Поэтому, когда мобильник призывно зажужжал и высветил номер мисс Харди, я здорово обрадовался — пусть последние пару дней и был по уши в делах, но неоднократно ловил себя на мыслях об одной голубоглазой особе(и не надо сейчас лыбиться и хмыкать — пошлостей там не было… эээ… почти). Я принял вызов и приложил трубку к уху.

— Приемная Темного Властелина, чем мы можем вам помочь? — По ту сторону трубки секунду или две царила тишина.

— Вальтер, иметь амбиции — это хорошо, но ты, кажется, страдаешь манией величия. — выдал мне телефон в ответ веселым женским голосом. На моем лице сама собой расцвела улыбка.

— Я не страдаю, я наслаждаюсь, — наставительно начал я, — Но не беспокойтесь, леди, этот мир я просто еще не завоевал, но какие мои годы?(нууу… если с учетом Симбы, то уже за пару миллионов будет, пожалуй) — и чуть более серьезно продолжил:

— Рад тебя слышать, Фелиция, как поживаешь?

Мы проболтали еще минут десять, о всякой ерунде, в основном. Я ловил кайф от самих звуков ее голоса. И вот, наконец, разговор подошел к основному вопросу, ради которого звонок и состоялся.

— Скажи, Вальтер, у тебя на завтра нет каких — нибудь планов?

Я прикинул всю ту кучу дел, что мне еще предстоит выполнить и честно ответил:

— Нет, я совершенно свободен. Но к чему вопрос?

— Видишь ли, Ричард Фиск завтра проводит церемонию закладки нового завода, которая потом перейдет в званый обед, не желаешь составить мне компанию?

Я быстро прикинул варианты. Данное мероприятие на свидание, конечно, не тянуло, но сам факт того, что Фелиция позвонила мне и куда — то зовет весьма интриговал(сам я планировал пригласить куда — нибудь девушку только после начала семестра — до этого голова была занята совсем другим). Что это может означать?

Вариант первый — мисс Харди влюбилась в такого прекрасного меня и хочет продолжить наше общение, используя для этого любой предлог. Лестно, но маловероятно.

Вариант второй — ей просто нужен кавалер, чтобы охлаждать слишком назойливых поклонников ее красоты(я ребят понимаю и искренне сочувствую, но хрен им, а не Фелиция Харди) и она набрала первый попавшийся номер и угодила на меня. Неприятно, но вполне может быть.

Были еще и третий, и пятый варианты, но, по сути, все остальное сводилось к первым двум, просто в различных пропорциях, скажем так.

В любом случае, было бы глупо упускать шанс пообщаться с влиятельными людьми этого города (руки там попожимать, например), да и провести время с Фелицией я был совсем не против.

— Звучит заманчиво… — начал было я.

— Вот и отлично, подходи завтра к 12 часам на площадь перед старым заводом, знаешь, где это? Замечательно! Все, мне пора бежать, не вздумай опаздывать! Пока! — в трубке щелкнуло и разговор завершился.

— Хех, только познакомились, а мной уже пытаются командовать. Забавно. — звонок поднял настроение, но расслабляться было рано — почти весь завтрашний день я буду занят, а значит сегодня придется поднапрячься

Договорившись с адвокатом(мужик суров — слепым суметь получить не только превосходное образование, но и войти в число лучших адвокатов… снимаю шляпу, правда, у меня возникло ощущение, что где — то я его уже видел или слышал о нем, но заморачиваться не стал — не до того, да и мало ли где я мог краем уха слышать какую — нибудь фразу с его именем, вот и запало в голову), что остальное он соберет и оформит уже без меня(еще две тысячи содрал, скупердяй). Уладив дела с бюрократами, я отправился в вотчину Коннорса.

Док с пониманием отнесся к моей просьбе об освобождении от практики на завтра. Вы ведь уже догадались, что предложил это… этот садист от науки? Правильно — зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня! Вот и пришлось мне проводить удвоенный объем исследований. От Курта я выполз ближе к полуночи уставший и очень задумчивый. Ведь как было раньше? Я изучал свойства организма, его возможности и потом, при помощи симбионта, проводил вмешательство. Именно так я прирастил доктору руку. Фактически использовав Венома просто как очень продвинутый скальпель. Но ведь при захвате тела бродяги я больше полагался на инстинкты Симбы(ну да, точнее он сам все сделал) и за счет этих инстинктов трансформировал организм быстрее и качественнее, чем при «сознательном контроле» вот только для такой трансформы требовалось, минимум частичное слияние, а лучше вообще полное поглощение. Но сегодня я совершенно случайно нашел возможность обойти это ограничение.

Поскольку практики мне пришлось проводить много, а времени было мало, я торопился. И вот один раз из — за спешки немного перебрал с катализаторами и реакция началась у меня прямо в руках! Отбрасывать пробирки и проводить весь цикл заново(почти 2 часа, между прочим!) ну очень не хотелось, поэтому я просто затянул руки в перчатки — симбионта и привычно скользнул в транс, прокладывая цепочки ассоциаций от долгой памяти к текущему моменту. Вот только в текущем моменте данных было куда больше. Симбионт тоже изучал реакцию и запоминал ее на инстинктивном уровне! Более того, начали образовываться новые цепочки, совмещающие понимание того ЧТО происходит из человеческой памяти и знание КАК происходит из рефлексов Венома. Прикинув, какие теперь открываются возможности я предвкушающее ухмыльнулся(Хе, ну и кто теперь самый крутой алхимик, а, братец Элрик?… хотя нет, до Стального мне еще далеко…). Любой следующий опыт я проводил уже через Симбу. Домой я вернулся где — то в час ночи. Да, именно домой, хоть документы еще не были оформлены, жить в пентхаузе я уже мог совершенно спокойно(и даже законно!) достаточно было просто внести предоплату и залог.

Оставшееся до церемонии время я провел, слушая музыку и ковыряясь в интернете — уточнял адрес и смотрел различные модели одежды — кожаный плащ не очень подходил официальных мероприятий(ну, если это не сходка металлистов, конечно же). Мой выбор пал на классический костюм — тройку. Подхожу к зеркалу и меняю наряд. Неплохо, очень неплохо, но галстук раздражает. Перебрав еще несколько моделей этой удавки, я плюнул на безнадежное дело и решил вовсе обойтись без него(благо не на королевский прием отправляюсь).

На площади я появился минут за десять до назначенного срока. Народу собралось уже немало, правда в основном — просто зеваки. Краем глаза я заметил Паркера с шефом(надеть что — то приличнее футболки и джинсов Питеру в голову не пришло). Найти в этой толпе Фелицию было проблематично, пока я не вспомнил о своем подарке, что оставил на ней после нашей первой встречи(Хм, двусмысленно как — то прозвучало, ну да ладно). Девушка с мученическим видом слушала какого — то молодого павлина с очень странной прической(после взгляда на эту сцену у меня сильно зачесались руки побрить его налысо, а лучше, совсем голову отрезать, чтоб не мучился). Красавицу нужно было срочно спасти от этого чудовища. И я направился к ним.

— Добрый день, миледи, надеюсь, я не опоздал? — подхожу и целую ручку девушки. Хм, кажется она немного смутилась от такого приветствия(Каваииии).

— Нет, что ты, Вальтер, ты как раз вовремя. — улыбнулась Фелиция.

— А… Э… — что — то попыталось выдать «чудовище».

— О, познакомься, Гарри Осборн. Гарри, — Вальтер Майер. — представила нас друг другу девушка.

Я окинул фигуру Гарри взглядом. Худощав, довольно грубые черты лица, волосы рыжие, а прическа представляет собой жуткий гибрид «горшка» и чего — то совсем уж непонятного. Тяжелый случай. Особо времени нам познакомиться не дали — началась сама церемония и мы заняли места поближе к месту действия(а вон опять Паркер — вылез вперед и фотографирует все, что только попадает в его объектив). Ричард Фиск, широко известный в узких кругах, как Амбал(да уж, действительно амбал — два с лишним метра ростом и, наверное, столько же в плечах, а уж весит эта детинушка… да, такой наступит — отдавленной ногой не отделаешься). Далее была длинная и занудная речь Фиска, сводившаяся к тому, какой он молодец, сколько всего для города и для человечества, в целом он делает и прочая, прочая, прочая… Здоровяк уже заносил золотую лопату(кроме шуток, она действительно была золотой!), когда маячившая до этого точка на горизонте стремительно приблизилась и попыталась Фиска поджарить из какой — то здоровенной штуковины футуристического вида. И быть бы толстячку котлеткой, если бы не Паркер, самоотверженно поваливший(!) Амбала на землю(вот мне интересно, как он потом отмазывался, каким образом парень, от силы килограммов 80, сумел сбить на землю тушу раза в 4 тяжелее себя). Меж тем летучая хрень в желтом балахоне с маской не менее желтого орка на лице(мое чувство прекрасного билось в истерике и молило об ударе милосердия), начала раскидываться гранатами… прямо в толпу. Это в американских мультиках для детей осколочная граната, взорвавшаяся в паре метров от человека откидывает его и оставляет пару царапин, ну или вырубает, как максимум, но мы были не в мультике, — послышались крики, полетели окровавленные куски человеческого мяса. Толпа начала паниковать и метаться по площади — в давке народу погибали чуть ли не больше, чем от гостинцев летающего урода.