Пока спускался не спеша с веранды, мне удалось одним глазом заметить вожделенный провожающий взгляд той самой полненькой девушки, которая уже не обращала никакого внимания на свою недоумевающую свиту. Только вот этого и не хватало! Ох, чую, быть беде…

В остальном собрание, как я и упоминал, прошло скучно.

Весело было на следующее утро. По моему календарю наступил понедельник. Горлан дал мне возможность ночью отдохнуть, и после рассвета я выполз на осмотр своих владений. В коридоре, по традиции, столкнулся нос к носу со спешащей на промысел дочерью трактирщика.

– Доброе утро. Что-то сегодня ты рановато. Послушай… – быстро начал я, но девушка, надменно задрав нос, пулей прошуршала мимо.

Ого, так мы еще и гордые! Будем из себя недотрогу корчить, несмотря на остаточные явления фингала! Ничего, подождем более благоприятных времен.

На дворе было прохладно из-за пронизывающего до костей ветра, поэтому я решил стрясти с Горлана какую-нибудь служебную телогрейку. Пока брел между срубами к дому старосты, на пути мне попадались в основном чумазые детишки да немощные старики. Взрослые, по идее, впахивали на полях за деревней или сокращали топорами ненавистный всем здесь лес. В общем, я так понял – днем забот в деревне для местного правоохранителя даже особо некому предоставить. Разве только ночью могут возникнуть вопросы по поводу лесных товарищей.

Не успел я об этом подумать, как дорогу мне перегородило что-то крупное. Оторвав глаза от земли, я понял, что передо мной та самая вчерашняя обольстительница юных сердец в неизменном пестром сарафане. Она крайне загадочно улыбалась и прикрывала пухлое лицо кончиком косички, периодически пытаясь его грызнуть. Короче, вела себя довольно подозрительно.

– Вам чего?.. – Я на секунду задумался над тем, как обращаться к местным жителям, но не смог на данный момент придумать ничего лучше: – …товарищ девушка?

– Сударь, вы ведь тот самый Арсенал? – жеманно, полушепотом спросила она. – Это вы теперь все спорные дела решаете?

– Да. Но в чем, собственно, проблема?

– Я – Ликия, дочь Цикрофа, купца. Папенька уехал в Крипет за товаром, и мамы с братом тоже нет дома, а у меня там как раз одно весьма спорное дело возникло. Пойдемте, тут недалеко. – Дивчина нежно, будто тисками, цапнула мою ладонь и потянула за собой.

Ой! И что же теперь будет? Похотливой девке осточертели местные ромео, и она решила разнообразить свой досуг. Причем степень избалованности дочери купца позволила ей даже не интересоваться согласием со стороны объекта вожделения. А мне что потом делать, если узнает ее семья, одна из самых влиятельных в Прилесье? А вдруг сия пикантная информация просочится в свору ее воздыхателей? Бегай потом по всей деревне от этих неуловимых мстителей! И самое главное – вот именно с ней мне амурными делами заниматься ни в какую не хочется! С другой стороны, спрыгнуть с ее затеи тоже никак нельзя – потом объявит всей деревне, будто служитель правопорядка отказался разбираться в «спорной ситуации». А спору-то – сразу в прихожей или в гостиной на кровати? Меж тем усадьба Цикрофа неумолимо приближалась.

– Гражданка! Я требую объяснения! – повышенным тоном попробовал я воздействовать на коварную соблазнительницу, но та знай только продолжала тащить меня в свою западню.

Лишь пропела попутно:

– Сейчас-сейчас. Придем – все покажу.

Интересно, а она, случаем, не съедает самца после спаривания?

Мы вломились в коттедж, Ликия тут же обернулась и ухватила меня обеими руками за талию, страстно прижимая к себе. Я отчетливо почувствовал запах скисшего молока. Ее губы нашептывали с вожделением прямо возле уха:

– Я всю жизнь о тебе мечтала! Ну давай же, давай!

Судя по всему, в ход пошла тяжелая артиллерия, хотя, учитывая массу барышни, легкой у нее и не водилось. Отмазки лихорадочно выскакивали одна за другой в моем мозгу, но так же быстро напрочь отметались. Ну что ей сказать? У меня жена и дети? Не катит. Контрацептивов нету? Она и слов-то подобных даже близко не знает. Сифилис? Тоже не в тему. Я – гей? Опять мимо ее словарного запаса. Может, замочить втихаря?

– Стой!!! – истошно завопил я.

Вроде сработало, и брутальная красавица немного сбавила напор, уставившись на меня в нетерпеливом ожидании.

– Родители где?

– Я же говорю: отец в Крипете, мамы с братом тоже нету. Да ты не волнуйся, никто не помешает! – Ликия ринулась было продолжить.

– Стоять!!! – тем же голосом взвыл я. – Как так нету?! А чего тогда ты меня сюда притащила?

– Ну не блины же есть, милый, – ласково проворковала девушка. – Раздевайся.

– Вот именно что не блины есть! – возмутился я. – Где родители, повторяю?

Первый шторм гормонов поутих в ее голове, что позволило дочери купца призадуматься и даже оставить ненадолго меня в покое:

– А зачем тебе мои родители?

– Как зачем? Что за вопрос? Ты что – не знаешь, откуда я?

– Знаю! Ты – пришелец, как тот самый Мстислав Радзивилл. Попал к нам из другого мира.

– Вот, правильно! – А дальше я продолжил изъясняться наставительно, как учитель младших классов, расхаживая взад-вперед и активно жестикулируя: – Правильно, попал из другого мира. То есть фактически недавно грохнулся с луны. И поэтому для меня огромным удивлением стало то, что ты хочешь подарить мне свою любовь, запрятавшись воровато вдвоем в огромном доме, где для такого торжественного момента надобно собрать кучу гостей!

Ликия подозрительно прищурила свои заплывшие глазенки, поэтому я продолжил еще более вдохновенно и убедительно:

– На наших землях принято совершать данный обряд перед родственниками дамы, и чем она красивее, тем больше родных должны за нее порадоваться! Ликия, душка, да тут все Прилесье для такой несказанной красы, как твоя, должно собраться!

– У… у нас так не принято, – смущенно промямлила барышня и несмело попыталась вновь ухватить меня за бока. – Может?..

– Никаких «может»! Что ты! Это же какой позор для меня. А друзьям я что скажу? Как они поверят, что я любил самую обворожительную девушку села, если этого никто не видел? Засмеют!

Барышня потихоньку начала понимать коварную последовательность логической цепочки.

– Но я так не могу! – Ликия скривила губы, уже собираясь разрыдаться.

– Ну хоть подругу пригласи какую-нибудь! – предложил я.

– Не могу! – Она топнула ножкой, заставив задрожать стекла в соседних домах.

– Эх! Какая потеря! Всю жизнь я буду скорбеть о том, что не свершилось между нами сегодня! – страдальчески протянул я. – Пойду предамся унынию…

И мелкими шажочками принялся продвигаться к выходу. В этот момент распахнулась входная дверь, и на пороге появилась массивная фигура женщины средних лет со строгим выражением лица. Все ясно – маман приперлась. А моя юная фурия заверяла, будто никто не помешает! Я улыбнулся, не скрывая радости: похоже, выкрутиться все-таки удастся!

– Сударыня! Несказанно рад, что имею честь с вами познакомиться! Арсенал! – представился я и застыл в каком-то ужасно нелепом реверансе, вытянув руку.

Как бы мамаша не подумала, что подаяния прошу.

Но мадам, несколько смутившись первоначально, все же плюхнула свою конечность в протянутую ладошку и произнесла:

– Гента, супруга купца Цикрофа.

Естественно, изящный кусок плоти, лежащий в моей руке, пришлось чмокнуть.

– Сударыня, глядя на вас, я понимаю, откуда мог взяться такой прелестный, пышущий красотой и здоровьем цветочек – ваша дочь Ликия!

Чувственно положив руку на грудь, я обернулся к девушке:

– Ликия, у вас просто потрясающая мама! – Параллельно словам я начал недвусмысленно косить глазами в сторону родительницы и радостно дергать бровями – мол, давай, вот он, наш шанс, видишь, как подфартило!

Гримаса ужаса на мгновение посетила лицо соблазнительницы, но тут же сменилась натянутой улыбкой.

– Мама, сударь Арсенал зашел поинтересоваться по поводу поездки в Крипет. Я сказала, что нужно дождаться отца. Как жаль, что у вас неотложные дела и… – на следующих словах Ликия сделала особый акцент, – вы совсем не можете у нас немножко задержаться!