Его дорогой партнёр медленно поднялся на ноги и вскоре разорвал тишину ответом на вопрос Первосвященника:

— Вот именно.

Утвердительный ответ прозвучал очень сильно.

Практически оцепенев от шока, Юдзио посмотрел на друга. Так Кирито в самом деле вернул свою память!

Нет. Не так. Он с самого начала...

Кирито окинул Юдзио беглым взглядом. Среди роя эмоций, наполняющих чёрные глаза мечника, лучший друг разглядел свет, призывающий доверять последующим словам.

Мечник вновь повернулся к Администратору, стоявшей прямо перед ним. Суровое лицо воина озарила печальная улыбка — Кирито развёл руки в стороны.

— И всё же мой уровень доступа эквивалентен обычным людям этого мира. Он слишком далёк от вашего, Администратор... нет, Квинелла-сан.

Её настоящее имя было созвучно со звоном колокольчиков — слишком причудливо и красиво оно было, но улыбка на лице Первосвященника померкла, когда она услышала его из уст мечника.

Но женщина смогла совладать со своими чувствами, потому на блестящих, словно жемчуг, губах Администратора возникла новая ещё более выразительная ухмылка.

— О, так то дитя из библиотеки любит трепать языком, рассказывая глупые истории... И? Ради чего конкретно ты сунулся в мой мир, мальчик? У тебя ведь даже нет прав администратора или чего-нибудь подобного.

— Пускай я и обыкновенный житель, но у меня есть некоторые интересные познания.

— Оу? Например? Мне претят бессмысленные истории из прошлого.

— Тогда как насчёт рассказа о будущем?

Кирито смотрел ей прямо в глаза, опираясь двумя руками на упертый в пол меч. Мрачная тень завладела лицом парня с «другой стороны», отчего около глаз от напряжения появились морщины. Но в черных, что ночь, глазах сиял пылкий свет, рассекающий своей силой всякую тьму.

— Квинелла-сан, в ближайшем будущем вы уничтожите свой мир.

Администратор улыбнулась еще шире — столь ошеломляющие речи её не волновали.

— Я? А это, случаем, не ты, кто принёс так много страданий моим прелестным куклам, мальчик? Это, оказывается, я?

— Да. Вы сильно ошиблись, организовав Орден Всецелого для отражения вторжения с Тёмной территории. Само намерение было неверным.

— Фу-фу! Уху-ху-ху-ху!

Впервые со дня становления правителем услышав заявление о совершенных ею ошибках, её плечи мелко затряслись — женщине было трудно сдерживать сильнейший смех.

— Уху-ху-ху. Очень похоже на речи того несмышленого ребенка. Подумать только, он выучил несколько новых трюков! Так странно, что с её теперешней внешностью она все же смогла окутать в сетях бедного мальчика. Как вас жалко, бедные дети, рьяно преследовавшие меня, но по невнимательности попавшие в её цепкие лапы.

Тонкий и нежный голос Первосвященника все не прекращал смеяться. Кирито намеривался прервать её тихую истерику, но его опередил сильный и суровый тембр другого человека:

— Позвольте обратиться, Уважаемый Первосвященник. — Хранившая до сих пор молчание Рыцарь Всецелого Алиса ступила одной ногой вперед и прервала молчание звонким гулом доспехов.

Длинные золотые волосы, купавшиеся в свете ночных звезд, были также прекрасны, как и серебро прядей Администратора. Они словно противопоставляли друг другу цвета яркого солнца и белоснежной луны.

— Мнение о неспособности нынешнего Ордена Всецелого полностью управиться с комбинированным вторжением сил тьмы, ожидаемым в скором времени, разделяет как его Превосходство Командующий Рыцарями Беркули, так и заместитель Фанацио-доно. И я также поддерживаю их. Разумеется, мы, Орден Всецелого, будем сражаться до последнего рыцаря, но! Уважаемый Первосвященник, сможете ли вы защитить простой народ после нашей гибели? Мне слабо верится, что одно мановение вашей руки истребит превосходящие силы противника! Вы, я уверенна, думаете также, не так ли?

Волосы Администратора слегка качнулись будто бы от силы, исходившей от прекрасного в своей мощи голоса Рыцаря Алисы, что обволок весь зал. Беспечная улыбка сошла с лика женщины, и она удивленно посмотрела сверху на золотого воина.

Но для Юдзио слова девушки стали ошеломительными.

Рыцарь Всецелого Алиса Синтез Тридцать. Временная личность, пребывающая в теле его драгоценной подруги детства Алисы Щуберг.

Сейчас она должна была быть хладнокровным блюстителем закона, каким себя зарекомендовала, отвесив смачный удар по щеке Юдзио в большом зале Академии несколько дней назад. Нежность, невинность и, что самое важное, привязанность были неведомы новой Алисе — она их лишилась. Однако те сказанные рыцарем слова были наполнены истинной сутью настоящей Алисы, словно бы его подруга детства не проходила синтез и всего лишь выросла в Рыцаря Всецелого.

Девушка не подала никакого вида, что заметила на себе напряженный взгляд переставшего дышать Юдзио, и с силой вонзила Душистую оливу в пол. Пронзительный лязг стал прекрасным аккомпанементом для дальнейшего спора.

— Уважаемый Первосвященник, я уже упоминала ранее, что ваша одержимость и лукавство привели Орден Всецелого к краху. Под одержимостью я имею в виду вашего вора, что украл всё оружие и силу у обитателей Мира людей, а под лукавством я имею в виду то, насколько сильно вы обманывали нас, Рыцарей Всецелого! Вы разлучили нас с родителями... нашими жёнами и мужьями, нашими братьями и сёстрами, и запечатали наши воспоминания, заменив их на фальшивые. Мы — призванные из иллюзорного Небесного мира? Это смешно... — её голова поникла, но рыцарь быстро взяла себя в руки и выпрямила спину, продолжая говорить с еще большей решительностью: — Я бы не винила вас, если бы это было необходимо для защиты мира и его обитателей. Однако почему вы сомневались в нашей преданности и в уважении к Церкви аксиом и вам, Уважаемый Первосвященник?! Зачем вы создали эту нечестивую церемонию, чтобы заставить наши души служить вам?!

Когда она спрашивала это, в каждое слово вкладывая свою душу, Юдзио увидел, как несколько маленьких капель упали с голубых глаз Алисы.

Слёзы.

Рыцарь Всецелого Алиса, потерявшая практически все эмоции, плакала.

У Юдзио от потрясения перехватило дыхание; рыцарь у него на глазах смело выставила грудь вперёд и сердито посмотрела на правителя, не утерев лицо от слёз.

Тысячи слов, что бьют человека сильнее меча, попали прямо в Администратора, но она не приняла их удары на себя, изобразив на лице не слабую — холодную улыбку. Эта женщина ни в грош их не ставила и не считала нужным тратить на них свои эмоции.

— Боже-боже, Алиса-тян. Похоже, ты нахваталась довольно плохих идей. А ведь прошло всего пять... или шесть лет? Прошло лишь столь мало времени... с момента твоего создания.

Ни торжественности, ни эмоций не было в её голосе, да и чего следовало ожидать? Но слова, изданные Администратором, были подобны холоду и звону серебра — о тепле в нём можно лишь воображать.

— Мне не хватает веры в вас, integrator units, это ты имела в виду? Ты меня слегка расстроила, ведь я вложила столько веры во всех вас... вы мои дражайшие куклы, тикающие так же чисто и бесперебойно, как и часовой механизм. Разве ты не полируешь скрупулёзно драгоценный меч, дабы он не заржавел, Алиса-тян? Я делаю то же самое. Мой презент, данный вам — модуль благочестия — служит доказательством моей любви. Все ради того, чтобы вы, мои любимые куклы, оставались вечно прекрасными. Все ради того, чтобы вы не тревожились и не страдали, подобно остальной массе людей.

Отчуждённо улыбнувшись, как умела только она, Администратор приподняла левую руку и закрутила пальцем треугольную призму. Это был улучшенный модуль благочестия, извлечённый изо лба Юдзио.

Женщина посмотрела на Алису сквозь фиолетовый свет призмы, отчего прозрачные глаза её наполнились цветом сумерек, и нежно прошептала:

— Бедная Алиса-тян. Твоё прекрасное лицо столь измотано. Ты печальна? Или, вероятно, всему виной гнев?.. Если бы ты только приняла мой дар и навеки осталась прекрасной куклой, ты бы не страдала сейчас. Бессмысленные эмоции никогда бы тебя не потревожили, бедняжка.