«Telstar» группы The Tornadoes в 1962 году. После того как продажи пластинок, выпускаемых лейблами Vee Jay и Swan, разочаровали группу, они подписали контракт с Capitol, и Брайан Эпштайн пообещал им, что первый же сингл, который выйдет на этом лейбле, будет написан специально для Америки.

Согласно Джону, «I Want То Hold Your Hand» появилась на свет после того, как, написав первую строчку, Пол взял аккорд на фортепиано. «Я повернулся к нему и сказал: «Вот же оно! Сделай это еще раз!» В те дни мы постоянно писали музыку именно таким образом – буквально друг у друга под носом». Гордон Уоллер, школьный друг старшего брата Джейн Ашер Питера (с которым они сформировали группу Peter and Gordon), тоже в это время был в доме. «Насколько я помню, парни были в подвале, и Пол играл на фортепиано, – вспоминал он. – Мы часто спускались туда, чтобы «пошуметь», и они позвали меня вниз, чтобы я мог послушать их новую песню, которую они только что записали. Она не была закончена, но я услышал основную ее часть».

The Beatles написали «I Want То Hold Your Hand», ориентируясь на американский рынок, и это помогло им завоевать популярность за океаном.

Разумеется, The Beatles по-прежнему ориентировались на ту часть музыкального рынка, которая и сделала их популярными – на девушек-тинейджеров, для которых поцелуи и объятия были идеалом проявления любви. В «I Want То Hold Your Hand» не было особо сильного сексуального подтекста.

Роберт Фриман, фотограф, который сделал фотографии для обложки пластинки With The Beatles, жил в квартире под апартаментами Джона в доме номер 13 Эмперорз-Гейт в Кенсингтоне и пытался подсадить его на джаз и экспериментальную музыку, в то время как он открывал для него рок-н-ролл. «Его (Джона) совершенно заинтриговал один из альбомов французской экспериментальной музыки, – вспоминает Фриман. – На одной дорожке был такой эффект… как будто бы пластинка заедала. Они использовали его в «I Want То Hold Your Hand» – я сам им это предложил – в моменте “that my love, I can’t hide? I can’t hide, I can’t hide”».

В композиции «This Boy» используют несколько аккордов в стиле группы Everly Brothers (справа).

The Beatles услышали, что «I Want To Hold Your Hand» заняла первое место в Америке во время концерта в Париже. Они знали, что у Клиффа Ричарда не получилось пробиться в чарты несмотря на многочисленные концерты, но The Beatles твердо решили отправиться в США при первой же возможности.

«This Boy» была написана Джоном и Полом в гостиничном номере в качестве упражнения. Они использовали такие аккорды, к которым ранее никогда не обращались. Вдохновение в очередной раз пришло со стороны Смоки Робинсона и The Miracles. «Интереснее всего, – говорил Джордж, – то, как Джон пытался подражать Смоки».

Джон говорил, что слова не имели значения. Его интересовали мелодия и гармония, как и в случае со многими ранними композициями The Beatles. В «This Boy» четко прослеживается влияние Everly Brothers, а также песни Фила Спектора «То Know Him Is То Love Him», хита 1959 года, который парни исполняли на первых этапах своей карьеры.

Говорить о том, что слова не имели никакого значения, и о том, что они бессмысленны, – это две разные вещи. Джон в очередной раз испытывает поражение и ждет, когда его любовь вернется.

Джон вспоминал, что написал «I Call Your Name» в то время, когда The Beatles еще не существовало. Так как его первая группа Quarry Men была сформирована вскоре после того, как Джон купил свою первую гитару в марте 1957 года, он написал ее еще раньше, когда только учился играть, а возможно, и еще раньше, когда он играл только на банджо. Однако Пол вспоминал, что работал над этой песней в доме на Менлав-авеню. Quarry Men была фактически школьной группой, в которой играли ученики Quarry Bank High School для мальчиков. Рон Дэвис, который играл на банджо, не помнил, чтобы Джон в те дни писал музыку. «Все, что мы делали, – это слушали последние хиты и пытались записывать слова, – говорил он. – Проблема, однако, заключалась в том, что если вы не могли разобрать их или не умели писать слишком быстро, то вы оставались ни с чем. Поэтому Джон часто добавлял собственные слова, заполняя пространство. Никто никогда этого не замечал, потому что, как и мы, они тоже не знали слов. Помню, была песня «Streamline Train», которую Джон переименовал в «Long Black Train». Он также добавил новые слова в хит Дела Вайкинга «Come Go With Ме», и я даже не почувствовал этого, пока не прослушал эту композицию много лет спустя».

Джон едва перешел с банджо на гитару в пятидесятых, когда он написал «I Call Your Name».

Если Джон действительно написал эту песню много лет назад и сейчас вспомнил о ней и решил, что она вызовет интерес, то можно сделать вывод, что еще в школьные годы он писал об отчаянии. Слова «I never weep at night, I call your name» напоминают «in the middle of the night I call your name» из песни 1971 года «Oh Yoko» с альбома Imagine.

Кроме того, Джон добавил немного ямайских мотивов в эту композицию. В то время блюз, ска и блю-бит появлялась в Лондоне вместе с иммигрантами, и она становилась все более популярной среди английских исполнителей. Зигги Джексон создал собственный лейбл Blue Beat, и за два года он выпустил 213 синглов. Через два месяца после окончания записи «I Call Your Name» New Musical Express задался вопросом, станут ли ска и блю-бит новыми и основными направлениями британской поп-музыки.

A Hard Day’s Night стал переломным альбомом в истории группы, потому что впервые все песни были написаны членами The Beatles. Кроме того, этот альбом был знаковым для Джона, потому что 10 из 13 песен в основном писал он сам. Будучи самым старшим в группе и отыгравшим какое-то время в группе Quarry Men, Джон был неофициальным лидером. Несмотря на то что у Пола было больше музыкального опыта – он освоил гитару и фортепиано раньше, чем Джон – их отношения все еще напоминали старшего и младшего, которое сложилось с момента знакомства в 1957 году.

Потом Джон признавался, что это был тот период, когда он был лидером группы, и только тогда, по его собственным словам, он стал «больше думать о себе», Пол начал брать инициативу на себя. До того момента все песни группы были в основном написаны Джоном, либо он был ведущим вокалистом. Единственной причиной, по которой «А Hard Day’s Night» исполнял Пол, было то, что Джон не мог взять таких высоких нот.

Эти вас точно переедут: группа на санях во время съемок фильма A Hard Day’s Night.

Семь песен было написано специально для A Hard Day’s Night, хотя «I’ll Cry Instead» в результате была отвергнута в пользу «Can’t Buy Me Love», сингла, который Пол писал под жесточайшим давлением. The Beatles все еще продолжали писать типичные для поп-музыки композиции согласно бешеному графику, в которых они пели о том, что их беспокоило больше всего на личном фронте. Например, «If I Fell» очень хорошо отражает неуверенность Джона в стабильности отношений. В свою очередь, «And I Love Her» – это признание Пола в любви Джейн Ашер.