Ну а потом был праздничный обед, плавно перетекший в ужин, а заодно доклад хозяину замка о том, что творилось в его отсутствие. Как оказалось, сюда отступили практически все наемники и немалая часть армии – ведь выводили-то людей его, Корбина, ученики, а они, естественно, рванули домой. Правда, часть армии во главе с королем ушла в столицу – их уводили Корнелиус со своими учениками и еще несколько магов, участвовавших в битве. Однако все же в замок Карри ушла почти половина войск.

Наемники, правда, начали бузить уже на следующий день – не все, конечно, но одна из рот решительно начала качать права по поводу того, что наниматель ласты склеил и, следовательно, они никому ничего не должны. Лик, как обычно принявший на себя командование в отсутствии Корбина, тут же приказал им выметаться и не возвращаться. Те, правда, попробовали еще поорать, но когда Лика поддержали не только графская дружина и школа магов, но и регулярные части, да и остальные наемники тоже, буяны заткнулись и были вынуждены уйти. Лик после этого отдал приказ о том, чтобы и наемники, и королевские войска ушли из замка и расположились на полигоне, благо там была большая ровная площадка, удобная для разбивки лагеря, да и река рядом. Его приказ восприняли без восторга, но с пониманием, поворчали, конечно, что из-за каких-то придурков всем теперь житья нет, однако без эксцессов собрались и разбили лагерь на указанном месте.

А вообще, все еще не отошли от того боя – слишком внезапной оказалась близость смерти и слишком чудесным спасение. Да Корбин и сам понимал, что спасся чудом, даже после того, как узнал, кто ему это чудо устроил. Все-таки предательство герцога поломало все карты. Кстати, где герцог было неясно – он-то не порталами шел, а на своих двоих да лошадиных четырех, поэтому был, похоже, еще на марше. Но это было неважно – надо было дать людям время успокоиться и прийти в себя, чем Корбин и решил заняться, дав три дня на отдых. И сам отправился отдыхать.

Только вот пошел он не к себе. Прежде чем отправиться в свои покои, граф сделал небольшой крюк и зашел в комнату Джурайи.

Похоже, видеть его здесь не ожидали. Во всяком случае, девушка выглядела удивленной, однако Корбин не стал заострять на этом внимание – просто вошел и негромко сказал:

– Джу, выходи за меня замуж.

Того, что произошло дальше, Корбин ожидал меньше всего. Девушка усмехнулась ему чуть презрительно, встала и с силой захлопнула дверь перед носом ошалевшего от такого приема графа.

Ну что же, послали – Корбин не только не удивился, но даже почти не обиделся. Привык, наверное, а может, внутренне был готов к такому повороту. Даже сумел себя сдержать и, в свою очередь, чем-нибудь не хлопнуть, дабы младенца не разбудить. Хотя, конечно, неприятно было, чего уж там.

Однако Корбин не только не стал психовать, он даже не выругался – слишком устал, да и потом, если честно, просто решил держать себя в руках, не смотря ни на что. Правда, лучше бы психовал, как всегда: выпустишь пар – и успокаиваешься, а тут все в себе держать пришлось… Ну и ПрОклятый с ним, и не такое переживали.

Совершенно спокойно поднялся к себе, кое-как, борясь с усталостью, вымылся и рухнул на кровать, наслаждаясь недоступными в походе чистыми простынями и мягким матрасом. Выключился он, наверное, еще до того, как голова коснулась подушки.

Стук в дверь вырвал его из объятий сна среди ночи. Громкий такой стук, напористый. Интересно, у кого хватило наглости его будить? Именно это граф и спросил, не стесняясь в выражениях.

С той стороны двери озадаченно замолчали, то ли впечатленные его красноречием, то ли испуганные озвученными перспективами. Корбин перевернулся на другой бок и намеревался продолжить отдых, но в это время в дверь забарабанили еще сильнее.

Это было уже слишком. Корбин решительно встал, нашарил ногами тапочки и как был, в одних трусах прошлепал к двери. Решительно ее распахнул… Теперь был его черед удивляться – за дверью стояла Джурайя. Девушка как раз размахнулась, чтобы засветить кулачком в дверь, а вместо этого угодила графу по носу.

– Ой…

– Что тебе надо? – зло спросил граф.

– Корбин, там сообщение от Корнелиуса.

– И что с того? До утра подождать не могло?

– Это мне сообщение…

– Ну так естественно – что я выжил, он не знает.

– Корбин, у него проблемы.

– Утром разберемся. Все, иди спать.

– Но это срочно!

– Иди спать, я сказал, – отрезал Корбин и захлопнул дверь. С кем-с кем, а с Джурайей ему разговаривать сейчас совсем не хотелось. Девушка вновь забарабанила в дверь, но граф уже поставил полог тишины и, не обращая внимания на ее потуги, отправился спать дальше.

Утро было шикарным – никто не побеспокоил. Может, и беспокоили, конечно, но полог тишины – это все-таки вещь! Корбин выспался так, как не высыпался в последние месяцы ни разу. Да, точно, в последний раз он по-настоящему отсыпался будучи на лечении у Древних. Кошмар, неужели для того, чтобы выспаться, надо каждый раз умирать?

Однако хочешь – не хочешь, а вставать надо было, поэтому Корбин, позволив себе немного поваляться, в конце концов решительно сполз с кровати и приступил к водным процедурам. Все-таки он, хотя и научился за свою жизнь преодолевать брезгливость, не избавился от нее, да и не пытался, если честно. Три дня в лесу без возможности помыться, как это не смешно звучало для многих дворян, были для него пыткой.

Полчаса спустя он, весело насвистывая, спустился в трапезную. Время, конечно, было неудачное – для завтрака уже поздно, для обеда – рано, но… Граф он или не граф? Завтрак ему соорудили моментально, хотя и на скорую руку, но Корбину было не привыкать. Вооружившись гигантским бутербродом с мясом и кружкой горячего кофе, он с аппетитом зачавкал. За этим занятием его и нашел Лик.

– Корбин, – с порога огорошил он графа. – Джурайя сбежала.

– Ну и что? – хладнокровно спросил маг с набитым ртом. Он был совершенно спокоен. – Ушла – значит, так захотела. Ее дело, ее право. Переживем.

– Корбин, ты не понимаешь! Она ушла к Корнелиусу.

– Да что с того? Что ты психуешь?

Вместо ответа Лик протянул Корбину лист сероватой бумаги, испещренный неровными буквами, так не похожими на обычно ровный и аккуратный почерк Джурайи.

"Отец! Лик! Прим! Веллер! Я не знаю, кто из вас это прочитает. Ночью пришло сообщение от Корнелиуса. Я не смогла вас разбудить – вы все были слишком пьяны. Корбин меня выгнал, сказал, что утром разберется, но это не терпит до утра! Мне больше не к кому было обратиться. Мы с Адрисом идем к Корнелиусу. Он говорит, его дом обложили королевские войска, он не может уйти и почему-то не может открыть порталы, и что они долго не продержатся. Говорит, что потом пойдут брать под королевскую руку наш замок. Я пыталась сказать, что Корбин жив, но он меня не слышал. Мы должны быть с ними, дать им время…"

Дальше Корбин читать не стал. Пару секунд просто сидел, тупо глядя перед собой, потом аккуратно положил недоеденный бутерброд и медленно встал. Потер виски…

– Лик, общее построение через пятнадцать минут. Все по-боевому, – и, дождавшись, пока Ликтор выбежит за дверь, схватился за голову. – Дурак… Боже мой, какой я дурак!

Четверть часа спустя, когда Корбин, затянутый в блестящую кольчугу, вышел на балкон, никто бы не смог сказать, что у него на душе. Маска, бесстрастная маска – она, казалось, приросла к его лицу намертво, но люди, стоящие на замковой площади, не знали этого. Для них он был просто всезнающий и непобедимый вождь…

Их было не так и много – его личная дружина и школа боевых магов, но этим людям он мог доверять полностью. Остальные, те, что сейчас находились в лагере, не были столь надежны, поэтому он просто запретил посвящать их в происходящее. Ворота замка наглухо закрылись, отрезая его от внешнего мира. Оглядев замерших перед ним в четком строю соратников, Корбин заговорил – негромко, но в стоящей гробовой тишине его слышали все.