- Ты прав. Но население Земли неуклонно растет, и рождаемость на сегодняшний день явно превышает смертность. Ты не задавался вопросом, откуда берутся свободные души? Особенно с учетом того, что земной путь души не бесконечен, и рано или поздно, но она переходит к выполнению иных задач на уровнях внеземного плана.

- Я считал, что сотворение монады или, если хочешь, бессмертной духовной единицы - это исключительно прерогатива Творца, - задумчиво проговорил Стас. - Что она изначально богорожденная либо богосотворенная. Ты заставляешь меня усомниться в самих основах.

- Смешной ты, папка. Каждый день на Земле рождается 365 тысяч людей, и умирает 160 тысяч человек, получается, что каждый день население планеты увеличивается на 200 тысяч особей. Даже с учетом многочисленных реинкарнаций, остается около 70 тысяч свободных, незанятых, если хочешь, пустых физических оболочек. Неужели ты думал, что у Творца стоят конвейеры по производству людских душ, каждая из которых - яркая и неповторимая индивидуальность?

- Но, в таком случае, почему душа не зарождается вместе с телом в лоне матери? Это было бы логичнее и, главное, проще.

- На самом-то деле все еще проще, папуль. Душа рождается только в результате акта любви, и рождается сразу - это плод сплетения особых энергетических полей, присущих только людям. Физическая оболочка, или эмбрион, зачинается в результате соития, полового акта, и эти два процесса - далеко не всегда идентичны, надеюсь, ты с этим согласишься. Вы ведь уже научились детей в пробирках зарождать, неужели ты полагаешь, что в стеклянной колбе может быть пробуждена к жизни монада, маленькая частица Творца?

- Странно слышать подобные речи от маленькой девочки... - Стас был поражен невозмутимым спокойствием, с которым девчонка излагала вселенские сакральные истины, шумно прихлебывая горячий чай.

- Мой внешний вид - это всего лишь оболочка, форма, которая наиболее подходит для встречи дочери с отцом. Новорожденная душа изначально обладает истинным знанием, и в своих последующих физических воплощениях только накапливает опыт и расширяет круг восприятия. А правду говорят, что Земля очень красивая? - Девочка отставила в сторону чашку с чаем и с нескрываемым любопытством смотрела Стасу прямо в глаза.

- Правду, доченька. Вот только хворь ее одолела неизлечимая. Тяжело ей сейчас.

- Ты должен ей помочь, папка. Я очень хочу все увидеть своими глазами. - В радужной оболочке карих глаз отражалась вселенская любовь и боль, страдание и понимание. Эти глаза еще не научились скрывать своих истинных чувств и лукавить. - Да, и навещай меня иногда. Я ведь тебя очень люблю и буду скучать.

Попадание в фантастический мир своей дочери произошло совершенно случайно, по крайней мере, Стас так считал до общения с девочкой, и было результатом его первого эксперимента по совмещению векторов времени и пространства при создании торсионной иглы портала. Теперь Стас уже начинал сомневаться, что точка выхода была им выбрана "наудачу", хотя временная координата совпала достаточно точно, он действительно планировал попасть именно в свое время. Но вот тот факт, что из бесконечного множества миров Веера Реальностей он оказался именно в мире своей дочери, явно к разряду простых совпадений отнести было нельзя.

В какую точку пространственно-временного континуума ему необходимо вернуться, Стас знал предельно точно, но то ли отсутствие опыта, то ли эмоциональный стресс после общения с дочерью привели к неожиданной ошибке. На этот раз именно по вектору времени. Задавая временные координаты точки выхода из портала, он всегда старался сдвинуть их немного вперед, опасаясь встречи с самим собой в прошлом. Что именно может произойти в подобном случае, он точно не знал, но в одном фантастическом фильме слышал фразу: "Два идентичных объекта, принадлежащих разным временным отрезкам, не могут существовать одновременно в одной точке пространства и времени". Проверять на практике достоверность этого пусть и сомнительного постулата особого желания у него не было.

Стас, выйдя из портала на крепостной стене своей "хрустальной скалы", широко раскрыв глаза от удивления, созерцал открывшуюся с высоты птичьего полета картину. Судя по стоящей в предгорьях Урала погоде, сейчас было позднее лето либо ранняя осень, листва на деревьях еще не начала набирать осенние краски, но уже потеряла яркую весеннюю свежесть. Зато окрестности замка претерпели за время его отсутствия самые радикальные изменения. Лесная чащоба была вырублена на два-три километра вглубь по окружности с центром, которому условно соответствовало его жилище. Освободившееся пространство было успешно приспособлено для нужд ведения приусадебных хозяйств, коих Стас навскидку насчитал не менее сотни.

Вдоль речушки, берущей начало у отвесных стен горы, теперь пролегал мощеный тракт, ведущий к устью реки, где расположилась обширная деревянная пристань - и, судя по суете, там оживленно велась торговля. Многочисленные поля, засеянные злаковыми культурами, переливались на солнце янтарно-золотыми волнами, на бесконечных огородах копошились люди, собирая созревшие корнеплоды. Именно люди. Не големы-разведчики,[176] не переодетые гоплиты, а настоящие живые представители пятой расы человечества.

Из труб добротных деревянных срубов вился легкий дымок и доносился дразнящий ноздри запах жарящегося мяса, чуть в стороне раздавался стук молота о наковальню. Запряженная в повозку сивая лошадка упрямо тащила в гору несколько огромных бревен, подгоняемая кнутом крестьянина. Картина была до умиления мирной и беззаботной. Эдакая идиллия крестьянского быта славянской глубинки. Можно было долго любоваться деревенской экзотикой, если бы не одно обстоятельство - это был не его дом: по крайней мере, отправляясь в путешествие, он его оставлял совершенно другим.

Резко развернувшись, Стас моментально осознал тот факт, что, несмотря на все сомнения, терзавшие его душу, он все же попал именно в свою обитель. Вольготно развалившись в шезлонге, расположенном у самой кромки озера, под тенью опахал из павлиньих перьев принимала солнечные ванны обнаженная черноволосая красавица. В точеных линиях безупречного женского тела, покрытого бронзовым загаром, в полной естественного эротизма позе не узнать Девану было невозможно, и у Стаса в очередной раз перехватило дух от созерцания невероятной и в чем-то нечеловеческой красоты богини.

Два гоплита в полном боевом облачении совершали размеренные движения огромными опахалами. Яркие павлиньи перья создавали плавающую тень, а движения струй теплого воздуха, прогретого послеполуденным солнцем, нежно ласкали шелковистую кожу Деваны. На небольшом столике в запотевшем медном ведерке со льдом виднелось горлышко откупоренной глиняной бутылки, тут же стоял изящный серебряный фужер. Чуть в стороне и сзади в почтительной позе истукана-мажордома застыл его воевода и по совместительству управляющий - Колояр. "Мир контрастов, - пришла в голову мысль. - Наверху пятизвездочный отель, внизу крестьяне и навоз".

- Шикарно устроились, богиня, - Стас очень осторожно телепортировался со стены и проявился у ног Деваны в позе Будды. - Не скрою, вид отсюда открывается потрясающий. Куда там старику Хефу[177] со своим "Плейбоем". Не шевелитесь, прошу вас, дайте же насладиться мгновением истины и непорочной женской красоты.

- Хам и наглец! - Девана, разомлевшая на солнце, от неожиданности едва ли не взлетела в воздух. Все-таки кондиции тела гиперборейской княжны существенно превышали все допустимые человеческие пределы. Приземлившись с изяществом и гибкостью кошки у ног Стаса, раздраженно уставилась на нарушителя ее покоя. - Как минимум, невежливо подкрадываться к женщине, особенно если дама занята вопросами личной гигиены.

- Как по мне, то дама занята в данный момент исключительно откровенным нудизмом. Принимая во внимание личности присутствующих здесь гоплитов и Колояра, их, так сказать, глиняный статус, тему эксгибиционизма я поднимать не буду, и то только в связи с отсутствием в здешних краях квалифицированного психоаналитика, - Стас перевел дух. - Но что самое интересное, все это непотребство, которое вы высокопарно называете "личной гигиеной", происходит на моей законной территории и без малейшего моего на то согласия и разрешения.