольна. А потом она убила меня вопросом.

— Скажи, Алекс, ты ведь знаешь Лауру Майер?

— Конечно, она дочь Вальтера, с ней что — то случилось?

— Нет, просто мне стало любопытно, это ты подарил ей Иеро или это ее родное свойство?

— Эээ? — кажется, я все — таки не смог сохранить покерфейс. Иеро? Ах тыж бличеманка!! То — то я удивляюсь, что прошла уже почти неделя, а в школе вроде как все тихо и спокойно. Оказывается, она там пропаганду своего любимого сериала ведет… Штирлиц в юбке, блин.

— А, не важно, может, еще немного полетаем?

— Давай, — беру девушку за руку, почти не ощущая оттока сил и мы вновь устремляемся в небо. Что, почему нет оттока сил? О, тут очень интересная история. Дело в том, что после опыта с Лаурой, когда мне удалось подстроиться под ее иммунную систему, я подумал, а почему бы не попробовать «угадать» геном Руж и не приспособиться к нему, благо, с чего начинать есть — набор генов, отвечающий за переданные подарки. Так что при нашем общении с девушкой, моя кожа постоянно изменяет свое ДНК — чем — то это напоминает игру тепло — холодно, не знаю, сколько времени у меня заберет перебор всех вариантов, но рано или поздно, я найду ключик, в этом уже сомнений нет.

Так прошла неделя и наступила пятница, ближе к вечеру мне позвонила Лаура и спросила, не смогу ли я заехать за ней… в косплее Айзена. Вот же паршивка! Хотя… почему бы и нет? В конце — концов, мне там стесняться некого. Ну что — же, школа для одаренных детей, держись, Айзен — сама уже выезжает.

— Добро пожаловать в «Логово Пони», чем мы можем вам помочь?

— Я бы хотел купить мешок корма для собак и клетку для попугая.

— Конечно, пройдемте в зал для выбора клетки, пока со склада принесут корм.

Дедпул, бывший наемник, а ныне преуспевающий бизнесмен и владелец сети зоомагазинов и сувенирных магазинчиков, довольно вытянулся в кресле и остановил просмотр с камер наблюдения. Все — таки, ему здорово повезло с тем подвалом, именно там, после нескольких недель отчаяния и безнадежности, он понял свое предназначение! Он должен помогать людям и животным, во имя любви, во имя дружбы, во имя Пони! Мужчина закинул в рот горсть сухого кошачьего корма и запил его пивом. Да, а еще неплохо было бы сжечь всех телепузиков…

— Снизойди с ледяных небес, Хьёринмару!

— Обрати все сущее в пепел, Рюджинджакка!

Айсмен и Пиро разносили очередную тренировочную площадку, устраивая новый спарринг. Нет, профессор радовался, что дети стали больше времени уделять развитию своих способностей, да чего там, их контроль дара вырос просто неимоверно — постоянно держать стихию в образе какого — либо животного или птицы, подражая их повадкам очень и очень сложно. Но ледяной и огненный драконы уже превратили в руины два, подумать только ДВА экранированных и защищенных тренировочных полигона! Скот рвал и метал, грозясь оторвать уши обоим… сразу же, как смоется от толпы малышни, требующих у дядя Циклопа показать Серо.

Хуже всего пришлось Хэнку, добрые дети стали звать его капитаном Комамурой и требовать покатать на своем банкае. Замучили Зверя настолько, что тот заперся в своей лаборатории и посылал всех желающих общаться лесом. Его быстренько переименовали в Маюри и оставили в покое… на какое — то время.

Чарльз вспомнил, как поручил присмотреть Джуби Ли за новенькой. Пожалуй, так крупно он не ошибался со времен ссоры с Магнето. Девочки поразительно быстро сдружились и принялись наводить ужас на учащихся уже вдвоем, но это ладно, особо страшного в этом нет, но маленькая Майер принесла в его школу ЭТО! Детский сериал про людей с необычными способностями, называемых синигами, их приключениях и сражениях. И все население школы в возрасте от 6 до 20 лет (а так же кое — кто постарше, хотя Логан мог просто желать находиться поближе к Лауре и Анне) жестко на него подсело. А потом, Джуби Ли предложила разыграть несколько эпизодов. Она стала Рукией, Росомаху обрядили в костюм капитана 11 отряда, выдали в качестве дополнения кого — то из малышни на плечо… и вот уже третий день в школе творится черт знает что!