Словно в ответ на мои раздумья где-то за стенами трактира промелькнуло заклинание магического поиска. М-м-м, магия... а значит где-то рядом ее носитель!
- Поблизости маг, - предупредила я госпожу. Застигнутая моим вмешательством посреди выступления, Бести не отреагировала. Только закончив свой номер, и уступив место менестрелю, она соблаговолила мне ответить:
- Надо вести себя, как обычно, тогда нас не заметят.
- Как же не заметят, когда весь город только и говорит об артистах из Эвилона!
- Мы ушли из Эвилона очень давно, не думаю, что появление там демона вообще можно связать с появлением в Дунвале менестреля.
Почему Бести постоянно спорит со мной? Считает себя самой умной? Между прочим, я уже давно не получала никакой магии! С того самого Эвилона! Эй, маг, где ты там? Я ЗДЕСЬ!!
Моя ментальная "паутина" выплеснулась на улицы, опутывая их невидимой сетью. Любой маг должен был почувствовать ее и отреагировать. Как? Слабый или достаточно умный попытался бы сбежать из города; самоуверенный идиот, считающий себя сильным, полезет убить демона. Приманенный мной маг оказался из второй категории.
Вскоре в трактир вошли двое мужчин. Никто из присутствующих не обратил внимания на вновь пришедших (кроме меня, разумеется). Постояв некоторое время у двери, они вышли, но мне хватило этого времени, чтобы изучить их. Один был совсем без магических способностей, с обычным человеческим оружием (торчала какая-то железяка на боку), а вот второй был именно тем, кого я звала! Боевой маг, "средней паршивости", как сказала бы госпожа, но зато самоуверенный до кончиков волос и готовый ринуться в драку. Жаль, что они не стали устраивать бойню в трактире, а решили подождать нас снаружи. Я помню, что госпожа тогда мне сказала - убить надо будет всех... Ну ладно, пока ограничимся этими двумя. А там, может, еще кто под руку попадет...
Закончив свое выступление, госпожа с менестрелем покинули трактир, направившись уже привычной дорогой к дому, где проживали. Где-то впереди нас я заметила увеличенный магический фон, свидетельствующий о присутствии мага. Но повторно предупреждать Бести не стала. Маг-человек не стоит того, чтобы его опасаться. Ах, как же я хочу поохотиться, до зуда в когтях!
- Добрый вечер, - маг выступил из темного переулка, загородив нам дорогу. Бести немедленно шагнула назад, спрятавшись за менестреля. Умница! Использовать его как живой щит...все-таки кое-чему госпожа научилась.
- Что вам надо? - настороженно спросил Блум, наверное, приняв стоящего перед ним человека за простого грабителя. Ха, как будто грабитель будет разговаривать со своей жертвой!
- От тебя, юноша, ничего. Отдай мне демона, и я позволю тебе уйти отсюда живым.
Блум непонимающе оглянулся. Сзади из темноты вышли еще два человека. О, этот маг не лишен хитрости - в трактир заходил с одним сопровождающим, второго не показывал... Мне-то все равно, я с ними справлюсь играючи. Ну же, давайте, нападайте! Только госпожу не заденьте!
- Господа, вы ошиблись. Я и моя спутница - странствующие артисты, менестрели.
- Не смей мне лгать! - рявкнул маг, - Покажи свой истинный облик, трусливая тварь!
- Вы нас с кем-то ...- договорить менестрелю не удалось.
Не дожидаясь команды от мага, его помощники бросились на нас. Менестрель свалился от первого же удара. А вот Бести наоборот - отпрыгнула, уходя с линии атаки, зашипела на мага:
- Значит, ищешь демона? Ну, так ты его нашел на свою голову! Дайна, они твои!
Наконец-то!! Из тени я буквально выпрыгнула, выпуская когти, заигравшие на кончиках накапливаемым зарядом. И успела насладиться испугом охранников, не ожидавших моего появления. Для большего эффекта позволила пробежать по чешуе огненным змейкам, пока воины боролись с собственным ступором. А потом они кинулись на меня с мечами.
С людьми я долго возиться не стала - незачем отвлекаться на досадные помехи. Одного я сбила хвостом, пронзив шипами ноги (чтоб не сдох раньше времени и далеко не уполз), другому достался удар крылом, начисто срезавший голову.
Маг, видевший, как бесславно погибают его охранники, не успел ничего предпринять. Слабак...Однако, кое-какие заклинания он сплел...
В этот момент неожиданно для меня (и вероятно, мага) вмешалась Бести. Точнее сказать, хозяйка ничего сознательно не совершала, однако напряжение магических нитей заметно возросло. Что она творит?! Из этого никакое заклинание не сплетешь - нити путались, перемешивались, приходя совершенно в хаотичное состояние... Эх, придется, как обычно, все взять в свои когтистые лапы...
И что же предпримет маг в такой ситуации? Решит все-таки сопротивляться, или убежит? О-о-о, так не интересно...кто же против демонов огненные шары применяет? С такими слабенькими боевыми заклинаниями даже демонята с легкостью справятся. Смотри и учись! Я продемонстрировала на маге "клинок воздуха" - заклинание с грубым плетением, практически полностью состоящее из "сырой" силы. А, благодаря Бести, свободных нитей вокруг имелось предостаточно! Хм, если даже он уловил плетение заклинания, применить его уже никогда не сможет. Заклинание с легкостью разбило его магический щит, и я приступила к трапезе, выкачивая из мага силу.
Когда все было кончено, я подошла к госпоже. Бести сидела на коленях возле менестреля и плакала:
- Вот же гады... ну Блума-то за что?! Ты его убила? - спросила госпожа.
- Это ты про мага? - жалкое создание! Хотя и вкусное... Даже те эльфята-недоучки в Эвилоне доставили мне больше удовольствия, - Он мучился недолго. Но что тебя так огорчило? Этот певун все еще жив, хотя и без сознания.
- Правда?! - госпожа так взглянула не меня, словно это я его оживила.
- Демоны никогда не лгут. Позволь мне добить его. Я сделаю это быстро, он ничего не почувствует.
- Что?! Дайна, да ты совсем уже!
- Но он же бесполезен! Из-за него мы и так задержались в этом глухом местечке, а теперь он не может самостоятельно передвигаться. Деньги у тебя теперь есть, до Кастенгарда сами доберемся, без него. Брось его здесь!
- Дайна, все, что ты говоришь...разумно. Но нельзя так поступать! Блум мне помогал, как мог, это заслуживает хотя бы благодарности!
Фу... ну как так можно жить? Зачем создавать себе проблемы, чтобы потом их решать?
- Дайна, прибери за собой, пожалуйста. Незачем добрых людей пугать. А я попытаюсь дотащить Блума до гостиницы, - Бести попыталась приподнять мужчину с земли. Понятное дело, ничего у нее не получилось, - Ох! Тяжеленный, зараза...
Тела мага и его охранников я свалила в одну кучу в узком тупичке и уничтожила. Пока я этим занималась, менестрель застонал, готовый очнуться. Я поспешила скрыться в тени. Ничего, ничего...подожду еще немного... демоны умеют ждать...все равно я от него избавлюсь, тем или иным способом.
Орландиль Блум.
Сознание возвращалось медленно, какими-то кусками, в такт с пульсирующей болью. Голова раскалывалась, в ушах стоял какой-то монотонный шум. Потом боль съежилась, усилилась, сфокусировавшись где-то в затылке, зато шум в ушах стих, и сквозь него пробились отдельные звуки, сложились в слова:
- ...не надо добрых людей пугать...как прикажешь, моя госпожа...
И тут затылок прострелило так, что я не сдержал стон. И тут же ощутил на лице нежное прикосновение.
- Тсс... тише...Блум, миленький, потерпи немного...все будет хорошо...
- Бести?
- Да, я здесь. У тебя могло быть сотрясение мозга. Полежи немного.
Тут до меня дошло, что я лежу на земле, а моя голова покоиться у Бести на коленях. Поэтому я и вижу ее запрокинутое лицо. Я попытался подняться, но Бести не позволила:
- Стоп, стоп... не так сразу... попробуй сначала руками-ногами подвигать... еще где-нибудь болит?
- Нет, - выполнив указание Бести, я больше никаких очагов боли не почувствовал, - Только затылок.
- Ладно, тогда давай садиться...осторожно...вот так... Голова кружится? Тошнит?
