- Назарий, покажи - как надо. Обещаю быть старательной ученицей.
Он скептически воспринял моё высказывание.
Но гонял и в хвост, и в гриву. Весь знакомый ранее материал по чистке поля или по внедрению в него ложных событий я прошла заново, удивляясь, как раньше не понимала всего этого, а лишь воспринимала как данное. Причём сейчас я не просто училась, как обещала - покорной ученицей. Нет. Честно говоря, удивлялась спокойствию Назария: если отключалась в середине учебной беседы с ним и не воспринимала информации, он не успевал встрять с руганью, потому что я требовательно говорила:
- Стоп. Не поняла. Дядя, повтори вот отсюда, пожалуйста.
Он, всё ещё скептически сжав рот, смотрел на меня, но ругаться уже не ругался. Ещё более поразительным для меня стало, что он ничуть не возражал против новой формы обучения, а лишь зорко следил за усвоением.
Первым делом после занятий с Назарием я подошла к отложенному делу со стрелами. Как ни странно, теперь, внимательней приглядевшись, я всё-таки нашла слабые следы на стрелах и увидела того, кто пытался меня убить. Хм... Любопытно. Чем это я так насолила проводнику мёртвых, что он решился на моё убийство? Или это вопрос из области беспардонного и завуалированного обвинения Агнии: "Ты довольна?"
Ещё один от "любовей" сбрендил. Да ещё как конкретно.
Бог с ним. Теперь он меня не сможет тронуть. Мне он неинтересен.
Пора заняться главным - оберегами и артефактами.
Удобно быть сильной и черпать из источников тогда, когда тебе нужно, а не терпеливо дожидаться, пока тебе разрешат подойти к ним и взять ту контролируемую малость, что я обычно брала. Все мои покупки я быстро начинила заклинаниями, удерживающими силу, и быстро перераспределила назначение каждого украшения. Подошла к зеркалу. Мда... Сияю силой, как новогодняя ёлка.
Некоторое время смотрела в собственные глаза-отражения, маскируя набранное. Блеск артефактов померк, а затем и вовсе исчез.
Издалека приглядывающий за мной, Назарий довольно хмыкнул и сделал только пару замечаний. Причём, после того как я ввела его поправки в заклятия, он сказал:
- Вот если б ты научилась их ещё на одних инстинктах задействовать... Мм...
- Дядя, я только начинаю, по сути-то, - задумчиво сказала я, всё ещё глядя в зеркало - проверяя раз за разом, правильно ли я всё сделала.
Один раз не выдержала - поднялась на первый этаж, в гардероб музея. Осмотрелась, нет ли где Лилушки, чтобы не приставала с расспросами, и осторожно встала с краю окна и выглянула. Влад сидел на цоколе здания напротив, через дорогу. Лицо было странное, насколько я смогла рассмотреть: он как будто пытался понять, что он здесь делает. И не понимал. А это непонимание его здорово злило.
Мои заклятия подействовали. Плохо подчищенное информационное поле его раздражало.
Вниз спустилась задумчивая, но с новой идеей. Пока дядя подбирает мне для учёбы литературу, рассчитанную на мага-универсала, неплохо бы подстраховаться и накинуть на себя Ледяную вуаль, не дающую прорываться эмоциям. Я снова уединилась у зеркала и, вспоминая учебную статью, старательно выполнила все манипуляции. Опустившееся спокойствие подсказало, что сделала всё правильно. Только вот... Только вот подошёл Назарий, цепко впился острыми глазищами в моё отражение и странно хехекнул. И ушёл. А я чуть рот не открыла, интуитивно сообразив: несмотря на все преграды, поставленные мной против магов, он считал с меня абсолютно всё!
Это что же - против глаза дяди нет заклятий? Хм... А всё возможно, если вспомнить, что автором многих наших учебников является именно он! Ну-ну... Сразу вспомнилось ещё одно его высказывание: "Тебе пятёрку? Это я знаю на пятёрку - ученик же по определению знать больше учителя не может!"
- Всем привет! - провозгласил Алексис, входя в подвал Назария.
Тот только было глянул мельком, как снова обернулся к нему, потом ко мне, замер.
Замерла и я.
В подвал следом за братом вошёл Влад.
- Здравствуйте, - спокойно сказал он.
Помешкав, ему ответил Назарий. В мою сторону он уже старательно не глядел, а изучающе смотрел на оборотня: увидел мою чистку и вложенное повеление не помнить меня. Тот был абсолютно спокоен. Я быстро обшарила его глазами с расстояния и озадачилась: Влад тоже стёр с себя воспоминание о сквере! Но... Всё правильно. Оставшиеся после моего вмешательства воспоминания о сквере мешали ему, потому что были смутными. Он, видимо, пытался вспомнить, что же там произошло и с кем, а память не поддавалась, упорно доказывая, что событие было!
- Представляете, - весело сказал Алексис, нисколько не сомневаясь и направляясь ко мне, - этот тип сидит через дорогу от музея и думает, зайти или нет. Я ещё у него спросил, не к Астре ли он. А он говорит - наверное, к ней. Ну, я и проводил его мимо нашей Лилушки. А что поделать? Мимо неё и правда муха не пролетит без допроса с пристрастием - не то что человек. Только вот...
До Алексиса наконец дошло, что молчание в подвале воцарилось не оттого, что все его слушают, а от чего-то другого. Он осёкся, убрал за плечи свалившиеся вперёд белые волосы и вопросительно окинул взглядом нас - меня и Назария, который изображал энергичную деятельность, на деле всего лишь перебирая банки и склянки со своим любимым зверьём из иномирья.
Но Влад, всё ещё стоя у двери в подвал Назария и склонив голову набок, принюхался к запахам и медленно, словно сомневаясь, пошёл напрямую ко мне. Я видела, как ноздри его носа раздулись и вздрагивали, пока он приближался.
Дядя, поджав рот и прикидываясь, что работает, исподтишка следил за его перемещениями. Я продолжала накидывать заклятие на металлический брелок, изображая, что происходящее меня не касается.
Добравшись между столами до меня, Влад протянул мне тюбик помады.
- Случайно, не вы потеряли?
Мельком глянув на брата, я заметила, как он вздёрнул брови. "Вы"?
Так вот что подобрал Влад, когда очнулся от трёхминутного ступора и первым делом нагнулся подобрать нечто! Ну, всё правильно. Как по запахам на помаде не сообразить, где меня искать? Шёл по невидимому никому, кроме оборотня, следу - и нашёл владелицу в здании музея. Небось, сидел на том цоколе и думал: попробовать зайти? Попробовать найти растеряху, потерявшую важную для девушки вещь?
И как мне теперь расценивать этот жест?
Получается, что он похож на ветреных друзей Алексиса? Он почти забыл меня, но его тянет познакомиться с новой девицей? Или тут что-то другое?
- Спасибо, - чопорно сказала я, забрав помаду с его ладони. - Вы очень добры.
Нисколько не стесняясь, Влад глазами обшарил мою фигуру. Кажется, он искал хоть какие-то свои точки соприкосновения с моей личностью. А ещё, кажется, сейчас очень сожалел, что напрочь стёр воспоминания о сквере.
Но его проникающему взгляду предстал приготовленный мной для него образ невзрачной девицы, не вызывающей у мужчины ни малейшего желания; единственно - надо относиться к ней вежливл, так как она сестра яркой и даже прекрасной Агнии.
Он настолько растерялся, что в открытую уставился на меня.
Спасая неловкую ситуацию, я выговорила всё так же чопорно:
- Сегодня хорошая погода, не правда ли?
И сама пристально уставилась на него.
Что с ним? Почему он ко мне прилип? Он должен был на моё "спасибо" бросить "пожалуйста" и немедленно отойти, сразу же забыв о моём существовании.
А он стоит, хлопает на меня ошеломлёнными глазами, словно что-то хотел сказать, но забыл, что именно. Я быстро проверила его информационное поле. Нет, судя по его состоянию, я сделала всё правильно... Он не должен стоять здесь! Я тоже не железная!
Что-то треснуло. Я машинально взглянула на дядю Назария. Какая-нибудь его склянка взорвалась? Он ухмыльнулся мне и покрутил пальцем у виска. Опять дурой обозвал. Я подняла брови, уже не обращая внимания на нахмурившегося Влада и на ошарашенного: что происходит-то? - Алексиса.
