— Молодой человек… Что ты знаешь про эс?..

— То, что скоро ему настанет пипец! Вопрос только в том, вместе со всеми нами или без. Ферштейн?

Создатель С-волн долго молчал, царапая взглядом по очереди всех гостей. Огромного Петровского с ужасным фингалом на пол лица, Таусонского в порванной, испачканной мазутом рубашке, Аракеляна, устало поглаживающего ссадину на лбу, сумрачного и задумчивого Рысцова. Они стояли перед ним и ждали. Каждый пришёл за своими ответами и уже не уйдёт без них обратно — слишком много осталось за плечами. Не развернуться.

Наконец Всеволод опустил глаза, вздохнул и пробубнил:

— Дайте хоть воды… обычной…

Ему дали напиться. Двигая волосатым кадыком, заросший учёный жадно поглощал влагу на протяжении доброй минуты. Потом отнял бурдюк от губ и произнёс:

— Садитесь, коль пришли. Долгий разговор будет… Эй, здоровяк, подай-ка мне ножницы и бритву. Вон там, у бака возьми. И зеркало захвати. Металлическую пластинку отполированную видишь?

Андрон, несколько даже потерявшийся от подобной наглости и императивного тона, выполнил просьбу. Всеволод клацнул пару раз ножницами в воздухе и пробубнил:

— И как вас только изнанники не порвали на генетические гирлянды?.. Нонсенс.