Как известно всем моим знакомым, исходя из своего опыта и времени, проведенного в путешествиях, я занял позицию быка по отношению к Бразилии и Китаю, медведя по отношению к России и несколько скептически смотрю на Индию.

Положение дел в Бразилии существенно улучшится в следующие пятнадцать лет, по мере того как страна продолжит наращивать производство таких продуктов, как сахар и железная руда. Сахар, один из основных экспортируемых Бразилией товаров, не только служит сырьем для сладостей, но и нужен для изготовления этанола, который сейчас рассматривается как весьма привлекательная альтернатива нефти в качестве источника энергии. И хотя я с уверенностью предвижу будущее этих рынков, все же придерживаюсь нейтральных оценок относительно бразильского фондового рынка и будущего местной валюты, реала.

Следующая в списке — Россия. Почему я так скептически настроен по отношению к этой стране?[2] Несмотря на изобилие природных ресурсов, тут нет даже самых элементарных основ для экономического роста. Капитализм, который имеет место в России, — это бандитский капитализм. Кроме того, СССР распался на пятнадцать отдельных государств и распадется еще на пятьдесят или даже сто в не столь далеком будущем. Тут проживали представители 124 этнических, лингвистических и религиозных групп, и мало какой из них нравилось то, что приходилось исполнять указания Союза Советских Социалистических Республик.

В действительности Россия все еще не до конца развитая страна, хотя, конечно, сейчас жить в ней стало намного лучше, чем в 1966-м, когда я посетил ее впервые. Президент Владимир Путин (хотя на момент написания книги он и занимает пост премьер-министра) держит Москву и Санкт-Петербург под контролем, но в других регионах вся власть принадлежит русской мафии. Инвестор может получить неплохую прибыль в России, при условии что его не смущает сотрудничество с криминальными элементами. Если его деятельность не согласована с преступным миром, то денежные проблемы будут наименьшей из забот. Множество иностранных инвесторов на своем опыте уже успели убедиться в том, что в России все активы могут отобрать в любой момент либо с помощью налоговых схем, либо путем применения грубой силы. Именно текущая ситуация в этой стране вынуждает меня занять позицию медведя: не могу представить, чтобы экспорт сырья здесь демонстрировал рост в ближайшие годы.

Еще более плохие новости приходят из горячих точек России: некоторые регионы стремятся обрести независимость, то же можно наблюдать и в других бывших союзных республиках. Украина, например, может распасться в любой момент. Некоторые не согласятся со мной, но я всегда привожу в пример Чечню, маленькую республику на юге России размером с Коннектикут. Усилиями вооруженных сил здесь пытались подавлять стремление ее населения (составляющего полтора миллиона человек) к независимости на протяжении пятнадцати лет. Что еще вам нужно знать? Советской армии больше нет — во всяком случае такой, какая могла бы контролировать огромную территорию страны.

Но, постойте, разве в России не зарождается новый капитализм, как в Китае? Позволю себе заметить, что нет, страны развиваются по-разному. В отличие от Китая Россия неэффективно распоряжается своим капиталом. Тут очень низкие показатели производительности труда, поскольку страна пытается поддерживать конкурентоспособность, используя инфраструктуру эпохи социализма, оставшуюся практически неизменной. Более того, в отличие от китайцев, которые обучаются за границей и затем привозят на родину знания, ноу-хау и капитал, россияне, поступившие в зарубежный вуз, редко возвращаются домой, чтобы способствовать восстановлению страны.

Что же до Индии, то я своими глазами видел тамошнюю закоренелую бюрократию и отсутствие инфраструктуры, что особенно бросается в глаза при сравнении с Китаем. Государственным шоссе тут называют дорогу из двух полос, построенную десятилетия назад, которая давно износилась и покрылась выбоинами, не говоря уже о заторах, повозках, животных, пешеходах, авариях, тележках уличных торговцев и прочих прелестях индийской жизни. Мне пришлось купить несколько мобильных телефонов во время поездки, поскольку каждый можно было использовать только в одном регионе страны. Единственным бизнесом, который разрешалось приватизировать с 1991 по 2001 год, были булочные. Ситуация постепенно улучшается, но на каждое улучшение приходится своя оговорка.

В результате я просто не чувствую достаточно сильной мотивации, чтобы вкладывать деньги в Индию. Но, как я уже говорил, не нужно безоговорочно верить каждому моему слову. Приглядывайте за Индией, и, если я ошибся, эта страна может стать отличным местом для инвестиций.

Название города, в котором я рос, означает буквально «народный город», или Демополис. Но в то время «народом» не считали небелых людей. Как и в большинстве мест Алабамы, да и всего юга, в Демополисе можно было наблюдать сегрегацию во всей красе. Город состоял из белой и черной части. Так уж сложилось, что последняя была также и бедной частью.

Должен признаться, в ранние годы я не задумывался над подобной несправедливостью. Ведь так было принято. Мы не видели ничего другого. Среди знакомых моей семьи не числилось ни одного чернокожего, да и черных друзей у меня не было. Но в отроческие годы, в средине 1950-х, я стал иначе смотреть на вещи. Магазинчик моего дяди Китаёзы находился в черной части Демополиса. Как-то, раздавая рекламные объявления на улице, я увидел нечто необычное: японку, проживающую в черной части города только потому, что она вышла замуж за солдата-афроамериканца. Выйдя замуж за белого военнослужащего, она могла бы жить где угодно. Оставаясь тем же человеком, она вела бы совершенно другой образ жизни. Именно тогда я начал осознавать несправедливость системы, разделяющей людей по цвету кожи.

Спустя пятьдесят лет я наблюдаю новую тревожную тенденцию в США. Страх перед терроризмом и злоба, оттого что экономика переживает не лучшие времена, вызвала рост изоляционизма и ксенофобии среди некоторых наших лидеров и простых граждан. Они считают, что нужно закрыть страну для иностранных идей, капитала, товаров и — само собой — людей. Подобное происходит и в других странах. Мир очень обогатился со времен Второй мировой войны, когда на Западе делали громкие заявления о том, что мы не станем больше изолировать себя от остального мира, как это произошло в 1930-е годы с весьма печальными последствиями. По мере того как нацистская Германия последовательно и систематично оккупировала Чехословакию, Польшу, Францию и Россию в ходе своего грандиозного плана полного захвата Европы, уставшая от войны Америка сопротивлялась любым попыткам европейских союзников втянуть ее в боевые действия. К тому времени, когда Штаты наконец присоединились к войне, спустя два года после ее начала, и то только после неожиданной атаки Японии на Перл-Харбор, вооруженные силы Америки не шли ни в какое сравнение с боевыми машинами Германии и Японии, потратившими целое десятилетие на подготовку в войне. К сожалению, немногие сегодня понимают значение этого исторического урока: возвращение к политике изоляционизма приведет к непредсказумым последствиям.

После Второй мировой войны мир поклялся всячески бороться с приведшими к депрессии и войне протекционизмом и политикой ущемления иностранных конкурентов. Было подписано Генеральное соглашение по тарифам и торговле (ГАТТ), что открыло дорогу финансовым и торговым потокам. Вслед за этим мировая экономика пережила несколько десятилетий небывалого подъема и развития. Затем ВТО переняла на себя роль координатора торговых отношений.

Люди, подписавшие ГАТТ, все уже мертвы, и мало кто сейчас читает или понимает историю. Протекционизм и изоляционизм вновь поднимают головы. Многие страны сегодня говорят: «Если Соединенные Штаты могут это сделать, то можем и мы». Тяжелые для экономики времена часто создают почву для опасных политических идей, так может случиться и на этот раз. Помните, что история повторяется, и будьте бдительны. Экономические проблемы и войны часто следуют друг за другом, так что будьте готовы реагировать, если подобная тенденция сохранится. Возможно, вам предстоит уехать в нейтральные государства и в то же время заняться вложением денег в активы, которые как раз и наберут ценности благодаря хаосу и неразберихе — например, недвижимость и свободно конвертируемые валюты.