Как в Англии, так и в Америке композиция «You Can’t Do That» вышла на стороне В сингла «Can’t Buy Me Love». На этот раз Джон решил перестать плакать и начать угрожать. Он говорит своей девушке, что если он заметит, что она разговаривает с другим парнем, то он тут же ее оставит. Он знает, что это такое – быть обманутым, и на этот раз сделает все, чтобы этого больше не повторилось.

The Beatles черпали свое вдохновение из творчества самых разных музыкантов, начиная от Уилсона Пикетта и заканчивая Делом Шенноном.

Позже Джон признался, что его вдохновил Уилсон Пикетт, певец из Алабамы, который издал под собственным именем три сингла, но только один из которых стал более-менее известен. Только в 1965 году, когда Пикетт начал работать с компанией Atlantic Records, он стал одним из величайших исполнителей в стиле соул. В 1969 году его гитарист Дуэйн Оллман предложил записать песню «Hey Jude», которая стала хитом в тот же период, когда оригинал в исполнении The Beatles все еще не покинул чартов.

Во время записи «You Can’t Do That» Джон играл на своей новой гитаре марки Rickenbacker, а Джордж впервые попробовал себя на двенадцатиструнной гитаре. «Я решил, что хватит все время играть на одном и том же инструменте, – сказал Джон в своем интервью Melody Maker. – Мне нравится играть что-нибудь интересное. Пока что самое луч шее из нового можно услышать в композиции «Уои Can’t Do That». Там не было ведущего гитариста и ритм-гитары, потому что ритм-гитара звучала для этого слишком слабо».

The Beatles записали эту песню в студии на Эбби-Роуд после своего возвращения из Америки. Она должна была звучать в фильме A Hard Day’s Night, но в итоге ее решили вырезать.

Джон подобрал аккорды к песне «I’ll Be Back», когда наигрывал песню Дела Шеннона. Скорее всего, это была «Runaway», которую The Beatles исполняли на ранних этапах своей карьеры и которая начинается очень похоже.

Шеннон был очень популярен в 1961 и 1962 годах с песнями «Runaway», «Hats Off То Larry», «So Long Baby» и «Hey Little Girl». В 1963 году, после выхода сингла «Little Town Flirt» он выступил с концертом в Royal Albert Hall (18 апреля). Он встречался с участниками The Beatles и сказал, что может помочь им с раскруткой в США, записав одну из их песен.

The Beatles согласились, и когда Шеннон вернулся домой, то записал свою версию «From Me То You», которая, однако, оказалась всего лишь на 77-й строчке хит-парада. Но это была первая композиция Леннона и Маккартни, которая в принципе вошла в чарты.

Изначально песня была записана в ритме ³/₄, но Леннон решил, что это слишком сложно, и переписал ее на 4/4.

По обложке пластинки Beatles For Sale можно было увидеть другую сторону Битломании – усталость, напряжение и одиночество жизни на вершине мира. На фотографиях Роберта Фримана Джон,

Пол, Джордж и Ринго выглядят бесконечно уставшими, но в то же время это давление, под которым они постоянно жили, казалось, сделало их песни еще более интересными. К моменту выхода пластинки они успели написать всего лишь 8 песен. Оставшееся место отвели под чужие композиции, которые The Beatles исполняли на раннем этапе своей карьеры.

Новые композиции, в свою очередь, говорили о том, что они были написаны в самый разгар мировой славы. Несмотря на то что «Eight Days A Week» – это песня о любви, даже она намекает на бешеный график и переработку. Песни Джона были самыми блеклыми из всего, что он когда-либо писал, а «I’m A Loser» стала первой песней-признанием. Для записи «I’ll Follow The Sun» Полу пришлось вернуться к своим старым записям и вспомнить песню, которую он играл еще в клубе Cavern.

Альбом Beatles For Sale был записан в спешке, в самый разгар Битломании и в перерывах между постоянными концертами.

На творчество Джона и Пола начал оказывать сильное влияние Боб Дилан, с которым они встречались и на чьи концерты ходили в 1964 году. Творчество Дилана заставило их задуматься о смысловой нагрузке слов. Сначала поклонником Дилана был только Пол, но очень скоро к нему присоединился и Джон.

На протяжении многих лет Джон писал не только песни, но и стихи, и короткие рассказы, по большей части для своих друзей.

Некоторые из них были опубликованы в его книге In His Own Write, которая вышла в 1964 году, когда его уже называли «пишущим Битлом» и сравнивали его творчество с Льюисом Кэрроллом,

Эдвардом Лиром и Джеймсом Джойсом. Дилан и впоследствии британский журналист Кеннет Оллсоп заставили его сузить пропасть между его творчеством для себя и написанием песен. Джон решил интерпретировать это по-своему: «Вместо того чтобы заставлять себя прочувствовать выдуманную ситуацию, я постараюсь выразить то, что я чувствую внутри себя (как я это сделал) в своей книге».

Пресс-секретарь группы Дерек Тейлор был совершенно прав, когда он написал следующую аннотацию к пластинке: «Тинейджеры в 2000 году будут испытывать те же чувства тепла и оптимизма, слушая эту музыку, как и мы сегодня. Я подозреваю, что волшебство The Beatles заключается в том, что их музыка оказалась вне времени. И ее обожает весь мир!»

Beatles For Sale записывали два с половиной месяца, и он вышел в декабре 1964 года, тут же оказавшись на первой строчке британского хит-парада. В Америке он назывался Beatles’65. Альбом также покорил чарты, и только в первую неделю было продано более миллиона копий.

The Beatles закончили работу над альбомом A Hard Day’s Night в июне 1964 года, и к середине 1964 года они снова оказались в студии, чтобы начать работу над Beatles For Sale. 19 августа они отправились в Америку и, вернувшись месяц спустя, возобновили работу над пластинкой. A Hard Day’s Night целиком состоял из новых песен авторства Леннона и Маккартни, но у парней физически не было времени, чтобы повторить это для Beatles For Sale.

6 октября, во время записи «Eight Days A Week», Джон отрабатывал гитарный риф, который впоследствии стал основой композиции «I Feel Fine», которую они записали двенадцатью днями спустя. Вдохновением для нее явно послужила песня Бобби Паркера «Watch Your Step». «Я написал «I Feel Fine» вокруг того самого рифа, который постоянно слышен на заднем плане, – сказал Джон в декабре 1964 года. – Я хотел добавить его во все композиции альбома, но другие члены группы сочли это неуместным».

По мере того как песни The Beatles стали занимать первые строчки хит-парадов, перелеты за океан становились все привычнее.