- Да я не рычу, - сказала Катрин. - Я просто прошу тебя, Мин, в следующий раз воздержаться от излишне натуралистических подробностей. Понимаешь о чем я?
- Понимаю. О кишках. Простите великодушно.
Жо за штурвалом фыркнул.
Катрин погрозила ему кулаком:
- Не вижу ничего смешного. Ладно, раз погода сегодня нелетная, предлагаю развлечься и рассмотреть Мышкин трофей. Дики сегодня в тот таинственный горшок уже лезла.
- Без меня?! - встревожился Жо. - Я опять все пропущу?
- После обеда посмотрим, когда тебя Сиге сменит, - успокоила Катрин. - Заодно и Мышку в кают-компанию принесешь. Пусть комментирует.
* * *
- Вот-вот! Это именно оно! - Мышка, сидящая на боковине дивана, воодушевленно заболтала непомерно толстыми от повязок и носков ступнями.
- Что "оно самое"? Ты своими лапами хобичачьими не дергай, говори толком, - Катрин с подозрением рассматривала два кожаных мешочка, извлеченных из горшка.
- Извините, - Мышка села ровнее и отрапортовала: - Порошок магический. Полностью нейтрализует любые запахи. Изготавливается из смеси коры - названия дерева не знаю, и высушенных местных грибов - растут только поздним летом. Порошок лелги используют на охоте. Для маскировки. Здесь его много. Я стащила весь запас.
- Так, - Катрин поспешно положила мешочки на оленью шкуру. - Магический, значит? Как насчет токсичности и наркотического воздействия?
- Подобных последствий не замечено. Лелги много лет это средство используют. Вполне здоровы. Средство, похоже, весьма сложно в изготовлении. Я, правда, подробностей не выяснила.
- Угу, значит, ты не зря по пещерам шаталась. Попутно производила сбор промышленно-шпионской информации.
Мышка покосилась на сидящего рядом Жо, - о некоторых деталях пребывания подружки в плену юный шкипер не знал. Мышка имела пространную беседу наедине с Госпожой. Было объяснено, что нельзя злоупотреблять воспоминаниями о прелестях попадания в лапы полудиких самцов. Вообще-то, девицу, способную с большей готовностью перенести насилие, лелги еще никогда не отлавливали. Мышка тогда свои чувства с трудом, но скрыла. Долг выполнила до конца. Два трупа, это вам не язык в оргазме прокусывать. То, что девица начинала трепетать от ярких воспоминаний, не очень страшно. Принципиально Найни никогда не изменится. Ну и ладно. Катрин отпустила грехи подружке. Теперь Мышка не просто так на диване ерзает - мягкие части тела помнят о заботе Госпожи.
- Мне показалось, я там месяц томилась, - прошептала Мышка. - С сортирами у них вообще - полный ужас!
Жо сочувственно заметил:
- Найни, ты должна быть осторожнее. Собственно, мы все должны быть осторожнее. Мы же не авантюристы какие-то обкуренные.
- Очень правильная мысль. Прямо, ни убавить, ни прибавить, - согласилась Катрин, заворачивая мешочки с сомнительным порошком. - Насчет снадобья посоветуемся с Теа, с доктором и Костяком. Они люди опытные. Мин, ты ни о чем похожем не слышал?
- Нет. Я же полудикий. Был бы я диким... - с явным сожалением сказал Минимум.
Молчавшая до сих пор Даша яростно фыркнула. Полукровка жалобно посмотрел на нее.
- Ладно, что у нас дальше? - Катрин принялась опорожнять кривобокий сосуд. На свет появилась непонятная железка, отдаленно похожая на заготовку для кубка или небольшой вазы. Внутри она была цельная, грубо литая, и весьма увесистая. По ободку шел полустершийся узор, на "ножке" красовались несколько бляшек-украшений, - похоже, серебряных.
Катрин царапнула сосуд рабочим ножом:
- Кажется, бронза. Что эта штука и зачем мы ее тащили, а, Мышь?
- Не знаю, - Найни с удивлением смотрела на загадочный предмет. - У них там сокровищница на самом почетном месте красовалась. Я рассматривать не стала. Собственно, мне свои серьги было жалко. Их тоже в этот горшок бросили.
- Это по-нашему - за маленькие сережки спереть десять килограммов магического снадобья, перемешанного с таинственными артефактами древних инопланетян. Забавно будет, если твоих собственных побрякушек в этом сосуде и не окажется. Так есть у кого версии, что это за девайс?
- Это рукоять от старинного командорского жезла, - высказал романтичную догадку Мин.
- Да? - Катрин с сомнением повертела "кубок". - Насколько я знаю, командор здесь, слава богам, был один-единственный. Вряд ли он бы польстился на такой антиквариат. Держать эту штуку жутко неудобно. Или у меня руки не командорские? На, господин артиллерист, пощупай.
Мин, осмотрев трофей, счел, что к оружию предмет все-таки отношения не имеет, и передал Даше. Девушка повертела тяжелую штуковину - догадаться, что это такое, действительно было трудно.
- Похоже, его сваривали, - сказал Жо, изучая трофей. - Или перековывали? Ква в таких вещах лучше разбирается.
- Это устройство не может быть радиоактивным? - с опаской осведомилась Флоранс.
- Вряд ли, - сказала Катрин. - На устройство эта штука вообще не похожа. Полуфабрикат какой-то. На всякий случай сунем его в трюм. Только подальше от продуктов. Вид у него действительно не внушающий доверия. Потом пусть Ква проконсультирует. Ладно, что у нас дальше?
Дальше были деньги и драгоценности. Катрин высыпала серебряную мешанину на стол. Мышка радостно углядела свою серьгу и вместе с Дашей принялась выискивать в беспорядочной кучке своё остальное имущество. Поскольку отверстий в ушах у Найни хватало, поиски заняли некоторое время.
- Да, это больше для нумизматов, - констатировала Катрин, разглядывая потемневшие серебряные монеты. - Наши бывшие враги, а ныне ненадежные союзники лелги усложнением платежно-расчетных отношений себя не утруждали. Копили на черный день. Или собирались открыть кому-то внешнегосударственный кредит. Забавные монеты. Вот эта, с летучей мышью - вообще изящная штучка. Жаль, подпорченных много, - Катрин позвенела монетами с неровно пробитыми отверстиями. - Придется опять же коллекцию Ква показывать. Он у нас и по финансам главный специалист.
Среди украшений ничего интересного не нашлось. Обычные серебряные изделия, которые и в Глоре, и на севере носят зажиточные горожане, воины и их подруги.
- Предлагаю поделить между участниками операции, - сказала Катрин, ссыпая монеты в кучу. - Я как-нибудь обойдусь, но глорцы свою долю должны получить. Мин и Костя тоже честно заработали. Сможешь, господин артиллерист, что-нибудь из оружия по своему вкусу приобрести. Тебе, Мышь, тоже доля причитается.
- Мне не... - заикнулась Найни.
- Сапоги купишь. Две пары. Тут серебра хватит. И будешь все время с запасной обувью ходить. Шпионка задрипанная. Да, и мы с тобой обязались купить Теа хороший лук. Она, пока на четырех лапах бегала, всё тряслась, как бы с ее драгоценным оружием чего не приключилось.
- Теа совсем не тряслась, - прогнусавил Мин. - Она...
Даша неожиданно ткнула его локтем.
- Так, - сказала Катрин. - Жо, бери Мышку, Мышка, бери бандарложьи сокровища, и дружно отправляетесь отдыхать. Фло, посмотри, пожалуйста, как там детишки. А вас, штурмбанфюрер Даша Штирлиц и камрад Мин, попрошу остаться.
Даша обеспокоено посмотрела на дверь. Кают-компания опустела. Полукровка шепотом поинтересовался у подруги:
- Мы кто? Камрад, это кто?
Даша снова ткнула его локтем.
- Вы - провалившиеся шпионы, - объяснила Катрин. - В военное время были бы расстреляны незамедлительно. Но сегодня погода не способствует торжественным и мрачным мероприятиям.
- Екатерина Георгиевна, мы ничего такого...
Катрин фыркнула:
- Ну вот, опять. Дарья, шуток не понимаешь? Тебя сейчас вот расстрелять, а вечером кто ужин готовить будет? Мин, ты честный артиллерист и мой друг или куда? Вот и воюй с такими типами плечом к плечу.
- А что? Мы хорошо воевали, - пробурчал Мин.
- Вот и я говорю, - согласилась Катрин. - Воевать умеем, а шпионы так себе. Пора "колоться". Я бы не настаивала, но вы нас в глупое положение ставите. То, что вы друг друга отлично без слов понимаете, заметно невооруженным взглядом. Это хорошо. Что Даша нашего пса привечает, тоже неплохо. У Даши отличный контакт с нелюдьми. Просто замечательно. Заметь, Дарья, я не собираюсь заставлять тебя выступать в цирке. И не принуждаю к заброске в тыл крупной группировки орков. Тем более, орки в наших краях как-то не прижились. Занимаетесь вы сканированием мыслей, и занимайтесь на здоровье. Но назрело решение иного вопроса. Мин, ты, несомненно, настоящий воин и истинный мужчина. Скажем прямо - самец. Ничего в этом предосудительного и удивительного нет. Не хочу тебя разочаровывать, но ты не единственный такой насквозь брутальный. Дарья, ты ведешь себя как мамаша подрастающего отпрыска. Ну что ты его локтем тычешь, стоит ему о бабах подумать? Помогает? Кроме отбитой печени, ничего у нашего полудикого друга не изменится. Что вы ерзаете? Даша, перестань наконец поминутно пинать Минимума. Теперь ты, мой невысокий друг... Я Дашиными экстрасенсорными способностями не обладаю, но твои мысли угадать нетрудно. Имею в виду, когда ты мыслишь по плотской части. Диковат ты, брат. Мы, конечно, тетеньки еще хоть куда, вполне привлекательные, но надо и совесть иметь. Все мы понимаем - подружка тебе нужна. Но с подружкой придется подождать. Мы с тобой о сдержанности говорили? Говорили. Я наблюдала твои старания. Достойно уважения. Я из твоих шорт-листов выпала. Надо думать, с топором я выгляжу не так привлекательно?
