Его вера в личный опыт всегда играла важнейшую роль в его жизни. С прицелом на будущее в Силиконовой долине, еще будучи учеником десятого класса, Джобс начал подрабатывать в магазине электроники. Это давало ему не только источник доходов, но также понимание того, как это все функционирует изнутри, поскольку он хотел лучше узнать дело, которое любил всем сердцем. Работа позволила ему обрести твердую почву под ногами на заре своего бизнеса и, что важно, начать получать чистую прибыль. В скором времени он сам закупил электронные запчасти через третьи руки и продал их своему боссу с небольшой прибылью, прежде чем помог начальнику переместить их в свою клиентскую базу, но и с этого получив прибыль.

Период после того, как он бросил Рид-колледж, возможно, стал бы для другого одной из упущенных возможностей, но только не для Джобса. Он с умом использовал свое время там, правда, несколько неожиданным образом. Хотя официально Джобс бросил учебу, он продолжал посещать некоторые лекции, которые пробуждали в нем настоящий интерес. В их числе был курс по каллиграфии. В то время Джобса поразила одна вещь – некоторые баннеры вокруг колледжа притягивали к себе большее внимание, чем другие. И он заинтересовался силой притягательности разных шрифтов. Когда он посещал занятия по каллиграфии, он не особенно понимал, как это может пригодиться ему в будущем, но взял на вооружение эти знания и годами позже блестяще использовал их, создавая дизайн для программного обеспечения «Макинтоша» в Apple. «Макинтош» разработал целую галактику шрифтов специально для людей, которые, возможно, и не подозревали, что подобные вещи могут заинтересовать их. Эпоха настольных издательских систем, которая началась благодаря «Макинтошу», во многом обязана тому опыту каллиграфии, который Джобс приобрел, посещая курс лекций в Орегоне в начале 1970-х годов.

Жизнь не всегда благоволила к Стиву Джобсу, начиная с его непростого прихода в жизнь, выбывания из колледжа, изгнания из компании, которую он создал из ничего, не говоря уже об ухудшении состояния его здоровья, из-за которого он страдал в последние годы. На протяжении всех этих сложных жизненных этапов ему пришлось проявить небывалую смекалку, чтобы выжить. Он постоянно приспосабливался, но приходил в себя после каждого падения, дабы потом достичь новых высот.

Когда он бросил Рид-колледж после первого же семестра, Джобс был молодым человеком без определенных планов на будущее. Все же он отнесся к этому как к одному из ключевых моментов в жизни, потому что благодаря сложившимся обстоятельствам начал искать способы, дабы реализовать свои планы. Оставаясь в Орегоне, он ночевал у друзей, частенько ему приходилось спать на полу, пока не исчерпал лимит гостеприимства, а чтобы заработать несколько центов, собирал бутылки из-под газировки и сдавал их. Затем, чтобы удержаться на плаву, он устроился на непрестижную работу – в лабораторию психологического факультета университета следить за тем, чтобы аппаратура для исследования поведения животных была в исправности, и при необходимости чинить ее.

Но в какой-то момент он обнаружил, что продажа «голубых коробочек» тоже может приносить довольно неплохую прибыль.

Джобс впервые начал заниматься этим уже годом раньше, в 1971 году вместе с Возом, и обоим удалось хорошо подзаработать. У этого бизнеса имелся только один недостаток – он был нелегальным. «Голубые коробочки» в свое время разработали хакеры путем взлома телефонных сетей, чтобы дать возможность людям бесплатно совершать звонки по всему миру. Воз и Джобс прочитали об этом в журнале и тут же загорелись идеей создать собственную версию такой «коробочки». Первое время друзья развлекались, названивая в разные уголки мира. Однажды они даже позвонили в Ватикан в приемную Папы Римского от имени Генри Киссинджера.

После того как Возняку удалось сделать полностью цифровое устройство, воспроизводившее частоты с необходимой точностью, благодаря изобретенной им печатной плате, «дуэт мошенников» смог производить «коробочки» за 40 долларов, а продавать их за 300. Неудивительно, что после получения такой прибыли Джобс осознал, что электроника может приносить хороший доход. Но другим непредвиденным результатом их совместного предприятия стало то, что Джобса и Воза в течение нескольких лет некоторые хакеры считали «своими людьми» в Силиконовой долине. Даже ходили слухи, будто они завязали знакомство с такими людьми, как Капитан Кранч, который считался мозгом «голубых коробочек» и якобы уберегал Apple от хакеров на протяжении многих лет.

Но и этот не очень приятный эпизод в жизни Джобса свидетельствует о его решимости извлекать лучшее из самых худших и непредвиденных ситуаций и даже получать доход, пусть и не всегда честным путем. Сумев найти возможность остаться близ колледжа несмотря на то, что официально числился там студентом совсем недолго, он умудрился извлечь максимальную пользу в период своего пребывания там. Как-то он попался на глаза декану, который был впечатлен очевидным любопытством и яркими мыслительными способностями Джобса и разрешил ему посещать некоторые лекции – курс по каллиграфии – в качестве заинтересованного свободного слушателя.

Подобное упорство Джобс проявил и чтобы получить одну из своих первых работ еще в Силиконовой долине. Atari была еще довольно юной компанией, выпускавшей аркадные игры, такие как «Понг» (она была похожая на пинг-понг), и Джобс хотел работать там, чтобы создать свою версию этой игры, а кроме того, ему нужны были деньги для предполагаемого путешествия в Индию. Подпитываемый этой решимостью, он появился в офисе Atari и просто отказался покинуть его, пока ему не предоставят должность, – особое достижение, учитывая то, что на тот момент он не представлял собой ничего особенного, к тому же имел весьма неопрятный вид и от него ужасно пахло.

В итоге он отправился в Индию, и ему даже удалось убедить руководство Atari оплатить ему перелет в Германию на условиях, что он выполнит поручение, связанное с делами компании, – устранит проблемы на производстве в немецком офисе.

Когда Джобс готовил свой скандальный плакат для выпускников средней школы, он, несомненно, предвкушал произвести впечатление своим удачным трюком. На самом деле шутка провалилась, когда его знакомый заранее всем рассказал о готовившейся шутке, после того как Джобс решил похвастаться перед ним своей выходкой. Этот эпизод стал для него важным уроком, из которого он для себя извлек, что нужно держать свои мысли при себе, пока ты не будешь готов выпустить их наружу.

Это был посыл, который он стремился донести до Воза в начале их дружбы. Семимильными шагами стремительно развивая новый мощный микропроцессор, он сделал возможным, чтобы люди, подобные Возу, могли создать настоящий персональный компьютер – мечта, которая только усилилась после появления «Альтаира 8800». Воз готов был делиться каждым этапом своего прогресса с членами компьютерного клуба Homebrew, группой единомышленников, чьим девизом был «Помогай другим».