Не так давно, когда я была с Джастином, я придумала план, как взглянуть в лицо собственным страхам. Однажды ночью, вскоре после того как мы сошлись, когда мы все еще были влюблены друг в друга, мы начали обсуждать брак. Я решила, что самым лучшим и наиболее романтичным способом пожениться для меня было бы запрыгнуть в самолет до Лас-Вегаса, прихватить одного из священников-псевдоэлвисов, чтобы он нас обвенчал, и потом выпрыгнуть из самолета с парашютом, чтобы закрепить сделку, так сказать. Так я смогла бы совладать со всеми своими страхами и оставить их позади.

Я все еще считаю это неплохой мыслью. Конечно, мы так этого и не сделали, но мы это много обсуждали, и он был какое-то время настроен довольно решительно. Если существует способ обновить карму, начать с чистого листа, то я считаю, что он заключается в чем-то подобном. Может, мне нужно совершить какой-то серьезный поступок, чтобы встретиться со всеми своими демонами.

В последнее время, несмотря на правила, я стала чаще впускать людей в свою жизнь. Я не думаю, что когда-нибудь выйду замуж или остепенюсь. Причины очевидны. Даже если я найду кого-нибудь, кто не окажется ублюдком, я все равно не смогу ему доверять. На примере собственных родителей, клиентов, которые в основном женаты, девочек и подружек я могу сказать, что не очень-то верю в «пока смерть не разлучит нас».

Но у меня начинают образовываться определенные привязанности. Во-первых, моя собака Макс, с которым мы пережили несколько черных полос и интрижек. Сейчас он единственный мужчина в моей жизни, лучший, который у меня когда-либо был.

Также была Зои, с которой я познакомилась в Монреале. Ей было около восемнадцати лет, и она уже работала проституткой. В принципе, она так и не поменяла профессию. Как я уже говорила, я люблю время от времени приглашать девочек из Монреаля, поскольку там живет много профессионалок. Если верить Зои, то практически каждая более-менее симпатичная девочка в Монреале рано или поздно пробует себя в нашем деле. Может быть, она преувеличивает, но не слишком. Я привезла Зои в Нью-Джерси около года назад. Предполагалось, что она поработает недельку и укатит домой. В конце концов она решила остаться насовсем. Она хотела отделаться от сутенера, который долго контролировал ее. Лучшим способом избавиться от него было уехать из страны.

Зои была блондинкой с мягким голосом, в котором сквозил легкий французский акцент. Настоящая сексуальная кошечка. У нее были длинные, густые волосы, точеная фигура и прекрасные силиконовые сиськи — крупные, но не такие пугающе большие, как у Памелы Андерсон, достаточно мягкие и приятные на ощупь (по крайней мере, мне так говорили ее клиенты). У нее уже был большой опыт и работала она превосходно. Клиенты любили ее, поэтому у меня не было причины отшивать ее. Но наши отношения переросли в нечто большее, чем простой контакт хозяйки эскорт-агентства и девочки по вызову.

В то время, когда Зои приехала в наши края, я думала, как расширять бизнес. Уже несколько лет у меня достаточно успешно шли дела, и мне хотелось знать, насколько мне удастся расширить бизнес. Однако рассчитывать я могла только на себя. Я мечтала «захватить» другие районы Нью-Джерси и даже проникнуть в другие города, такие как Бостон и Филадельфия. Даже если бы я работала круглые сутки, я все равно не смогла бы вытянуть все это в одиночку, поэтому я договорилась с Зои, что она станет моим помощником.

У Зои приятный голос, а я слишком много времени провела на телефоне; это, собственно, та часть работы, которая сводит меня с ума. Договорились так: когда Зои не с клиентами, она работает на телефоне, организовывает и подтверждает заказы. Она также время от времени занимается заказами по электронной почте, хотя я до сих пор люблю делать большую часть компьютерной работы сама. В обмен на это она получила жилье. В то время у меня была большая квартира с двумя спальнями, одну из которых я не использовала, поэтому в ней поселилась Зои. После этого мы стали чем-то большим, чем деловые партнеры. Мы стали соседками и подружками.

Я все еще занимаюсь всей маркетинговой и деловой стратегией. Не уверена, что найдется человек, которому я смогу доверить делать это за меня, но что касается связей с клиентами, Зои отлично справляется. Она никогда не раздражается и не злится. Она немного пассивна и иногда не знает, как справиться с ситуацией, когда, например, клиент жалуется, что девочка опоздала. В таких случаях она обычно просит подождать и спрашивает, что делать. В экстремальных ситуациях она просто передает мне трубку. Я обычно нахожусь неподалеку.

Когда возникают осложнения, я их улаживаю в зависимости от того, с кем имею дело. За годы я очень хорошо изучила клиентов. Часто девочки опаздывают потому, что я люблю выстраивать их график впритирку друг к другу, чтобы не терять время, если это возможно. Если предыдущий парень опоздал или девочке по какой-то причине надо сделать перерыв — покушать, освежиться или еще что-нибудь — значит, клиенту придется подождать внизу или на парковке десять, пятнадцать или даже тридцать минут, что может сделать беднягу очень несчастным. Иногда достаточно просто убедить парня, что его время не начнется, пока он не попадет в номер, и я даже добавлю немного времени в конце, в качестве вознаграждения за ожидание. Это для тех ребят, которые озабочены тем, чтобы получить обслуживание в полном объеме за те деньги, что они заплатили. (Они почти никогда не используют дополнительное время, потому что очень немногим требуется весь час на то, ради чего они пришли.) Другие люди раздражаются из-за того, что надо ждать: они беспокоятся, что это убьет все настроение. Таким я говорю сладким голоском:

— Мне очень жаль, что тебе приходится ждать, милый. Я позволю тебе отшлепать ее в качестве компенсации. — Обычно это помогает. Но именно такие вещи меня уже задолбали. А у Зои это получается все лучше и лучше.

Зои — очень дружелюбный, открытый человек. С ее появлением многое изменилось. Я всегда много времени проводила в разъездах, но теперь все больше сижу на месте и сама приглашаю людей к себе. Для меня это большой шаг вперед.

Я также считаю, что стала более открытой с людьми, по крайней мере, с некоторыми. Если бы это было не так, я едва ли заметила бы Мелиссу, когда она появилась. Когда я встретила ее в первый раз, она была довольно забитым созданием — высокая, с короткими темными волосами и туповатая. Она не была именно тихоней, просто робким и немного наивным созданием. Такую девочку вы можете легко убедить сделать все, что захотите. Мне нравятся сильные люди. Такой она определенно не была, поэтому она была не из тех девочек, которые могут произвести на меня впечатление.

В первый раз я встретила Мелиссу благодаря другу Лукасу. Лукас был конченым наркоманом. Он потреблял любые клубные наркотики, которые только мог достать, и я познакомилась с ним, когда постоянно кутила. Он был смешным, странным чуваком. Он мне нравился, но я никогда ему не доверяла. Мы просто тусовались.

Однажды он позвонил мне и сказал, что у него есть девочка. Он спросил, не нужна ли мне новая подчиненная. Я всегда ищу новые таланты и прислушиваюсь к рекомендациям, поэтому спросила, как она выглядит и где работала раньше. Не помню точно, что он сказал. Помню только, что его описание мне пришлось по вкусу. Лукас — скользкий тип, и я тогда еще ничего не подозревала.

Также Лукас объяснил, что места, где Мелисса работала до этого, не шибко продвинуты технически, поэтому ее фотографий и отзывов нет ни на одном из сайтов. Такое бывает иногда, поэтому я не сильно беспокоилась по этому поводу, поскольку знала, как вести себя в подобной ситуации. Я решила, что она была обычной дешевой шлюхой и хотела повысить свой класс. Я сказала ему, что мы могли бы зарегистрировать ее в сети и поработать с ней, чтобы получить хорошие отзывы. Так она заработает определенную репутацию у хороших клиентов. Я также сказала ему, что это будет непростым делом и ей придется серьезно потрудиться. Но нет ничего невозможного. Он сказал, что она с радостью возьмется за работу и будет делать все, что я посчитаю необходимым.