— Темные эльфы? — опять удивился Гелл.

— Уу-у… — протянул Эльвин. — Как всё у нас запущенно… Да, друг, существуют еще и темные эльфы. И я не знаю, откуда они взялись, история об этом умалчивает. Но то, что они существуют — это факт. Правда, вряд ли ты их увидишь. Они скрытные до невозможности! Как тени. И их очень мало, к тому же. Они убийцы, и такие же наемники. Но, в отличие от Кровавых, убивают тихо, бесшумно, быстро… Не знаю, как у них это получается, но свидетелей нет никогда. Вообще никогда. Поэтому, чтобы нанять темного эльфа, потребуется довольно крупная сумма. Задешево они не работают. Профессионалы, что тут еще сказать. Собственно поэтому и клиентов у них мало. Не каждый позволит себе такую роскошь. А вот Кровавые же напротив — врываются с криками, убивают всех направо-налево, рушат всё, что можно и нельзя, разворовывают и растаскивают, а потом со спокойной душой сваливают… Брр… Даже стража порой не в силах им помешать. Да и главари этих шаек настолько богатые, что спокойно подкупают стражу, и она закрывает на всё глаза, — он немного призадумался, а потом продолжил. — И это раньше они были шайкой, сейчас же она до того разрослась, что чуть ли не в каждом людском городе есть свой представитель. Вот в нашем городе Райс и является этим представителем. Он тут всем заведует. А наш город, как известно, процветает. И большая часть дохода отваливается ему. Он даже титул себе купил. И теперь его величать лорд Райс. Тьфу, — сплюнул эльф.

— Понятно. Что ж, как я понял, лучше не связываться ни с темным эльфами, ни с Кровавыми.

— Вот в этом ты прав! Полностью поддерживаю.

Вдруг Деамара тихо кашлянула, привлекая к себе внимания.

— О, кстати, как там наша фея? — поинтересовался эльф.

— Хорошо, — ответила девушка. — Я дала ей лекарство и это должно помочь. И я забегу завтра вечером, если можно? Проверить её состояние.

— Конечно можно, — кивнул Гелл. — Будем рады видеть тебя.

Амара радостно улыбнулась:

— Ну, я тогда побежала до дома. Выздоравливайте давайте тут. До завтра!

— Постараемся, — в ответ улыбнулся Геллаир. — И спасибо тебе огромное, за помощь мне и фее.

Девушка поклонилась и быстрым шагом покинула дом.

— Стой, погоди — крикнул вслед Эльвин и догнал её. — Солнце-то уже село, в городе небезопасно. Давай, я тебя провожу до дома?

— Да не нужно, мой дом не далеко, — начала отказываться Деамара.

— Отказы не принимаются, — эльф покачал указательным пальцем в воздухе. — Ну, веди, показывай, где ты живешь.

Девушка склонила голову, улыбнулась, и, кивнув, вышла из дома. Эльвин вышел следом. Дверь закрылась, и Геллаир остался в одиночестве. Он снова завалился на мягкие тряпки и потянулся. Некоторые косточки позвонка невольно хрустнули.

— «Эх, хорошо как… И рану я уже почти не чувствую. Хорошие всё-таки лекарства у этой Амары».

Луна уже довольно высоко поднялась над горизонтом и её свет вовсю освещал комнату, где находился полуэльф. Гелл еще немного полежал, глядя в потолок и обдумывая то, какие могут планы у Райса, то неожиданное возвращение Дорана, внезапное появление девушки с красными глазами, а также их побег из плена. Но потом подумал, что это сильно уж много мыслей для его бедной, уставшей головы, и поэтому решил, что лучше для него сейчас будет поспать. Полуэльф завалился набок, сгрёб побольше тряпок себе под голову, и удовлетворенно сомкнул веки.

Однако, уснуть Геллаир так и не успел. Вдруг, во входную дверь кто-то тихо постучал. Гелл напрягся, вынул кинжал из-за пояса.

— «Были бы это Эльвин или Амара, они бы не стучали», — промелькнула мысль.

Полуэльф бесшумно подошел к двери. Нога всё еще побаливала и от этого он немного прихрамывал. Глянув в одну из щёлок, которых в старой двери было предостаточно, Гелл не обнаружил за дверью никого. Он немного приоткрыл её и выглянул, держа оружие наготове. На улице было тихо и спокойно, ни одной души не было видно. Только лишь изредка какой-то кузнечик стрекотал в кустах.

— «Странно… неужели почудилось?».

Геллаир также тихо и аккуратно затворил дверь и отправился обратно на свою, сделанную на скорую руку, постель. Но не отошел он и пяти шагов, как в дверь снова раздался тихий стук. Полуэльф замер в недоумении и накатившем на него страхе.

— «Но там же никого не было пару секунд назад!».

По спине пробежал холодок.

— «Дети бы вряд ли баловались так посреди ночи… тогда кто же это может быть?».

Геллаиру было не по себе, но он отбросил страх и снова подкрался к двери. Посмотрел в щелочку… никого. Выглянул за дверь… и снова никого! Один лишь кузнечик всё не унимался и продолжал стрекотать.

— «Да что же это такое? Кто может надо мной так подшучивать?!», — снова закрыл дверь Гелл.

— А вот уберешь кинжал — узнаешь, — раздался шепот над самым ухом полуэльфа, от чего тот чуть не вскрикнул.

— Ты… кто? — выдавил из себя Гелл, оцепеневший, как статуя.

— Да убери ж ты оружие, — не унимался голос.

— Хорошо-хорошо, — Геллаир медленно убрал кинжал за пояс и поднял руки кверху.

— Вот так! А теперь повернись, хочу появиться эффектно.

Полуэльф развернулся на месте и начал всматриваться в темноту старого дома, но никого поблизости себя не обнаружил.

— Бу, — раздалось в воздухе и прямо перед Геллом, как будто из воздуха, появился кто-то.

Геллаир от неожиданности отшатнулся назад. Это была рыжеволосая молодая девушка с серо-голубыми глазами. У неё был немного прищурен один глаз, сморщен носик, а взгляд был коварный и ехидный.

— Ну как, страшно? — весело спросила она.

Гелл ей не ответил. И немного присмотревшись, он узнал эту девушку. Недавно он спас её от наемников в лесу. Однако тогда у неё были большие белые крылья за спиной, а сейчас их и след простыл.

— Ага, я та самая, — как будто прочитав мысли, ответила она и начала внимательно изучать полуэльфа глазами.

— И… где же твои крылья?

— А, да вот же они, — хмыкнула девушка и за спиной у неё появились, также из воздуха, два больших белоснежных крыла.

Она расправила их и немного покрутилась на месте, как будто красуясь перед Геллом.

— И как тебе? Нравится, м? — игриво спросила она.

— Невероятно… — вымолвил ошарашенный полуэльф. — А как же стрела?

— Я её вытащила, но… ранка очень болит в том месте, — сморщилась девушка.

— Сейчас посмотрю, может Амара оставила тут какие-нибудь лекарства, — оживился Геллаир.

— Добрая она девушка, не правда ли?

— Ага. А ты откуда знаешь? — рассматривая различные жидкости в бутылочках, спросил Гелл.

— Я много чего знаю, — довольно потрясла головой девушка. — И меня, кстати, Зараланной зовут.

— Ух-ты, какое необыкновенное имя, — восхитился полуэльф. — А меня…

— … Геллаиром, я в курсе, — закончила фразу Зараланна.

— Ишь какая! Всё знает а, — усмехнулся Гелл.

Девушка только захихикала. А потом плавными движениями подошла к кровати полуэльфа и свалилась в неё.

— Ух, как хорошо-то… — довольно потянулась она.

Вдруг, входная дверь распахнулась, и в дом вошел Эльвин, весело мычащий какую-то мелодию.

— Ты чего еще не спишь? — сразу с порога обратился он к Геллу. — Я думал ты уже давно дрыхнешь без задних ног. И чего это ты там ищешь?

— Да я это… мазь искал, которой Амара мне рану обработала… — опешил полуэльф и покосился на свою постель, но там уже никого не было.

— И зачем она тебе? Ногу же твою уже давно забинтовали.

— Да я… просто… — снова растерялся Гелл.

— Это он для меня ищет, — сказала Зараланна и появилась рядом с эльфом.

Эльвин даже вскрикнул от неожиданности.

— Ты… кто? — с ужасом спросил эльф.

Девушка схватилась за живот и расхохоталась.

— Вы все так одинаково реагируете на моё появление? — не переставая смеяться, спросила она.

— Это Зараланна, — усмехнулся Геллаир. — Я сам еще от шокового состояния не отошел — так же меня напугала.

— Зара-ланна? Какое необычное имя, — удивился эльф.