Хозяйка, дрожа всем телом, уставилась на парочку в тени занавеса, однако скоро из ее глаз хлынули слезы. Девочка закрыла лицо руками, после чего бросилась бежать.
В тот момент, когда Сайто выскочил из тени занавеса вдогонку... он столкнулся с другим студентом.
- Больно же, согласен?!
- Извини! Я спешу!
Однако... фигура Луизы, замешавшаяся в толпе присутствующих на балу, на глаза не попадалась.
В зале поднялся порядочный переполох: "Собственно говоря, кто рассеял эффект магии, созданной Зеркалом Правды?"
Затем из тени занавеса появилась Анриетта с мертвенно-бледным лицом.
Ученики с криками: "Ваше Величество!" - моментально окружили ее. Сайто сообщил Принцессе взглядом: "Отправляюсь искать Луизу", после чего бросился бежать.
* * *
Выскочив из Главной башни, девочка стремглав бежала по ночной Академии.
Сильное изумление и горе заставили ее ввергнуться в смятение.
Принцесса с Сайто?
Почему?
Луиза видела своими глазами все с самого начала. Когда она приблизилась, заметив в просвете занавеса лица фамильяра и Анриетты...
Если девочка пыталась восстановить в памяти дальнейшие события, из ее глаз тут же сами по себе лились слезы. Эта парочка возбужденно... вела беседу, совсем словно влюбленные, а затем... они слились в поцелуе, совсем словно давно были любовниками.
- Между ними с давних пор была связь. И эти двое все это время обманывали меня.
"Меня предала Анриетта, которой я до такой степени доверяла...- Луиза больше не могла верить ни во что. - И в самом деле,- думала она, - именно поэтому... Принцесса желала сделать Сайто шевалье и командиром отряда Рыцарей. Чтобы удержать в качестве своего любовника.
Когда-то во время миссии в Тристании... тогда Сайто сказал, что целовался с Анриеттой. Я разозлилась, и все же... я подумала, что миссия есть миссия, и с этой точки зрения ничего не поделаешь, поэтому больше не беспокоилась. Однако это было ошибкой.
Боюсь, что с того времени эти двое поддерживали свою связь".
- Жестоко! Жестоко! Жестоко! - многократно восклицала Луиза.
Все это время меня предавали.
А фраза: "Я тебя люблю" - что это? Разве это не было ложью?
Вещи, которые я не могу простить... в которые я все время верила: и произнесенные мне обещания, и проведенные вместе часы, и сладкие поцелуи... все это оказалось ложью.
Те воспоминания, которые заставляли мое сердце сильнее биться, и которые я намеревалась сохранить в душе как самое дорогое... все это оказалось ложью.
И самое ужасное то, что предателем оказалась... Анриетта, которую я любила и почитала превыше всех остальных, не так ли?Луиза больше не могла переносить это двойное предательство.
Как бы там ни было, я не хочу здесь больше оставаться.
Проскользнув в ворота Академии Волшебства... девочка побежала прочь. Караульные, которые обычно стояли у входа, отсутствовали, поскольку они теснились в бальном зале, где случился переполох из-за того, что кто-то аннулировал магию Зеркала Правды. Никто не окликнул Луизу, и она прошла по плавно спускающейся вниз дорожке, выводящей на главную дорогу, после чего побежала.
Я не хочу здесь находиться.
В ее сердце властвовали подобные эмоции.
Я хочу уйти далеко-далеко.
Я хочу уйти в такой мир, где меня никто не знает.
Луиза некоторое время бежала... а затем, тяжело дыша, упала на колени. Девочка легла навзничь на землю, зажала лицо... и зарыдала.
Глава 9: Столкновение с Таинственной Птицей
Когда Сайто выбежал из Главной башни, он первым делом попытался проверить комнату хозяйки. Однако девочка не возвращалась к себе. "Как бы там ни было, я должен найти Луизу",- только это и кружилось в его мозгу.
Мне еще не приходилось видеть, чтобы у хозяйки было до такой степени опечаленное лицо.
"Я был вынужден это сделать..." - даже если я такое скажу, меня никак невозможно простить.
Я хочу увидеться с ней и извиниться.
На бегу он представлял себе чувства Луизы. Увидеть, как фамильяр, которого она считала верным, с Принцессой, которую она уважала... обнимаются совсем словно любовники - насколько же это ранит душу?
Хотя мы не являемся любовниками... увидеть, как я позволил себе даже целовать Анриетту - насколько же это ранит душу?От одного только предположения об этом сердце Сайто сжалось от боли.
Выскочив из комнаты, он стремглав побежал по внутреннему двору Академии.
В почти что полной тьме... фигура Луизы на глаза не попадалась.
Когда он направился во двор Вестри...
Облака разошлись, показалась луна, и стал виден силуэт человека, сидящего на скамейке.
- Луиза! - безотчетно воскликнув это, мальчик подбежал, однако оказалось, что он обознался. - Как, это ты...?
То была Табита. Этой ночью, даже не появившись на балу, на скамейке, где не появлялись другие ученики, она читала книгу - такое, если уж говорить о ней, было в ее стиле.
- Послушай, ты не видела Луизу?
Синеволосая девчушка не ответила.
Она все так же пристально уставилась в книгу, и ее тело не шевелилось.
"Меня не было слышно?"- подумал фамильяр и еще раз окликнул:
- Ты знаешь, где Луиза?
Освещенный лунным сиянием профиль лица Табиты был совершенно бледным.
В этот момент... Сайто заметил тень, которая кружилась в небе, заслоняя луну.
- А это что такое? Не птица... у этого объекта есть ноги, не так ли?
Оно выглядело странным живым существом, у которого к телу человека присоединили крылья. Объект был точной копией злых демонов, которых мальчик видел когда-то в манге и по телевизору.
- Горгулья, - коротко произнесла Табита.
- Тыыыы... - в тот момент, когда Сайто это произнес, синеволосая девчушка взмахнула своим посохом.
Бац! Воздух перед мальчиком сгустился и отбросил его прочь.
- Что...!
Не давая ему времени закончить свой возглас, в фамильяра полетели ледяные стрелы.
* * *
Недалеко от Академии Волшебства Луиза продолжала плакать.
- Жестоко... слишком жестоко... почему, почему!
Вокруг был непроницаемый мрак.
"Словно я осталась в этом мире в полном одиночестве. Однако сейчас эта тьма меня не страшит. Скорее я ощущаю, что она стала частью моей души.
- Невозможно простить... Жестоко... категорически нельзя простить.
Одновременно с этими словами у нее без остановки лились слезы. С момента рождения у нее не случалось до такой степени несчастного настроения.
И вот когда она снова и снова, опять и опять бормотала эти слова...
- Что нельзя простить? - послышался голос из темноты.
Пребывающая в смятении Луиза ощутила, словно что-то отозвалось из ее души:
- Меня предали. Поэтому невозможно простить.
- Кто тебя предал?
- Люди, которые, как я считала, являются дорогими для меня...
- Тогда ты должна отомстить.
- Отомстить?
- Полагаешь, что этого нельзя простить? В таком случае ты должна отомстить. Это для тебя возможно. Великая волшебница, управляющая Пустотой.
В этот момент Луиза пришла в себя:
- ...Кто ты?
- Один из твоих союзников. Один из тех, кто с давних пор... находился у тебя в услужении.
- Кто ты?! Покажись! - обращаясь во мрак, прокричала Луиза. Она вспомнила недавний инцидент в Альбионе. - Мьедвитнир?
- Угадала. И все-таки - неудачно.
Когда девочка, напрягая свое зрение, уставилась во тьму... появился человеческий силуэт с опущенными крыльями.
- ...Горгулья?
Луиза попыталась подняться на ноги.
- Успокойся. Я не причиню тебе вреда.
Появившаяся из мрака волшебная кукла почтительно опустилась на корточки возле ног девочки.
