Все должно было закончиться в считанные мгновения. Но падение внезапно замедлилось, она ощутила, что ее что-то держит. Затем стенки ко­лодца начали уходить вниз, девушка поняла, что поднимается. Несколько секунд спустя она повис­ла над жерлом колодца, удерживаемся невидимы­ми путами.

— Тебе не сбежать, — сказал стоявший рядом с колодцем Мастер. — Сейчас тебе не дам умереть я. А потом, когда в тебя войдет семя Савра, ты и во­все изменишься. Помяни мое слово… Бери ее, Савр. И следи за ней внимательнее…

Хищно зашипев, Савр вскочил на бортик колод­ца, ухватил Ольгу за руку. Девушка почувствовала, как слабеют удерживавшие ее путы: начала опу­скаться в колодец, затем ощутила, что ее держит только Охотник.

В какой-то момент к горлу подступила тошно­та. Зрение затуманилось, пару секунд спустя ноги коснулись чего-то твердого. Дно колодца?

Рядом послышалось шипение — вздрогнув, Ольга взглянула на Савра. Тот выпустил ее за­пястье и указал когтистой лапой вверх. Он ее от­пускает?

Только теперь Ольга заметила, что на стен­ке колодца укреплена металлическая лестница. Крепко цепляясь за ступеньки, начала карабкать­ся вверх. Савр лез следом, девушка слышала его сиплое дыхание.

Вот и край колодца — но почему здесь так тем­но? Мастер выключил свет? На ощупь перебралась через край, ощутила под ногами жидкую грязь. Но как это может быть? Здесь же был каменный пол…

Когтистая лапа Охотника снова сомкнулась на ее запястье, Ольга вскрикнула. Попыталась сопро­тивляться, но сила Савра была чудовищна: что-то прошипев, он потащил ее за собой.

Вокруг была тьма. Грязь под ногами вскоре ис­чезла, звуки шагов вызвали эхо — это позволило Ольге понять, что они находятся в подземной пе­щере. Несколько раз она спотыкалась, но Савр вся­кий раз удерживал ее на ногах.

А потом впереди показался свет, тусклый, желтоватый. Выход из подземелья. Ольга поня­ла это, когда увидела вползающие в пещеру язы­ки тумана.

Савр продолжал крепко держать ее за руку. Они вышли наружу, но рассмотреть что-либо из- за тумана было очень сложно. Земля оказалась до­вольно мягкой: у Ольги возникло ощущение, что они идут по болоту. То и дело из тумана выплыва­ли ветви деревьев, удивительно корявые, с пучка­ми жестких красноватых листьев. Затем послыша­лось мерное уханье. Услышав его, Охотник замер. Замерла и Ольга — звук был очень страшным и шел откуда-то сверху. Возможно, это была какая- то птица — девушка услышала, как она пролете­ла где-то в стороне, тяжело взмахивая крыльями. Савр облегченно вздохнул и снова потянул Ольгу за собой.

Потом под ногами появились камни, идти стало труднее. В какой-то момент девушка споткнулась, с ее правой ноги слетел туфелек.

— Подожди! — попыталась остановиться она. — Я туфель потеряла!

Охотник не позволил ей остановиться: зашипев, зло рванул за руку. Девушка вскрикнула и покорно

пошла следом. Идти по острым камням было очень больно, но приходилось терпеть.

Постепенно туман начал рассеиваться, Оль­га увидела справа от себя склон горы. Подумала о том, долго ли им еще идти, когда Савр потянул ее к скалам.

В скале оказалась пещерка. Пленнице очень не хотелось идти туда, но Охотник был неумолим: они вошли в пещеру, пятно света позади начало туск­неть. Несколько минут, и стало совсем темно.

Потом они остановились, Ольга услышала ка- кой-то лязг. Затем что-то скрипнуло — стало ясно, что Савр открыл какую-то дверь. Тут же после­довал толчок в спину, девушка сделала несколь­ко шагов, обо что-то споткнулась и упала. Почув­ствовала боль в колене, позади снова послышался скрип — Охотник запер дверь. Хищное шипение, звук удаляющихся шагов — и все стихло. Она оста­лась одна.

— О, Боже… — прошептала Ольга, приподни­маясь. — Что же это?..

Было очень темно. Ощупала пол — голые камни. С одной стороны стена. Как и с другой. А что тут? Солома. Сырая, склизкая. Дальше тоже стена. По­ползла в противоположную сторону — и наткну­лась на металлическую решетку. Подергала ее — не открыть.

Без посторонней помощи ей отсюда не выбрать­ся: Ольга поняла это, на ощупь изучив темницу. Села на солому, всхлипнула. Что же ей делать?

Прошло около получаса, потом снова послыша­лись шаги Савра, показались две яркие точки его глаз. Девушка задрожала от страха.

Было слышно, как Охотник возится с замком. Вот скрипнула дверь темницы, глаза Савра погас­ли. Но он был здесь, Ольга поняла, что он запира­ет замок, на этот раз изнутри. Вот снова засвети­лись его глаза, чудовище подошло ближе. Какое-то время смотрело на нее, возбужденно дыша, затем опустилось рядом с ней на солому. Ольга испуган­но вскрикнула.

— Нет! — Она в ужасе поджала ноги. — Не подходи ко мне…

Около минуты Савр снова разглядывал ее, на­ходясь совсем рядом, — она видела его глаза, чув­ствовала зловонное дыхание. Затем Охотник заши­пел, прыгнул к ней и повалил на солому. Девушка закричала.

Хищно шипя, Савр начал срывать с нее одеж­ду. Ольга отбивалась, как могла, пыталась выцара­пать этой твари глаза. Бесполезно — вот он силь­нее придавил ее к полу, девушка снова закричала. Сжала колени, попыталась оттолкнуть навалившу­юся на нее тварь. И тут же получила удар по го­лове, от которого помутилось сознание, затем еще один. Почувствовала боль, с ужасом поняла, что это все-таки случилось. Опять закричала, собра­ла все силы, чтобы сбросить с себя это чудовище. Новый удар…

Она не могла ничего сделать. Из глаз катились слезы, над ухом раздавалось пыхтение Савра. Ког­тистые лапы чудовища мяли ее тело, заставляя вскрикивать от боли. Это продолжалось долго — казалось, страсть Охотника не имела пределов. Но все-таки закончилось: он жутко зашипел, его лапы сжались на груди девушки. Закричав, Ольга потеряла сознание…

Когда она очнулась, Савра уже не было. Вслу­шалась в темноту — ни звука. Шевельнулась, охну­ла от боли. Ощупала себя — одежды нет, по всему телу раны от когтей чудовища.

Из глаз покатились слезы, Ольгу охватило отча­яние. Где же ты, Илья? Почему ты не пришел?..

Ей больше незачем было жить. Вновь на ощупь исследовала свою темницу — и поняла, что даже

убить себя не сможет. Ни ножа, ни веревки — ни­чего. Даже одежду унес…

Савр вернулся через несколько часов: услышав его шаги, девушка забилась в угол. Снова показа­лись горящие глаза: монстр поставил что-то тя­желое на пол, потом послышался очень знакомый звук — словно из мешка высыпали картофель. Удо­влетворенно зашипев, чудовище ушло.

Какое-то время Ольга сидела неподвижно. По­том медленно подползла к решетке, просунула руку. Что-то твердое.

Это оказалась грубое деревянное ведро с во­дой. Ольга зачерпнула воду ладонью, сделала пару глотков. Плеснула себе в лицо — в пещере было очень жарко. Подтащив ведро ближе к решетке, начала мыться, с омерзением вспоминая прикос­новения проклятой твари. Плескала на себя водой, понимая, что никогда уже не сможет вытравить из памяти того, что произошло. Не смыть этого, не из­бавиться — при всем желании. Из глаз снова по­текли слезы: всхлипнув, Ольга стала искать то, что высыпал Охотник. Это где-то справа…

И точно, рука наткнулась на какие-то клубни. Брезгливо понюхав один — запах оказался отвра­тительный — положила обратно и снова отполз­ла на солому.

Девушке хотелось умереть — это было един­ственное оставшееся у нее желание. Как это сде­лать? Не есть?..

Здесь, во мраке пещеры, невозможно было кон­тролировать ход времени. В какой-то момент Оль­га заснула, а когда проснулась, вокруг была все та же темнота.

Она не знала, сколько прошло времени — сутки или больше, — когда снова услышала шаги Савра. Охотник подошел к двери, взглянул на нее — уви­дев его горящие глаза, Ольга забилась в угол. Заши­пев, он вынул ключ, открыл дверь. Зашел внутрь.

Уже зная, что сейчас произойдет, девушка в ужасе закричала. Возбужденно шипя, Савр быстро подо­шел к ней и снова повалил на солому…

Когда она очнулась, рядом никого не было. Ше­вельнулась, тело тут же пронзила боль. Медленно приподнялась, села на соломе.