- А что, во втором плане дорогу что-то перегораживает?

- Нет, просто, чем выше План, тем больше расстояние в городе и меньше - за его пределами. Все эти расслоения - порождение цивилизации, искажённое отражение бытия в кривом зеркале нашей и вашей культуры. Они неестественны с точки зрения законов живой неразумной природы, поэтому подавляют её. Наша цивилизация от вас не зависит материально, но очень зависит культурно. Низшие слои нашего общества - а это подавляющее большинство, так как у нас социум имеет пирамидальную структуру - постоянно паразитируют на вас. Пока для тебя это кажется бредом, но скоро ты поймёшь, как всё это происходит. Одни просто наблюдают за вами, другие впитывают эмоции и чувства, третьи - мысли, и так далее.

- А почему у этих девиат во втором плане бытия внешность и одежда изменились?

- У тебя что, любопытство воспалилось? Такое ощущение, что я с пятилетним разговариваю - одни вопросы!

- Нет, просто я попал в другой, новый для себя мир и хочу знать о нём как можно больше.

- Не другой, а тот же самый, просто теперь ты знаешь его в других проявлениях. А внешность и одежда - часть их истинного облика, которую сложнее скрывать в других Планах бытия. Кстати, в третьем не сложнее, чем во втором. Ты ведь заметил, что у них на глазах бельма?

- Да! А ещё их старший сильно взъелся, когда ты его упрекнул в слепоте... Они что, плохо видят?

- Они вообще не видят. В твоём понимании этого слова. В переводе с языка Бескудов "de vero utu" значит "тот, у кого нет глаз". В истинном облике глазные яблоки у них отсутствуют. А то, что ты видел - просто бесполезные куски плоти в глазницах. Они ими даже вращать не всегда могут - только если долго тренироваться. Их зрение - в 7-мерном пространстве, они видят ментальный облик мира.... Можешь продолжать спрашивать - мне всё равно кучу всего тебе надо объяснить.

- Ну...

Дима оглянулся по сторонам, думая, что бы ещё спросить и только тут заметил, что пейзаж вокруг отнюдь не такой спокойный, как ему сперва показалось. Он заметил трупы. Они, конечно не лежали горами, как в фильмах про войну, но попадались часто - на видимом отрезке улицы их было несколько десятков. Мужчины, женщины, дети - они висели на фонарных столбах, валялись на асфальте, торчали на половину из разбитых окон домов. Но самым страшным было не это, а то, что убитых в данный момент убирали. Их тела утилизировались путём поедания. Дмитрий не понимал, как мог раньше не заметить творящегося вокруг кошмара - не иначе постарался Библиотекарь со своей магией. Повсюду сновали, потихоньку пожирая мёртвых, жуткие твари. Больше всего они походили на помесь мутантов из голливудских фильмов и зомби, известных от туда же. У кого-то из них не было волос, глаз, конечностей, носа, рта. У других - наоборот присутствовало что-то лишнее - хвост, колени в другую сторону, рога. Серая кожа, нарывы, кривые и гнилые зубы, жуткие когти - более разнообразной коллекции уродств было сложно себе представить. Впечатление от всего этого складывалось такое, словно настал конец света и гражданское население Ада пирует на руинах человеческой цивилизации.

- Что это?

У Димы даже сел голос.

- Это тоже часть вашего Второго Плана?!

- Не психуй! Это очередные издержки ваших ошибок, которые мы сейчас исправляем. Подумай сам - если ты собрался разводить очень редкий, вымирающий вид кобр, ты же не запустишь к ним в вольер мангустов! А если мангусты уже живут на облюбованной тобой территории - выгонишь их. Или потравишь. В нашем случае проще оказалось второе. На землях, отгороженных стеной, жило полно "цветных" - гастрарбайтеры, мигранты, даже те, у кого есть гражданство... Мы не могли их оставить, они слишком быстро плодятся, заполонили бы тут всё, извели бы вас под корень - зачем нам это? Вот и пришлось их перебить - мы не в том положении, чтобы рисковать из гуманных соображений.

- "Из гуманных соображений"?! И ты ещё говоришь, что вы были против Второй Мировой?! Да провернуть такую бойню за такое время весь вермахт не смог бы - надорвался!! У вас вообще совесть есть?!! Сколько же народу в это утро убили?

- Около полутора миллионов. Это всего за 10 минут и только в рукопашной! Неплохой результат, согласись!

Александр насмешливо посмотрел на шокированного собеседника. В его облике что-то неуловимо изменилось, и Дима очень чётко осознал, что перед ним не человек. Глаза этого существа не выражали ни капли раскаяния, жалости, доброты. В них ясно отражалось злое веселье, жестокость и знание. Знание чего-то, что недоступно очень многим, что высушивает душу до такой степени, что можно смотреть, как сдирают кожу с живого человека и смеяться.

- Ты может и не понял, но вы все очень крупно попали - всё человечество! С вами никто не будет нянчиться, а такие понятия, как "жестокость", "грех", "зло", вам придётся переосмыслить. Эти 1,5 миллиона - капля в море по сравнению с тем, на что мы способны! Молись, чтобы у ваших правителей хватило ума не вынуждать нас нырять в это море! Ситуация ясна?

- Да, я понял.... Но это не значит, что я согласен с вашими методами!

- Твоё согласие никому и не нужно. И мой тебе совет на будущее: если хочешь, чтобы оно кому-нибудь понадобилось, а с твоим мнением стали считаться, учись тому, чему я буду тебя учить, не жалея сил. Потому, что в нашем обществе, как и в вашем, все понимают только силу. Просто у вас она меряется в основном деньгами, а у нас - степенью развитости ментальных способностей и возможностей.

- Непременно. Судя по вашим нравам, я рискую разделить участь этих несчастных, если не наберусь магических умений и сил! Скажи, кто эти твари вокруг?

- Их называют "Дети Праха". Они - подшефная организация Легиона. Тоже "сирые и убогие", тоже озлоблены на весь мир, только они слабее и их больше. В Легион попадают те, чья жизнь стала невыносима, а для этих тварей она была невыносима с самого начала. Это отродья пророков человечества - инвалиды детства, мутанты, результат инцеста, куренья, пьянства, наркомании и венерических заболеваний своих родителей. Проклятые, изуродованные, они должны были умереть, но мы дали им возможность жить - и мстить! Магия Праха открывает путь ко многим возможностям. В частности - позволяет поддерживать жизнь в телах, в которых она не может теплиться по законам вашей биологии. В том числе - разумную жизнь. Хотя, сказать по совести, далеко не все они разумны, а многие - лишились рассудка от душевной и физической боли. Они - кошмарное оружие! Смерть их не пугает, боль от ранений они почти не чувствуют - даже демоны Эгеста их побаиваются, а это дорогого стоит!

- В вас есть хоть что-то человеческое?! Как вы могли с ними так поступить?! Позволить им умереть было бы во сто крат милосерднее!!

- Верно. Но все они здесь потому, что по глупости и недальновидности пожелали жить - и теперь мучаются. Мы не обязаны беречь вас от ошибок, если нам это не выгодно.... Кстати, мы пришли!

И действительно, за разговорами Дима и не заметил, как они добрались по адресу. Во Мгле здание с библиотекой смотрелось вполне нормально, вряд ли сильно отличаясь от своего вида в Первом Плане. Правда, во Втором Плане стены были строго серые, этажей около 18. Да и трупы жертв "чистки" валялись тут тоже, но Дмитрий уже более или менее привык и почти не обращал внимания. Само жилище Библиотекаря изнутри напоминало помесь квартиры, библиотеки и муравейника. В обширном (как только помещалось на первом этаже обычного дома?) лабиринте коридоров и комнат вперемежку громоздились шкафы с книгами и бытовая мебель. Хозяин завёл своего нового ученика в комнату. В ней большую часть пространства занимали стеллаж с книгами и старая советская односпальная кровать. На оставшемся пятачке ютился старый же столик с электрическим чайником. После этого Александр дал "ценные" указания.

- Значит так, сейчас 16-11. Через час я вернусь с продуктами для тебя. Другие бытовые предметы мы потом по ходу дела отыщем. Пока можешь здесь осмотреться, расположиться, только не трогай книги, которые хотя бы слегка светятся - я тебе потом новую руку отращивать не буду! Приду - проведу небольшой вводный урок, так что готовься усваивать знания.