Я отключилась и начала думать. Был четверг. В четверг вечером после работы он всегда ходит в лаунж-кафе «Нагой обед». Полетели ракеты.

Я знала, кто может быстро достать для меня пушку, поэтому позвонила ему, чтобы узнать, есть ли у него для меня подходящее оружие для защиты. Он сказал, что есть пистолет двадцать второго калибра, чистый как стеклышко. Он может мне немедленно продать его за пятьсот долларов. Я послала помощника с деньгами, чтобы забрать его.

Потом я позвонила Азиатским Мальчикам. Я хотела показать Фредди, что у меня-таки есть друзья, много друзей, и они готовы почти на все ради меня. Я какое-то время была знакома с этими ребятами, в основном потому что любила играть в Чайна-тауне, а они всегда ходили группами. Очень немногие среди них опасны поодиночке, но когда они собираются вместе, то это уже совсем другая история. Я знала, что могу рассчитывать на них. Они сказали, что могут собрать десять ребят, которые пойдут со мной в клуб, и еще пятьдесят будут ждать неподалеку. Дополнительные силы можно было вызвать по телефону в любой момент. Я определенно собиралась произвести впечатление.

Примерно через час после разговора с Фредди я вошла в «Нагой обед» с заряженным пистолетом и десятью гангстерами в качестве свиты. Я заказала бутылку «Хеннеси» для мальчиков и бутылку «Вев Клико Ла Гран Дам Розе» для себя.

Фредди не было видно. Чтобы убить время, я танцевала, пила шампанское прямо из бутылки и ждала. Скоро я заметила несколько друзей Фредди — одного из его лучших друзей Ника Басиста и фотографа, имени которого я не помнила. Там было еще несколько его приятелей, которых я видела, когда Фредди брал меня в гости в Хемптонз на День памяти. Я подошла к ним и сообщила, что праздную наш разрыв. Фотограф сказал, что он тоже порвал со своей девушкой. Он предложил отмечать вместе. Я не обратила на него внимания и повернулась к Нику.

— Очень жаль, что мы не закончили того, что начали, — сказала я.

Вечеринка в Хемптонз, где я встретила Ника, оказалась сексуальной. Фредди меня об этом не предупредил, когда приглашал на пляж на все выходные. Я думаю, он решил, что если я занимаюсь эскорт-бизнесом, то меня это вполне устроит. Но это было не так. В одну из ночей, когда Фредди подался бог весть куда заниматься бог весть чем, я решила, что следует поближе познакомиться с его другом Ником Басистом. Я хотела посмотреть, так ли Фредди открыт в плане отношений, как он утверждал. Если он думал, что я буду терпеть его постоянные походы налево, тогда он не был бы против моей небольшой интрижки с этим мальчиком. Фредди проглотил приманку. Он застал нас вместе и тут же начал ревновать. Он пообещал, что теперь будет вести себя хорошо. Я даже расстроилась, потому что Ник оказался по-настоящему классным парнем. Хотя мы не успели сделать ничего серьезного, Фредди очень сильно переживал по этому поводу. Он не мог смириться с мыслью, что я могу быть с другим мужчиной. Но, конечно, у него никогда не было проблем с собственными двойными стандартами.

Пока я продолжала разыгрывать тщательно выверенное представление перед друзьями Фредди, Ник просто стоял и глазел на меня. Он придвинулся ко мне и сказал:

— Никогда не бывает слишком поздно, ты же знаешь. Просто скажи, когда.

— Увидимся снаружи через пятнадцать минут, — сказала я и пошла танцевать дальше.

Я вернулась к мальчикам и поблагодарила их за то, что пришли со мной. Я сказала, что они могут остаться и хорошо провести время, поскольку я передумала. Мы не собирались брать Фредди, не сегодня. У меня появились другие соображения.

Пока я ждала Ника снаружи, я налетела на Джейми Игрока, еще одного из многочисленных дружбанов Фредди.

— Фредди очень расстроился, — сообщил он. На его лице отразилось неподдельное участие. — Он думает, что все испортил.

— Так и есть, — согласилась я.

— Он просто был расстроен. Он не знал, что говорит. Ты должна дать ему сутки, чтобы он отошел, а потом вы сможете все обсудить.

— Это я ему должна давать сутки? Он меня домой не пускает. Держит у себя все мои вещи. Мне даже не во что переодеться. Он угрожал мне. И моей собаке! Он зашел слишком далеко.

Казалось, что Джейми собирался возразить, но я уже поговорила с ним. И тут, как всегда вовремя, появился Ник. Я была рада, что Джейми видел, что я ушла с Ником, поскольку теперь об этом узнают все. Я ненавидела Фредди и хотела, чтобы он это знал.

Сначала мы с Ником хотели пойти в отель за углом, но там не оказалось свободных номеров. Тогда он предложил поехать в дом Себа, что было прекрасной мыслью. Именно в доме Себа в Хемптонз между мной и Фредди пробежала черная кошка. Так что не исключено, что именно в доме Себа наши отношения завершатся навсегда.

Я всегда верила: чтобы забыть кого-то, нужно его заменить другим человеком. И как только ты начинаешь трахать другого, пути назад нет. Для меня это лучший способ покончить с парнем и заставить чувства утихнуть. В ту ночь я трахалась с Ником, словно заведенная, собственно, прямо перед Себом и его девушкой. В ту ночь у меня впервые был трах на один раз… ну, наконец-то.

Позже я сама поехала в квартиру Фредди. У меня все еще были свои ключи, и к тому времени я достаточно успокоилась, чтобы понять, что он, вероятно, блефовал, когда говорил о брате-полицейском. У Фредди было достаточно своих причин не пускать полицию на порог. Как только я вошла внутрь, ко мне подбежал Макс, весело виляя хвостом, чтобы поприветствовать. Остальные мои вещи были заперты в другой комнате, от которой у меня не было ключей. Я стучала в нее, кричала. Внутри было тихо, но я знала, что Фредди, скорей всего, находится внутри. Он однажды говорил мне, что потерял ключ от этой двери, поэтому ее никак нельзя запереть снаружи.

У меня все еще был пистолет, и я прикинула, не проще ли разнести замок пулей. Но быстро поняла, что оно того не стоит. Если я собиралась попасть за решетку за ношение незарегистрированного пистолета, то сперва я хотела получить удовольствие, застрелив Фредди, а не его дверь. Макс, словно угорелый, носился вокруг моих ног. Его уже давно надо было выгулять. Поэтому я подхватила его на руки, и мы ушли.

Мы с Максом взяли машину до Нью-Джерси и въехали в другой отель. На следующий день я послала помощника за вещами. Фредди никак ему не мешал. Я думаю, что он сказал свое слово, а я свое. Не осталось ничего, из-за чего стоило бы воевать.

Я поняла, что в любви мне не везет. Но я уже не маленькая, и у меня было достаточно опыта, чтобы понять, что все это неспроста. Как я уже говорила, я верю в карму, поэтому знаю, что многие неприятности случаются из-за меня самой. В прошлом я оставила в дураках многих парней, поэтому теперь приходится выплачивать старые долги. Поэтому я стараюсь вести бизнес честно, обходиться и с девочками, и с клиентами справедливо. Я обращаюсь с ними так, как хотела бы, чтобы они обращались со мной. В большинстве случаев все остаются довольны. Но любовь — это другое.

Я провела большую часть своей жизни в поисках человека, который заботился бы обо мне. И неважно, что это за человек. Иногда мне приходит в голову, что в этом мире я абсолютно никому не нужна, и если я умру, то велика вероятность, что это никто не заметит, кроме моих клиентов. Какое-то время я делала вид, что Фредди мог быть тем, кто заботился бы обо мне, если бы со мной случилось что-то нехорошее. После него был Джастин, с которым я жила на джерсийском побережье, пока он не начал заниматься наркотиками и врать компании, которая работала с его кредиткой, кто на самом деле должен им денег. Они оба на какое-то время убедили меня, что я им действительно небезразлична.

Есть четыре вещи, которых я боюсь до чертиков: обязательства, высота, Лас-Вегас и Элвис Пресли. Первые две, я думаю, объяснять не надо. Вегас, потому что это Мекка для любителей азартных игр, и я знаю, что потеряю там голову и едва ли когда-нибудь найду ее снова. Честно говоря, не знаю, почему Элвис. Просто у меня от него мурашки по коже бегают. А может, потому что их так много в Вегасе? Каждый раз, когда я вижу пародиста Элвиса, я думаю: а вдруг это настоящий Элвис, который вернулся из царства мертвых, а никто об этом не подозревает, поскольку их так много, этих долбаных пародистов Элвиса, и мы не видим разницы? Интересно, если бы такое действительно произошло, стал бы настоящий Элвис счастливым, смог бы он жить мирной жизнью или расстроился бы, что его никто не замечает? Я не знаю, что было бы лучше для человека вроде него, но ото всей этой истории у меня голова идет кругом.