Подняв правую руку, она лишь навела на Юдзио указательный палец.

Похоже, первосвященнику не требовались слова для применения священных искусств. Однако требовалось выполнить два условия, чтобы она смогла задействовать атакующее умение.

Это генерация элемента и обработка. Будь это тепловой, криогенный или какой другой элемент, даже мастеру потребуется две секунды, чтобы сгенерировать их и придать им форму.

Фактически, Юдзио уже принял стойку со своим дорогим мечом у правого плеча к тому моменту, когда первосвященник начала двигать правой рукой.

Лезвие Синей розы окуталось зеленовато-жёлтым свечением.

У кончиков пальцев Администратора образовались голубые точки света.

— Ооо!!!

Это был его последний меч. Его последняя секретная техника.

Юдзио оттолкнулся от пола, полностью осознавая это.

Бросковая техника стиля Айнкрад «Звуковой скачок».

Глубоко в его ушах прозвучал голос Кирито.

—Слушай, Юдзио, секретные техники двигают наше тело за нас. Но мы не можем позволить им распоряжаться нашим телом, как им вздумается.

—Ты должен стать единым с секретной техникой и довести скорость своих рук и ног до её скорости. Твой меч настигнет врага быстрее ветра, если преуспеешь в этом.

Сколько раз он практиковался? Сколько раз он провалился и улетел в кусты лицом вперёд?

И сколько раз он слышал весёлые смешки Кирито?..

Меч Юдзио окрасился цветом молодых листьев, со свистом рассекая воздух.

Улыбка сошла с губ первосвященника, и она выставила правую руку.

Криогенные элементы за миг до того, как пуститься в полёт в виде ледяных игл, разлетелись на части от контакта с Синей розой. Сразу же после этого секретная техника со всей вложенной в неё силой Юдзио обрушилась на ладонь Администратора... нет, на фиолетовую мембрану, возникшую в пяти цен от её руки.

Юдзио испытал на себе соударение и грохот, что оказались намного сильнее, чем раньше.

Фиолетовый барьер, способный блокировать любое металлическое оружие, поймал и ускоренный Звуковой скачок, но по нескольким тонким слоям мелких священных символов прошла рябь, и они сильно затряслись.

Барьер должен взорваться, как несколькими минутами ранее, если он продолжит вгонять в него меч изо всех своих сил. Каким-то образом он пересилит то давление и наверняка воткнёт в Администратора даггер, свисающий на цепи с его запястья. Он не будет против, даже если его тело при этом разорвётся на ошмётки.

— Л... ломай...ся!!!

Юдзио закричал, вкладывая всю имеющуюся при нём силу в Синюю розу, которая ещё сохранила свечение от секретной техники.

— !..

Первосвященник сохраняла молчание, но с её губ ушло всякое ликование. Переливающийся свет кружил в глубинах её прищуренных глаз, она зловеще согнула пять пальцев на вытянутой правой руке.

Она не должна была атаковать левой рукой, так как держала в ней модуль благочестия. Причина, по которой она всё ещё сжимала его, несмотря на заявленное желание убить Юдзио, могла заключаться в том, что она или ещё желала превратить его в Рыцаря Всецелого, или потому что она могла пустить его на другое дело.

Однако не было смысла думать об этом. Он должен был преуспеть в своём последнем ударе — даже если на это потребуется все оставшиеся у него жизненные силы и физическая мощь — и ничего более.

— У... ооо!!!

Вот тогда Юдзио изрыгнул последний крик из глубин своего живота.

И вновь на его глазах произошёл невиданный феномен.

Синяя роза начала медленно погружаться в фиолетовый барьер.

Барьер ещё не исчез. Несмотря на это кончик его любимого меча явно пробивался сквозь эти священные писания, которые блокируют всякий металл, мало-помалу — нет, он проскальзывал сквозь них.

Это не было иллюзией. Первосвященник и её выпученные глаза послужили тому доказательством.

Состояние дел внезапно переменилось.

Приняв в воздухе меч Юдзио, Администратор без предупреждения отпрыгнула назад.

Барьер без промедления тоже отступил, и, потеряв опору, Синяя роза пролетела прямо вниз, издав резкий звук рассекающегося воздуха. Несколько мэру плотного ковра оказались разрезаны по прямой, когда лезвие коснулось его.

Он понимал, что что-то произошло. Что он знал наверняка, его поразит атакующее искусство первосвященника, если он останется на месте. Его конечности словно потяжелели, вероятно, потому что он недавно сильно напрягся, но Юдзио незамедлительно оттолкнулся от пола для последующей атаки.

Тем не менее в этот раз его противник оказался быстрее. Первосвященник заново сгенерировал элементы, даже пока отступал, и запустил их по направлению к Юдзио. Зелёные точки света оказались уже перед ним к тому моменту, когда он принял стойку для секретной техники.

Юдзио инстинктивно вышел из стойки и защитился Синей розой. Воздушные элементы лопнули с зелёными вспышками сразу после этого, и суровые ветра, вырвавшиеся из них, вновь отбросили Юдзио к южной стене.

Видимо, стоит благодарить удачу, что первосвященник пренебрегла конвертацией элементов. Если бы она использовала их в качестве ветряных клинков или чего-то подобного, а не выпустила бы в виде чистых элементов, они могли бы отрезать конечность или две.

Однако нельзя было сказать, что ему всецело повезло. Вместо плоского стеклянного окна в этот раз его спина влетела в гигантский столб, соединяющий два таких окна.

На столбе был закреплён декоративный клеймор, и Юдзио врезался в него, после чего прокатился по полу. Если бы лезвие этой имитации меча было направлено прямо на него, а не располагалось торцом, он бы получил серьёзное ранение, пусть это всего лишь украшение. В этом смысле можно было бы сказать, что ему повезло, но он оказался не в состоянии подняться на ноги, поскольку испытал боль, которая чуть ли не остановила его дыхание.

—Я должен двигаться. Иначе на меня придётся настоящее искусство.

Говоря самому себе, Юдзио отчаянно пытался поднять туловище.

По-видимому, первосвященник скрылся за кровать, и он видел лишь мерцание её серебристых волос в мрачных тенях. Даже Звуковой скачок не преодолеет такое расстояние — но, вполне естественно, это не составляло труда для священных искусств. Если остаться лежать на четвереньках, как сейчас, его смерть будет гарантирована.

— У... гх...

Он простонал и как-то смог продвинуть правое колено. Однако ему всё равно не хватало сил, чтобы задействовать всю ногу. Она не подчинялась его командам и лишь подрагивала, как бы сильно он ни пытался встать.

—Ещё нет. Ещё не конец. Если я сейчас сдамся, ради чего вообще я возвращался в эту комнату?

—Нет. Ради чего я вообще жил до сего момента?

— Гу... ооо!!!

Юдзио навалился спиной на золотую имитацию меча и каким-то образом смог приподнять тело, опираясь на Синюю розу. Похоже, при столкновении он получил не только ссадины, но и порезы, и его кровь безостановочно закапала на пол.

Потребовалось больше пяти секунд на то, чтобы он поднялся после падения, но первосвященник по той или иной причине не произвёл новую атаку. Всё ещё паря во тьме в двадцати мэру впереди, она продолжала молчать.

В итоге между ними загулял тихий шёпот; единственное, что можно было услышать в комнате, заполненной абсолютной тишиной.

— ...Этот меч... хммм, вот оно как...

Всё ещё растерянный от смысла её слов, Юдзио опустил взор на правую руку.

Синяя роза упиралась в пол. Даггер из красной меди весел на его запястье.

Интуиция нашептала ему, что это имеет первостепенное значение, но прежде чем он нашёл ответ...

Тишина, заполнявшая последний этаж Центрального собора, прервалась странным криком, исходившим ни от Юдзио, ни от Администратора.

— Ай, ааай, аааааай!!!

Он посмотрел на его источник и увидел в четырёх или пяти мэру на полу опускающийся круг. Это был подъёмный диск, соединённый с нижележащим этажом. Голос, ставший ещё громче, прогремел вновь, доносясь из окружённой ковром чёрной впадины.

— П-по-помогите, Ваше Преосвященство Первосвященник!!!