— Нет. После школы я начала учиться на менеджера по управлению отелями, но потом нашла работу в местном ресторанчике, и там я очень увлеклась организацией банкетов и приемов. Мне так это понравилось, что я бросила колледж. Полгода я работала в ресторане, а потом хозяева закрыли заведение.

— А где еще вы работали?

— Я сменила несколько занятий. Была менеджером по реализации, секретаршей, одно время я даже занималась продажей продукции по телефону. Но все это не шло ни в какое сравнение с организацией банкетов. Наверное, больше всего мне нравилось находиться среди людей в счастливые моменты их жизни, когда все веселятся и празднуют.

Джин снисходительно улыбнулся, словно хотел сказать, что не разделяет ее восторгов — ведь после свадьбы начинается обыденная жизнь, наполненная разочарованиями, ревностью, неладами с родственниками, заботами о детях и семейном бюджете.

— Поэтому, — продолжала Келзи, — когда нам подвернулась возможность купить кафе, я с удовольствием за нее ухватилась. Это моя работа, и она очень мне нравится. Правда, судя по нашим доходам, вряд ли мне когда-нибудь удастся открыть сеть филиалов. Девон ненавидит кафе, но безропотно помогает мне в работе, так как из нашей скромной прибыли мы платим за ее обучение.

— Расскажите мне о своем детстве, Келзи, — попросил Джин.

И она пустилась в воспоминания. Как играла за городскую бейсбольную лигу, исполняла главную роль в школьной постановке «Моя прекрасная леди», как четыре года брала уроки вокала и училась на твердые четверки. Рассказала о редких поездках всей семьей в Айову, на озеро Окабоджи. Келзи зачем-то изложила свои взгляды на религию, семью и на мир в целом. Она рассказала даже, как дразнили ее в школе из-за рыжих волос.

Затем секретарша внесла подготовленный контракт и положила его на стол перед Келзи. Джин сказал, что подписанный контракт можно будет впоследствии дополнить и при необходимости пересмотреть некоторые пункты. Нетрудно было догадаться, что речь идет в основном о деньгах. Келзи уже видела себя за рулем спортивной машины. Она подумала, что неплохо было бы обновить мебель в спальне и съездить зимой во Флориду.

Однако в контракте были пункты, которые немного смущали Келзи. Например, ей строго запрещалось участвовать в рекламе других фирм, занимающихся производством или продажей средств ухода за волосами. В случае нарушения этого пункта контракт аннулировался. Все приглашения на приемы и презентации, а также деловая корреспонденция, приходящая на имя Келзи, будут просматриваться представителями фирмы.

Съемки на Гавайях, в Нью-Йорке и рекламные туры по всей стране также являлись частью сделки. Вся одежда, которую Келзи будет надевать для съемок и приемов, переходит в ее собственность.

Что же касается гонораров, Келзи поняла, что чем больше она будет работать — тем больше будет получать. Для начала ей предложили такую сумму, что Келзи едва сумела скрыть изумление. Теперь им не придется откладывать деньги на образование Девон. Можно будет нанять кого-нибудь управлять кафе, а Девон сможет учиться на дневном отделении.

Еще вчера о таком можно было только мечтать.

— Возьмите это домой и как следует обдумайте, — сказал Джин, подвигая контракт Келзи. — Он составлен в самых простых выражениях, но если вы в чем-то не уверены, лучше будет посоветоваться с адвокатом. А теперь, — Джин со вздохом сложил руки на животе, — позвольте рассказать вам об «Элсет индастриз». Я основал фирму восемнадцать лет назад, горя энтузиазмом, но плохо представляя, чем собираюсь заниматься. Тейт присоединился ко мне через шесть лет в качестве консультанта по химии. Мы прекрасно дополняем друг друга.

— Он хочет сказать, — вмешался Тейт, — что не очень верил в меня до тех пор, пока я не доказал ему, что современные женщины предпочитают пользоваться дома ручными фенами, а не просиживать под колпаками в парикмахерской, чтобы сделать укладку.

Джин улыбнулся.

— Итак, Тейт всегда был настроен прогрессивнее, чем я. Средства для волос серии «Только для рыжих» ясно это доказывают. Идея принадлежала Тейту. Это — его детище. Он — мой полноправный партнер, и сам будет следить за дальнейшей судьбой этого проекта, так же как за вашей дальнейшей судьбой. Но, будучи президентом компании, я, конечно же, обладаю правом вето во всем, что касается рекламной кампании. Мы работаем вместе, но каждый отвечает за свой участок работы.

Келзи смотрела на контракт, понимая, что, подписав его, начнет абсолютно новую сказочную жизнь на ближайшие двенадцать месяцев.

— Для начала мы выделим на гардероб десять тысяч долларов, — сказал Джин, глядя на Тейта. — Если Келзи готова будет к нам присоединиться, мы летим в Калифорнию через две недели. Как тебе это нравится?

— Звучит замечательно, — сказал Тейт. — Но времени остается не так уж много. При таком цейтноте нам следовало заняться гардеробом Келзи еще вчера.

— Когда вы сможете сообщить нам о своем решении, Келзи? — поинтересовался Джин.

— Я позвоню вам завтра.

— Хорошо. А послезавтра я заеду за вами часов в десять. — Тейт говорил так, словно не сомневался, что Келзи согласится. — И оденьте что-нибудь такое, что можно легко и быстро снимать и надевать. Ведь мы целый день будем ездить по магазинам, подбирая вам гардероб. Если у вас есть на послезавтра другие планы, отмените их.

— Я понимаю, — Келзи готова была даже закрыть кафе, если это понадобится для пользы ее новой работы. — Но… ведь окончательное решение относительно моей одежды будете принимать вы? А вдруг что-нибудь не пойдет мне?

— Моя задача состоит в том, чтобы все выглядело на вас безукоризненно.

«Даже белье», — подумал про себя Тейт.

Келзи вышла из здания, где находилась фирма, неся проект контракта с такой осторожностью, словно это была пластиковая бомба.

Дома, пока Девон внимательно читала контракт, Келзи ерзала от волнения на стуле и еле сдерживала себя, чтобы не кусать ногти. Но Девон молчала, продолжая с непроницаемым видом просматривать документы. Келзи казалось, что она никогда не доберется до последнего пункта.

— Хочешь знать мое мнение? — спросила Девон, снимая и откладывая в сторону очки. — Ты будешь полной идиоткой, если не подпишешь это.

Если бы Келзи не была так озабочена тем, что наденет для похода по магазинам, она бы, наверное, выкинула Девон в окошко их квартиры. Келзи никак не могла решить, что лучше обуть — свои любимые мокасины, которые выглядели так, словно их только что достали из ящика для подержанной одежды в одном из отделений «Армии спасения», или новые туфли, которые ей сильно жали.

— Девон, как ты думаешь, на чем мне остановиться? — спросила она, держа перед собой в воздухе обе пары обуви.

Едва взглянув через плечо, Девон посоветовала:

— Мокасины. Когда он увидит тебя в них, то сжалится и увеличит сумму, отведенную на твой гардероб.

— Девон! — возмущенно воскликнула Келзи.

Но все же она действительно выбрала мокасины, а туфли сунула в угол шкафа.

— Ну, как я выгляжу? — спросила Келзи, одергивая пуловер, который надела поверх джинсов.

— Ты напрасно надела свитер. Тебе придется столько раз стаскивать его через голову и надевать обратно, что к концу дня волосы встанут дыбом.

Келзи бросилась обратно в спальню и вскоре появилась оттуда в велюровой кофте с застежкой спереди.

— Ну как? — спросила она.

— Забудь об этом. Такое сейчас никто не носит.

— Так что же делать?

— Расслабься, Келзи. Надень то, что выбрала с самого начала. Я пошутила насчет волос.

Велюровая кофта полетела вслед за туфлями.

— А как мои волосы? — спросила Келзи. — С ними все в порядке?

Девон пожала плечами и перегнулась через подоконник, чтобы лучше видеть улицу.

— Они выглядят как обычно.

— Как обычно? Но они должны выглядеть лучше, чем обычно. Ведь Джин и Тейт купили именно их — мои волосы.

Девон пренебрежительно передернула плечами.