Дядя обречённо махнул на меня рукой и отвернулся.

   Я с недоумением снова посмотрела на Влада. А... он-то чего? С чего это у него взгляд стал ещё более проникающим?

   Снова треск. На этот раз машинально взглянула на себя.

   Ледяная вуаль. Всего лишь трещит "по швам" Ледяная вуаль. Почему?!

   Пришлось поспешно "впрыснуть" в трещины Вуали силы из пары талисманов. Впрыскивать пришлось долго - и всё. От артефактов ничего не осталось. Нет, внешняя оболочка, конечно, сохранилась - на моей кисти два браслета как были, так и остались... Никогда не думала, что Ледяная вуаль требует столько затрат...

   - Ну и дура... - негромко пробурчал Назарий.

   Это... он мне? Но что я делаю не так?!

   Лихорадочно проверив состояние Ледяной вуали, я вызывающе взглянула на хмурого Влада... Перед ним снова стоит невзрачная девица. И эта девица невзрачным, серым голосом (от которого у меня самой заныли скулы) повторила дурацкий вопрос:

   - Хорошая сегодня погода, не правда ли?

   - Назарий Степаныч! - пропел ласковый старушечий голосок. Оказывается, открылась дверь в подвал дяди, и в проём сунулась голова Лилушки. - Агния звонили, сказали - сейчас будут, и не одна - с мамой, Любовью Григорьевной.

   - Агния? - растерянно оглянулся Влад.

   Но Лилушка уже закрыла дверь и ушла.

   Я следила за Владом, изо всех сил желая, чтобы он ушёл и немедленно. И - рвалась к нему: "Не уходи!" Снова треск... Да что такое! Почему Ледяная вуаль снова требует силы?! Неужели, чтобы поддерживать её, нужно неимоверное количество энергии? Придётся снова перечитывать учебник.

   - Я, наверное, пойду, - негромко сказал Влад и отвернулся, пошёл к двери.

   Алексис, нахмурившись, поглядывал то на него, то на меня.

   Я - перехватила оценивающий взгляд Назария.

   Что дядя думает об этой ситуации? Насколько я поняла, он-то знает и понимает больше моего. Но этот хитрюга ведь какой - слова из него не выдавишь, пока сам сказать не захочет...

   Влад открыл дверь, чуть замешкался - видимо, хотел обернуться и попрощаться. Дверь внезапно вырвалась из его руки и жёстко и категорически хлопнула. Влад попробовал её открыть и вопросительно оглянулся на Назария.

   Ошеломлённая, я тоже уставилась на Назария, отвернувшегося, пряча довольную усмешку. Что он делает?! Зачем ему здесь Влад?!

   Но вместо Влада заговорил Алексис.

   - Я не понимаю. Может, хоть кто-то мне объяснит, что за хрень здесь происходит? - недовольно спросил он, почему-то в упор глядя на меня.

   Больше контролировать своего лица я не смогла: Ледяная вуаль рвалась всё с тем же треском и уже безнадёжно. Я стремительно развернулась лицом к столу, на котором лежал всё тот же злосчастный брелок, вытянула - уже машинально - из него силу. Только хотела "заштопать" вуаль, как дядя спокойно сказал:

   - Прекрати. Ничего у тебя с этим не выйдет.

   Чёрт бы подрал этого старика! И не ответишь ведь! Потому как умеет выбирать момент высказаться!

   Сначала в дальнем углу подвала появились первые двое - Агния с мамой. Только они пошли к нам, как открылась дверь (Влад отшатнулся и отошёл, пропуская), и в подвале появились папа и угрюмый Игнат.

   При виде Игната Агния вскрикнула и побежала изо всех сил к нему.

   - Что с тобой?!

   Не обращая внимания на присутствующих, она обняла его, потом слегка отодвинулась и вгляделась в его лицо, половина которого явно была недавно опалена огнём. Игнат неловко застыл в её объятиях - и вдруг так отчаянно схватился за плечи Агнии, так отчаянно прижал её к себе, что мне стало... страшно!

   Папа спокойно прошёл мимо обнявшихся, несмотря на то что в подвале здорово потеплело - от взволнованной Агнии как всегда полыхнуло таким жаром, что дядя, недовольно сморщившись, замахал руками, туша пару загоревшихся столов.

   Получилось так, что мама подошла ко мне и Алексису, папа присоединился к нам. Отдельно стояли Влад, Назарий и обнявшаяся пара.

   - Я хочу знать, кто его так! - звеняще сказала Агния, обернувшись к нам. Её ладони так и остались обнимать лицо Игната. А тот словно уткнулся в них, опустив глаза.

   - Я! - немедленно и обозлившись ответила я.

   - Что?.. Ты? - Агния растерялась. После чего снова повернулась к Игнату и взяла его за руку: - Пошли!

   Я чуть не расхохоталась, продолжив за неё: "И ничего не бойся!"

   Вообще, нервы на взводе. От каждого слова или движения - то в плач, то в смех.

   За это время папа успел сдвинуть два стола и вместе с Алексисом принёс стулья.

   - Сядем-ка. Кажется, пришло время поговорить. Но перед тем... Любушка, ты как? Сама справишься или помочь?

   - Сама, - сказала мама неожиданно строго, одновременно распуская перед работой свои белые волосы. - А то напортачишь ещё. Астра завязала слишком много логических петель. Пока распутаешь... Провозиться придётся долго. Влад, подойдите, пожалуйста. Мне придётся снимать с вас кое-что.

   Удивлённый Влад послушно подошёл, хотя и явно настороже - слишком напряжён.

   - Я помогу, - вызвался Назарий.

   И через секунды я смотрела, как с Влада снимают моё плетение, заглушившее в нём наши памятные встречи. И убравшее меня. Насупилась и смотрела.

   Влад сначала удивился, а потом - понял, приглядевшись к моим петлям. Аж вскинулся, оглянувшись на меня.

   Я отвернулась. Стыдно. Нет. Немного стыдно.

   - Вот ни фига себе, - прошептал Алексис, всматриваясь в снимаемое с Влада. Он подошёл совсем близко и тоже считывал всё.

   У сестры глазища - тоже круглые. Один Игнат уставился в пол. Такое впечатление, что он здорово голодал - судя по резко проступившим скулам. От здорового парня, добродушного и спокойного, ничего не осталось. Рубаха свободно висела на нём, хотя недавно топорщилась на груди, натянутая на широких плечах. Он, если и взглядывал, то диковато, и часто вздрагивал. Один раз поднял глаза на меня и поспешно опустил, да ещё отвернулся в сторону. Так и не поняла, что в них вспыхнуло: желание снова убить меня - прямо сейчас, или что-то другое. Виноватым он себя точно не чувствовал. Насупился упрямо - и молчит. И пальцев из руки Агнии не вырывает, хотя напрягся.

   Вовремя перевела взгляд на Влада. Мама и дядя сняли с него мои заклятия - и принялись снимать что-то другое, более глубинное, чего я раньше не разглядела. Мельком отвлёкшись на движение Игната, бросившего на них взгляд и словно согнувшегося ещё больше, я сама не заметила, как, изумлённая, встала и пошла к ним.

   - Что это?

   Назарий снимал с Влада информацию об интрижке и постели со мной. Влад, внимательно следивший за действиями моих родичей, внезапно ощерился, явно что-то понял и тихо, но угрожающе зарычал, глядя на Игната. Тот зыркнул исподлобья и прикусил губу, совсем сгорбившись. Постепенно успокоенная, Агния, внимательно и с тревогой наблюдавшая за тем, что происходит, обернулась к Игнату и, помедлив, разжала пальцы. Потрясённая, она тоже встала перед Владом, вглядываясь в сложное плетение наложенного заклятия.

   Мама у нас главный специалист по снятию наложенных заклятий - или наведённой порчи. Она работала сосредоточенно и быстро, лишь раз отвлеклась - строго сказать зарычавшему на Игната Владу:

   - Успокойся. Ты мне мешаешь.

   Он послушно замолчал. Но, судя по тому, как дёргался иной раз, был в состоянии таком, что, представься случай, - кинулся бы на Игната немедленно.

   Мама же искоса бросила взгляд и на меня, сдержанно сказала:

   - Сама с себя снимешь - или мне придётся это сделать?

   - Сама, - буркнула я.

   Старательно выбрав место за спиной Влада - у того же зеркала, я принялась снимать с себя всё - начиная с остатков Ледяной вуали и заканчивая наложенным образом невзрачной девицы. Почувствовав взгляд в спину, присмотрелась к зеркалу и покраснела: Влад, пока с него снимали остатки наложенных заклятий, повернулся так, чтобы видеть меня и то, чем я занимаюсь.