Я вышла, чувствуя, что на глаза наворачиваются слёзы. Хорошо ещё, что костюм не был предназначен, чтобы эти слёзы показывать всему виртуальному миру. Кобра в кабинете завуча по сравнению вот с этой девчушкой — не более чем ласковая бабушка.

Почему же они тут все такие грубые, а?!

— По-моему, ты маленькая была красивее, — сказала Полина, едва только я вышла в зал. Теперь меня можно было узнать.

— Отомстила за вчерашнее, да?

— Ну, — хмыкнула довольная Полина. — И, если честно, думала, ты обидишься.

— Ага, жди.

Рядом тут же очутился вездесущий Никита. Мне показалось, что я его теперь смогу узнать в любой оболочке.

— Девчата, я всё понял!

— Что ещё? — Слабым голосом осведомилась Полина.

— Это была не одна, а две программы. Первой нас всех тряхнуло, а второй разбило стекло, чтобы мы думали, что тряхнуло всё здание! Это ведь просто, как пять копеек!

На пороге возникла разъярённая Красная Шапочка.

— Вы совсем охренели?! — Взвизгнула она. — Думаете, я ждать вас буду?! С каждого — минус пятьдесят очков!

Я почувствовала вибрацию своей карточки, которая в реале лежала где-то в правом кармане, и чуть не расплакалась у всех на виду (такое явное выражение эмоций скрыть бы не удалось). На балансе — то пятьдесят очков! Ещё учиться не начала, а уже сто баллов потеряла! Как так можно жить?!

Инициализация (так я для себя назвала происходящее действо) закончилась быстро. Когда последний мальчик вышел из кабинета, вместе с ним появилась Красная Шапочка с корзинкой в руке. Там лежало что-то, прикрытое сверху светлой тряпочкой.

На сей раз строить нас Красная Шапочка не стала.

— Так, малыши, — девочка чуть шевельнула бровями, рядом с ней с громким хлопком появилось старинное кресло, в которое она тут же уселась. — Будем знакомиться. Михаила Сергеевича вы уже видели. Надеюсь, он произвёл на вас НУЖНОЕ впечатление. Настоящий руководитель Школы Навигаторов — я. Зовут меня, как я уже сказала, — Красная Шапочка. Если кого-то интересует моя биография — найдите одноименное произведение Шарля Перро, там всё есть. Захотите узнать больше — посмотрите старый детский видеофильм, называется «Про Красную Шапочку» Моя оболочка — оттуда. Если же вас заинтересуют факты моей биографии, не входящие в эти два произведения — искать не советую. — Она улыбнулась, обнажив белые, по-детски неровные зубы, сняла с колен корзиночку, некоторое время задумчиво разглядывала её, словно видела впервые. Я даже не успела уловить, когда внешний вид корзиночки изменился. Теперь это было нечто большое и объёмное, сплетённое из гибких чёрных прутьев. — Кто у вас старший — этого я не спрашиваю — и так ясно. — Красная Шапочка, обернувшись, взглянула в сторону Полины. — Значит, хочешь очутиться на моём месте?

— С чего ты взяла?

— Минус пятьдесят, — мило улыбнувшись, ответила ей девочка, потом обратилась ко всем. — И так будет с каждым, кто рискнёт обратиться ко мне на «ты». — Снова повернулась к Ивановой. — А что касается твоего, в общем-то логичного вопроса, то могу сказать только одно: слишком много ты перед сном болтаешь.

Я могла только догадываться, какие эмоции испытала Полина, но они были достаточно сильны: черты её лица заколебались, словно очертания горизонта в сильном потоке тёплого воздуха.

Наблюдая за моей соседкой, я не сразу осознала смысл произнесённых слов, а когда сообразила, то не смогла поверить в происходящее. Красная Шапочка призналась в том, что подслушивала наш разговор?! И не просто призналась, а проконстатировала факт. У неё что — совсем никакого такта?!

Впрочем, навряд ли при описании событий, происходящих в «Штуке» мне стоит оперировать подобными категориями. В который раз за последние два дня мне захотелось уехать домой. Насколько реальная жизнь в школе отличалась от той, которую я рисовала в своём воображении!

Красная Шапочка продолжала говорить. Мягко, но в то же время с командно-металлическими интонациями в голосе. Не знаю, каким образом ей удавалось соединять в себе столь противоположные признаки, может быть, во всём был виноват её образ маленькой симпатичной девочки. Интересно, кто она на самом деле?

— Первое. Что касается учёбы. За вами тут никто бегать не будет. Можете ходить на занятия, можете не ходить, можете опаздывать, можете не опаздывать — за этим никто смотреть не будет. Можете вообще не посещать школу — на это всем будет наплевать. Но раз в месяц вы будете сдавать экзамен, по всем предметам — сразу. В качестве оценки вы будете получать соответствующее количество очков. Это — единственный стимул, чтобы вы учились со всевозможной отдачей. Минус двести пятьдесят очков — исключение из «Штуки», впрочем, сегодня утром ребята вам об этом уже сказали. — Красная Шапочка поёрзала в кресле, усаживаясь поудобнее. — Второе — баллы. Или очки, кому как больше нравится. На территории школы, а так же за её пределами во весь период обучения за вами будет вестись доскональное наблюдения. Лично я баллы буду снимать за передачу информации касающейся или меня или моей школы посторонним лицам, неважно, в какой форме — устной, письменной, артикулярной, или любой другой, какую вы изобретёте. Также, кстати сказать, не советую награждать меня лично нелицеприятными эпитетами. Вам же хуже будет. — Она произнесла эту фразу едва слышно, почти шёпотом, от этого голоса у меня мурашки по коже побежали. — Всё, что вы скажете в любой момент времени, может быть использовано против вас. Так же, если я посчитаю, что сказанное каким-либо образом может быть использовано не во благо школы…, — девочка не договорила, но её угроза всем осталась понятна.

— Третье — как вести себя со всеми остальными курсами. Вы тут самые мелкие, поэтому всем подчиняйтесь. — Красная Шапочка медленно приподняла худенькие незагорелые плечи. — Хотя я на этом не настаиваю, мне лично от этого ни тепло ни холодно. Есть некоторые лица, которые по сроку службы имеют полномочия снимать баллы. Я бы на вашем месте с ними не спорила.

— И делать всё, что они скажут? — Послышался дрожащий от негодования голос Никиты. Он был первым, кто осмелился заговорить.

— Минус пятьдесят за наглость, — даже не смотря в его сторону, с лёгкой усмешкой проговорила девочка. — Я никому слова не давала. Теперь отвечаю по существу вопроса. Да. Делать всё, что они скажут. Впрочем, мне-то что, — она снова сделала движение плечами. — Я уже объяснила положение вещей, два раза повторять не буду. Ещё, кстати сказать, минус пятьдесят — за тупость. Последнее. Весь курс вашего обучения основан на самообслуживании. Вы получаете вопросы к экзамену, идёте в библиотеку, а потом столько времени, сколько считаете нужным, готовитесь по ним. Можете тратить на учёбу по десять минут в день, можете сидеть над учебниками круглые сутки. Важен результат. Через месяц, после экзамена, получаете следующий блок вопросов — и снова по ним готовитесь. Система примитивная, но действенная.

Красная Шапочка устало и грузно встала со своего кресла. Мне сразу бросилось в глаза это несоответствие. Про себя я решила, что в реале тому человеку, который носит оболочку Красной Шапочки, не может быть меньше тридцати. Какую бы оболочку не одевал человек в виртуальном мире, по динамике его движений в некоторых случаях можно вычислить его половую и возрастную принадлежность. Одно дело, как двигается десятилетний малыш, пусть даже и супер, другое — престарелая грузная женщина. Красная Шапочка больше походила на вторую категорию. Может она и была ребёнком, но тогда уж точно ребёнком полненьким, который утомлён своим избыточным весом.

— У вас будет появляться множество личных вопросов разного характера. — Теперь девочка стояла, чуть опустив голову, глядя в пол прямо перед собой. Создавалось впечатление, что она размышляла вслух. — Я — никого не принимаю. У вас есть старшая, обращайтесь к ней. Если кто-то, нарушая субординацию, придёт ко мне, то сначала вы должны будете найти ОЧЕНЬ веские причины оставить вас в этой школе. А когда отыщете, тогда будем решать все остальные вопросы.