— Ничего не поделаешь, Иван, видимо, нам нужно время, чтобы созреть для европейской цивилизации. Мы — более эмоциональные люди.

— Вот тут ты ошибаешься. Когда Розамонда как-то почувствовала боли в животе и простонала, я молча указал ей на телефон. Человек быстро учится как хорошему, так и плохому, в зависимости оттого, в каком он окружении.

В начале декабря Вахтанг приехал к Онасе, и, не откладывая в долгий ящик, они занялись осуществлением проекта создания ребенка.

Два месяца быстро пролетели. Вахтанг поехал по делам во Францию. Онаса попросила его начать подготовку к бракосочетанию, похоже, она забеременела. Через месяц, во всяком случае, все будет ясно.

Но уже две недели спустя она сообщила ему в Тулузу, что ожидания ее оправдались и первые четыре месяца доктор рекомендовал ей провести в постели, без мужчины. Поэтому он может отложить свое возвращение в Афины.

Вахтанг приобрел в Москве складское хозяйство для продуктов, которые должны были продаваться по оптовым ценам. Сейчас шло налаживание этого хозяйства.

Женщины Вахтанга рьяно взялись за дело, часто названивали ему. Во Францию приехал старший сын Веры — Вахтанг, успешно сдавший экзамены в Сорбонну. Ко всем обязанностям Вахтанга прибавились еще и обязанности отца. Он часто навещал своих сыновей, словом, крутился, не зная устали, выдохся и уже думал, где бы ему отдохнуть.

Время бежало быстро, Инесс родила мальчика. Роды были легкие, все прошло благополучно. Как отец ребенка, он позаботился о том, чтобы мать с новорожденным были доставлены домой. Инесс получила от него огромный букет цветов.

Когда они сели в машину, Инесс вдруг наклонилась к нему и поцеловала.

— Если бы ты знал, как я счастлива, у меня — сын! Посмотри, какой он ангел, врачи сказали, что с ним все в порядке. Вес — четыре двести, рост 51 сантиметр, — откинув накидку с лица младенца, она откровенно любовалась им.

— Я бы не мог родить плохого ребенка, — гордо отозвался Вахтанг.

— Ты не знаешь, как я тебя люблю. Правда, во время родов, когда боли были нестерпимые, я ругала тебя на чем свет стоит.

— Значит, ты не так уж и сильно любишь!

— Как это не люблю, я поддерживала тебя во всем — в финансах, рождении ребенка. Боже, какой он ангел! По-моему, я тебя на руках ношу, а ты еще недоволен!

— В том-то и дело, Инесс. Женщина может топтать мужчину, командовать им, но ни в коем случае не носить на руках! Если она хочет сохранить его любовь.

— Ты так упрекаешь меня, будто и в самом деле любишь и ревнуешь, но ты за свою жизнь осчастливил столько женщин, у тебя было столько жен, что их и не стоит считать.

— Ты не ценишь мужчин, дорогая Инесс. Те, кто рискует вступить в брак, думают о счастье женщины. В том числе и имеющие много жен и возлюбленных. Тем самым мы выполняем долг самцов перед самками, в противном случае мужчинам было бы несдобровать.

— Похоже, ты сегодня не в настроении, почему-то на все огрызаешься. Когда ты собираешься за границу? И куда?

— Через неделю я должен быть в Афинах.

— Что-то ты зачастил в Грецию. Может, заимел там какую-нибудь миллиардершу, потому что миллионерши от тебя слова ласкового не слышат.

— Как только заимею, сообщу.

— Вахтанг, пока ты здесь, я хочу дать ребенку твою фамилию. Нужно твое согласие. Назову его в честь отца Жаком. Я знаю, ты не будешь против. Так что давай оформим эти дела, а потом ты свободен как птица.

Тем временем они подъехали к дому Инесс. Прислуга выстроилась у дверей, с восторгом наблюдая, как новорожденного выносят из машины.

Вахтанг отдыхал на диване и размышлял. Появился на свет гражданин Франции Жак Бахтадзе, потомков которого ничто не будет связывать с Грузией, кроме их фамилии. И фамилия может претерпеть изменения и превратиться в Бахта, Бахтаи, Бахтара и т. д. Каждый саженец должен расти на родной земле, в противном случае он перерождается.

Размышления Вахтанга прервал телефонный звонок. Онаса настойчиво просила Вахтанга не откладывая лететь в Афины. Врачи разрешили ей ходить, и она чувствовала себя прекрасно. Вахтанг готовился к свадьбе. Он изготовил необыкновенные серьги с бриллиантами и кольцо, заканчивающееся змеиной головкой, в которую был вставлен крупный, в десять каратов, бриллиант.

Онаса выглядела несколько изменившейся, но счастливой. Вахтанг показал ей свадебные подарки, Онаса осталась довольна. Потом она ознакомила его с брачным контрактом, в котором, в частности, говорилось, что в случае развода Вахтанг получает танкер его имени, который Онаса презентует ему, и по контракту он не должен иметь никаких претензий на детей и другое имущество. Онаса попросила подписать брачный контракт, что Вахтанг и сделал незамедлительно.

Вскоре сыграли свадьбу, на которой присутствовали лишь родные и друзья. Венчались в православной церкви. После венчания гости были приглашены во дворец Онасы, здесь в одной из комнат висел огромный портрет отца Онасы, который сверху гордо взирал на присутствовавших, как бы призывая их помнить, что все, что они видят вокруг себя, — плоды его трудов.

Свадьба была веселой. Гостей развлекали специально приглашенные для этой цели скрипичный квартет, несколько известных певцов и этнографический танцевальный ансамбль. Гости повеселились от души. Последними уходили Иван с Розамондой.

— На каком месяце беременности Розамонда, Иван? — спросил Вахтанг, когда они на мгновение остались одни.

— На седьмом.

— Почему же вы не оформите ваши отношения? Что вам мешает?

— Европа, брат. Здесь все делается само собой. Сначала она должна была убедиться, что беременна, потом проверяла меня, потом просматривала перспективы, а время шло. Здесь все делается без эмоций. А что ты делаешь? Ведь в случае развода надо будет думать о новой свадьбе, потом справлять ее, а это отнимает массу времени, ты же знаешь, для деловых людей время — деньги. Впрочем, ты можешь терять время, во всяком случае, время, потраченное на свадьбу, стоит одного танкера, не так ли?

— Женщины наконец-то поняли, что мой труд требует особого вознаграждения. Правда с трудом, но торжествует, — Вахтанг обнял Ивана и поцеловал на прощание. Потом прижал к груди подошедшую Розамонду.

Онаса и Вахтанг направились в спальню. Неожиданно он подхватил ее на руки, перенес через порог, поцеловал и нежно опустил в кресло.

— Ну, как тебе свадьба? По-моему, все прошло отлично! Ты всем понравился, а сестра моего отца была просто в восторге от тебя. Так что второй балл ты заработал у моих родственников.

— А первый где заработал?

— Первый? — Она положила руку на живот. — Еще не видя тебя, они были от тебя в восторге, хорошо, что при знакомстве ты не обманул их ожиданий.

В ту ночь он произвел на Онасу неотразимое впечатление. Как и полагается мужчине в день свадьбы, он был необычайно ласков к женщине, которая носила его ребенка.

Через неделю Вахтанг и Онаса присутствовали на венчании Ивана и Розамонды. Церемония проходила в той же церкви Св. Троицы, где венчались Вахтанг с Онасой.

Еще через неделю Вахтанг провожал танкер своего имени с нефтепродуктами из Бахрейна в Лондон. Дела в России и Грузии шли пока неплохо. Инесс, уже приступившая к делам, послала в Россию несколько вагонов товаров и была довольна результатами. По приезде в Тулузу Вахтанг навестил Инесс и своего малыша. Инесс старалась ничем не выдать своего настроения, но Вахтанг сразу понял причину ее уныния — до Инесс уже дошли слухи о его женитьбе. Известие неприятно поразило ее, но ни одного слова укора не слетело с ее губ.

Позвонила Мишель и попросила его заехать к ней. Вахтанг давно не навещал своих сыновей — Сандра и Жана. Он был рад их видеть, немного поиграл с малышами, потом уединился с Мишель, приготовившись выслушать град упреков.

Мишель положила перед ним газету, на которой были запечатлены он и Онаса в свадебном платье. Тут же следовал комментарий редакции.