- Кэт, у тебя почему-то растерянный вид.
- Гм, действительно, я как-то сразу не сообразила, - призналась Катрин. - Прошу прощения.
- У меня в старом мире родители остались, - сурово сказала Даша. - Когда мы с сестрой пропали, страшно подумать, что там папа с мамой пережили. Должна я попытаться им объяснить, что у меня все хорошо? Хотя бы письмо передать.
- Несомненно, это достойный повод, - Катрин глянула на доктора.
- У меня, леди, там осталась супруга и двое детей. Полагаю, я давно овдовел, да и дети, увы, должно быть, отошли в мир иной, но я многое отдал бы за возможность взглянуть на внуков и правнуков. Я, знаете ли, человек старого воспитания, для меня такие вещи многое значат.
Катрин вздохнула:
- Так. Мотивы ваши вполне понятны. Только давайте отделим мух от котлет. Это наследство, - Катрин показала на ноутбук, - здесь ни при чем. Даша, ты меня крайне обяжешь, если уберешь компьютер с глаз долой. Насчет вояжа в старый мир - дело весьма опасное. Риск оценивается в 25-30%. Я не о летальном исходе говорю - скорее всего, вы можете застрять где-то в ином мире. Общих реальностей, честно говоря, многовато, и выбраться из них без проводника шансов нет. Элементарный Прыжок в одну сторону намного проще. Риск остается, но с реализацией самого Прыжка проблем нет. Возникнут, конечно, сложности по легализации на месте. В Старом мире визы, паспорта и прочие бюрократические излишества никто не отменял. Решайте. Хотите рискнуть - можно хоть завтра. Но это без возвращения.
- Без возвращения нам не нужно, - решительно сказала Даша. Доктор согласно кивнул.
- С возвращением будет сложнее. Вы же не хотите вернутся в Глор на сто лет позже или раньше? Или промахнуться на несколько тысяч миль, как тут умудряются отдельные недоумки. Если отбросить всякие мелкие подробности, нужны "маяки" и весьма желателен опытный проводник. Дело долгое, требующее тщательной подготовки и отсюда, из Глора, решительно невыполнимое. Дальше продолжать?
- Если вас не затруднит, - попросил доктор Дуллитл. - Не знаю, как для Аши, а для меня ваши разъяснения звучат весьма сенсационно.
- Любой проход ведет в обе стороны. Сложность состоит в точности перемещения и осмысленной координации перехода...
Лекцию Катрин сознательно сократила. Заокеанские беженцы - люди, конечно, приличные, но лишнего им знать ни к чему. Все равно самостоятельно они Прыгать не смогут, а конкретные знания в этой сфере не менее опасны, чем файлы покойного командора. Вообще странно - в этом мире единицы Пришлых из XX и XXI веков, и этих людей судьба то и дело сводит воочию. Да и опасаешься этих "земляков" куда больше, чем тысяч бандитов, бесчисленных племен диких дарков и иных ядовитых и злобных тварей. Но доктора и девчонки можно не бояться, здесь всё останется под контролем. Нужно помочь. Флоранс явно склоняется к тому же выводу. Собственно, и Катрин не против. Не в ее правилах заниматься благотворительностью, но тут особый случай. К тому же доктор ох как бы пригодился. Пусть и не в "Двух лапах", но где-то в пределах досягаемости.
...- Предлагаю двинуться с нами на север. Вам ведь все равно лучше оказаться подальше от Глора. Здесь слишком много почитателей усопшего лорда-командора. Слухи об обстоятельствах его гибели рано или поздно просочатся из-за океана. Прогуляетесь с нами до Медвежьей долины? Путешественники вы опытные, надеюсь, расстояние вас не смутит. В Медвежьей долине проживает моя близкая подруга, обладающая, как бы это сказать - экстрасенсорными способностями. Она уже бывала проводником, надеюсь, согласится попробовать еще раз. О риске вам я уже сказала. Ну, у вас еще будет время подумать.
- Благодарю, на большее мы не могли и рассчитывать, - доктор встал, и склонил перед дамами голову. Вышло это у него по-настоящему благородно, так что и съязвить не захотелось. Катрин с досадой подумала, что никогда в жизни не научится приличным манерам.
- Что мы будем вам должны? - поинтересовалась черствая и циничная, как большинство москвичек, Даша.
Катрин улыбнулась, - вот это по-нашему.
- Нам - ничего. Поставьте выпивку Ква и компании. Они наши друзья, кроме того, я одноглазому кое за что должна. Так что будем в расчете. К тому же, полагаю, в пути вы не будете изображать из себя скучающих пассажиров бизнес-класса. Работы хватит всем, и мы совсем не против пополнить команду проверенными людьми.
- Спасибо. Звучит обнадеживающе, - Даша в первый раз попыталась по-настоящему улыбнуться. - Но мы должны посоветоваться со своими друзьями.
- Естественно, - Катрин тоже улыбалась. - Вы посовещайтесь, потом возьми своего парня, и посидим в узком кругу, если вы не возражаете. Расскажешь о Москве. Я оттуда давненько.
Определившись с планами на будущее и хлебнув немножко пива, Даша расслабилась. Девочкой она была сдержанной, но та, чересчур взрослая, серьезность с нее все-таки слетела. Поговорили о Москве, но как-то без увлечения, - похоже, для обеих столица на семи холмах осталась в далеких воспоминаниях. Катрин начинала верить в то, что девчушка всерьез намеренна вернутся в новый мир к своему юному супругу. Парень оказался тоже ничего - изредка вставлял неглупое слово, исправно подливал пиво, не забывая наливать и своей Дашеньке-Ашеньке сладенького фруктового пойла. Нормальное пиво девчонка не любила. Ну, какие ее годы. А парень действительно неплох - при ближайшем рассмотрении ни чудовищная прическа, ни сомнительная кличка его не портили. Обаятельный жулик.
- Даша, если ты вернешься в эту дикость, чем бы хотела здесь заниматься? Ну, если дать полный простор фантазии.
- Свиней разводить, - брякнула девчонка без раздумий.
Флоранс, неторопливо потягивающая свой ширитти, слегка поперхнулась.
- Свиней?! - откровенно изумилась Катрин.
- Да, а что тут такого?! - немедленно оскорбилась девчонка. - Свиньи очень умные животные. И полезные. Если за ними хорошо ухаживать...
- У Аши здорово получается, - пояснил Костяк. - У нее самый здоровенный боров в городе был.
- Стоп-стоп, - подняла руки Катрин. - Я только удивление выразила, а не сомнения. Согласись, Даша, для твоего возраста свиноводство весьма серьезное и нестандартное увлечение.
- И выгодное, - вставила Флоранс.
Девчонка посмотрела на красивую женщину, удостоверилась, что та не смеется, и слегка обмякла:
- Действительно выгодное. Мы на одном единственном кабане хорошо наварили. Если к делу ответственно подойти, то....
- Золотые слова. В смысле, серебряные, - Катрин улыбнулась. - Я соленое сало весьма уважаю.
- С салом здесь даже хуже, чем с золотом, - сумрачно сказала Даша. - Едят сало только с большой голодухи. Нет культуры потребления.
- На севере салом очень даже не брезгуют, - успокоила Катрин. - Так что милости просим, если всерьез надумаешь. Гарантирую участок земли, помощь в строительстве фермы и налоговые льготы. У нас там крестьянство жутко темное в отношении животноводства. Развитие свиноводства, несомненно, в наших общих интересах.
- Мы бы с радостью, - смущенно улыбнулась девчонка, - если бы еще Эле и доктор рядышком устроились.
- Разберётесь. Места у нас свободные, вольные. Диктатура в моем лице весьма умеренная. Впрочем, вы можете в Тинтадже устроиться или в любом другом месте. Перенаселение, слава богам, нам не грозит. Эле, насколько я поняла - очень близкий вам человек?
- Мама наша, - ответил за подружку Костяк.
- Ну, вам можно позавидовать. Эле - сразу видно, женщина мудрая и опытная. И при этом редкой красоты.
- Спасибо, - пробормотала Даша, - Эле нам действительно как мама. Вам, простите, с ней следовало ваше предложение обсуждать.
- Обсудим. Даша, по-моему, у тебя язык не поворачивается меня Катрин называть. Ты не надрывайся, - в узком кругу говори как удобнее. Ну, при подчиненных я для всех - леди.
